江孚全国上下最看重的便是元旦,祭祀饮宴完毕会休朝三日,举国同庆。元旦当日,苏绾寅时起身沐浴更衣。待到寅时天色微亮,众臣已然候在东勤殿外。为首的是多日未出蓝因宫的苏凤璃,苏芙儿苏蓉儿在他身后,宫女女官们也都凝神静气立在两旁。
苏凤璃每到冬至便深居简出已然不是什么秘密,都道他体弱多病。苏绾提及想立苏凤璃为太子时便会有顽固老臣站出来说苏凤璃身子孱弱不能担此重任,不如立大皇女苏芙儿为太女。而苏绾肯定不会同意,在她心中能将治理万里河山的只有凤璃,不做他想。
苏芙儿年纪虽小野心却大,她对苏凤璃早就心存芥蒂,恨不得能除之而后快。此刻她正满含恨意的盯着苏凤璃的背影,像是想用眼神将苏凤璃千刀万剐一般。
“吱嘎——”东勤殿大门敞开,苏芙儿赶紧换上天真无害的眼神望向缓步而出的苏绾。
苏绾身着绛紫祭服,后心处缀满各色宝石,细看之下方能辨出宝石拼出的是狐首,一对黑眸是黑曜石镶嵌而成,随着苏绾行动闪出熠熠光芒好像活的一样。狐狸在江孚是神圣之物,只有至高无上的皇帝才能将其图形穿在身上。苏芙儿眼巴巴的看着苏绾身上的狐首,眼中露出贪婪的目光。
众大臣躬身让路,苏绾行至首位身后依次为苏凤璃苏芙儿与苏蓉儿,其后再是文武百官。苏绾手执月华宝杖,带领众人穿过大半皇宫来到黄池门口。
江孚起源于黄池,是以皇宫依黄池而建,久而久之黄池被高墙围起,墙外三步一岗,五步一哨,除了祭祀这日从不让人轻易靠近。
苏绾走到门前,将手中的月华宝杖插入到门中,轻轻旋转半圈,大门便应声而开。随即映入人眼帘的是另一番开阔景象。只见黄池一望无际,偶有几只水鸟滑翔过后将毫无波澜的水面带起些微水纹。黄池边上绿草葱葱,点缀着五彩野花,蜜蜂蝴蝶欢快的在花间采蜜,忙的不亦乐乎。
就连平时不苟言笑的苏凤璃嘴角都挂着点若有似无的笑意,他最期待的便是每年祭祀,能欣赏到皇宫中看不到的全无雕琢的美景。
祭台位于黄池正东方向,由于年深日久,风吹雨淋已能看出祭台饱经苍。历朝皇帝元旦都要来此祭祀,黄池在江孚子民的心中象征源源不断的生命循环。
女官们将祭品摆到台上,其中有金玉,丝缎,稻穗,谷米,牲畜,美酒等。待安排妥当,苏绾面含敬畏恭顺走到台上,拿起面前金杯斟满,高举至额前朗声说道,“天子苏绾乞求上苍庇佑江孚子民长安永泰,保佑江孚风调雨顺!”
台下的臣子们齐声说道,“求上苍庇佑!”说完苏绾将杯中酒横洒在地,带着臣子们三叩九拜。礼成之后,臣子们鱼贯而出,苏绾走在最后,出的门来用月华宝杖将门锁好。
按例臣子们会在宫中小憩,带傍晚一同饮宴君臣同乐。待到夕阳西下,芳若殿前的空地上已然铺就红毯,四周摆好高高的樟木烛台,儿臂粗的红烛早就亮起。文武百官们换上平日里最喜欢的常服,个个打扮的花枝招展按品级大小端坐殿前。
群臣落座,苏绾便带着苏凤璃三人来到殿前,刚一落座鼓乐响起,佳肴美酒随后奉上。苏绾喜气洋洋的举起酒杯向众臣说道,“众卿家不必拘礼,今日一如不醉不归。”
臣子们也都举起酒杯一饮而尽,众人边欣赏歌舞边敬酒谈天,席间热闹非常。酒过三巡饮之半酣,苏绾见众人都酒足饭饱这才吩咐女官传青鸾觐见。大臣们也对青鸾心存好奇,放下杯盏精心等着。传召的唱喏声想过片刻,耳边传来环佩叮当,此时已是夜色朦胧,就着昏黄的烛火青鸾袅袅婷婷缓步垂首走近,单单绝美的侧脸便让人沉醉不已。
苏蓉儿见到青鸾如此出众真心为凤璃欢喜,她偷眼观瞧凤璃见他还是板着脸不带任何情绪暗骂他真是个呆子,苏芙儿则是妒忌的不行,她没想到青鸾的样貌竟这般出类拔萃。
苏绾见到身着一身青色御珐礼服的青鸾,心弦微动,有多久没见到过御珐的服饰了?想当年,她也曾穿过如青鸾那样的清爽颜色,那人曾说过她便是他心间竹林,让他不忍离去。
青鸾行至席间依足规矩恭敬叩拜,说道,“御珐长公主花青鸾拜见陛下。”声音清亮甜美,好似清泉淌入心田。
苏绾也不叫她起身,拈起块香梨填进嘴里,瞬间口中果汁四溢,心里却没因此而甜蜜起来,苏绾细嚼慢咽吞下之后才说道,“素问御珐长公主是个妙人儿,今日一见所言非虚。你远道而来,想必对我江孚民风了解甚少,民间传说在一炷香的时间写出千个福字来年必定福泽绵长,不知你能否办到?”
苏绾此言一出,百官都知道她有意难为青鸾,但没人敢置喙半句。瞬间除了单薄的鼓乐声再没其他声响,都看向青鸾不知她如何答复。与此同时,宫女抬上一方几案摆在青鸾面前上边笔墨纸砚一应俱全。
青鸾见状莞尔一笑,说道,“谨遵陛下旨意。”
苏绾目露精光,想不到青鸾小小年纪口气倒不小,索性端坐在上看青鸾如何在一炷香的时间写出千个福字。
宫女将黄香点燃,众人目光都聚集到跪在殿前的青鸾身上,只见她挑了两支上等羊毫双手执笔,气定神闲的在洒金纸上认真书写起来。
众人见此情景倒吸口冷气,就连座上的苏绾都是一愣,没想到青鸾年纪虽小竟练成如此绝技。殿前连鼓乐声都停了下来,乐师们跟大臣们一样都凝神静气看着那柱黄香慢慢燃尽。