“哼，无非就是想将终极楼收归己用，合作？不用说得那么动听？条件？还用听么？”寒已经不耐地开始离开。
任之越不为所动，轻轻地自说自话：“以我的名声、我的形象，有两个有所顾忌的领域，一个是粮和盐这两个同属基本民生的行业，一个是青楼。第一个，我出资金，你出人力，给你三年时间拿下。第二个，是消息的最快、最好的来源，我要所有终极楼的消息和打探我所需要的消息。我的报仇方式，不是打打杀杀，不是置仇家于死地，而是用自己的强大经济实力，用一把看不见的刀，将我的仇家牢牢掌控在手中。死算什么，一死就百了，我要让他们天天活在刀就悬在头顶，不知何时落下的恐惧中，以此来祭奠我惨死的家人，祭奠我被夺走的幸福。这样，还算是将你们推进火坑么？”
在任之越的轻声诉说中，寒早已经停下了脚步，不再过打打杀杀的日子，而是去从商，这可能么？只会杀人的人，也能放下屠刀，立地成佛？这可以么？人常道，隔行如隔山，兄弟们也能有出头之日么？
任之越的轻而淡的声音在继续：“终极楼的人有几个是心甘情愿过这在刀尖讨吃的生活？有的是从小被训练成杀手，除此无一技之长，只能以此谋生；有的是为了复仇或躲避仇家进了楼，没有了终极楼的保护，便性命堪忧，只能留下；更多的是为楼规所限，不得不继续干这行。难道有人喜欢随时都有生命危险？难道大家不想脱离苦海？难道没人想成家立业？以终极楼如今的地位，早已经成了众矢之的，难道你没有已经身处万丈深渊的自觉？还用得着我来推你们进火坑？当然，我选择的路肯定也会有流血，有牺牲，可是要想走向新生，怎么可能不付出一点代价！”
山顶风大，呼啸而过，将任之越本来就轻微的声音击得粉碎，但在寒的心里，却有如雷鸣般震撼。是啊，自己不就是孤苦伶仃，被楼主收留，从此历经恶梦般的艰苦训练，十岁就开始步入杀手生涯，杀人如麻，十几年了？自己都记不清了，不是没想过收手。可是，除了杀人，从来没有别的本事，况且，脱离终极楼也是楼规不允许的，除非付出生命的代价。可是如果全体一起在有心人的帮助下集体转行……确实是很令人向往的前景。
可是，拿下粮、盐？莫说三年，十年都不知道能不能做到！要杀人，大家眉头都不会皱就会勇往直前，可是经商，谁会啊？何况还是那么难以企及的目标。难不成靠青楼的那些娘们？
而且，这么多年来，终极楼杀了那么多人，树敌不少，其他杀手楼更是想取而代之，突然改行……不行，只怕是覆楼之灾。
象是看穿了寒的顾忌，任之越谈起了生意经：“其实做生意的道理和杀人一样：找出对手弱点，看准机会，务必一击即中；如果对手太强大，没有机会，那就制造机会，或者避其锋锐，釜底抽薪，或者分而化之，各个击破。”
“寒，我说得可对？”任之越突然侧过头来，不等寒回答，任之越恢复先前的姿势，继续说道，“什么是江湖？有人的地方就有恩怨，有人的地方就是江湖。你当只有做杀手才有恩怨么？多少人与世无争，却祸从天降。也有人仇家满天下，却无人能动其一根汗毛。人在江湖，身不由己，实力才是决定生存的根本，实力才是说话的依据。你当武功高就是有实力么？要知道强中更有强中手。”
听到此处，寒不禁反问：“你的意思是有钱就有实力么？”
“钱可是好东西，没听过一文钱可以憋死英雄汉么？没听过有钱能使鬼推磨么？钱不是万能的，可是没钱却是万万不能的。很多人因此成为了金钱的奴隶，在它面前失去了自我，成为了魔鬼，这正是我们可以充分加以利用的人性的弱点。有钱不是我们的目的，只是我们达成目的的一种手段。我们要做金钱的主人，让它为我们效力，成为我们的士兵，成为我们的武器，成为我们的战斗力，让我们无往而不胜。”
还担心什么？所有的问题迎刃而解，所有的顾忌不过是杞人忧天，这个任之越，看透了人心，看透了世事，更看透了金钱的本质！
漆黑的夜，寒却觉得眼前一片光明。自己黑暗了二十多年的人生，终于有了走向光明的希望。高处不胜寒的终极楼，竟然还有绝处逢生的机会。
