“跟我莫要如此生分，想用则用便是。”钱阆抚须笑道，“随我来。”
楚笙淡淡地“嗯”了一声，没有再客套，顺从地向前踱步。
几人慢吞吞地向山后绕去，路上尤小桃和尤小贝一左一右地护在楚笙的身旁，尤小桃的笑容尤其地灿烂。
楚笙看了看身前微微佝偻起身子的钱阆，欲言又止。
“想什么就说什么吧，以前你看见天王老子都不怕的那股子闯劲都哪去了？如今怎么连在我面前都吞吞吐吐的。”钱阆没回头，幽幽说道。
楚笙短叹了一口气，摇了摇头，惋惜道：“在钱老身旁千余年耳濡目染，不敢说劣性尽除，但至少自己年少轻狂时的棱角已被磨平至净。”
钱阆微微点头，道：“你的聪明和高贵是有目共睹的，但凭这几世的交情，我可深知你一路走来的不易。”
“幸得知音。”楚笙虚弱地拱了拱手，“不瞒您说，今日我所来调伤，一是快速恢复以防耳目，二是请钱老传道解惑。”
钱阆忽地慢下了脚步，微微偏过头，眼神有意无意地瞟向楚笙。
“或许，与那个有趣的小姑娘有关？”
楚笙怔了怔，释然笑道：“瞒不过您的法眼。”
钱阆呵呵一笑，“所谓‘四十而不惑，五十知天命’，普通人都尚且如此，你身为仙君，还有什么好疑惑的呢？”他摇摇头，“不过是一个‘情’字罢了。”
楚笙眼眸一沉。
“恕我劝你几句，”钱阆续道，“对于‘情’之一字，不是只有你一个人自私。”他顿了顿，“你我都清楚，情感上的事，你越是聪明，便是越傻。”
楚笙在他身后默不作声，本是和乐的气氛渐渐冰冷下来。
“古语说，追逐着鹿的猎人看不见山。这话有贬有褒，想必你懂得个中道理。”钱阆淡淡地说道，“莫要为了一己之欲而负了他人，你要知道鱼与熊掌不可兼得。”
听了钱阆云里雾里的话，楚笙似是懂了什么，眉头微微皱起。
“您知道那几年我是如何度过的。”他声音低沉得很，“我不想伤害任何人，但我也不想抛弃我坚守千年的过去。毕竟，我给了承诺，就必须守住承诺。”
“唉……你若无心，何必给她错觉。若她事后得知原委，定会伤心欲绝。”钱阆长叹道，“孽缘呐孽缘。”
楚笙低头看了看自己伤痕累累的身体，苦笑一声，“我若无心，何必为她重伤至此。”
“罢了，罢了。”钱阆摆摆手，“事在人为，钱某无法干涉你们几个冤家的情缘。只是最后有件事，钱某是始终要说的。”
花池已经近在眼前，带有弱粉色光泽的水面微波粼粼，似有生命。地如其名，池边繁花似锦草长莺飞，景色美不胜收。
楚笙抬眼看向钱阆的背影，眼神中带着几分庄重。
“不要误会，她绝对不是‘她’。”钱阆沧桑的声音随着身影渐渐消失，两只皮毛鲜亮的火狐一蹦一跳地跟在他身后，一只还频频回头张望。
转眼间，偌大的花池只剩他一人。
——
“老钱，你说的那些话是什么意思？”小一点的狐狸边小跑便用人语问道。
“知道了又有何用？”钱阆笑着反问道。
“莫不是楚仙君要做什么不好的事？”小狐狸继续问道。
“不要胡言乱语！”大一点的狐狸声音严厉地训斥她道，“你不知道楚仙君是什么样的人吗？！”
小狐狸撇了撇嘴，小声辩解道：“切，谁没有做错事的时候啊，我就不信他能做一辈子老好人。”
大狐狸听过话后竟然一下子跳了起来，狠劲地咬了她脖颈一口，几缕柔软的毛发顿时出现在了他的牙缝里。
小狐狸哭着跳回了钱阆的背上，一边大声嚎叫一边抱怨地喃喃道：“不就是个漂亮的仙君嘛，有什么好的，你就那么喜欢他……”
钱阆将拐杖随手扔在了地上，失去拐杖支撑的他，脚步竟比平日里更加轻快。他轻轻伸臂将小贝从后背捞回了怀中，又象征性地踢了还在龇牙咧嘴的小桃一脚，好像在为她出气一般。
“你们俩兄妹生来就掐，一点都不给我省心。”原是沧桑的声音竟然年轻了起来。
没有人看见，他的身躯慢慢从佝偻变得挺拔，几步之间就如脱胎换骨般生长，身上的麻衣随着他的身体渐渐增长成傲人的高度。
