深夜，正漩宫南苑三楼，灯火通明。这里是叶宫最尊贵的客房，只有最重要的客人才住在这里。
鲁进走进鲁蕊的房间，看见她正痴痴对着灯芯发呆，两个时辰前他来，她已是这样。她的面前放着一封默叫人带来的信，从昨天到今天这封信不知被她读过多少遍，其实上面只有几个字――康复中，勿念。天气渐凉，保重身体。
无论是谁看一眼就一定记得，可鲁蕊总是一遍又一遍的看，好像这样就会多出几个字。
“蕊儿，夜深了，去睡吧？”鲁进声音里是无奈的疼爱，这句话两个时辰前他就已说过。
鲁蕊没有任何回答，连动也没有动一下，仿佛没有听见他的声音。
鲁进来到桌前坐下，看到她微肿的眼在跳耀灯火下神色迷茫，心痛的伸出手轻抚她的背“蕊儿，去睡吧”
鲁蕊好像这时才看到他来，转过头，浮肿微红的双眼里泛起层层泪花“哥哥，哥哥，我好想他，就是好想见到他，我要怎样才能见到他，我就想要见见他，哥哥，哥哥！”说着把头埋进鲁进怀里，像一只受伤的小猫在寻找依靠。
看到她这样无助，鲁进的心痛得像被人割了千千万万刀，从小因她身体不好，整个赤火宫的人对她就像天上的星星般，无尽宠爱，不会让任何人给她一丁点伤害，只要她快乐什么要求都会答应她，这种伤心痛苦的神情，从没在她脸上出现过。
可此时除了轻抚她的秀发，鲁进不知道要如何安慰她，如果可以让他可爱的妹妹不再这么痛苦，他宁愿中毒的是自己。
可现在这是叶宫的家事，他们完全插不上手，如果默的身份真有问题地话，那结果不可想象。
而这随时都会发生，担心她的身体到时承受不了“蕊儿，我们回赤火宫吧，爷爷又写信来叫我们回去了”新船的测试早在一个月前就已完成，只是鲁蕊不愿离开，加上叶青再三挽留，并亲自写信给爷爷，希望他们在这过完年再回去。
“不，我不回去，没有默的地方我哪也不去”鲁蕊在他怀里失声的叫喊着。
这小妮子怎会这样任性，他是别人的男妾啊，难道她一辈子呆在这叶宫里守着他吗？
深夜叶宫之外，离沁春园只有一条街口的荷花巷一座四合院，正屋大堂里，桃红正跪在面如冰霜的红爷面前。两人都没有说话，屋里安静地只听见火烛跳动的声音。
今天是桃红每月的月假，像她这样的贴身侍从每个月可以有一天，回家探望家人，或是出宫买买东西，可如果不放假留在宫里，这天叶宫会付你双倍工钱，所以其实很少人会真的在月假离开叶宫，如果真要回家还不如平时偷空溜出来更好。可现在桃红仍被吴城留意监视着，她不敢再随意出宫。
这里是桃红的‘家’，其实不过是她和红爷每次见面的地方，她身份不同，要时时掩人耳目，整个房子里平时只一对年老的夫妇，他们是桃红的‘父母’。可现在这里只有她和红爷两人。
她已经这样跪了很久，红爷从进屋到现在只说了一句话“桃红，你做的好啊！”听完这句话她就扑通一声跪下，那句话说得平淡，可桃红知道那是责怪。
为红爷做了这么多年事，她心里自是知道那一件做得对，那一件做错了。给默下毒，虽然心里千般悔恨，可在红爷眼里并没错。
可让吴城知道这事是她犯下最大的错误，如果这样可以换回默的性命，不管将受到什么样的惩罚她都不后悔。
可吴城找来梅先生给默解了毒，同时也让整个叶宫知道此事，默的身份也因此受到怀疑。
叶青的手段整个叶宫甚至胭脂国都是知道的，曾有侍女偷东西被抓到，不管偷什么，一律砍了手赶出去，出去还有什么，只有众人的唾弃和唾骂，整个胭脂国的人以为叶氏工作而自豪。
曾有主管监守自盗，被齐根砍了双脚双手后弃在大街上任其自生自灭（只有躯干和头颅，连爬也不可以的生命，还剩下什么？比一刀杀了他还要痛苦千万倍），所有亲戚赶出去永不再用。
现在她如果知道默进叶宫的目的是为了偷她的胭脂秘方，不管有没有做，结果都可想而知。
胭脂国没有君主，没有国发，现在叶青的话就是王法。
她又一次将他推向绝境，一次比一次更难收拾。她总是越帮越忙，让事情越来越恶化。这两天桃红害怕地连觉也不敢睡，就怕吴城查出什么蛛丝马迹，那她和默。。。。。
想得害怕身子也不禁微微发抖，如果后悔会死，那她已死了千万次。
“现在开始害怕了？”红爷的声音结着冰
“是我做错了，请红爷惩罚”桃红低着头，不敢看他的脸。
“惩罚有用吗？我二十三年的计划让你毁于一旦！”想是心痛，又是一阵沉默。
桃红全身冷得痉挛，不是因为屋里没有火盆，而是血液都在这沉默中凝固。
“吴城有查到什么吗？”过了一千年后才又听到那冰冷声音。
“没有，一切都是。。都是按照您的吩咐做的，包过药的纸当时。。。当时就烧了，那只。。杯子。。。默主喝完就砸碎丢进夜香桶里，没人。。没有会发现”说话时牙齿都在打架，舌头也不听使唤。
“那就让他们发现什么吧”红爷拿出一只茶杯，上面是九漩宫特有三彩茉莉花图案。他从怀里拿出什么在杯子里涂抹了一下，又用玉扣纸小心包好才将它递给桃红。
“不用我交待，你会做吧！”冰冷声音里难得有慎重语气。
桃红呆了一会，默默点点头。
是啊，吴城一天查不出什么，这事一天不会结束，只有有了结果，事件才会落幕，就不知是谁将会做她的替死鬼。
“这次不要再有什么差错，不然你可就要去向叶宫主解释是怎么回事了”临走红爷还转身交待，看样子这次他也不是胸有成竹。
“知道了”桃红将纸包小心放进怀里。
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