再说贾府纷纷争争，妯娌兄弟们勾心斗角，贾政不是不知道，只是自己懒得管而已，更何况是家里面的事情，想来王夫人是会管好的。自己也就不插手了。至于王夫人，虽说一个是自己的亲侄女，一个是自己的外甥女，按理说侄女和自己亲近些，和外甥女宝钗是自己的儿媳妇，自然是和宝钗来的亲近。宝钗又是一个特别会做人的，把阖府上下长辈平辈主子下人都打点的高高兴兴的，也就和宝钗日亲日近的了，王熙凤可是越来越靠后了。王熙凤倒也不露出什么，每天里和平儿处理一些府里的事情，然后就到贾母跟前凑趣。贾母倒也和以前一样，看着凤姐也总是欢欢喜喜高高兴兴的，因为平儿也一天一天的身子重了，贾母也就吩咐平儿回自己的房间歇息，不用在这里立规矩。这天王夫人带着宝钗来到贾母的房里，见过礼后，王夫人道：“老太太，宝玉昨天在北静王府听说，前儿朝廷传下旨意，说是英王爷和探春的女婿打了大胜仗，探春女婿也复了国，因国家里的事情太多，现在也抽不开身来接探丫头，就派了亲近大臣来接探春回去，又给皇帝呈上谢表，感谢当今帮他平定内乱，严明两国之间永不再战。皇上很是高兴，除了赏给探春很多东西外，还给英王加了爵位，成了双王爷，说是凯旋回来后，就给成亲，然后到番地设立王府任职。而且大赦天下，蟠儿近日也就回来了。”贾母笑对宝钗道：“那你妈可是乐坏了，得赶紧的张罗着，你妈也总算盼得母子团圆了。”宝钗笑道：“可不是，母亲乐得很，还说到时候请老太太，太太，惜春妹妹还有大嫂子她们一起去乐呵乐呵呢。”贾母道：“那我一定是要去的。倒可惜了香菱那丫头，唉……”王夫人道：“可不是，前几天我过去，妹妹还说家里现在不成个样子，虽说有岫烟正在跟前凑趣，又有个孩子热闹，心里总是不舒服，都是蟠儿媳妇闹的。”
宝钗看贾母叹气，就道：“现在也不说那些了，我那大嫂子自己也闹没了，还搭上一个宝蟾，这主仆俩死的也不算冤枉，老太太太太也不用揪心了。”王夫人也道：“谁说不是呢，只等到蟠儿回来了，安安心心的过日子，过个一年半载的再娶个安分的媳妇也就是了。”贾母点头，想了想道：“那英王爷到番地去，林丫头岂不是也要去了，探丫头也走了，我这里……”说完不禁落泪。
王夫人和宝钗对看一眼，也不好说什么。最后还是宝钗强笑道：“老祖宗也不用伤心，那英王爷虽说离开京城，可每年的万寿节和皇后娘娘的寿诞，英王爷总是会回来给皇上皇后贺寿的，就是三妹妹虽说远些，看现在这个样子，还怕不常回来呀，老太太也就不用担心了。”贾母也只好点头。这个时候，奶娘早就把宝玉的两个孩子抱来了，八九个月的小孩正是逗人的时候，看到自己钟爱的重孙子，贾母也就把烦恼抛开了，逗着孩子们玩。王夫人和宝钗退下来，婆媳两个慢慢走着，也就到了凤姐的院子里。小丫头急忙打起帘子道：“太太，宝二奶奶来了。”凤姐正和平儿在那里看早已雇好的奶娘收拾小孩用的东西，听了丫鬟的话，凤姐急忙道：“哟，太太过来了，我正要和平儿去给太太请安呢，给张嬷嬷喊住看小孩子的东西了。”王夫人笑道：“一家子骨肉，哪来那么些规矩。倒是平丫头，这么些年跟着你受累吃苦的，现在好不容易有了身孕，你可要好好的照顾着。”凤姐笑道：“还是太太想得周到，我正想过去和太太说呢，眼看着这平儿也快生了，每天我屋子里人来人往的回事的人太多，让她也不得歇息，我正想着去和太太说，左右府里这点事，宝妹妹也做得很好，下人们再没有怨言的，索性宝妹妹就受累些，把府里的事情全接了过去，我也可以好好照顾平儿了。再说我的身子也风摆荷叶似的，琏二爷也早就让我歇歇了，好好的将养将养身子，我今儿也就求下太太了。宝妹妹虽说是受些累，也算是疼我和平儿了”再者，过两天，趁着平儿的身子还不重，我想摆几桌酒席，把平儿正式的收进房里，名正言顺的做个姨娘，这些年也委屈了她。