上回说到巧姐虽被那狠舅王仁卖了，但幸喜巧遇刘姥姥而获救。当刘姥姥将此消息带给凤姐后，贾府中人皆为凤姐庆幸，更暗自嗟叹，此亲疏缘法，岂是人心所能测定的。当刘姥姥问及何时送巧姐回来时，凤姐拖着病身，“扑通”向姥姥跪下。凤姐泣道：“姥姥若是真的心疼大姐儿，就将大姐儿领了去罢！如今连她亲舅尚且算计至此，这儿早已不是她的安身立命之地了。我的病是好不了了，只是挂着大姐儿放心不下。若是能得姥姥庇佑，那才是巧姐前生修来的福份了！”说完，头便向地下磕去。平儿听得伤心欲绝，却也心知此是巧姐最好的归宿了。两人一起向姥姥叩拜道：“请姥姥收留下巧姐吧！”刘姥姥慌了神，忙不迭地上前搀扶二人。刘姥姥道：“姑奶奶哟，平儿姑娘，快别行此大礼了！这可是折煞老身了。小姐儿多俊的姑娘呀，搁谁也唯恐爱之不及呢！若是姑奶奶不嫌我家粗茶淡饭，我定将好生待姐儿。谁让姐儿的‘巧’字还是我取的呢！这就是我与巧姐儿的缘份罢！”
凤姐与平儿千恩万谢地又与姥姥说了许多，末了将凤姐唯一的那些珠宝首饰装了一小匣，平儿又包了好些衣衫布料在包袱里。送出门时，平儿单取了一包银两，悄悄嘱咐道：“这里还剩了五百两银子，这是奶奶仅有的一些体己了，现在全交给姥姥。奶奶说了，让姥姥回去置些家产，虽不多，也算是奶奶的一番心意了。”刘姥姥好生收下，对凤姐越发感激不尽。平儿又上外面叫了一辆车，眼看着车子走远了方回屋去。后来刘姥姥待巧姐果真亲如孙女，巧姐长到十五六岁时，因凤姐早已去逝，刘姥姥便征得了贾琏与平儿的首肯，由其孙子板儿娶了巧姐为妻，两人在乡间虽不是锦衣玉食，但也过得甚是和美，后育了两子一女，安享晚年，此已是后话。
贾府中的女子各奔东西，命途多舛之时。朝堂之上却是刀光剑影，暗拔弩张。京城郊县的官道驿站外，一名信使官差骑马飞驰而来。未及下马，便高声呐喊道：“快快换马来！十万火急！”从驿站内冲出两名小厮，一人上前牵住马头，一人不以为然上前递水笑道：“何事急成这样？难不成北疆蛮夷又入侵了！”官差跳下马来，先是大口喝了一碗水，方才瞪眼斥道：“你懂什么？不是入侵，是那番国宫变了！”说完，上了另外牵来的新马，使劲抽了一鞭，马儿吃痛长啸一声，疾速向前奔去。
皇宫太后宫内，黛玉与水溶正坐着陪太后闲话家常。却听殿外有人禀道：“皇上速请北静王南书房议事。”水溶略微一惊，向黛玉及太后言道：“溶儿先行告退，玉儿陪皇祖母说说话。”黛玉轻微点了点头，恬静地坐着，还是太后笑道：“溶儿去罢！”水溶离开后，太后和颜说道：“玉儿陪本宫去园子里逛逛吧！好久未与玉儿如此亲近了。”黛玉羞赧一笑，轻言道：“皇祖母是在怪玉儿没有进宫来问候祖母吧？实在是最近府里事多，待沁妹妹出嫁了，皇祖母可别嫌玉儿絮叨呢！”说着，早已轻身上前扶住太后，在众多宫婢太监的簇拥下，往御花园走去。
御花园自不比平常人家的花园，虽是初冬时季，但园中鲜花盛开，尤以菊花为盛。黛玉默默地瞅着那跃然枝头的花瓣，想着心事入了神。太后在旁边说道：“身为我等女子，已是女子中之显贵。平常人家可享的天伦之乐，对天家的女子而言，却是一种奢望。”黛玉裙袖轻拂间，花香隐隐藏于其上。不远处却见一名女官沿着花径寻找而来，上前轻声奏道：“太后娘娘吉祥！绛珠公主吉祥！
