一时下跪的人都高呼大人清明，那还有谁想自己找死的。于是县令又令阿牛家人把阿牛尸首带回去好生安葬，这事情才算了了。
道观中的道姑们经此一事，才知道定慧暗中做了这么多针对小柔的事情，那阿牛又是如此强横之人，都有些不齿定慧的行为。年龄大的，大多知道定慧早年经历，现在却见定慧帮着自己侄子暗中坑害小柔，十分看不惯，又见小柔那么关心她女儿，她却恩将仇报，连带的对明月也有了看法。对她们母女都淡淡的。
经过这事情后，楚珺还是回到老样子生活，只是她义母盯着她更紧了。这两年的相处，楚珺知道了她义母的发病规律。于是尝试着给她做催眠，让她在做恶梦的时候，引导她说出来。经过她的一番努力总算找到了突破口。了解了她义母发疯的病因。
她义母叫王彩英，住在安城。父亲从前也是读过书，做过官的。她小时父母也算恩爱，只是母亲后来怀了弟弟，最后在生孩子时，血崩而亡。就连自己的小弟弟也没能活多久。父亲在伤心一阵后就娶了商氏。那商氏一直没有生养。父亲就她一个女儿，常教以诗词书画。王彩英摸样生的好，文采也好，又懂事，也算是当地有名的才女。所以父亲十分宝贝。
王彩英有一个指腹为婚的未婚夫。夫家姓韩，名涛。这韩家当年也是武举出身，和王家两家为官时交好，两人既是同年，又是同乡，只是一文一武，但想法却又大多相近，所以十分亲近。那年知道两家同时有了孩子，就高兴的说，若是同性，就结为金兰，若是一男一女异性，就结为夫妇。那知道韩家老爷后来早死，那男孩豪阔，又遇到一些没良心的人，坑蒙拐骗的，就把韩老爷积攒的家业，没多久就挥霍干净。
那时商氏有一个侄儿，叫商瞿，和那韩涛是同年同日同时生的，他家境贫寒，他姑姑常接济他，指望他好好读书，将来考个功名，不仅商家一门荣耀，自己无儿无女的，也可以依靠侄子。他常到王家来走动，一来二去的就看上了王彩英。怎奈王彩英心中却只有那韩家少年。商瞿几番勾引都未能成功，就央着姑姑设法。商氏因为自己没有孩子，现在自己侄子喜欢王彩英，自然也想着撮合，自己老来有靠。
于是就和老爷商量着，要退婚。一开始王老爷不同意，觉得做人不能言而无信。商氏就不断的说那韩家少年怎么的不好，把好好一个家业就这么挥霍了，将来女儿嫁过去，必然要吃苦，云云。
王老爷也有点心动，但是觉着这事还得要自己女儿拿主意。商氏就说，这女儿家之事，只有父母说了算的，那又女儿说了算的。
王老爷于是就来和女儿说，要和韩家退婚，也要女儿把韩家的定情之物退婚去。
王彩英一听坚决不同意，“第一父亲在别人得意时和人结亲，在人家失意时却退亲，这传出去，都知道王家嫌贫爱富，有损王家声誉。到时候又有谁会看得起王家的女儿，自己将来就算要嫁人，怕是难找到好的人家。”
商氏就说“咱们王家这一带也是首富，老爷为官时清廉，对乡里也亲睦，谁敢说不好，再说只要退了那韩家，必然会有更好的人家来求。如果怕人家说嫌贫爱富，那也不要挑有钱的人家，只要挑有志气的，愿意上进的寒门子弟，那就好了，这样也可以让人知道，王家看的是人，选的是要有上进心的人，那韩家是因为不上进才不要的。”
王老爷一听觉得也有道理，就又来劝女儿。
王彩英又道：“自古做人要有信誉，如果自己所配的人不好，那是自己的命不好，自己只有嫁过去了，好好劝自己夫君上进，这才是正理。如果因为别人不好，就轻易抛弃，那别人日后也会这样抛弃自己。更何况好马不配两鞍，好女不事二夫，自己如果退婚另配，自己的名声受损，将来嫁了人家，公婆也会看不起自己，连带的也会看不起自己父母。”
王老爷觉得这话也有道理。但是又经不起商氏一再吹风，又逼着女儿要退婚。王彩英见父亲听了商氏之言，一再要自己退婚，心中悲苦，就抱着母亲的牌位悲哭，王老爷想到爱妻过世前自己答应妻子的话，又觉得十分羞愧，自此也就不再多说。
