此次春闱，朝中上下人心惶惶，都知道了今日的张家已今非昔比，如今可谓是一人之下，万人之上。
锦清靠着这次春闱，扶植了一批青年人才，与昭帝里应外合将朝廷重要部门都安插上了自己人。昭帝又以定远侯主持春闱妥帖为由，加封锦清为太子少保，并入主内阁议事。
锦添却再三考虑，放弃了春闱考试，与锦荣一起做起了生意。张承祖知道现在是非常时期，也只能随他了。
四月中旬，金玉良缘又进行竞拍，这次，以五十件首饰竞拍了二十八万两银子，锦清又大赚一笔。一时之间，京城的达官显贵都以带金玉良缘的首饰斗富。
过了几日，锦荣从朱绍回来，住了没几天，又被锦清发配到江南。此次，锦荣去江南带走三十万两银子做启动资金，做布匹，粮食生意。待一切上了轨道，便回来预备大婚，由锦添去九里殇收购铁矿。兄弟俩也知道此事紧急，一路快马加鞭，半个月便抵达苏州。
康亲王听暗卫禀报，大吃一惊，“你是说张家二少爷去朱绍买下了两座铁矿和一座煤山？”
“是，去的两个兄弟就是这样说的。”
“现在他们人呢？”
“去江南了。”
康亲王摆摆手道：“下去吧。”当下，招了招手“叫北平王来书房。”门口小厮忙下去传话。
“父王，这么急，找我何事？”宋允暮急急的跑来。康亲王道：“你知道张锦清这几个月来拼命捞银子为的什么？我原以为这小妮子是为了日后保身用，如今看来，我大大的错了。”宋允暮问道：“到底怎么了？”康亲王问道：“我大周朝那里最为富庶？”宋允暮道：“江南啊。”康亲王道：“不错，除了江南就是几个有矿山的地方。张锦荣这回去朱绍买下了两座铁矿和一座煤山。现在，又启程去了江南，你媳妇这是在垄断大周朝的经济命脉，一旦她成了气候，大周朝谁做皇帝都没什么区别，一个穷的只剩下国库的皇帝，谁做又有什么差别？”宋允暮大骇，道“她想做什么？”康亲王道：“不知道，父王也不知她心里想什么，皇上又在朝廷扶植她的势力，皇上这步棋，可能对了，也可能，错了。”
这日，从内阁出来，睿亲王拉住锦清，道：“不知定远侯可否陪小王走走？”锦清笑道：“不知睿亲王有何指教？”睿亲王笑道：“本王知道定远侯爽利，本王也不绕弯子，本王听闻定远侯的金玉良缘靠着一笔珠宝发了大财，想问定远侯借些银子。”锦清嘻笑道：“王爷有这么穷么？再说，那可是张家的保命钱，日后，若有个风吹草动的，我们张家还指着它跑路呢。”睿亲王笑道：“定远侯何出此言？人人都知道定远侯是父皇最宠信的人，现今又加封太子少保，前途自是不可限量。”锦清笑道：“本侯何出此言，睿亲王最是明白，又何必明知故问？”睿亲王笑道：“若定远侯可助本王一臂之力，日后大可不必跑路。”锦清笑道：“在这个世界上，有时连自己都不能相信自己，又怎么能相信别人给的承若呢？睿亲王是参加过北戎之战的，应该对我有所了解，我不喜欢被人勉强，所有勉强我做事的人日后定会付出代价，而且，你也知道，我向来是不择手段的。睿亲王，有道是道不同，不相为谋。我是皇上的臣子，只为皇帝做事。像皇储之争这种事，我没兴趣参加。还请睿亲王见谅。”睿亲王忍住怒气：“张锦清，总有一天，你会后悔的！”锦清笑道：“谁知道呢，到那天来的时候再说吧。不过，说不定后悔的会是睿亲王。”
没过几天，太后找了个岔口，把皇后与贵妃训斥了一顿，并罚两人闭门思过三个月，这样一来，睿亲王一时警觉，动作收敛了不少。太子一党与林家一党却开始活跃起来。朝中大臣有隔风观火的，还有当墙头草的。若说着墙头草的最高境界就属东方家了。东方元明面上看来与张家一样，站在皇上身后，可又鼓动儿子东方齐与林子辰交好，而自己的妻子却又是皇后的嫡亲妹妹，理应帮着睿亲王，弄来弄去，除了和太子扯不上，剩下的却是剪不断，理还乱啊！
