虽然在这样的放松时，薛如梅仍旧一直注意着山上动静，富贵也有些心不在焉，过了半响，两人对视一眼。
“将军，时间差不多了吧？”富贵指了指山上。
薛如梅迟疑“虽然料得他一时半会必定不会出兵，此人小心谨慎不在你我之下，但却也要以防万一。”
富贵嘿嘿一笑“谨慎多疑，也是兵家一忌，就算再怎么小心还不是被将军算计？”
“油嘴滑舌不学好。”薛如梅笑骂一句。
说笑，是一种手段，越是危险的时候就越要用笑来放松自己，若是神经一直紧绷很容易出大事。
众将看见两人这般谈笑风生，却感觉到一阵安心，情况或许没有自己等人想象中的那般危急，将军如此，战事应该也会较为轻松吧。
秣兵厉马整装待发，一行人扑灭焰火装起水囊，天边夕阳跳脱，慢慢沉下，一束黑暗自远方开始扩散，恰似水墨画上第一笔，虽然飘渺，却墨色浓厚，淡淡晕染在夕阳余晖涂抹的宣纸之上。
云彩翻飞，浓淡适宜，果然是夕阳无限好。
“三、四分队准备，埋伏于前方二百米，第五小队接应！”薛如梅目光冷峻，夕阳的彩霞投射到面具之上，模模糊糊看不真切，只那眸光似刀，让人心寒。
“是！”众人齐声应道，李峰出列指挥军队，如梅这才想起，李峰并不仅仅是一个副官，也是第五小队队长，略略点头，虽然此次李峰对自己命令稍有迟疑，但作为小队长，自己还是放心他的办事能力。
悄无声息，众人沿着山路顺势而上，薛如梅翻身上马，注视着远方滚滚烟尘。
“将军，程岩那边看来也开火做饭了。”富贵低语，显然也是看到了这幅景象。
薛如梅挑眉，目光似乎在说“那又怎样？”
富贵轻轻握拳“现在正是偷袭的好时机啊！”
薛如梅淡淡一笑“富贵，你果然还是经验不足。”
“为何？”富贵不解。
“我们知道阻挡炊烟不让对方发觉自己位置，对方难道想不到这一点？”薛如梅悄然提点。
“将军的意思是，这是一个陷阱？”富贵恍然大悟，但又有些不解“但他们应该一天未进食，若仍旧不吃，战力可是要大打折扣的，程岩老奸巨猾，又怎会犯下这样的错误？”
薛如梅摇头“本来他们在暗我们在明，但此刻情势却刚好相反，我们迟迟不上山，他们又怎敢开饭？就算是战力打了折扣，但总比正在吃饭让人一锅端了强。”
富贵点点头，自己初次坐在这样的位置上，还是有些太心急了。
薛如梅也不责怪，轻轻一笑“对方的每一个举动都值得怀疑，排除一个个可能性，有时最合理的举动反而是破绽，最不合理的却是理所应当了。”
富贵摸摸鼻子“将军教训的是。”
薛如梅淡淡一笑也不多言，自己是看富贵是个人才，若有机会要把他收入帐下也是不错。
前方烟尘四起，看来小规模的交战已经开始，自己这边是阻击战，那方却是毫无准备，相较之下应该是己方优势更大，只是不知对方的真实兵力战斗力又是几何？
喊杀声四起，就连百米之隔的众人都听得清清楚楚，薛如梅闭眼，凄厉地哭号之声响起，带着对这尘世的最后一点眷恋。
大旗招展随风飘荡，兵甲冷谙愁煞入骨，薛如梅抬起头看着血色不断溅起，握住马缰的双手苍白突兀，战场险恶人命微浅似稻草，自己能做的只不过是尽量减少伤亡，仅此而已。
“将军，来了。”富贵偏头提醒，薛如梅略略点头，甩出脑海中的杂念，看着骑马奔来的李峰等人，众位将士身上已经染血，在这黑暗之中，这样的血渍反而成了最好的点缀。
淅淅沥沥的液体还在不断滴下，在坚实的地面打出一个个实心小点，李锋抹了一把脸上鲜血，抬头看向薛如梅的目光更是沉稳“将军，过目。”
为了方便起见，此次李峰献上的不是敌人首级，而是左耳。
用麻布袋子装着，李峰手掌托起，让那一只只还带着鲜血的耳朵呈现在薛如梅面前。
“记功。”薛如梅点头，挥手示意李峰等人退下。
靴子上仍旧带着鲜血，李峰转身，踏下一个个暗红色的脚印，一步一步转回队中。
