再说黛玉，自打离京之后，一路上倒也顺水顺舟，只是秋水寒凉，无意中增添了些萧瑟的气息，好在，黛玉的情绪还算稳定。
这日黄昏，船行至一处山村一隅，黛玉在舱内隔帘看去，见远山如黛，秋树茂密，房屋整齐，心中甚是喜欢，一时兴起，便独自一人挑帘出得舱外，站在船头远远眺望。
此时，夕阳如画，映得江上金点闪射，更有山坡上丛丛的柿树上结满的累累金柿，与夕阳遥相辉映，别有一番情趣。遥望村中，有鹤发童颜的老人背着双手缓慢地来去，又有一两布衣村妇来江边提着木桶取水，身后亦步亦趋地跟着一两个孩童，让人望之油然而生隐居之意。
黛玉看得出了神，不禁自语道：“侯门深似海，虽是锦衣玉食，终究不如这山野村家自由自在啊！”言罢，深深叹了口气。
正想再转到另侧船舱一看时，却见紫娟一挑门帘出来，柔声劝道：“姑娘，天色晚了，这江上寒气重，还是回舱去吧！”
黛玉摇头道：“怕什么！难得出来透透气，又有这样的好夕阳，好景致，我还没欣赏够呢！”这样说着，便转回头，欲往舱另侧走，谁承想刚刚转回头，却猛见一艘富丽堂皇的大船只越过自家船只破水而来，船头巍然立着一位白蟒箭袖的青年公子。
只见这位公子眉若寒峰直入鬓，目若星河点点光，双唇不点而朱，神色刚柔并济，身形挺拔如白杨，服饰华美若帝王，端的是一派玉树临风，风流倜傥的态势。
此时，那男子也发现了黛玉，正自惊诧这江上寒船中还有如此绝色女子时，忽见黛玉朝自己看来，那眼神中有三分娇嗔七分惊讶，低眉颔首之际，又自有一种罕见的袅娜风流之态，让人望之忘俗，更自忘我。
黛玉本是无意的一瞥，虽然也惊讶于此人相貌举止的非凡，气质的高贵，但见此人只目不转睛地打量着自己，脸上红云突现之际，心中也有了几丝不快。想着凭他是何等尊贵身份，这样肆无忌惮地打量一个陌路女子，也委实太没有教养了些。因此，脸色一沉，便用帕子一挡，扶了紫娟的胳膊，快步进了船舱。
那名公子正看得出神，忽见黛玉脸色突变，扶了丫头直进了船舱，这才惊觉自己的失态。懊恼之下，连连跺脚，忙也以袖遮面，匆匆入得舱内。
一时，两艘大船亦前亦后，相随而前。那青年公子的随从本想喝令黛玉的船靠后，让自家船只先行驶过，被那青年公子阻拦住了。他摇头道：“不许仗势压人！更何况，那船上有女眷，咱们更要礼让才是。”那些随从方命掌舵老老实实地跟在黛玉的船后，徐徐前行。
约莫半个时辰后，夕阳沉下，暗夜袭来。江上远远近近亮起了星星点点的渔火。这时，看天色已晚，周全便来到舱外请示道：“姑娘，天色晚了，我们今日是要宿在船上，还是靠岸投宿？”
黛玉想了想道：“昨儿夜里我们已经在江上宿了一宿，这水上湿气重，想必各位爷爷都已劳乏了，不如今日就靠岸投宿吧，等明儿休息好了再上路！”周全忙答应着，自去招呼众人到前面小镇上停船靠岸投宿，而那青年公子的大船亦跟在船后。
船又行驶了约莫一顿饭的功夫，前面闪出一个码头，顺码头往岸上遥遥观望，但见灯火通明，车水马龙，一望便知是个繁华的小镇。周全忙命人就近靠岸，他则去舱内请示黛玉。
此时，那码头上已密密麻麻泊满了大大小小的船只，那几个年迈的家人只得往空隙处停船，谁知一个不小心，船头竟碰到了一艘豪华的商船尾梢上，将那商船撞得抖了几抖。
这下可捅了马蜂窝，只见商船的舱帘一挑，十来个膀大腰圆满脸横肉的壮汉先后跳出来，皆双手抱臂一字排开站到船尾梢上，气势汹汹地望着黛玉船上那几名老家奴。那壮汉中为首的便冲黛玉船上那几个老家奴大喝一声道：“嘟，大胆老头，居然敢撞严老爷家的船，眼瞎了吗？还不赶紧过来受死！”
一位老家奴听见喝声，慌忙作揖道：“几位大爷，方才是我这糟老头子摆船时不小心撞到了诸位大爷的船，请大爷们见谅，小老儿在这里给您赔礼了！”
那为首的壮汉冷笑一声道：“赔礼？哼，说得倒好听，我们几个若是不小心将你那艘破船撞翻，淹死了你，只作个揖，你就能善罢甘休？”
老家奴忙再次作揖哀求道：“请诸位大爷饶过，小的感激不尽……”
那几位壮汉哪里还再理他，其中一个喊着：“来啊，冲到他家船上，看有没有值钱的东西一并拿过来，孝敬严老爷去！”众人皆像得了圣旨一般，张牙舞爪地就要往黛玉的船上冲。
这时，黛玉在舱内已然听到了外面的喧闹声，忙命周全前去打探。周全忙离了黛玉，赶到船头，对那帮壮汉深深作揖道：“诸位大爷们，请少安毋躁，方才是我们不好，我代我家姑娘跟诸位大爷们认个错，请诸位大爷高抬贵手，放我们一马吧！”说着话，便从怀中掏出黛玉原先交给他的一包银子双手递了过去。
那为首的一听说里边有位姑娘，登时乐得眉开眼笑，一把将周全手中的银子打翻在地，喝道：“混帐糟老头子，谁稀罕你的破银子，赶紧把你家姑娘交出来，让我们严老爷玩玩儿。”说着，便冲后边一挥手，喊道：“弟兄们，给我上！把里边的姑娘拉出来孝敬严老爷，其余的钱财我们哥儿几个分了！”众人一听，更是喜得嗷嗷直叫，呼拉一下就涌到了黛玉的船上，有几个腿快的直奔舱内而去。
周全等人见拦不住这帮恶霸，吓得破着嗓子喊了起来：“来人呢，救命啊！来人啊，抓强盗啊！”
此时，岸边、船上早已围了一帮看客，众人起哄的有，揪心的有，漠视的有，唯独没有一人敢出来拔刀相助的。此是为何？原来，这艘商船是本县最大的恶霸严成法家的。平日里，他家就在这一带仗势欺人，为所欲为，若有一人敢反抗，三日内必会命丧黄泉，因此，这些人明明知道他们家又在仗势欺人，却没有一个敢站出来吱声的。