说完福了一福。王夫人没想到会这样，倒是愣在那了。宝钗也一怔，笑道：“二嫂子怎么这样见外，我知道二嫂子这些年劳心劳力的，现在府里事情不多，操心的事情虽说不少，对二嫂子来说也不算什么，就是有事了，我和大嫂子也会帮忙的，哪里就累到你了。快别说这些了，让人家笑话。”王夫人也顺着宝钗的话劝凤姐。凤姐却执意不从，反而让小红把府里的对牌都拿过来，递给王夫人。王夫人想了想道：“既然你这样推辞，那也就不难为你了，宝丫头你也就接下吧。”宝钗道：“是。
不过这样哪里行呢，为府里凤姐姐操劳了这么多年，我们总要谢谢的。这样吧，太太，索性明儿把三妹妹和林妹妹都请来，凤姐姐要把平姑娘给二哥哥收为姨娘，我们就替了凤姐姐，把这件事情办得热热闹闹的，平姐姐现在也只有六个多月的身孕，那天有不用她做什么，想也不会劳累着的。一来为平姐姐贺喜，二来也算是谢了凤姐姐的辛苦。太太看呢？”王夫人一时没想那么多，道：“这又何必呢？”倒是凤姐笑道：“好呀，宝妹妹，真是太好了，到那个时候，我不醉不归，当着大家的面，把这个家交给你，让你风风光光的登台拜印，我也好好的吃一顿喝一顿。”一句话说得大家都笑了。事情也就这样定下来了。过了几天，贾府里很是热闹。府门外卫兵林立，外人看见也不知道怎么回事，原来黛玉探春都来了，为了避免意外，竟带了全部的执事，外面也就难免热闹了。贾母的上房里更是热闹非常，黛玉探春湘云都回来了，薛姨妈也带着岫烟过来了，让人没有想不到的是妙玉竟然也过来了，尤氏带着蓉儿媳妇，李纨也过来了。邢夫人也赶了过来。大家彼此见礼道喜，热闹得很。
贾母和薛姨妈说说笑笑的，惜春和妙玉谈的开心，黛玉探春湘云李纨尤氏聊的热闹，倒是王夫人和宝钗在那里说着什么。湘云道：“宝姐姐怎么就忙成那个样子，理都不理我们。”探春笑道：“我和林姐姐来的时候，太太就说了，今天的事情都是宝姐姐一手张罗的，这么大的场面，当然也就忙得厉害了。”黛玉笑道：“终是宝姐姐厉害，这府里管的有条不紊的，看起来以后府里的事情也会得心应手的。”湘云疑道：“怎么，莫不成凤姐姐不管府里的事情了？”这时候惜春和妙玉过来，听湘云的话，惜春冷笑道：“史大姐姐历尽磨难，还是赤子之心真真难得。”妙玉也取笑道：“史大姑娘真是个直性之人，这点机缘都看不清，以后如何管理卫家的事情呢。”湘云听了这话，倒也不生气，想了想，笑道：“真真的宝姐姐厉害。”这时候宝钗过来道：“你们又编排我什么了，我怎么厉害了？”湘云笑道：“宝姐姐就是厉害呀，你看今天，一位公主，一个王后，一个王妃，还有这些长辈，你都弄得一丝不苟的，不厉害怎么行呢？”
李纨也笑道：“宝妹妹真的管得好，丫鬟婆子没有不尽力的。”尤氏也笑道：“真真的二婶子有福，娶这么个好媳妇，让我们这些人能够好好的清闲玩笑。”宝钗被大家说的脸红道：“你们这些人呀，尤其是大嫂子，不说帮帮我，还和她们一起取笑。”李纨摇手笑道：“得得，你快不要说帮忙的事情，我可是越帮越乱的。倒是凤丫头，怎么还没过来？”探春的丫鬟侍书道：“刚刚我和雪雁过去，琏二奶奶正给平姑娘打扮呢，说是一会就过来的。”黛玉看看站在一边的雪雁，对湘云道：“妹妹救了雪雁，现在又收留了雪雁，我真是感激不尽的。”湘云道：“翠缕在我出嫁的时候也赶了回来，只是已经成了亲，虽说是个农户人家，听她说起来日子倒也殷实，我看她那个样子，也不想再回来了，就把她的卖身契给了她，又给了她一百两银子，只要她好好的，我也就放心了。倒是雪雁，本来是你的人，现在倒跟了我，我怪不好意思的。”黛玉苦笑道：“我在宫里虽说自由自在的，可总不好随便弄个人进去，何况进了那里，终身也就没个自由了，倒不如在外面，遇到合适的了，把自己的终身了了，我也就放心了。