漆黑的夜，任之越已经感受到寒身上的张狂的冷意、怒气一点点消弥于无形。
“终极楼愿为公子效犬马之劳。”凝重的承诺从寒的口中缓缓道出，是保证，更是重托。
任之越欣慰地点点头，松了一口气：“能和终极楼合作亦是之越之荣幸。三年之期虽转瞬即至，但也不可操之过急，须做好万全之准备再图谋不动声色地销声匿迹，大家都以新的心态开始新的生活。这是一百万两金子，没有要事，三年之内，互不再见。三年之后，我自会找你。今日你我之间，谈的是消息买卖，听清楚了？”
一百万两金子？这是什么样的信任？寒楞在当场。
“终极楼的信誉我早有耳闻，尤其是你寒的金口，我不会怀疑。”将银票放在寒手中，任之越转身下山，只留下依然处于震惊中的寒。用人不疑，疑人不用，寒这种江湖中的血性汉子，越是付出信任，得到的回报越是值得信任。
率先下了山，任之越心情很是复杂。两年前，寒能认出自己是女儿身，能发现自己的不同寻常，今天竟然认不出来了呢？看来自己当初因为被他发现破绽后所做出的改进有效果了！不就是想不让他认出来么？可是真的没认出来，自己怎么会觉得有些遗憾呢？人怎么可以这么矛盾？
“公子，等一等。”寒疾风般追来，语气是从未有过的确定，“你是路仁嘏！”
任之越心中一喜，回过头来，定定地看着寒，既不否认，亦不承认，从容淡定，丝毫没有身份被揭穿的尴尬。
“你终于来找我了！为什么你不直说你就是路仁嘏？何必绕这么个大弯子？你要是早些表明你的身份，我早就答应了。”寒的声音里透出明显的乍见故人的兴奋，自己当年果然没看错。
“过去的已经过去了，从今天起，你我就是合作关系，合则是自己人，分则是敌人，不用多说那些有的没的。”压下心中那份淡淡的喜悦，任之越淡然说道，“之所以找你合作，是因为你这两年来对平价药房的保护，让我觉得你还算条血性汉子，可以信任。那些对平价药房不利的人，都是你出手对付的吧。”
“你怎么知道？”寒竟有些不好意思，“当年我上门去付医资，却惊闻你们父子俩和仁心神医失踪的消息。后来仁心神医回来了，却也不知道你们的去向，只能先独自扛下重担，等着你们。花城的平价药房还好说，有三皇子暗中照顾，其他地方的就没那么幸运了。对那些背地里捣鬼的家伙，仁心神医心地太过善良，只要赔礼道歉，赔偿损失就不予计较，也没有精力计较。我当然不能袖手旁观，不然，你当初的心血就都毁了。”
“不过，你怎么性情大变？”寒话锋一转，直指任之越的死穴，“令堂不是和你在一起么？”
任之越宛若没听到后面那几句话，重重地叹了口气：“唉，师傅最是受不得束缚的人，却为了我独自支撑了平价药房两年，寒，你去把平价药房接下来吧。”
寒微愣，心中有诧异，有不解，
想起师傅，任之越无限感慨，从袖袋中取出一瓣木灵芝，递给寒，“这是木灵芝，师傅见了自然认识，你帮我带给师傅，请他原谅徒儿的无奈之举。”
寒感到意外：“你不去见师傅么？”
“等大仇得报以后再说吧。”任之越稍稍停顿，又道，“眼下我有个难题要你帮忙解决，三个成年皇子都邀我共进晚餐，然后同浴五香汤。你得让三个人都不能去赴约，还不能暴露自己身份。不过也不能光只挑这三个人下手，那太明显了，顺便再挑两家身份差不多的人下手。别人都好说，意思一下就可以了，对那个二皇子可不要手下留情。”
“呵呵。”任之越话还没说完，寒就笑出声来，“怎么，他惹恼你了？我一定好好教训教训他。”
寒竟然笑了！任之越顾不得计较寒笑自己的事，打趣道：“你也会笑？”
“你以为你不叫寒就不冷了么？你身上的冷意其实比我还足！我还是喜欢以前的你，如同和煦的阳光，温暖怡人，”仿佛意识到说了不该说的话，寒突然停了下来，气氛有些尴尬……
四月初八，浴佛节，任之越心情愉快地换装，去赴皇子邀约的晚宴。到了全福楼，果真一个也没来，任之越故作遗憾地和掌柜的打了声招呼，败兴而去。心里却很是好奇：那些皇子们有了什么奇遇？有了合作伙伴，还真是不一样了！寒的办事能力确实一流！