“老太太说的是，叹儿也觉得姐妹们在南安王府住着不好，可是太妃说他家不比咱们这里，南安王爷常年在外边，家里都是女眷，方便热闹，姐妹们也自在，倒是咱们家里有些不太方便，她老人家前几次还说到了二哥哥和姐妹们住在一起不成体统呢，虽说是姐妹兄弟，到底是男女有别，我和四丫头倒没什么，只是对林妹妹的名声很不好，她竟不放人呢？”探春当然有借口，贾母也知道这些话都是大道理，拿不出什么来辩解。
“是啊，宝玉也大了，该到外面正经的念书了！”王夫人趁机说道，虽然她溺爱宝玉，可是心里还是着急他不成才的，毕竟赵姨娘都因为探春得了诰封，自己虽然有元春母亲的名声，但是毕竟不是亲生的，她明白自己的希望都在宝玉身上，只是碍于贾母，从来不敢说出口而已。
“恩，要说正式读书，环儿也该进学了吧！”贾母不慌不忙的说了一句，探春不由得感叹，姜还是老的辣，贾母当然知道王夫人的忌惮，心里得意自己的制衡之术。
“环儿不是读书的料子，让他跟着那些小子们在玩几年吧，家里的那个先生学问也够他学的呢！”探春笑着说了，目的就是解除王夫人的担忧，其实贾环志不在读书，现在跟着卫若兰学习的也算是上进，卫若兰也不是重武轻文的，所以探春倒不担心贾环落了后。
“是啊，环儿毕竟还小两岁，等宝玉先学两年，再让他去也不迟，到时候宝玉还可以帮他些呢？”王夫人一副大度的样子，看着探春很是满意，贾母不禁皱起了眉头。
“宝玉，既然你太太愿意让你去上学，你就去吧，你太太还指着你呢！”贾母声音里夹着淡淡的不悦，宝玉一听上学，立刻青了脸，几乎是缠在贾母身上撒娇。
“宝兄弟论理也该上学了，我哥哥在他这个年纪还到学里混了两年呢！”宝钗也是赞成宝玉去上学的，薛姨妈自然更是帮着自己的姐妹，宝玉见宝钗发了话，不愿意也不好再说了，只是脸上没了喜色。
“宝丫头这次没进宫，也该找个人家了！”贾母看着端庄的宝钗，笑着和薛姨妈说着，王夫人眼中一亮，薛姨妈则是笑着应承。
“也有些媒人进过门，可是说的人家都不是很合适，老太太您也知道，我这个女儿比我的儿子可强着百倍呢？我能让她委屈了？还不是得放下脸来给她找个门当户对的，也算是养了她一场。
“恩，还真是得好好的说说，我看着新的南安王爷倒是个好的，宝钗要是给了他，那岂不是天作之合。”贾母笑着说着，宝钗听到了贾母等在议论自己的婚姻，羞涩的回头和探春说话。
“老太太的主意倒是好的，只是我们家这样的人家，哪敢想这样高攀呢？”薛姨妈笑着看着贾母，“要不老太太帮我们说说，您的身份做个媒人，我们家宝丫头到南安王府做个侧妃应该是没问题的！”
“宝丫头这个样的好女孩去做侧妃？太委屈了！”邢夫人笑着插嘴。
“唉！如今我到不大管事了，这些人家也不常走动，倒是你可以去给宝丫头探探风声！”贾母看着王夫人，看来她是想收买薛姨妈？探春也有点看不清局势，只是和宝钗说笑着。
“呵呵，宝丫头做侧妃确实是可惜了的，只是王妃也不是我能说的上媒的，不如另找一户好人家，咱们宝丫头不当个正房太太去管家理事，还真是浪费了她一身的本事！”王夫人的嘴突然变得伶俐了，一句话既免去了自己身份不如贾母，做不得南安王府的媒的尴尬，也赞了宝钗，薛姨妈想必也不会觉得不好吧。
“呵呵，要我说啊，咱们还是先给薛大兄弟说个亲事是正经，哪里哥哥还没娶，妹妹就嫁人的道理呢？”凤姐圆滑的岔开了话题，而且两边都不帮，谁也不知道她是那一派的，贾母虽然不悦，但是也不好表现，众人才又议了半日薛蟠的婚事，张家李家的说着，最后还是议定了夏金桂家里，王夫人等人自然觉得夏金桂家里太普通了，可是薛姨妈有自己的计较，宝钗和探春抽了空子躲出去玩耍，留下了李纨和凤姐陪那些议论的火热的夫人太太们。
