再说浩祯等人到了御花园，冰天雪地的也没有什么好看的。还是五皇子道：“我们到文慧斋看看吧，再过几日就是文睿公主的生日，我们去看看她想如何过。”浩祯笑道：“不过是些热闹罢了，还不如静静的看些书好。”七皇子道：“六哥，那要看文睿妹妹的想法了。”几个人就一起到了文慧斋。文慧斋里静悄悄的，只有叮咚的琴声，原来玲珑正在学琴。黛玉静静的抚琴，悠扬的琴声显得文慧斋里更雅静了。几个人站在外面听着。突然琴声变了，显得热闹了许多。几个人都笑了，知道这是玲珑在弹，遂进了屋。黛玉急忙起来和大家见礼，玲珑也过来笑道：“哥哥们怎么来的这样齐全，你们快听听姐姐教我的曲子。”说着自顾的弹了起来。一曲终了，二皇子笑道：“果然名师出高徒，巧妹妹的琴艺进步了不少。”几个人都点头称是。还是五皇子道：“再过几日就是文睿妹妹的花朝生日了，妹妹想怎么过？我们几个好张罗着。”黛玉淡淡的笑道：“不过是些热闹罢了，还不如静静的看些书，有什么准备的。”话音没落地，几个人就看着浩祯大笑起来，七皇子还用手指着浩祯笑得直不起要来。玲珑和黛玉不解的看着哥几个。浩祯也觉得好笑，看来自己和这个文睿公主真的是心心相通了。可是自己的深情，她知道吗？好容易哥几个笑够了，也不理会玲珑的追问，说了一会话，就回去了。虽说是正月间，可是朝廷的事情还是很多的，眼前就有一件大事。春闱的日子快到了。时间过得也很快，转眼到了入场的日子。贾府更是分外的忙乱。今年宝玉和贾兰都要应试的。早早的考篮都给预备好了。头天晚上，宝玉和宝钗给贾母王夫人请了晚安后回到半雨轩。宝玉有些心神不宁的样子。宝钗道：“这一第成也好败也好，你还年轻，以后机会多的是，倒也不急于一时，总还是身体要紧，你也不用太过焦急了。”宝玉道：“姐姐这话可是劝我了。你过门以来，我们还没说过什么话。今儿索性说个明白。我的心思想你也明白，不过娶你过门，林妹妹那里我总是对不起了，原以为得了功名，我们三个人还在一起，想你的贤德是大家都知道的，断不会委屈了林妹妹，可不料我一趟真真国之行，妹妹竟然无了踪影，我也是伤心难过，现在我去考取个功名，虽说不能了了心愿，不过总算顺了你的意，现在你又有了喜，我这辈子的事情也就算圆全了。至于林妹妹，也只能对不起她了。”宝钗道：“这是些什么话，明早就走，还不该说些吉利的话，竟说这些做什么。”“是呀。”宝玉叹道：“我真是昏了头了，竟说这些没用的话，好了，你歇着吧，我还要出去遛遛。”说完自己走了出去。慢慢踱着，不觉来到了大观园。叫开了门，不自觉的就走到了一个所在。原来就是林妹妹的大花冢，旁边还有一块大石头，宝玉觉得无聊，也不管石上冰凉就坐了下来。坐了一会就听一边有嘤嘤的哭泣声。宝玉一个激灵，难不成是妹妹的魂魄来了，不觉得叫出了声：“妹妹，是妹妹吗？”哭声停了。树后转出来一个人，宝玉一看，原来是雪雁。雪雁打个灯笼，灯光下，雪雁的眼睛红肿着。宝玉道：“这黑灯瞎火的，你到这里来做什么？”雪雁哽咽道：“二爷忘了吗，今天是我们姑娘的生日呀。”宝玉低声道：“这两日忙昏了头，果然把妹妹的生日都忘了。”雪雁哭道：“姑娘现在也不知道哪里去了，是死是活都不知道，紫鹃姐姐也不知道哪里去了，就剩下了我一个孤鬼。”宝玉道：“我回来这些日子了，虽听到一些风声，可总不详细，今天你倒要对我说个明白，林妹妹为什要走，怎么就不能在府里呆着了呢？”雪雁叹道：“二爷原来不知，我们姑娘可是受了委屈了……”宝玉道：“多少我知道一些，总是不得详细明白，明天我就要走了，索性你让我做个明白鬼。”雪雁哽咽道：“二爷成亲那会，姑娘已经死过一回了。