眯起眼看着山顶之上，薛如梅冷笑，那边，怕是沉不住气了吧。
黑色的夜空像是一个巨大的口袋罩住山顶，本来就狭隘的空间更是显得讳莫，持旗的兄弟手掌已经微微颤抖，脚下打颤却是不敢多言。
火把明亮聚集在程岩周围，明亮得仿若白昼，手掌从地图之上滑过，穿越那平仄有序泠然突起的长桥峰之上，慢慢到了边角，正是那一望无际的巨大平原，猛然一掀，地图飘扬起一个角，在空中慢慢翻飞。
无人敢劝，无人敢言，被看过千万遍的地图缓缓落下，程岩阴霾的面孔露出。
“这是怎么回事？”虽然是问句，程岩话语中暴虐四溢，周围人低头做鹌鹑状。
“一个个都是饭桶。”伸手揭下身上装水的马囊，狠狠扔到对面副将脸上。
啪的一声，被打中的人不敢多言，牛皮制成的马囊慢慢滑下，出现一个滑稽的红印，却无人敢笑。
“将军，是那个女人太狡猾了，我们根本不是她的对手啊！”另一副将总算开口，愁眉苦脸的样子被周围的火把投射地格外清晰。
“狡猾？”程岩冷哼“不是对手？”目光阴沉似泥潭看向对面，尖嘴猴腮眉目出离的副将低头不敢多说，心中却把程岩的祖宗十八代都问候个遍。
你自己打不过人家还把气撒到我们身上，这算是什么！本来战略就是你一人制定，独掌大权这个军队就是你的一言堂，若不是凭着大皇子信任，你一个奴籍出来的人也有资格在我们面前威风？
虽然心中这般想，但面颊之上充斥的满是恭敬之色，低眉顺眼好不服帖。
“扰乱军心，按军法来说该当何罪？”程岩跨前几步逼近副将，面上却恢复平静，只是那目光着实骇人，让副将几乎无法开口。
眼看着副将不开口，程岩目光一偏，看向旁边的副将。
“该，该斩。”另一副将身子抖成筛糠，目光之中却带着一闪而过的幸灾乐祸。
“你。”看着昔日同僚这般不讲情义，尖嘴猴腮的男子不禁深深吸气。
“念在你跟我多年的份上，死罪可免，活罪难逃，来人，拖下去打三十大板。”程岩阴阴一笑，随意挥手，立刻就有士兵前来。
恭立一旁的副将心中微叹，将军此举是在立威，众将本已军心不稳，这番举动无异于杀鸡儆猴，此次之后，应该无人再敢这般。
那边板子声响起，每一下都是运足了力道，惨叫之声迭起，等到二十余板后，杀猪一样的凄厉声响起，而后，除却板子下落之声再无动静。
“将军，李副将昏了过去。”小兵打完三十板后把受罚人拖了上来，程岩嫌恶地看看烂泥一般瘫软在地上的人。
这个人似乎还是朝中某位侍郎的儿子，若是这般打死，似乎也交代不过去。虽然自己不惧，但还是不要做绝了好。
遂淡淡开口“拖到后方，找人看着，好好照料一番。”
小兵得令，转身背起李副将，慢慢消失在众人眼中。
目送着那越来越远的身影在火把之外慢慢隐去，屁股和背上一片鲜血淋漓，众人面色越发严峻，隐隐之间还带了些许痛恨。
程岩环顾四周，随意指了指一个小队长“你去。”
小队长没想到自己这边这般容易就被选中，想要开口说什么，却想到刚才那个前车之鉴，只好抱拳应是。
带着众人顺山而下，长叹一口气，程岩刚愎自用，这场仗几乎是稳输了。
两方气势截然不同，结果自然也是不明而喻。
程岩共派下七个小队，却被薛如梅纷纷阻截，无一活口，甚至没有人能来得及回来报个信，面对这样的情况，程岩再也不发坐等，狠狠咬牙“走，我们下去。”
翻身上马，手中握紧那八丈砍刀，山不过来我自过去，正面交战，自己也不一定会害怕。
薛如梅眼看着对面火光大盛，和身旁富贵对视一眼，两人心中均是一震，决战的时刻到来。
薛如梅屏息闭目，再次睁开严重却是一片悲伤，富贵不解其意，慢慢骑马靠近。
“将军？”富贵迟疑着开口。
薛如梅眼中悲伤一闪而逝，恢复成了在战场上惯有的锋利，轻轻挑眉“富贵，你可知我这次计划？”
