都打个半死，后来娇小的身子折腾的弱了，得了急症，浑身起了红疹。老鸨子怕她得了麻风病，就让人把昏厥的小金叶丢去了乱坟岗，结果老天爷可怜，她命大没有死掉，一场大雨浇醒了她，爬出了死人堆，爬出了乱坟岗。最后被一个采草药的老头给救了，看着快要奄奄一息的小金叶，老人也请不起大夫，就死马当作活马医，用能吃死人的土方子救了她，自此小金叶跟随着这个孤老头一起生活在山上，金叶虽然是捡来的，老头待她却像是亲孙女一样。后来老人采药的时候摔伤了，没钱治病，快死的时候，送了一件东西给小金叶，小金叶打开一看，是一本珍贵的手抄本（黄帝内经）。
老人告诉小金叶，他祖上是前清的御医，老人年少时不学无术，荒废了祖传医术，成人后又抽又赌，搞的家破人亡，只留下了这件祖传之物。
老人死后，小金叶哭着挖坑把老人埋了，匆匆的感受了两个月的祖孙情，虽然清苦却是很快乐。
之后小金叶又开始了流浪讨饭的生活。
这年冬天小金叶讨要到了潍县，因为天太冷，衣着单薄的她得了伤寒，两天没有讨要到吃的，饿的快要昏了的时候，听其他流浪儿讲城东有个财主家办喜事。小金叶连爬带滚的熬到了何家的墙脚，就昏死过去了。偏赶上这个时候，新郎官把新娘子推出了何家的大宅院。这个新郎官不是别人，正是何正西，何正西当时才十五岁为什么要成亲呢？
原来何家这支人丁单薄，大宅院里只有何正西这么一个少爷，还自幼体弱多病，而这次病的格外厉害，看了很多名医都毫无起色，眼看着儿子命已经是朝不保夕了，绝望的何老爷和夫人一商量，干脆给儿子办个亲事冲冲喜，希望能有什么奇迹。于是花了大价钱，给何正西定了个十八岁的新娘。
可是何正西已经接受了新式的进步教育，说什么都不同意这种亲事，所以在婚礼的华堂上，何正西拉着哭哭啼啼的新娘，把她推出了何家的宅门。不论众人怎么劝，何正西就是不同意跟新娘子进去拜堂，何老爷急的差点给儿子下了跪，苦苦的哀求。
最后何正西一指墙角昏死的小金叶，说道“如果非要我娶亲就娶那个快要死的小乞丐。”可把何夫人愁坏了，劝道“这个小乞丐是死是活不说，满身的脏乱是男是女都分不清，怎么能做何家的媳妇呢？”但是何正西执意要让小乞丐做新娘，倔强的说道“小乞丐死了或者是个男孩子，那就是天意不让我成亲，你们也不用再费心了。”
何老爷和夫人拗不过儿子，让人上前去查看小乞丐，知道人还有气，猜测可能是饿晕了，所以把小金叶弄回了何家，灌进了一点汤水，小金叶才迷迷糊糊的睁开了眼，被人清洗一番后，新娘的凤冠霞帔就穿戴在了她的身上，十一岁的金叶虽然对嫁人有了朦胧的概念，但是连饿带病的都快死了，哪还有的选择。
刚拜完堂，新郎新娘就双双的昏死了过去。接下来男男女女，老老少少都守在了新房里，照顾完了新郎再照顾新娘，何夫人相信两个孩子既然拜了天地，他们就是夫妻同命，救活了小金叶，自己的儿子也一定会醒过来的。
果不其然，上天眷顾，小金叶烧退了，何正西也闯过了鬼门关苏醒了过来。
何正西第一次看到小金叶的时候，不禁大吃一惊，很难把眼前这个漂亮的小姑娘跟那个快要死去的小乞丐联系在一起。内心不禁难过了起来，他当时只是看那个小乞丐快死了，用这个小乞丐赌一把命运，也好救她一命。现在小女孩倒是得救了，但是给一个半死之人做媳妇，随时都有守寡的可能，这样的命运对一个孩子不公平。所以何正西很是怜惜这个小小的新娘。
何家人认为何正西这次能闯过鬼门关，都是金叶有着旺夫运的结果，对小金叶也呵护有加，经过几天的调养，小金叶的身体完全好了，粉面桃腮，眉清目秀的甚是讨人喜欢。但是这个孩子也有一个问题，那就是问她什么问题她都不回答，大家对这个孩子的身世一无所知，甚至连名字都不知道，后来就用何夫人的娘家姓取了个名字——赵静仪。
小金叶慢慢适应了赵静仪这个名字，也适应了她童养媳的身份。
遭受了太大的变故，太多的磨难和打击，小金叶很是珍惜何家人对她的关爱，因为经常看（黄帝内经），那时的她已经略懂一些四季养生之道，照顾起何正西来很是细心周到，对何老爷和夫人也是百般孝顺。乖巧董事的程度远远超过了她的年龄。小金叶把属于她这个年龄的天真和浪漫深深的封存了起来，努力的学着如何做一个合格的何家媳妇。所以深得何家人的喜欢，何正西对小金叶更是呵护备至。她被缠上厚厚的裹脚布，一走路一个跟头摔青了腿，当天何正西就把她的裹脚布扯下来烧掉了，何夫人后来又给小金叶绑过几次裹脚布，都被何正西烧掉了，何夫人拗不过儿子，最后放弃了给金叶裹小脚。
因为房间邻近，所以每次赵静仪哭着从噩梦中醒来的时候，何正西就会过来安慰她，直到她再次睡着了才离开。
在那个女子无才便是德的旧社会，女子是不能读书的，何家的家教也是如此的。当何正西知道金叶喜欢读书的时候，与父母力争了很久，才争取到小金叶上学的机会，作为一个童养媳去上学，这在县城里已经是破天荒的一件事了，但是几年之后，何正西居然给父母下跪，再次求得了金叶上大学的机会。可是说何家对她恩深似海，何正西对她更是情重如山。