听了王熙凤的话，皇后一笑：“倒是你心疼小姑，真是个好嫂子呢。听说妹妹将自己出嫁的事情都交给你们母女两个了，看起来确实不错，不过你的身子重了，受得了吗？”凤姐笑道：“多谢皇后娘娘关心，林妹妹想得很周到，知道臣妾身子不便，而且有些事情也是忌讳，就特意的让我的女儿来帮忙。”
皇后点头道：“嗯，这倒是不错。”皇后说到这里，看向巧姐，道：“这就是你的女儿巧姐儿吧？”巧姐稳重的走上前，跪下：“六品同知贾讳琏之女贾氏拜见太后千岁，皇后娘娘千岁，拜见太子妃，拜见忠义王妃。”看到巧姐儿的样子，皇后笑道：“果然是个好孩子。巧丫头，你娘就是个能干的，你又是个有学问的，凡事多提点你娘才是。”
巧姐磕头道：“多谢皇后娘娘，臣女会帮着娘亲给林姑姑办好嫁妆的。”太子妃笑道：“母后，这小丫头真好。”太后也道：“嗯，不错，是个好丫头。皇后呀，总不能白白的让巧丫头给皇家办事吧？”
皇后道：“这倒是真的，巧儿，过来。”巧姐看了看凤姐，凤姐点点头，巧姐这才站起来，来到皇后的面前。皇后取下自己的玲珑白玉镯，给巧姐戴上，笑道：“等巧丫头及笄的时候本宫再给钗环吧。巧丫头，你说给你三姑姑指个什么样的人家好呢？”
巧儿一笑：“三姑姑最看不上妾室，早就说过，贫寒人家的嫡妻正配也比富贵人家的侧室强。再者太祖母和二祖母也说过，三姑姑最是精明能干，做个当家太太一定是能够胜任的。”听了巧姐的话，皇后看向黛玉：“妹妹，你说呢？”黛玉道：“人各有志，一切还是三姑娘自己拿主意才好，别人是置喙不得。”
皇后点了点头，看向探春：“三姑娘，本宫也大略知道你的心思了，如果你愿意为妾，本宫就给你这个恩典，如果你只想做别人的嫡妻正配，本宫也就不勉强你了。”还没等探春说话，贾母一边急忙道：“雷霆雨露俱是君恩，皇后娘娘能够给三丫头赐婚，是我们府中最大的荣耀，三丫头怎能不同意。再者婚姻大事父母做主媒妁之言，岂是女孩儿家自己能够做主的。还请皇后娘娘费心，指一门亲事才好。更何况……”
贾母说到这里，看向黛玉，道：“臣妇看得出来，皇后娘娘很是看重臣妾的外孙女，也就是忠义王妃，王妃生下来体质就弱，在臣妇府中这些年百般的调养，也是这个样子，以后过了门，成了王妃，也不能主持中馈。再者就是忠义王乃是皇室贵胄，又深得圣宠，以后侧妃妾室不会少，臣妇的外孙女性格古怪孤傲，也是臣妇娇养，让我这外孙女有些个小性儿，难以容人，若是以后王府中进了外人，难免的和王爷起些争执，没了体统。也是皇后娘娘想得周到，若是如了三丫头的心愿，表姐妹成了真姐妹，以后姐妹之间互相照应也是好的，到时候王爷也能够轻轻松松心无旁骛的给皇上办事了。”
听了贾母的话，皇后的脸上露出了讥讽的笑：“三姑娘，你可愿意给人家做妾？”探春眼神中有挣扎，看着贾母眼神中的凌厉，看着王夫人眼神中的不屑，探春暗自沉吟：虽然忠义王毁了容，风评也不好，可是自己又何必在乎呢，侧妃，虽然也是妾室，可那是王府呀，出了王府，谁不尊称一声王妃，自己也是前呼后拥的，那个时候，荣国府中还有谁敢瞧不起自己呢？
至于姨娘给自己说的用不要做妾，也不过是胡说罢了。再者前几天老太太说的周家的哥儿，也不过是个庶出的，现在也没有什么功名，过了门什么都不是，倒是不如做个侧王妃。还有就是……探春想到这里，偷偷地看了看黛玉，到时候自己一定能够管理整个王府，做一个实实在在的女主人，比那些虚名可是好得多。
想到这里，探春害羞的道：“一切但凭娘娘做主。能够得娘娘垂青指婚，是臣女的造化。”皇后点点头：“果然是个好孩子。薛宝钗……”薛宝钗一愣，没想到皇后还能喊到自己，道：“皇后娘娘。”皇后道：“听贤德贵妃说过，你那个嫂嫂因为不贤惠，自作孽没了性命，你母亲又做主将你舅舅家的姑娘聘了去，听说那王家姑娘也是个泼辣的，倒是每日里闹个不停呢。”
宝钗脸一红道：“皇后娘娘见笑了，现在的嫂嫂乃是母亲的堂侄女，自然也就娇惯些，再者我哥哥也是个不省心的，有了嫂嫂的管束，现在倒是能够给皇家正经的办事了。”皇后点点头：“这倒是好，不过本宫也听说了，到现在你那哥哥还没有个子嗣，本宫就看在贤德贵妃的面子，给他在指个妾室吧。”
皇后的话让宝钗心中一动，难不成……嗯，倒也好。急忙磕头道：“皇后娘娘恩典，奴婢谢恩。”这时候贾母探春都觉得不好，贾母正要说话，皇后笑道：“沈昭容……”一个女官急忙上前：“娘娘千岁。”皇后道：“拟懿旨，贾氏探春容颜秀丽，精明强干，特赐予皇商薛家子薛蟠薛文起为二房，十日后出嫁。”
皇后的话刚一落地，贾母王夫人都愣在那里，探春更是万万没有想到，一下子就瘫在那里。宝钗暗暗发笑，不过看贾母等人都惊疑的跪在那里，脸色也不好看，自己怎么也不敢表现出幸灾乐祸来。
倒是太子妃笑道：“母后真是圣明，这真是亲上加亲呢，这三姑娘和那王家姑娘也算是表姐妹呢，到时候姐妹互相扶持，而且这薛家姑娘又是这府里的宝姨娘，也算是姑嫂了，姨太太成了婆婆，娘娘果然赐的好婚。怎么这府里的人都高兴糊涂了吗，还不谢恩吗？”
事情到了这个份上，贾母王夫人知道是违背不了，只得磕头：“多谢皇后娘娘恩典，臣妇等磕头谢恩。”贾母等人磕头。皇后笑道：“罢了，这是喜事，沈昭容，想着取来些贡缎，给这三姑娘做嫁妆。”“是”
看贾府人失望的脸，皇后觉得很是解气：“好了，婚也赐了，你们下去吧。”贾母等人不敢说什么，只得磕头离去。探春已经站不起来了，还是侍书等人强给扶了起来走出潇湘馆。看看没有外人了，向黛玉：“妹妹，时辰不早了，我们走吧……”