这一年的七月初三倒是个好日子，这一天，锦清收到锦荣的飞鸽传书，说江南的粮食一大部分成了张家的囊中之物，布匹生意也开始有了起色。锦清出手了手上最后的一批钻石首饰，方莲华被诊出两个多月的喜脉。楚锐来信说新研制了一种养颜的奇药，连续食用半年，不但养颜，身上还会有一种奇香，下个月就亲自给锦清送来。锦清得知楚锐要来，十分高兴。这一天，大概是锦清做了定远侯之后最高兴的日子了。
酉时，在上房吃饭的的时候，看着锦成给方莲华夹菜，觉得很是温馨，心里叹道：“真想就这样，一家人坐在一起，温馨快乐的吃顿饭。”张承祖看出她眼神中的疲惫，说道：“清儿别光看，自己也多吃些。”云氏也道：“是啊，最近这半年，清儿瘦多了。”锦清笑道：“瘦点好，瘦点好。现在要养胖的人是大嫂，我么，胖瘦都行。”一句话，说的方莲华的脸红了起来，锦禾也趁机打趣，说道：“大哥，可要好好守着大嫂，大嫂现在可是咱们家的大宝贝。”锦成笑道：“好了，你们两个，你们大嫂脸皮薄。”
用罢晚膳，锦清与锦禾两人在院子里乘凉。“姐姐，累么？”锦禾问道。锦清笑道：“怎么不累？可是累也要撑着，再说，等二哥与三哥把九里殇的两处铁矿买下，咱们就能松口气了。”锦禾道：“什么时候？”锦清叹了口气道：“快了，就快了。用你的话说，这是咱们的命，如果时间可以倒回去，我真的不会造神武大炮，也不会参与北戎之战。可是，你也知道，开弓没有回头箭。所以，除了坚持着走下去，别无他法。”锦禾叹道，“或许吧，姐姐，你的日子不好过，我以后的日子也不会好过，总之，这就是咱的命，想想，日子过得真快，转眼间咱们都快十四了，明年就是及笄，明年，咱们姐妹就分离了。”锦清揽着她的肩膀，笑道：“傻丫头，又不是生离死别，只要咱们好好活着，总会相聚，再说，咱们还有一年多的时间可以每天都在一起，不是么？”
康亲王府。
康亲王呆呆的看着夜空，想着今日见到太后的情景，“我儿，哀家与皇上都中了一种慢性奇毒，无药可解。两人最多还能活两年，可能一年，总之，命不久也。下毒之人便是你皇兄的宝贝儿子睿亲王。如今，我与你皇兄都开始有毒发的症状。估计，是撑不到两年的，他那三个儿子都成不了气候，你皇兄打算让老五继承大统，日后，就由你儿媳妇来辅佐他，只是，你要看好你儿媳妇，别叫她生了不该有的心思，若她真有了那种念头，你就要允暮坐上那个位置，这样，大周江山还在宋家手里，你可记住了？”
康亲王独自在自家王府里溜达，一边想着太后的话，一边叹气，看来，大周朝真要乱了。
慈宁宫。
昭帝一边的咳嗽一边问道：“母后都告诉康亲王了？”太后道：“是啊，也让他有个准备，就算江山到了他手里，这江山还是姓宋，不是么？只要天下百姓安稳便可，皇儿至今还没看透么？”昭帝苦笑道：“母后说的是，朕坐在那里二三十年，不但享受了荣华富贵，也享受了妻儿联手毒害，以前，朕为了皇位设计兄弟手足，现在，又为了皇位对付妻儿。”太后道：“自古以来，成王败寇，生在帝王家，就注定比寻常人冷酷无情。”昭帝叹道：“是啊，冷酷无情……”又叹了一口气，背着手，出了慈宁宫，在皇宫里漫无目的的走着，又想起初见锦清时，锦清说的那番话，自言自语道：“是啊，真不过是个站在最高处的可怜人罢了，可是朕为了争做这个可怜人残杀兄弟，如今朕的儿子又为了争做这个可怜人不但残杀手足，连朕也……而朕，如今为了这个位子，又要杀人，朕累了，不过，倒是快歇着了。”