果然半个多月后，圣旨下达，贾政六品致仕，宝玉到一个县里任从七品的县丞，贾兰则是府里从六品的通判，一个月后离京到任。贾赦贾珍等人无职在家，倒也没有什么大碍，贾琏本就没有什么正经差事，现在更不用操心了。圣旨下达后，贾府里倒也没什么大的波动，只是离别愁绪难免。这天晚上，贾府的男女女老老少少，都聚在贾母的屋里。贾母歪在软榻上，脸上很是平静。贾政贾赦，贾珍贾琏宝玉贾环贾兰，邢夫人王夫人尤氏，王熙凤李纨宝钗也都在，惜春和巧姐坐在贾母的身边。在屋子的地上，一溜打开的箱子。贾母平静的道：“我从到了你们贾家，六十多年了，风风雨雨的经历不少，可最近两年事情更是多，更是惊险，好在都是有惊无险，安然度过，现在宝玉，兰小子都有了地方，我们贾家百多年来轰轰烈烈的，可天下无不散的筵席，大家分开也好，好在阖府老老少少都平安无事。我知道这几年府里寅吃卯粮，库里没有什么银子，这些箱子里都是我历年攒下的体己，今儿就分给你们，大家好好的过自己的日子。这荣国府和园子我们也住不得了，赶明个找个好人家卖了也就是了，卖的银子三房平分。”听到贾母的话，大家都是一惊。贾珍一下子跪在贾母身边，哭道：“孙子不孝，丢了祖宗的爵位，怎么有脸分叔叔们的房产。”尤氏也是泪流满面，连连摇头。贾母叹口气道：“现在也说不得那么多了，你那里除了祖上的一些土地庄子外，也没有什么了，分给你们一些银子，做个买卖也好，只要以后安心过日子就行了。”说完看了大家一眼，大家都点头称是。贾母又道：“我这些体己呀，这样安排：除了留下我自己身前身后该用的，再就是给我身边这几个丫头留些。凤丫头，宝丫头，你们记住，我走以后，鸳鸯琥珀她们，所有伺候我的大丫头，把卖身契都还给她们，给她们每人五百两银子，让她们自己找出路。宝玉有两个孩子，花销大，我给宝玉两万两，琏儿和凤丫头五千两，巧姐还小，我给她五千两做嫁妆，凤丫头你们给收着。珠儿媳妇总算熬出了头，也给你五千两。兰小子还没成亲，再给你五千两给兰小子成亲用。”环小子五千两，留着娶亲用。大家点头称是。贾母看向贾珍尤氏，道：“给你们两个三千两，还有四丫头还没个婆家，我给她留下五千两做嫁妆，听清楚了，这个钱你们不许动。蓉儿我给他三千两，至于……”说着看看贾政贾赦，“你们两个，年纪都大了，现在也没什么进项，给你们每个人一万五千两银子，好好的算计着花，也就够了。剩下的给云丫头三千两，林丫头三千两，探丫头三千两，哪天你们给送过去。”贾政贾赦含泪点头称是。
贾母又说道：“赶明儿赶紧张罗着把宅子卖了，宝玉，兰小子也该张罗着上路了。我年纪大了，你们就在京城的附近给我找个房子就行了，我这老骨头老肉的折腾不起。”贾赦道：“听老太太的话就是了，就在城郊买个小四合院，我们搬进去侍候老太太，琏儿已经和我说了，就和我们住在一起，琏儿媳妇也能时常伴着老太太了。”贾政道：“儿子也不走，就在母亲身边。”贾母摇头道：“你还是和宝玉去吧，他哪里会当官呀，还要你在旁时常指点他。你们夫妻就跟了宝玉去吧。我这边不用惦记。”王夫人点头。贾珍也道：“二叔叔放心和宝兄弟去吧，老太太这里有我们呢。”王夫人道：“前儿已经和宝丫头商量了，下人们该遣散的都遣散了，剩下的都是不想走的了。老太太在这里，多留下几个服侍的吧？”贾母道：“我也只是要我身边的几个，主要是她们跟了我一场，临了我得给她们找个好归宿。”又对贾政道：“事情就这样定了吧，找个好日子，宝玉兰小子就起程吧。”贾政答应。贾母又把箱子里的衣裳分给大家。看着愁眉苦脸的大家，贾母强笑道：“了了这件事，我就是死也瞑目了。”一句话，所有的人都哭了，尤其是宝玉凤姐，哭得更是伤心。赵姨娘没想到贾母会给环儿留银子，感动之下，也是泪流满面。一时间屋子里是一片哭声。过了几天，贾府的人陆续搬出了荣国府，贾珍贾蓉就在京城的一个胡同买了一个小院落住下。贾赦贾琏真的在城郊买了一个四合院，父子婆媳住在了一起，贾母也就住在了贾赦那里。只有贾政宝玉贾兰暂时没搬。惜春也没搬出荣国府。原来，荣国府已经有了买主，竟然是北静王。原来北静王有两个弟弟，，其中一个也成了家，一个还没有定亲，北静王嫌不方便，正要买个宅子搬出来，恰好荣国府要卖，而且妙玉又十分喜欢大观园，北静王也就买了下来。价钱给的倒也合适。忙碌了一段时间，零零星星的丫鬟仆妇也就搬进来了。
贾政宝玉他们也张罗着要启程了，反而是惜春死活也不去贾珍那里，让她到贾母那里，她也不去，一心一意的要到水月庵出家，贾政贾赦贾珍都不同意，邢夫人等人也都拦着劝着，始终是劝不住，最后还是贾母说道：“既然四丫头决意出家，就同意吧，只是不许剪了头发，也不许到那些脏的地方烂的地方去，只能到水月庵里。”不料妙玉知道了，回了北静王后，力邀惜春到栊翠庵，贾母等人也都同意了。惜春带着自己的丫鬟住进了栊翠庵，开始了自己出家为尼的生活……又过了十多天，宝玉贾兰等人启程赴任了，贾政，贾环，王夫人宝钗李纨赵姨娘麝月等人自然跟随，还有一些丫鬟仆人长随，一行人倒也热闹。十里长亭，贾赦贾珍贾琏贾蓉，女眷们贾母凤姐尤氏等人都在那里送行，大家骨肉分离，难免伤痛难忍，泪雨纷纷。黛玉和探春也微服而往，前来送行。大家各道保重，洒泪而别。又一个多月过去了，探春也被真真国国王派来的大臣接了回去。这天，黛玉正在文慧斋里和玲珑说话，紫嫣过来道：“禀公主，大军凯旋归来了，英王爷也已经回来了，现在正在皇后那里说话呢……”