那天二爷成亲，姑娘这里病重，紫鹃姐姐万般无奈只好请来大奶奶，连装裹都穿好了，姑娘就那样昏睡着，后来不知怎么就苏醒过来，也一天好似一天了。本来姑娘说二爷和二奶奶理应夫妻恩爱，姑娘只拿兄妹之情待二爷，不料二爷念念不忘，让人家疑到姑娘身上，怎能不招人记恨。老爷和二爷送三姑娘走后，老太太又病了，府里更是沸沸扬扬。开始说姑娘是死过的人，被什么附了体了，不然府里怎么如此的不顺遂。后来又说姑娘看中了宝二奶奶的位置，想挤掉宝姑娘，又道赵姨娘看中了林姑娘，要林姑娘做环三爷的媳妇。不管是府里还是园子里，都传遍了，更有彩云怕姑娘真的给了环三爷，说得更是难听。说以前姑娘和二爷就如何如何，所以太太才不喜欢。那天，太太把姑娘叫去，狠狠地说了一顿，又是大家闺秀应如何如何，千金之体应怎样怎样，然后就说要给姑娘找婆家的事情。最后让姑娘避避风头，暂到贾雨村大人的府上住几天。那个时候，姑娘已经没有什么办法了，只好答应了。可是那天夜里，姑娘悄悄的一个人来到这里，正在上吊，被宝二奶奶和紫鹃姐姐发现救了下来。第二天，我们就到了雨村大人的府上。不料，姑娘又被逼婚。我们和姑娘跑了出来，却失散了，也不知道姑娘和紫鹃姐姐到哪里去了，我被琏二爷看到，带了回来服侍史姑娘，二爷，今天是姑娘的生日，也不知道姑娘现在怎样。”说完已经是泪流满面。宝玉早就泣不成声。又过了一会，雪雁道：“二爷，石头上凉，还是回去吧。姑娘知道二爷这个样子也不会高兴的。”宝玉答应着。雪雁也转身往园子外走去。又过了一会，宝玉才无精打采的回到半雨轩。一夜无话，第二天早晨宝玉起来，收拾好以后，和贾兰来到上房。现在的贾母已经能下地活动了，就是说话不利索，走的时候也需要人来搀扶。宝玉贾兰上去请安，贾母点点头，从枕边拿出一个小荷包递给了他们，宝玉打开一看，里面装了一个‘必定如意’的小银锞子，贾兰也有一个。这个时候，王夫人李纨等人也都到了，大家彼此见过礼，李纨少不得嘱咐几句。王夫人也含着一泡眼泪看着宝玉。宝玉笑道：“母亲不必伤心，现儿子娶的媳妇是母亲心爱的，府里也没有什么让您生气的人了，母亲大可以安心。等到儿子拿回个功名，兰哥是一定有出息的，母亲也可大大的安慰了。只是儿子不能在膝前进孝了。”说完打了一个躬。又对贾母道：“老祖宗疼宝玉一回，今儿就让老祖宗放心，我没事，林妹妹一定会没事的，也许过几天就能回来了。”这时候王熙凤扶着平儿病怏怏的过来了，道：“宝兄弟，这几天要注意冷暖，好好的考试，让老太太，太太都替你高兴高兴，宝妹妹也能开心。”宝玉笑道：“那是一定的。”
宝钗道：“是时候了，再不走就错了好时辰了。”宝玉哈哈一笑道：“是时候了，该走了，走了，走了。”说找往外就走，宝钗觉得有些不详，看众人的样子也不好说什么。只好大家在一起说说笑笑。贾母也看着大家说笑。过了三天，考期已经过去，贾家的人准备接场，王熙凤早就奉王夫人的命准备好了酒席，也早就打发李贵等人出去接了。可是一直到了申时，也没见贾宝玉贾兰回来，一直到了天黑的时候，贾兰才在小厮们的带领下回来，每个人都是沮丧的样子。贾兰跪在王夫人的面前，哭道：“宝二叔丢了。”一听这话，王夫人一下子坐在椅子上，李纨忙道：“你这个糊涂东西，宝二叔不是和你在一起吗，怎能丢了？”贾兰道：“我们答完了卷子，在龙门口一挤，宝叔叔就不见了，李贵等人还在那里找，我是回来报信了。”王夫人流泪道：“这个傻孩子，能到哪里去呢？”宝钗也愣怔在一边，低声道：“他，他还是走了。”贾府四处张贴榜文寻找，可是一个多月过去了，一点音信都没有。贾母也每天以泪洗面。全家人都在盼着宝玉归来。