“宝姐姐，你看我的二哥哥怎么样？”探春开玩笑似的说着，看着宝钗颈子上挂的金锁，心里也没有底，不知宝钗是和想法。
“三妹妹，我知道你在想什么，我也知道你对我是好的，这些事也就不瞒着你了！”宝钗笑着摘下金锁给探春看，接着说“这就是我妈让我哥哥到外面打得，本没什么稀奇的，为的就是找个借口，也就是你们常私下里议论的金玉良缘，可是……唉……”宝钗无奈的叹息着，随手摘了一串花儿，一瓣一瓣的向下衔着。
“那你是怎么想的呢？”探春将金锁还给宝钗，其实不过是比一般的金锁精致些，而且上面刻着的字和宝玉的也是相对映着的，看来薛姨妈确实费了不少的心思。
“我？我一个女儿家，能有什么想法呢？”宝钗凄然一笑，眼神是空洞的，看来她真的已经习惯了被别人掌握命运。
“宝姐姐，你是见的人太少了，赶明儿跟我去南安王府呆两天，说不定就会遇到自己喜欢的人呢？”探春突发奇想，希望宝钗也能有自己喜欢的人。
“唉！三妹妹，你们的想法太奇怪了，林妹妹和我也说了这些，可是我总觉得不好，可能是不适合我吧，在说我妈也需要我帮着，我哥哥虽然出来了，可是夏家又有些悔意，亏得我妈托的媒人硬，不然还说不定弄成什么样的笑话呢？”宝钗无奈的笑笑，一脸认命的表情。
“宝姐姐，你真的不去吗？”探春十分惋惜，宝钗论文采容貌都是女子中的翘楚，只是被那些规矩弄得太紧了，也许她会被这些规矩毁了自己的。
“我当然要去的，只是得等我哥哥娶了亲以后，我才能去呢！”宝钗说道薛蟠的亲事，又有了些喜色，她大概是盼着薛蟠能够真正撑起薛家吧。
“恩，到时候二姐姐嫁人咱们姐妹都要去的！”探春开心的笑了，现在事情都还没有成定局，自己一定要帮助宝钗改变想法，黛玉开始不也不适应吗？现在还不是改了？探春得意的笑笑，看来自己就快大功告成了。
在贾母的催促下，探春接回了迎春和惜春，只是黛玉却没有回来，她当然没有在南安王府，而是在柳园的潇湘馆里，只是贾母等以为是南安太妃留下黛玉了呢，毕竟她们也不好去问，就算他们去问，探春也早和南宫离打了招呼，只要见不到南安太妃，那些下人们还是按着王爷的意思做的。
姐妹们在家里也是一样的热闹，探春等又派人把湘云请了来，大家一起在园子里玩闹，宝玉早就被迫搬了出去，连带着袭人晴雯都不大进大观园，姐妹们更加自由畅快了，只是王夫人不知为了什么原因，把彩云放了出去，看来她是不希望贾环有了帮手，赵姨娘急着让贾环去求贾政，可是贾环却懒得去，因为他在心里对贾政又是怕，又是恨，哪里愿意去求她呢。
宫里元妃已经怀胎数月，那些太监少不了打秋风的，贾府里进少出的多，贾政不理家事，贾赦贾珍等只知道奢侈浪费，凤姐和贾琏则是有心无力，连带着自己也都灰心了，实在没钱的时候就求了鸳鸯借当贾母的东西，贾母也因此知道了贾府亏空尽了，心里也难免悲凉，只能命鸳鸯拿了东西给凤姐贾琏使用，鸳鸯自从拒婚后，就一直想见探春，因为那个黑衣人可说探春吩咐他来帮自己的。
“三姑娘！”鸳鸯把东西给了贾琏，就到园子里来看探春。
“鸳鸯姐姐？”迎春惜春见鸳鸯来了，都开心的笑了。
“三位姑娘都在啊！”鸳鸯见姐妹们都在，反倒不好开口了。
“鸳鸯姐姐，你是为了那件事来的吧！”探春自然不避讳迎春惜春，笑着明问鸳鸯。
“三姑娘？真的是你？”鸳鸯惊讶的说。
“是啊，难道我做的，你想嫁给大老爷？”探春故意反问。
“三姑娘说的什么话，鸳鸯是什么人难道姑娘们不知道？”鸳鸯立刻就正色辩解，迎春惜春都抿着嘴笑了。
“好了，跟你说笑而已，值得这样认真？”探春笑着拉着鸳鸯，几人到了秋爽斋里说话。