南郑天启七年
店肆林立，行人如梭，喜庆鼓乐绕街不绝。
明红醒目的迎亲队伍缓行，为首朱锦赤马坐着艳俏新郎倌，迎娶城中首富张员外独女张琬蓉。媒婆悦笑伴轿走，乐师欢奏唆呐喜乐，俏婢洒花送嫁。轿后嫁妆望不见尽头，万人瞩目艳羡。
围观百姓议论纷纷，这新郎倌是何来头，居然娶得如此眼高于天的高挑美娇娘，并让张员外这只一毛不拔的‘铁公鸡’，欢送万金嫁妆。
“停！”始终凝眉正目的新郎倌一喝，弯唇下马，迎亲队伍也顿步不前。
众人疑惑目光中，面露诡笑的新郎倌直步近轿。
“阿听，有何事？”骄内人娇声刚起，朱帘已被新郎倌挑开。随着他两手一扬，少女凤冠前珠帘拢往耳边。眉如弯月，眼挑含水，好一张妙艳丽容。围观者惊赞。视线一扫她所嫁之人，个矮貌柔，白皙带艳如娘娘腔，贻笑大方呵！
未至家门，新郎倌不顾礼仪，当街掀轿扯帘，人们已感惊世骇俗。又被新嫁娘美貌惊艳，尚未回过神。新郎轻柔一话，却如晴天霹雳，在诸人耳边炸开。所过之处，雷鸣阵阵。“我是女的，不能娶你。”
俨若千丈寒潭兜头泼下，无情浇熄张琬蓉的羞喜，笑靥顿僵。
媒婆最先反应过来，赔笑道：“叶大官人，大喜之日的，这种无稽玩笑还是莫要开的好。”
叶听一扯发冠，任如瀑青丝披散。艳魅面容诡笑流转，声音由原先的粗哑转为甜脆：“岑婆，您现在还这么觉得吗？”
“阿听，你…你…”张琬容脸色涨红，难以置信。瞪着眼前媚然甜笑的‘夫君’，“你”了半晌，气极攻心的昏倒过去。
“小姐！小姐！”众婢女惊呼，齐齐近轿照料主子。
岑婆脸色苍白，头皮发麻，看着眼前乱哄哄的荒唐一幕，不知应对。这桩亲事，本是由她一手促成。
一场羡城迎亲，眨眼沦为荒诞闹剧。围观百姓张口结舌，呆若木鸡。以致于多数人皆未发现，一直艳笑的新郎倌，何时离去。
街道尽头，一脸带疤的青衣男人抱胸以待。看着化名叶听的叶亭空媚笑步近，唇角斜扯：“迟了一盏茶。”声音沉厚，极其好听。
叶亭空挽发高束，与他并肩而行：“我都费了一个月，才引得老狐狸的女儿垂青，临离开了，怎么也得欣赏下她哭丧羞愤的可爱表情才行。”
无视路人对亭空着喜袍逛街的异样目光，青衣男人点头：“也对，这事虽费时，但也算我们做过的最无愧于心的一次。这父女依财横行城里，心肠狠毒，玩弄他人性命。这事给姓张的丫头的打击，估计也就是步入庵门当尼姑，便宜她了。”
亭空扬眉：“重青公子何时这么善悯？真是出乎小妹意料。”
重青睨她，笑而不语。
两人走入一幽巷中的废弃茅屋，那里放着他们事先藏匿的包袱。
再出来，亭空已换上一身素浅青裙。眉如黛，眼似月，琼鼻桃颊潋艳唇。娇小玲珑的身姿，衬得身旁的重青，越发丑陋。
男人笑提醒她：“忘了你还有个叫孔亭的侍妾身份？再不回去，你的何老爷可要着急了。到时怎么让他‘救’我这偷窃成性的义兄？”
“你现在被官府怀疑偷人家东西，记得呆城南大宅里，没事别乱跑，免得遭人话柄。”亭空瞥他。
“当我小孩啊？这春暖花开的还刮风，当然待屋子里舒服。”男人嗤笑。
两人反方向，朝各自目的地而去。
将近亥时，整个宝封城沉浸在一派欢乐喧哗的灯火通明之中。
今夜城禁，城内过半民众都聚街赏灯游湖。此刻，城北何府亦是灯火寥减。棕色华服的何老爷何昔站在前厅，期艾望外面，似在等人。今晚何家大小女眷皆去游街，后院下人房中，总管何俅和十名家仆赌得昏天黑地。一刻钟后，前厅外的回廊响起轻盈脚步声。
环佩叮当，暗香怡人，随步伐的靠近变清晰。大门被如雪素手缓缓推开。青丝半梳半披的亭空，一身粉青软烟罗，婀娜走向何昔，“让何老爷久等，奴家真是惶恐。”衣裳裁剪合体，薄贴娇躯。
男人急色搂住她。
“嗯…在这里不行，回你房间…”亭空推开何昔，温软身子靠着他，微咬唇，桃腮染上媚然绯色。
何昔重吐口气，抱她上楼。“我家那黄脸婆子时才回来，这一个时辰内，你可得好好服侍我。不然，明天被你义兄偷钱袋的人会否在衙门指认他，我可不能保证。”
“那要看你有没有那个精力了。”亭空吃吃而笑。
一手抱亭空，何昔手脚并用的开阖房门。
宽敞华美的房间，登时灯火通明。把少女放床上，何昔随之扑上。“哎！你身上汗酸味好重，还不快去沐浴？”亭空巧笑推他，一指屏风后的浴池，丹唇轻撅，撒娇埋怨。
何昔两眼炽热，不舍地咬她雪颊一下，从床爬下。
浴池中落水声一起，亭空眼神倏冷，再无方才的娇媚。轻手轻脚下床，从床底摸出刚才趁何昔在前厅等她偷放进的包袱，小心打开。里面装着夜行衣，宽大白色睡袍。边观察浴池动静，边抽出绑在小腿的短刀。麻利穿上睡袍，再换上夜行衣，刻意将自己纤瘦身体弄粗。
水声忽停，亭空移身，速奔进去，与低头用干布巾拭发的何昔，来了个正面对视。
“小亭，你这是干什么？”男人被少女突如其来的怪异装扮惊诧了下，看到她手中刀子，突然明白。顾不上穿衣，何昔向床跑去，欲取长剑。少女唇角斜牵，岂会让何昔得逞，朝他攻去。
招招狠辣毒烈，何昔肩上鲜血潺潺而出，气力不支之下，只得退回浴池。
“小亭！”脸色苍白的男人大叫。“我们无怨无仇，为什么要杀我？你义兄的事，我明天去跟事主说，保证一笔勾销。”
看出何昔借说话拖延时间，伺机逃脱。亭空冷笑紧逼，嗤之以鼻：“我不叫孔亭，义兄是有一个，但在东姚。”