马车绕开了正门，直接驶进了侧门，待查开疆扶了酣醉的宝玉下了车，早见弘礼率了几个长随迎上前来。弘礼见宝玉醉得双目紧闭，面颊如同火烧一般的红，先自着了慌，叫苦道：“二哥如何喝成这般模样了？了不得！叫王妃看到了，又是好一通埋怨。”
忙吩咐人道：“快将舅爷送到我书房里安歇下，叫厨房快快做了醒酒汤来，再把我的醒酒石取一块来让舅爷含着。”
说完又问道：“那卫哥儿和柳哥儿呢？皇甫又去哪里了？”
查开疆笑答道：“贾兄虽然已经玉山倾颓醉倒了，可是他们三个还没尽兴呢，听说城东的‘悦客来酒楼’又有一帮学子弄了一个什么劳什子诗会，他们三个就又去凑热闹了。”
弘礼皱眉笑道：“皇甫倒也罢了，只是卫哥儿和柳哥儿一向有房玄龄之惧，只怕回家不好交待呢！”
好一通忙乱之后，一切方才安排妥当。弘礼见宝玉饮了醒酒汤睡得安稳些了，也就放了心，便邀着查开疆去了内厅的小客厅里坐着喝茶。
查开疆因见这王府处处陈设清贵典雅，全不似一般王子王孙府第的豪华奢侈，先赞一声道：“王爷府第处处清新雅致，浑不似一般的贵胄豪第，倒象是一处上好的书院。王爷果然清雅风流，叫人感佩。”
弘礼听了呵呵一笑，道：“就是皇上到了我这里也是喜欢得紧呢！也说我这里清净雅致，没一些儿俗气！这不，前儿皇上一高兴，就把御书房的珍本孤本很是赏了一车呢！倒让我又费事辟了一间书室出来呢！”
查开疆听到此处，双眉一挑，忙问：“不知此中可有有关兵法之类的典籍呢？”
弘礼含笑瞅了查开疆一眼，答道：“有是有的，不过，前儿傅相才亲借了去了，还没还回来呢。”
查开疆神色一黯，因见弘礼目光中似有意味深长的询问之意，忙笑道：“我这是多少年的毛病了！到如今还只是个不改。我这人，再听不得好有书有兵书的。一但听说，却不可得，也就食无味寝难寐的。倒象是生了相思病一般，很有些‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’的苦恼呢！”
弘礼听了哈哈大笑道：“查兄果然是大好男儿，有此志向，也是朝庭和皇上的福气。你也莫急，明儿我还要到傅相府上去的，若有他看完了的，我就先取回来，先紧着你看。只一条，那毕竟是皇上赏出来的，内务府都造了册登记下来的，再损坏丢失不得的。”
查开疆听了忙对弘礼长长一揖道：“在下先谢过王爷了。”
弘礼笑道：“又何必这么多礼数？我是最不耐烦这个的。以后咱们只是兄弟相称就是了。”
二人茶过三巡，查开疆因问弘礼道：“方才在酒楼遇见的那卫公子和柳公子，虽然是初次见面，可是他们二人的才学见识，真是叫人神往。再不想，京城中竟隐着如此人物儿，果然是查某以前一叶障目了！”
弘礼点头道：“他们二人原都是些拔尖儿的！只是性格上清高了些，有些儿不入俗流。因此，也不成朝庭极品的大官儿。”
弘礼抿着嘴儿一笑，道：“那卫公子和我原也是亲戚。他的夫人原是王妃的表妹。那柳公子，原来是我二哥的至交好友。就是他的夫人原来也曾经寄居在王妃家里，素来相熟的。”
查开疆听得悠然神往，又想到宝玉之疯癫原是因了府里一个叫林黛玉的女子，因点头叹道：“天地造化之灵秀仿佛只钟爱贾兄府中，无论男女，都是神仙一般的人物儿。”
正说着，忽听房外脚步声响，早听外头人报道：“王妃到。”
查开疆忙起身躬身而待。只见帘子一挑，一个丽人粉面含嗔走了进来。
一身淡杏色的绣了折枝菊花的宫装，映衬出袅娜风流的体态。
一头乌发松松挽了一个家常髻，鬓边只别了一枝家常的白玉簪并一蕙并蒂蝴蝶兰。
一张清水面清丽无双，那一双明眸中仿佛有万千风华，顾盼之间，文才精华，叫人见之忘俗。
