再说宝钗与湘云，打缀锦楼回到怡红院时，天色已晚。饶是这样，湘云还是像脱缰的野马般这个屋里窜窜，那个屋里跑跑，直把个袭人、晴雯等人闹腾得人人笑着喊打，湘云才笑着回到宝钗的屋内安歇。
宝钗笑道：“都快要出门子的人了，还这么胡闹，没个正经，这哪能行？若是过了门还这样，还不让婆婆小姑子笑掉大牙！”
湘云娇嗔地“哼”了一声道：“我就是这样的性子，他们爱理不理，我还懒得搭理她们呢，最好各过各的，免得拌嘴了。”
宝钗笑道：“你瞧瞧这丫头，越发疯了，这种说也是胡说的？哪里像是大家闰秀出身！快别胡闹了，赶紧歇着吧，明儿一早还要去见老太太呢！”
湘云这才作罢，第一个上到宝钗的床上，笑嘻嘻地躺到里边道：“宝姐姐，你和二哥哥晚上睡觉的时候，都是谁在里边谁在外边？”
宝钗羞红了脸，嗔道：“小孩子家家的，别胡乱问，赶紧睡觉！”
湘云撅了半天嘴，忽然又盯着宝钗的腹部看了半天，又问道：“宝姐姐，你和二哥哥成亲也有些日子了，怎么没听说你有喜？”
宝钗听到这个话，登时拉下脸，道：“云丫头，怎么还胡说？你再这样，我立即把你赶回你林姐姐那儿去！”
湘云忙央求道：“好姐姐，我再不敢了，你千万别告诉别人！”
宝钗这才转怒为喜，笑吟吟道：“你要想我不告诉别人也可以，除非你先告诉我一个秘密，咱们交换，如何？”
“什么秘密？”湘云诧异道，“我这里哪有宝姐姐不知道的秘密？”
宝钗笑道：“还跟我装傻！方才在你林姐姐那里，我都听出来了，你们俩说的那些话，遮遮掩掩的，可不是有秘密？还想瞒我！”
“这……”湘云这才明白她指的是自己的遭遇，当下羞惭地低下了头，半晌才道，“委实没有什么秘密，是宝姐姐你多心了！”
宝钗见她还是不说，忍不住叹口气道：“云丫头，看来你是跟我生份了，不像以前那般，你来这里必先跟我住几日，咱们说一夜的知心话，如今你大了，和你林姐姐好，就忘了我了……”说罢，作幽幽怨怨状，还轻轻抹了抹眼角，似在拭泪。
湘云听她这般说，心下一急，忙道：“姐姐说这话可就是冤枉我了！我对天发誓，在心里从没忘记姐姐一天。如今就算跟林姐姐好一些，也是因为她救了我，我对她又多了一层感恩之情，所以就显得亲密了些，其实对姐姐你，还是一如既往……”
宝钗听罢，忙趁机道：“既是这样，那你就告诉我你们之间的小秘密，要是还执意隐瞒，可见你说得话就是假的了……”
“我……”湘云急得红了脸，低头琢磨了半晌，才猛地一叹气，道，“也罢，反正你是我的好姐姐，平素里又是最疼人的，告诉了你，你也不会告诉别人！”
宝钗听了这话，知道是件重大之事，忙指天发誓道：“云妹妹你放心，我若是对外人讲一个字，让我舌头上长颗钉，不得好死！”
“好了！别说了，我信你！”湘云忙将手指放到宝钗的唇上，安慰道，“其实，从小到大，我只认姐姐你是待人最好的，又会疼人，林姐姐虽然也好，可总觉得天生有股清冷感，不像姐姐你，看着就温暖，跟你说话也觉得温暖。如今这话儿，关系到我湘云的声誉及今后的命运，还请姐姐知道了就丢到脑后，再也不许对外人讲一个字，我才能安心呢！”
宝钗又重重点点头，道：“你放心！我保管不说！”为表诚心，又起身打开房门往外瞧了瞧，见外面无人走动，复又回来，道，“你说吧，这里一切都是安全的。”湘云点点头，这才红着眼圈将自己家怎样被抄，自己怎样被卖，后沦落到花船上多亏黛玉搭救等过程细细说与宝钗听了。
宝钗闻听，早已变了脸色，“忽”地起身大骇道：“天呢，竟有这等事！这、这、这可如何是好？”说罢，抽身离开床边，在屋子里走来走去。
湘云忙道：“宝姐姐，事到如今，已没有别的法子，只有像林姐姐说得那样，对外不可言一字，要不然，传将出去，我就活不成了！”
宝钗忙劝道：“你放心，我是不会说的，我就担心，虽然你林姐姐已经嘱咐了那些下人们，可难保他们每人的嘴都是严的，要是不防哪一个吃了酒说出来，你这辈子的声誉就完了。”
湘云闻听，也犹豫了一下，忙道：“这……这不可能吧！我看林姐姐的那些下人也个个都是憨厚的，应该不会有事。更何况，这事都这么久了，也没见有人传一个字，想来都是可靠的，姐姐不要吓我。”
宝钗冷笑道：“我闲得没事吓你作甚！我只是提醒你多个心眼，再不要对外人讲，也不要随便相信人！赶明儿我就去回老太太，让她催着将军府，赶紧把婚事办了吧，要不然，夜长梦多啊！只要婚事一办，就算有些流言蜚语，也不防，因为你已随军去了边疆，难不成流言还能传到那边不成？”
湘云觉得这话有理，忙道：“既是这样，好姐姐，我也不怕害臊，求你赶紧跟老太太说说吧，我也只求这事速速了结，要不然，我寝食难安呢！”说罢，忍不住委屈地滴下泪来。
宝钗忙过去将其搂在怀中，安慰道：“好妹妹，别害怕，有姐姐在，一定力保你平安无事，赶紧睡吧！我突然想起白日里还有一件事未向太太说明，这会子得去一趟，不然明日要误事了！”湘云无奈，只得擦干眼泪先行躺下，宝钗又说了会子暖心话与她听，哄她入了睡，才抽身匆匆离去。