建文四年元月，朱棣开始了他最后一次冲击。盛庸、平安、铁铉等人已经得到了消息，修好城墙等待着朱棣来攻，然后出乎他们意料的却是——朱棣没有进攻，而是取道馆陶渡河，连克东阿、东平、单县，兵锋直指徐州！
这让铁铉几人慌乱了，因为他们立即明白了朱棣的企图，他的目标不再是济南，而是最终的目的地——京城！若让朱棣达到目的，一切都没有意义了。不能再死守了，必须进攻了，于是他们不再防守，开始了对朱棣的追击。
他们的速度也不亚于朱棣，可就在他们赶到徐州时，又发生了一个意想不到的情况。
朱棣没有攻击徐州！他出了一个更绝的狠招，绕开了徐州，转而攻击宿州。朱棣就如同一头横冲直撞的疯牛，什么都不管了，什么也不顾了，只向着自己的目标挺进！
朱棣势不可挡，不久后屯兵灵璧，决定与平安一行军来一场生死决战。灵璧之战令朝廷损失惨重，北军不但全歼灭了南军，还俘获了平安等三十七员大将，朱棣的坚持终于换来了胜利，他踢开了前进路上的最后一颗绊脚石，开始向最后的目标挺进。
灵璧之战彻底击溃了南军的主力，至此之后，南军再也没有能够组织起像样的反攻，在历经千辛万苦、战胜无数敌人后，朱棣终于看到了胜利的曙光。
没有人再阻挡他前进的步伐！
如今形势终究是明了了。朱棣被所有人描绘成三头六臂不可战胜的怪物，根本就是闻风丧胆。扬州不战而败，开门投降。败了、败了……明眼人早都能看出朱允炆已经失败了。
扬州与南京有多近，有点地理常识的人都清楚，那只是朱棣一步的距离。
此时的朱允炆慌乱了，而齐泰和黄子澄此时并不在京城之中，能够为他出谋划策的只有书生方孝孺了。
乾清宫。
“叛贼朱棣已经兵临城下，事到如今，方爱卿可还有什么办法？”
方孝孺一脸平静，似乎胸有成竹，他上前一步，说道，“首先派出大臣外出募兵，然后号召天下亲王。”他一顿，慢慢补充，“为争取时间，皇上应派人去找朱棣谈判，表示愿意割让土地，以此麻痹朱棣。”此计听似不错，朱允炆也看他如此有把握，便按照了他的计划行事。
可事实证明，读书人能想到的方法在朱棣面前根本就是小孩玩家家酒。若到了现代朱允炆方孝孺一行人就是公务员，而朱棣就是一个混社会的，他那一套只讲实惠，利益。就算不要脸，六亲不认也阻止不了他胜利的脚步。
朱棣已经打到了家门口，这时你才找人家谈判？你干朱棣会干吗？还用割让土地这个方法换取时间就更不靠谱了。玩弄诡计争取时间原本就是朱棣的强项，哪里会上方孝孺的当？他辛辛苦苦地造了四年反，并不是为了拿一块土地当地主，他要的是天下所有的一切，他看的是朱允炆身下的龙椅。他的宏图大业还要实现，怎么可能与你划地为王？！
已经慌乱的朱允炆显然没有意识到这点，他还用心良苦的派去了朱棣的堂姐——庆成郡主。
庆成郡主亲自过江去和朱棣谈判。朱棣热情地接待了她，对她也谦卑有礼，态度非常好。这也使这位郡主认为朱棣是一个可以商量的人。她晓之以理，动之以情，说了一大堆兄弟骨肉不要相残之类的话。
朱棣听得非常认真，并不断点头称是。
“王爷小时候可调皮了……”慢慢缓和的气氛让庆成郡主还拉起了家常，“哦，对了。王爷应该知道徐妃娘娘诞下了小皇子吧。”她是做足了功课来的，听说徐妙锦被朱棣抚养了十年，且深得朱棣宠爱，“徐妃娘娘真是有福之人，皇上疼爱她已经是全天下皆知的事。如今还诞下一个乖巧的皇子。”
“哦？”朱棣眉毛一挑，他当然知道此事，只是从外人口中听来觉得别扭。
“徐妃娘娘谦逊有礼，喜欢舞文弄墨，满腹诗书。而且沉鱼落雁之姿真是宛若天仙。”她一脸赞赏，“这一切还不是王爷教导有方吗？”
“哈哈~”朱棣仰头大笑，“既然皇上这么喜欢妙锦，本王可真的好奇了。”他站起身，“本王可以答应皇上的要求……但，”他故意拉长话音，“需要再另加一个美人，这可如何啊？”
“呵呵~”庆成郡主笑笑，“王爷是看上了哪家的千金了？”
“我家的千金，”他收回笑容，“徐妙锦。”
“……”庆成郡主愣住了。她似乎看到了朱棣原本的面貌，半响后尴尬地笑了笑，“哈哈……王爷尽会说笑。”
“对，对。本王是说笑的。”朱棣也附和着笑了笑，很牵强，他接下来的话却让庆成郡主吓到了。
朱棣一脸平静地说道：
“本王这次起兵，只是要为父皇报仇，诛灭奸臣，仿效当年的周公辅政足矣，希望皇上答应我的要求。”还没等庆成郡主想明白，这报仇是为何？哪来的仇？还有他的要求又是什么？
然后朱棣又意味深长地看了她一眼，接着说道：
“如果不答应我的要求，本王破城池之日，希望诸位兄弟姐妹马上搬家，去父皇的陵墓暂住，我怕到时候惊吓了各位。”
说完后，朱棣沉吟不语。
这是恐吓，赤裸裸的恐吓！一切的一切都不过是他造反的借口罢了。庆成郡主不可置信地看着眼前自己的这个弟弟，原来自己刚才所说的全都是废话，她这才明白，在朱棣的眼中根本就没有兄弟，在他看来，世界上只有两种人，不是支持他的，就是反对他的。
他们都不了解朱棣。他们根本就不知道朱棣是经历了多少痛苦，多少艰难的抉择才熬到了今天。或许这一切的一切，曾经那个落魄的朱棣，那个踌躇满志，胸怀天下却无用武之地的朱棣只有妙锦看到了。
他好不容易坚挺到了现在，经历了无数的腥风血雨，无数的阴谋，如今胜利就在眼前，朝廷竟然妄想用几句话就让他走人，简直是痴人说梦！
朱棣把他与庆成郡主的谈话写成了一封信，并让她带回去，表明了自己的态度。
一国之君在一个统一的时代只能有一个。这既是自然法则，也是社会法则。
在朱棣起兵造反的那一刻其实已经决定了他们的命运，造反的朱棣没有回头路，其实朱允炆也没有。自古以来权利的斗争只能有一个获胜者，非此即彼。
朱棣用他的实际行动向朱允炆诉说了这个规则。
成王，败寇！