这正是二十四王妃探春了。探春进了门，先对查开疆轻轻一礼，慌得查开疆还礼不迭。探春脸上似喜似嗔，瞅了弘礼问道：“今儿我叫你接了我二哥哥来城里以文会友。如何竟会成这般模样儿？他身子才好些，就喝成这样，若叫母亲和老祖宗知道，不说是我二哥哥自己不节制，只道是我们心里没成算，由得他自己性子胡来！若是这回他喝出个好歹来，你自己去和老祖宗交待去，我是不管的！”
弘礼忙赔笑道：“我走时还好好儿的呢！我又吩咐了那酒楼上的人，只许上一坛子酒，再不许他们多喝的。谁成想，卫哥儿和柳湘莲又去了，他们多少时日没见了，自然就高兴贪吃了几杯。我也是见了他们才知道他们喝成这样了呢。”
查开疆也忙道：“贾兄虽然大病初愈，可是平日里素来调养有方，虽然此次醉了，对身子还是没多大损害的。待会儿我再开个解酒的方子，让他饮了，管保无事的，而且，明日亦不会头疼呢。”
探春听了还未可，那弘礼听了先喜道：“果然是妙手回春的神医！民间果然有这样解酒的方子？前儿我见了宫里王太医，他只说没有解酒的专门药方呢！”
查开疆笑道：“太医原是没有说谎的，这方子原是我忍受不住宿醉头疼之苦，试了两年，才琢磨出来的这个方子呢。”
说着，要了纸笔写下了一个药方，递给弘礼笑道：“今日先让贾兄吃一次，有空再用蜜搽成一粒粒的丸药放在罐子子封好，待用时，取一丸也就是了。”
弘礼笑道：“阿弥陀佛，我再不用怕进宫领宴醉酒之苦了。明天我就叫人先弄一罐子来！”
探春却道：“如今有了这方子，王爷只管尽情酣醉罢了！”
那弘礼忙陪笑道：“我哪敢酣饮？你也知道的，我都一年没有醉过了呢。只是再几日就是宫中年节赐宴了，哪个进宫的人不是大醉而归的？一场豪饮在所难免，我正愁得没法儿，正好，查兄就送了这仙方儿来了！”
探春对查开疆笑道：“今儿查先生是在王府小住一晚呢还是随了我凤姐姐回庄园里去呢？”
查开疆听得凤姐居然此时亦在王府，不由得喜上眉梢，脱口道：“自然是随了她去！”
探春听了莞乐一笑，口中慢慢道：“自然是随了她去……罢了，你就随了她去罢！我也就不留先生了，横竖过了年你们就要到城里来准备应试的，到时，先生只和我二哥哥住在这府里就是了。到时，我再好生答谢先生对我二哥的再造之恩。”
查开疆忙道：“不敢当。其实原是贾兄福源深厚罢了！”
又思及探春言语中似有深意，方悟此女子心思灵动，聪敏过人，常人远不及矣。
听她的口气仿佛对自己和凤姐的事隐约有了一点了解，心中不由一跳，面上不觉红了。
那探春倒也不再说什么，只是唤了一个大丫头来，吩咐道：“你到后头去看看车子准备好没有？教人再往车上的火盆里添些上好的炭，再把茶篓里的水壶灌满了开水。”
说着对查开疆道：“今日雪大，晚了倒不好走了，就不留先生在家里用晚饭了。后头凤姐姐的车已经备好了，我先去凤姐姐那里瞧瞧去，待会子就叫人来引先生过去。”
见探春出了门，弘礼叹了一口气，对查开疆道：“查兄惊才绝艳，此次恩科应是不成问题，只是我那二哥疯癫已久，身体初才复原，只怕这次难了。”
查开疆笑道：“不然，贾兄之聪颖灵秀，胜查某百倍。虽然恢复之日尚浅，可是几篇文章做下来，已经是中上了。倒不是查某自吹眼光好，能让查某看得上的，能评为中上的文章，总还没有多少篇呢！”
弘礼听了长吁一口气，拉了查开疆的手笑道：“你也看出来了，王妃与她兄长兄妹情分非比平常，因此，我也是极紧张的。如今听见你这么一说，我心里也有就数儿了。”
查开疆心中一动，亦叹道：“都说王爷是当朝有名的清正王爷，如今看来，果然名不虚传！谁不知道，这次的副主考官就是王爷旗下的奴才？王爷要是真的想为自己的大舅哥说句说，只怕也是淡淡一句话的事儿！如今王爷竟然一句不肯提，王妃虽然兄妹情深，盼得兄长得取功名，竟也不肯以贵取仕。真叫查某佩服！”