他还记得，第一次见到她，他才十岁，和叔叔一家一起生活。叔叔家住在关外，因为只有叔叔一个人挣钱，一家人通常吃不饱。
他通常前一夜把一碗粥留起来，第二天，粥变硬了，可以切成四块，早上吃一块，中午吃两块，晚上吃一块。
他见到她的那天晚上，他肚子疼得厉害，在地上打滚。
她抱起了他，在他耳边说：“不要害怕。”
她将他放在床上，为他看病，吩咐叔叔为他买药。
她一直守在他身边，不眠不休整整三天。
第三天清晨，天蒙蒙亮，他醒来，看见她趴在他的枕边。他看着她，她的睫毛很长，很好看，她的皮肤很白，通透无暇的白，他从这一天起，再也没见过比她更好看的人。
后来，她每年都会来看几次，每次只是那么几天。
他问她可不可以待久一些，她说不行，她很忙，她要养活很多人。
他问她有多少人？
她说很多，也许更多。
她又问他愿不愿意离开边关，同她走？
他摇摇头说，不想离开叔叔一家。
他依旧住在边关，和叔叔一家一起生活。她教他读书，教他武功，还为他请了上好的老师。
他问她到底是谁？
她说，我是你娘亲的妹妹，你也可以认我做干娘。
十二岁的时候，他认她作干娘。
十四岁的时候，他和她坐在山上，等第二天的日出。
他和她并肩睡着，他梦见了她，他忽然有种潮湿的感觉。他很害怕，以为是病。
太阳升起来了，他喊她起来看。她微笑，站起来，整张脸在日出的照射下，格外好看。
他望着她，发誓快点长大，才能保护她。
因为她很瘦，瘦到让他觉得，一阵风刮过，就会把她刮跑。
他们回家的路上，他红着脸问她是不是潮湿的感觉，是生病了。他知道她医术高明……
她捂着嘴笑，笑了好一阵，说，是不是你呢？
他只好点头。
她握着他的手，说，杰儿，你长大了，这是你成为男人的开始。
他很开心，因为她一句，杰儿，你长大了。
十六岁，她整整一年没来看他。她派来一个叫做澄姐儿的姑娘，捎来一封信，信里嘱咐他好好练功，好好念书。
十七岁，她还是没来。依旧是澄姐儿，澄姐儿带来一句话，依旧是好好练功，好好念书。
十九岁，她来了，比以前更瘦了。
他问她是不是很辛苦？
她说没有，只是时间变得真不够用。然后一脸笑，考他武功和才学。
二十岁，他终于明白，她为了积攒势力，将酒楼搬到京都，打点京都各部，她省吃俭用三年，费尽心血三年。
她是他最亲的人，她要他离开她，他做不到。从小到大，他只坚持一个信念，那就是留在她身边，保护她。他渴望能够强大，足够的强大，这样才能保护她。
“干娘。”凌杰握住花夫人的手，说，“可不可以，不要推开我？”
“杰儿，你胡闹了。”花夫人推开凌杰的手，“你是我最骄傲的干儿子，可是，不能因为你，而失去你应有的一切。你是皇子，这是铁铮铮的事实，我答应过你娘，好好照顾你，你不能让给我食言，对吗？”
他摔了杯子，第一次跟她发脾气。
她浅笑吟吟，不动怒，不做声，只是望着他。