一人二狐有说有笑地向山前走去，那潇洒的修长背影与灵动的宠物配上天边的夕阳点映，竟似画一般的美。
——
同样的一杯咖啡给沙发上的男人泡上，苏茴虽恭敬，却不似之前那般拘谨。苏苜那小子中午吃完之后就被电话交出去了。自己一觉睡去，又浪费了整整一个下午。
“威虎将军，你这咒是怎么弄到身上去的？”苏苜说她反正也闲来无事，不如将黑虎召唤出来研究研究正事。
“苏仙——”
“得，您别叫我什么仙君不仙君的，我就是有点能耐的普通人，再说了仙君这封号，不是谁都能当上的。”苏茴连忙摆手拒绝。
“好，苏姑娘。”黑虎点点头随手拿起咖啡，慢悠悠地喝下了几口，“其实此事在下早先已大略提起过，本不想讲太详细，但既然你发问，在下也没有不说的道理。”
苏茴侧过身去，直作聆听状。
“当年在下痛失左眼之后，又不幸得知玉楼惨死，一度想……”他踟蹰了一下，还是说了出口，“想起兵造反。崇彻日夜照顾在下，苦口婆心地劝说在下放弃复仇，但在下并未听劝，一意孤行地找到奚洞蛮兵合谋，意欲推翻南汉王朝。可就在不久后，刘晟提拔了崇彻，视其如臂膀，在下突然发觉自己做了天大的一件错事，便拒绝了奚洞蛮兵首领的示好，重归朝廷。自此，便埋下了祸根。”
“虽然不是什么光彩的事，但始终是你出尔反尔，那蛮兵首领恐怕与你是结下梁子了。”苏茴撇撇嘴道。
黑虎没有否认，续道：“就在乾和十年，原楚国旧将王逵等人叛乱，一举驱逐了边镐的南唐军队而攻占长沙，并乘胜向南发展，率军与奚洞蛮兵会合。因之前的芥蒂，蛮兵首领并未反对加入，与他带领五万大军一同攻向郴州。”
“刘晟得知消息后，立刻再命崇彻救援。崇彻纵兵出击，在蠔石大败王逵，伏尸八十里，杀敌万余人。自此彻底地打出了名声。”
“现在看来，倒是个很不错的结果啊，怎么就突变成祸了呢？而且，将军你之前好像说过，你是为崇彻扛的咒吧。”苏茴不解地问道。
黑虎苦笑一声，“结果？何谓结果？人生在世，不到魂飞魄散的一刻永远都谈不上有结果。”他伸出苍老的手在空洞的胸口出抚了一抚，“崇彻虽大获全胜，但实是杀了不少兵士，几万人中偏偏有一人的生死伙伴逃了出来，千里迢迢赶到大理边境，找到了一位旧人。他那位故人，曾经在年轻之时受恩与他，长年浸淫于奇术异法中，颇有本领，虽未害过人，但因恩人的苦苦哀求，便咬咬牙决定帮了他这个忙。”
“原来变数是由此而起。”苏茴点点头，稍加猜测道。
“那个小兵装作归降之俘，日日勤奋清扫大营，以便偷偷收集到崇彻的毛发与指甲。待得手之后，那位大理术士借由崇彻身上之煞气，以那二物做引，将毒咒下于崇彻之身。”
“崇彻突生恶疾，夜不能寐寝食难安，在下实是心酸不已，却不知他那一身恶疾从何而来。许是天意弄人，那小兵正欲逃营而去时，好巧不巧被在下逮了个正着。一番质问后，他竟举刀便刺。可老夫虽然瞎了一只眼，身手也并未减弱几分，三下五除二便将他绑进营中一番拷问。”
“得知崇彻中了南疆巫术之后，在下派人四处盘查，半月后终于在南唐境内找到了那位术士。本以为恐吓他几句，再以恩人的性命相抵，便能找到解救崇彻的法子，可没想到，那术士一番痛哭流涕后说那禁咒无法可解。”
“他说，三月之后，崇彻必定丢心而亡。”黑虎的眼睛渐渐潮湿起来，“唯一能让他留住性命的办法，便是将他所中的巫术转到另一人身上。”
“当时在下就想，若没有在下当初的固执，崇彻便不会年纪轻轻遭此厄运。况且在下失眼失情，早已淡漠于世上，为了他的大好未来便下决心替他承担痛苦。”他短叹了口气，“于是在下趁崇彻昏睡之时，让那术士施法将他身上的禁咒转到了自己体内，想要放下一切去见我日日思念的玉楼。”
“可没想到，一切才是开始。”一丝淡淡的忧郁在眼前滑过。