黛玉并不言语，只是瞅着来人细看。来人在太后默许下凑近耳语了几句，然后退开静候示下。太后微皱眉头，摆手道：“去罢！”来人退下。太后携了黛玉继续往前漫步而行，冷笑道：“这个海陵王还真有胆识！”黛玉心想这不是说那番王的伯父吗？太后道：“刚才加急文书说，北疆番国发生宫廷政变，那番王的伯父海陵王包围了番王宫，逼其侄儿退位自尽，自己上位改朝换代了！”黛玉惊道：“那王妃呢？可是发生意外？”太后道：“近况尚不得而知，信上只提及番王，并未提到王妃。”黛玉本就是心重之人，此刻更无游园之兴。太后也兴致索然道：“番国虽小，只是地理位置极其重要。这回改换门庭，那海陵王本是个亲夷之人，此举倒是给那蛮夷契机了。”
黛玉看着太后目光深沉地望着远方，暗自为水溶莫明增添了几分担忧。随太后回宫不久，水溶便接了黛玉回府。坐在车里，水溶心事重重地说道：“此番若还是我出征，我想带你同往，玉儿愿意吗？”黛玉愣道：“是去讨伐那海陵王吗？我可以去吗？”水溶道：“嗯，皇上有意仍以我为主帅，借此机会吞并了弹丸之地，也好彻底灭了蛮夷的狼子野心。”黛玉蹙眉说道：“既嫁与了你，自然是与你生死相随。你让我同往，必有你的顾虑所在。你不用担心我的安危。”水溶不再言语，只是看着车窗外陷入了沉思。
黛玉心思聪慧本就异于常人，虽天生不喜参略经济时政，但与水溶成婚以来，耳濡目染，“在其位谋其政也”，眼界也开阔了许多。此刻黛玉心里早已有了主意，见水溶愁容不展，便凑耳低语了几句。水溶眼眉含笑，伸出手指刮向黛玉的俏鼻，谑笑道：“你若扮成小子样，定比现在还要俏丽呢！”黛玉伸出手来，挠向水溶领窝内，笑道：“我替你想的这个法子可好？不好生谢我替你分忧，倒有脸笑，瞧我如何收拾你！”水溶早已禁不住笑弯了腰，却察觉黛玉的手冰凉，忙止了笑将黛玉的双手纳于怀中，说道：“忘了与你拿一个手炉出来，可别冻坏了。”说着，又将黛玉的双手往毛皮外褂里掖了掖。黛玉的俏脸蹭过水溶的脸颊，因车厢里架着炉火，两人的脸颊都被映得微红发烫。
次日上朝，果然圣命北王水溶为兵马大元帅，率十万大军讨伐北疆叛乱。临出发前，特恩旨参加完其妹水沁与梅府公子的婚礼后，当即发兵。北静王府张灯结彩，红绸飘扬。水沁身穿大红喜裙，头戴凤冠，端坐于妆台前。黛玉亲手为她戴上最后一枝珠钗，然后扶了她的秀肩笑道：“沁儿也要嫁为人妇了，快去向母妃道声别吧！”水沁含羞央求道：“好嫂嫂，陪我去吧！”黛玉用手在脸上羞道：“难不成你去见公婆也要嫂嫂陪着不成？别淘气了，母妃还等着看你上花轿呢。”水沁眼圈微红，将脸埋到黛玉肩上，泣道：“嫂嫂，我想你了该怎么办呢？”黛玉拍拍她的后背，安慰道：“又不是见不着面了，待我与你哥哥安顿下来，自会带信与母妃。只是我们走了以后，母妃可就全靠你们照顾了。”水沁点头答道：“沁儿明白。”说着，眼泪又要夺眶而出。黛玉忙用手巾拭道：“再哭，可就把妆弄花了！这一出去还不把新郎官给吓跑了！”水沁“扑哧”一声又被逗笑了，向黛玉躬身礼毕，唤了外间的丫环冬青与秋爽进来，各自一侧扶了水沁走出闺房。