哪知道商氏不肯罢休，竟然私自约了韩家少年来，对着他一顿羞辱，说他如何如何的不好，硬是逼着对方退婚。韩涛羞愤之下，决定退婚。这话传到王彩英耳中，王彩英十分着急。
只是自己一介女流，不能出去抛头露面，怕辱没了自家声誉。于是差了贴身丫头给那韩涛带了信，要他好好读书，博取功名，回来娶自己。韩涛一开始以为是王彩英要和自己退婚，心理十分愤恨，后来看了王彩英的书信，才知道是她后妈在横加干预，只是为了方便商氏自己的侄子，心中既对王彩英感念，又愤恨商氏做法，回信给王彩英说自己一定发愤图强。
很快到了科考的时候，只是韩家早已落败，囊中羞涩，只能望洋兴叹。王彩英知道韩家情况，就要丫头送信给韩家少年，说自己愿意资助他去科考。又约了三日后晚上戊时，在自家后花园见面，自己准备了银子给他。
哪知道那商氏上次把韩涛叫来一通羞辱后，知道韩家有意退婚，可后来就不了了之，就知道猜想可能是王彩英和韩涛私下通了音讯。于是就暗中候着，一看见王彩英的丫头出门，就拦住了，也把信拦截了下来。
商氏把信给侄子看，她侄子就定了一条毒计，先是把那信的约会时间推后到了亥时，让人送了去，又把威胁丫头不许说出。
接着又放出风声，故意把王彩英私会赠银的事情说了给一个地痞听，那地痞就按时到了花园中，果然见有人拿着银两在等着，于是就上去夺那银子，以为来的是小姐，就把丫头给奸了，又害怕事情败露，索性一不做二不休，一刀杀了那丫头，自己带了银子翻墙跑了。
韩涛到了花园中，见到有人，顺势一碰，却是一手的鲜血，接着所有家丁跳出，说韩涛杀人，竟是杀了小姐的丫头。于是一群人跑上来，就是一顿乱棍打。
接着事情惊动王老爷。那王老爷听了这事，十分震怒，他本来就看不惯韩涛。此时见他做出这样的事情，自然是要送官。
哪知道王彩英跑出来，说韩涛是她约了来的。只是约了戊时，没想到他却是亥时来了。她说自己是打算给韩涛银两，让他进京赶考的。她觉得韩涛不是这种不识好歹的人。苦苦哀求父亲不要报官。
韩涛本来十分恼恨王彩英，觉得是王彩英给自己下了套。心想你若是要退婚，我自当成全，你又何须设下这等圈套害我。后见王见王彩英苦苦哀求，又心道你这根本就是做戏，后来听说王彩英约的是戊时，可自己接到的明明是写着亥时，又见死的就是给自己送信的丫头，心知是别人给自己下的套。
最后商氏就撺掇着王老爷报官，又逼着王彩英，说要保韩涛平安，那就和他退婚。不然就去送官。王彩英为保韩涛一命，只得含泪同意退婚。
商氏又逼着韩涛写了退婚书，换了两家信物，这才明着说是送他出去，暗中使眼色，给了人钱，让人把韩涛给害了。
那得了钱的人，原先也跟着韩涛混过，也曾经得过他一些好处，又看着他奄奄一息的样子，就偷偷的放了他，只说有人存心要害死他，希望他躲到一个没人认识的地方去。没想到韩涛命大，后被人救了下来。离开了那里。
王彩英自从退婚后，商瞿就日日上门。王彩英十分厌恶，总是闭门不见。商氏明着暗着拉拢两人，都被王彩英冷着脸赶了。商氏见此，就暗中给王彩英的饭里下了春药，又把商瞿送到王彩英房中，把两人反锁在里面。王彩英叫天天不应，叫地地不灵，就这么被商瞿侮辱了。
王彩英自觉无颜苟活，多次想一死了之，却又多次被救了下来。时间一天天过去，没想到王彩英竟然有了身孕。王父不知就里，再加上商氏暗中说自己女儿放荡，和她侄儿有了私情。怨恨的把女儿草草嫁了。没多久就一命呜呼。
那商瞿刚得到王彩英，自是十分满意，倒是对王彩英也是细心呵护，又知道王彩英怀了孩子，自然十分高兴。哪知道商瞿的父母觉得王彩英是被先奸后娶，根本就是一个无德女人，本就不喜欢，后来又知道王彩英根本不喜欢自己儿子，心中更厌恶。当王彩英父亲死后，就把王家的财产全占了。商家发了财，拿着这钱让儿子进京赶考。