“小人不知。”富贵也是个聪明人，余光不经意间扫到旁边注视着的李峰，心中暗道，这该就是两人决裂的原因吧。
“我计划……”薛如梅耳语。
富贵抬起头，目中满是吃惊，没想到薛如梅竟然想用这样的方式？但迟疑只是一两秒钟的事，富贵明白，李峰就是因为不赞同才被换下，自己若是露出太多犹豫说不定会更惨，毕竟自己可没有在将军身边跟了那么长时间。
何况，平心而论，这样的计谋是最简单，最方便的法子，避开了太多不利因素。
“如何？”薛如梅观察着对面人的反应。
“妙计。”富贵轻笑。
薛如梅冷哼一声“我知道你也并不是多么赞同，但你要知道，为了胜利，我们可以不惜一切代价。”
富贵低头“在下明白。”
大家都是聪明人，言尽于此也无需多言，薛如梅栓紧马缰，快速前行几步“先正处危急之时，需要百名军人随我前去。”
“将军，不知此次前去是何任务？”富贵上前，当一个合格的托儿。
“用自己的血肉之躯全歼敌人，但若是不出意料，所有人，必死！”薛如梅直言不讳。
下方一阵骚动，来到这里的都是年轻壮实的新兵，入伍年限不算太长，大好人生才将将起头，多彩的世界甚至没有来得及尽情享受，让他们去死？这样的话语来得太突然，甚至无法让人做出回应。
薛如梅冷冷一笑“一将功成万骨枯，人生本当有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，你们的死，换来的是身后袍泽的存活，虽然身躯死亡，在他们心中的记忆却是永生，你们是想要随我站着死，还是留在这里，让你们的袍泽去为你们牺牲？”
静默，死一样的静默，生死之间此刻就成了那一道无形的线，站出，就是死亡，但却可以成为英雄；后退，的确可以存活，但一辈子心中都会给自己打上懦夫的标记。
何况，最让众人怦然心动的不是成为英雄，而是薛如梅那句“随我”，将军都愿意陪着自己等人赴死，我等又有何惧？
默默地，没有人开口，但是跨出的脚步却是那般坚定。
整个队伍还是那般整齐，没有一人掉队，就在刚才，所有的人，齐齐跨出了一大步！
这里，没有谁是懦夫。
李峰走在最前，单膝跪地“将军，我愿成为先锋。”
薛如梅低头，两人目光对视。
李峰抱拳的双手紧紧收拢，骨节突出，虽然早知薛如梅会用这样的方法，却没想到她会亲自涉险，自己终究，还是错怪她了。
薛如梅摇头“你留下，指挥剩余大军的事还要交给你，富贵经验尚且不足，你二人相辅相成，收兵归去，弘毅为人我虽不喜，但赏罚分明，你二人倒也不用担心以后事宜。”
“将军！”李峰紧咬下唇，深深的印子沁出鲜血，沿着下颌滚落。
如梅却不再理会，勒马上前，停在大军面前，轻轻一笑“你们，都是好样的！我薛如梅麾下没有懦夫。”
停顿片刻“但，我只需要一百人，现在，父母尚在者后退。”
看了看身旁袍泽，一些士兵不情不愿地向后，本来是豆腐块一般的军队瞬间镂空半数，但人数，还是太多。
“兄弟同时参军者，弟弟后退。”哗啦啦的铠甲碰撞声响起。
“娶妻生子者后退。”军靴向后的声音稀稀落落。
薛如梅抬眼，虽然向后退了不少人，但面前却还是有着二三百人，抬起马鞭，凌空划出一条线“你们，上前。”
前百名士兵超前一步，面上是深深的坚定和自豪！
薛如梅点头“半柱香后，敌人就会行至山腰，我方采用火攻，你们，随我来！”
发丝飞扬，薛如梅转身浅笑“生死各安天命，也不必做儿女情态，只是我曾答应过你们，得胜之后取下面具，现在这样情势，我能否归来还是未知，但胜利已如探囊取物，此刻，我就兑现诺言。”
偏头，在众人瞩目之中，薛如梅缓缓取下一直佩戴的黑色铁面。
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