这边宝玉没有音信，贾琏和凤姐那里又闹腾了起来。原来，贾琏新买来的那个妾桂姨娘竟然病了，每日里寻医问药的，忙的不亦乐乎。凤姐的屋子贾琏越发的不去了，凤姐也算看破了一些，倒也不说什么，而且自己的身子也风摆荷叶似的，倒也安静些。平儿更是不用说，以前好的时候，一年也到不了自己屋子几回，现在更是脚步都不送。反倒是秋桐每天指鸡骂狗的，在那里嚷嚷个没完。那个新买来的桂姨娘也不是什么省油的灯，两个人几乎就每天对骂着。凤姐也不管，贾琏管不了。不过他还是向着新买来的桂姨娘，少不得骂秋桐几句。秋桐气不过，来找凤姐。凤姐笑道：“我现在是落了毛的凤凰不如鸡，找我有什么用呢。”秋桐不依不饶的，看凤姐不管就自己想办法。秋桐有什么能耐，不知怎么竟然和赵姨娘说到一起去了。通过赵姨娘认识了马道婆。赵姨娘自从探春走后，也安分了许多，对贾环管的更严些，尤其黛玉走后，赵姨娘心里也有些愧意，当时真的只是想让环儿娶了林姑娘，能让贾家的人尤其是老太太高看贾环一眼，不料，黛玉竟然走了，而且现在没了踪影。想着探春临走时说的话，也着实的后悔。尤其贾政回来，大发雷霆，王夫人也没说什么，只是低眉顺眼的站在那里，晚间赵姨娘和贾政说了些事情，贾政叹气道：“现在甥女儿下落不明，又有忠顺王在内，我担心以后会有祸事呀。”从那以后，赵姨娘也就更本分了。秋桐找她来，她也是敷衍着。倒是秋桐和马道婆谈的热闹，赵姨娘也不愿理她们。秋桐索性把马道婆领到自己的屋子里。桂姨娘病了以后，除了寻医问药外，也找了些和尚道士，说什么的都有。一天，伺候桂姨娘的小丫头又无意中发现了一个插满针的小人，上面写着桂姨娘的生辰八字。桂姨娘哭哭啼啼给了贾琏，说是奶奶和秋桐要害自己。贾琏大怒，来到王夫人那里，把邢夫人也请来了，说是要休了凤姐。看着小人，邢夫人道：“我的琏二奶奶，你也忒心狠了吧，不管怎么说，桂姨娘现在伺候着琏儿，以后还要靠她传宗接代呢，你就忍心害了她。”凤姐喊冤道：“冤枉呀，太太，我再不济也不能用这些下三滥的东西呀，更何况这些日子我和平儿连她的屋子都没进去过，怎能弄这些东西。更何况我也不知道她的生辰八字呀。”贾琏恨恨道：“你还狡辩，当年尤二姐就死在你的手里，今天你还装什么好人。”凤姐道：“二妹是身子骨不结实，你有了秋桐又不待见她，她本就是个柔柔弱弱的身子，怎能禁得起那些折磨，死了也不能怪我呀。”贾琏气得动手要打，王夫人道：“琏儿，你也别太张狂了，这件事情还没弄清楚，等弄清楚了再说吧。”贾琏道：“不管怎样我今天要休了她。”邢夫人道：“不管怎样，休妻得有理由，我们这样的大户人家，可不能那个丢那个人。”这时候宝钗过来道：“大太太，太太，琏二爷，我看了小人身上的字，让她们都写一下，字是谁的不就真相大白了吗？”邢王两位太太都说好。于是拿过了笔墨，凤姐平儿秋桐还有她们身边的丫头都写了，却没有一个对得上号。宝钗道：“听说那个桂姨娘在那个地方也是琴棋书画都懂的，索性也让她写写吧。”贾琏点头。桂姨娘却不写。道：“难不成我自己咒自己，我不要命了。”王夫人道：“今天也由不得你不写。”宝钗道：“几个字有什么的，写写看，也免得大家言三语四的，有什么写不得的。”没办法，桂姨娘写了几个字。宝钗看了，笑道：“看起来桂姨娘真是和我们开玩笑了。”邢夫人也没了话说，骂贾琏管不好屋里人，王夫人也是直叹气。贾琏只得罢了。凤姐和平儿回到自己的屋子，凤姐道：“这个东西主意倒还不少，想害我，哼。”平儿道：“我还以为是秋桐做的呢，没想到是她想嫁祸，我们以后还真的小心了。”凤姐苦笑道：“唉，听天由命吧。”事情也就这么过去了，大家又安稳的过日子了。