待水沁礼毕，水溶换下袍服，穿上银盔银甲，立于校场点兵台上，炮鸣轰响，旌旗飘飘。因太上皇病重，皇上亲自便服喂汤送药。此番出兵，便只是派了所有三品以上大员列队于城门外，并南安王及所有皇亲贵戚举杯相送。骑兵最前，稍后为步兵，依次方是火炮辎重等其它兵员。水溶安静地坐于车中，手拿一卷地图，正在用毛笔圈点着记号。车厢很大，除了能放下一张条案，还有一张珍贵的白虎皮铺在里面。此刻另有一个青衣小厮跪坐于旁边，正在倒水。小厮递过水来，抬头笑道：“大帅，看累了吃口茶吧！”
如雪娇颜，眉目如画，除了那青绢绾系的一头乌发，身上穿的青布中衫，活脱脱竟是林黛玉的相貌。水溶似乎未听见，只是锁眉凝神看着书卷。小厮又将水举到了他的眼前，嗔怪道：“好你个溶哥哥，这才刚出京，你就拿架子唬人了！”水溶一把将黛玉搂入怀里，笑道：“看看！是谁说的，出来后怎么也不会恼，更不会端公主的架子的？”黛玉扯着水溶的衣袖笑道：“我如何恼了？再说，有我这样卑躬屈膝的公主吗？”水溶看着黛玉挑畔地笑望着自己，伸手接过水杯，喝了半杯，方道：“以后世间没有了绛珠公主，自然也不会再有北静王爷，对吗？”黛玉一笑置之，接过水杯转身坐到一边收拾去了。
这一路上，因水溶军纪严明，且无扰民之事，队伍行进甚速，很快到了北疆交界的崇山峻岭地带。因那海陵王性情残暴，虽仗其手握重兵之权，突然夺取了王位。但毕竟名不正，言不顺。且其国内民众与天朝通商通婚日久，今被压制不得与天朝相通，民怨极大。当朝军臣虽对先番王的无能不满，但与这海陵王的喜怒无常相较，人心自有公论。今闻天朝北王又率大军前来平叛，国之臣民皆人心向背，暗中支持北王大军。未几，自攻入番国，一路畅通无阻，水溶大军兵临城下，直逼王宫。水溶气定神闲地坐于帐下，黛玉一身男妆端坐于侧。眼看攻城云梯、火炮皆已齐备，水溶命先锋开始攻城。
此时却见城楼之上有人挥旗呐喊，水溶道：“那人在喊些什么？”早有人上前禀报：“城上有人喊话，若是我军攻城，便让杏元郡主人头落地，以祭亡灵！”黛玉凝神往城上看去，果见楼楼上绑着一女子，长发飘散，红衣翻飞。黛玉神情一凛，自然望向水溶。水溶拿眼示意黛玉不必在意，转而抽出一箭来，掷于案下，喝道：“冯紫英听令！”帐下群将之中立即闪出一人来，恭身抱拳言道：“属下在！”水溶深吸一口气，正色言道：“素常闻你箭法高超，你可有把握射中刚才喊话之人？那厮本王识得，正是海陵王本人。若你能‘擒贼先擒王’，取下那海陵王的首级，本王定为你上奏朝廷，嘉奖封赏。”冯紫英道：“属下听令！属下虽不敢夸箭法可百步穿杨，但取那奸贼性命一如反掌。”说完，出了帐营。
一盏茶功夫，忽见城上一片混乱，旋即城下鼓声震天，呐喊声嘶。有亲兵跑上前禀道：“冯将军射中那海陵王了！”水溶命道：“攻城！”此令一下，大军有如排山倒海，架设的云梯，一层层，蜿蜒而上。半个时辰后，城门大开，叛军全歼，海陵王的尸首被弃于王宫内的庙堂之上，当胸插有一支羽箭。水溶一面严令不得骚扰臣民，一面急令寻找先王妃杏元郡主的下落。
题外话：终于要结文了！谢谢各位三个月的相守相知，脂胭在此文的写作过程中，也曾数次弃笔。但，终抵不过各位亲的真情留言。在此，脂胭真诚感谢大家，正是因为你们，脂胭才能坚持写完心中的红楼。虽然，它并不完美，但毕竟是脂胭写的第一篇真正意义上的长篇。谢谢大家！