只是云妹妹，我想把雪雁的身赎了，等到她成亲的时候，也是个自由之身了。”湘云听了这话，道：“姐姐放心吧，雪雁是你的人，等到她什么时候想走就什么时候走。”探春笑道：“还是云姐姐爽快，雪雁还不过来谢过史大姑娘和你家姑娘。”雪雁早已经泪流满面，跪在湘云面前磕头道：“谢姑娘！”又跪爬到黛玉面前道：“谢姑娘谢姑娘。”黛玉不仅落泪道：“雪雁，难为你跟我那么多年，吃尽了辛苦，现在紫鹃的终身已经有靠，就剩下了你，等到哪天遇到自己真心喜欢的人，就告诉史大姑娘，让她给你做主，出去做个平平常常的夫妻，当初我给紫鹃一张银票，今儿我也给你一张，算是我送你的嫁妆。你起来吧，以后在府里一天就要尽心的侍候姑娘一天，别忘了史大姑娘给你的恩典。”雪雁磕头称是。贾母那边正在说笑，看到这边热闹，贾母问怎么回事，李纨急忙过去说了。大家也都跟了过去。贾母笑道：“终是要这样，才是做人的道理。”薛姨妈也笑道：“还是云姑娘和公主大量良善，所以也能大福大贵的。”站在一边的邢夫人笑道：“这两个姑娘也是大方，一般的人真是及不上。我这老婆子是不行喽。”一句话大家都笑了。贾母也笑道：“本来我早就想过，鸳鸯，琥珀几个人跟着我，每天都照顾着我，虽说是她们的本分，却也难为她们，今儿我也就成全了她们，还给她们的卖身契，不过得等到我死了后才能离开府里。”说完看看黛玉道：“林丫头，你可记着。”黛玉急忙点头称是。鸳鸯琥珀过来磕头谢恩。大家又是一阵忙乱。这个时候，宝钗过来道：“老太太，吉时已经到了，凤姐姐陪着平儿过来了。”贾母点头笑道：“好呀，反正外面的男客也没有几个外人，就让他们都进来观礼吧，别委屈了平儿。”大家都点头称是。宝钗让莺儿传出话去。一会贾琏凤姐都进来了。先是贾琏凤姐给贾母邢夫人王夫人磕头，又要给黛玉探春磕头，两个人急忙拒绝，最后只下了个常礼。然后贾琏凤姐坐好，小红和丰儿扶着平儿进来，司礼在一边喊着，平儿给贾琏凤姐磕了三个头，贾琏凤姐半礼相还。平儿又给凤姐磕头，凤姐半礼相还。然后贾琏凤姐平儿给贾母邢夫人王夫人等人磕头。大家看凤姐穿着一身绿袄红裙，上面都是精美的刺绣，平儿是红袄绿裙，也是和凤姐一样的精美刺绣。竟然是两套衣裳拆开了穿。大家都称有趣，说到是像一对姐妹。凤姐正是这样想的，听到大家的赞扬，不禁的扬扬得意起来。司礼一声礼成，立时是一片笑声。宝玉贾兰等把男客们让到外面。贾琏又出去陪客。凤姐又领着平儿给大家见礼。大家都谦让着，每个人也都有礼物。
黛玉是一个首饰匣，凤姐打开看时，也不禁愣住了。原来里面是一个珠凤，一个珍珠项链，还有珍珠手串，耳环。奇的不是这些，而是那些珠子，每个都有食指指肚大小，晶莹光华，又起凤嘴含着的那一个，竟然比大拇指肚还要大，每个人都赞不绝口。探春的礼物也是价值连城。其他的如妙玉湘云都有厚礼相送。麝月，鸳鸯琥珀莺儿等人也都送一些礼物。虽说当天没有找戏班子唱戏，府里也是热闹非常。怕平儿累着了，也就早早的让平儿回到他自己的屋子，王熙凤则在这里陪着大家说笑。探春道：“凤姐姐，你今天可真漂亮，平姐姐也是，你们真像是一对姐妹。”凤姐笑道：“平儿这些年跟着我没少受委屈，一天到晚忙忙碌碌的，操心费力的，虽说我们名以上是主仆，其实早就是姐妹了，阖府上下，也只有她知道我想的我做的我的苦了。现在好了，宝妹妹掌管了这个家，我就可以每天里逍遥自在了，每天陪老太太，太太们打打牌聊聊天了。你们姐妹回来，我也可以好好的和你们说说话了。省得你们总怨我不待见你们了。”话没说完，自己先笑了。大家都撑不住笑了。那天虽说没有别的外客，大家都是一团高兴，一直闹到了起更。还是贾母说忙了一天，乏了，大家才都散了。黛玉探春湘云都在贾母屋里睡了。