寒江轻雾绕，秋晨露水浓。在这寒凉又潮湿的清晨，一队大大小小的航船排着队从清野县码头出发，南下直奔苏州的方向而来。这支船队就是北静王水溶与黛玉的船临时组合而成。
船队启航后，水溶就从舱内出来，站在船尾默默地目视着清野县的码头渐行渐远。秋风吹起他耳畔脑后的长发，飘飘摇摇，似乎是把他的心也吹得飘摇起来。有一刻，他甚至忘了自己身在何处，心在何处。目视了一会后，他又侧目看向黛玉的船只，见那里舱门紧闭，船头船尾只有摆船人凝神讶异地注视着他，让他突然地怅然若失。
“王爷，清晨露水重，这里风又大，还是回舱去吧，等风小时再出来看江景。”不知何时，慧心突然出现在他的身后，温柔委婉地劝着。
他浑身抖了一下，似乎才刚刚感觉到秋晨的凉意，便转过身，面对着她，笑道：“慧心多虑了，你不知道我的身体一向是极好的，这点小风算不得什么！——其实我是极喜欢这秋晨的露的，似乎是最纯净最清凉的，让人的心也不禁清凉起来，慧心你有没有感觉到？”说罢，嘴角噙笑望着她，一脸的温柔。
慧心也温柔地笑道：“王爷您说得应该极是，只是要恕慧心庸俗，不知如何感觉这秋露的清雅。——既然王爷喜欢，慧心愿陪伴王爷一起看江景，感秋露。”说罢，便命人去端两把椅子过来。
水溶见慧心如此贴心，先是愣了一下，忙阻拦道：“慧心身子虚弱，还是回舱去吧，免得染了风寒！”
慧心笑道：“不，既然王爷都不怕，慧心更不怕，慧心愿陪着王爷。”
水溶无奈，只得笑道：“你呀，真是让人无可奈何。罢了，既是这样，咱们都回舱吧，等天气暖和了再出来观江景！”说罢，两手扶了慧心，慢慢地往舱内走。及至舱门前时，他忽然感觉黛玉的船上有女子的身影一晃，惊喜之下忙回头一看，却是黛玉的丫鬟紫娟出来取东西，只一闪，便又回舱内去了，水溶更觉惆怅，只得满腹心事地回了舱。
原来，侧王妃来探视黛玉的那一日，紫娟一直在旁边服侍，慧心对黛玉说得那番话，也并没有避讳她，因此慧心的意思紫娟也早已心知肚明。今日一早出行，紫娟早就留意到北静王水溶时不时地往这边船上看，想来应是冲黛玉而来，可惜黛玉一直在舱内看书，并没有出来的意思。
紫娟回舱后，给黛玉添了一杯茶，又给她披了一件秋袄，才悄悄道：“姑娘，方才北静王爷一直在那船的船尾朝咱这船上看……”
黛玉没等紫娟说完，气得瞪她一眼，斥道：“你这个小蹄子，我让你去舱外取东西去了，没让你看什么王爷去，你怎么这么不知羞耻？”
紫娟听了，忙低下头道：“姑娘，我知错了，求姑娘饶过我吧。其实，我也是一番好意为姑娘着想，如今宝二爷没指望了，姑娘还能指望哪一个？我想着昨儿侧王妃说的那番话，并不是凭空来的，这里边必有个原故，只是侧王妃没有明说罢了，还望姑娘好好想想，为自己的将来打算打算呀！”
“紫娟！你别说了！”黛玉忙打断她的话，把头扭向一边，道，“你的话我都明白，就是昨儿侧王妃说的那番话，我也都明白，可我已是伤痕累累，再也不敢去想这些事情，也不愿再踏入这情字里半步……”
“姑娘！您这是什么话？”紫娟揣摩着黛玉这番话，似是已看破红尘一凉皆凉的意思，忙劝解道，“姑娘年纪轻轻，还未经历人事，怎能有这种想法？快快醒悟吧，这世间并非只有一个宝玉，还有许多比宝玉更好的人物呢！说不定，姑娘下一次遇到的人就是这样一个人，他有品貌，有学识，有胆识，能给姑娘一个幸福的将来，那到时，姑娘这寄人篱下的日子就熬出头了。”
黛玉听了紫娟的劝解，微微露一个苦笑，幽幽道：“好妹妹，你不要劝我了，我的心我自己知道，只希望能挨过一日是一日，等将来实在不想挨了，就找那一处清静之所，了此余生，远离这世间的纷扰，岂不更好？”
“姑娘！万万不可啊！求姑娘死了这份心吧，老太太还想着姑娘回去呢，就是姑娘父母的在天之灵也不愿姑娘有这个念头啊！”紫娟说着，已然急得满脸通红，掉出了眼泪。
黛玉见她认了真，这才“噗哧”一声笑出来，道：“傻丫头，瞧你急得那样，我方才不过是哄你罢了，我怎舍得丢下你们这些人不管，自己一个人享清福去了？”
紫娟见黛玉方才的认真劲儿，只以为那是她的心里话，早已吓得乱了方寸，这会子见她收回玩笑，这才长舒一口气，又急又气道：“哎哟，好姑娘，您快吓死我了！我还真以为您和四姑娘一样，天天心心念的就是吃斋念佛呢，哎哟，多亏是一句玩笑，要不然，我这脑袋可保不住了！”
黛玉笑道：“我真要去吃斋念佛了，你们还省心了呢，如何脑袋还保不住了？”
紫娟笑道：“一个四姑娘天天想着出家为尼就把家里折腾得够呛了，姑娘要是再起这个想法，老太太还不把我撕了啊！更何况，老太太现在一心想为姑娘寻门好亲事，给姑娘找个好归宿，这冷不丁要是说出家，老太太也非得气晕过去不成。到那时啊，我们这些人的罪过可就大了！”说完，双手合十念了一句佛。
黛玉听罢，觉得紫娟的话未尝没有一点道理，便点点头不再言语，似乎又陷入到了深深的沉思中去了。