若水坐在瓷墩上，看着众人坐在高矮不一的凳上、椅上，不由地笑了，喝进嘴里的茶差点喷了出来。大伙儿你瞧瞧我、我瞧瞧你，都傻憨憨地笑了。
“我不管你们是从哪边调派来的、是哪些人的眼线，从今天起，你们就是我的人了，只能听我一个人的话，相应的，你们遇到困难，我能帮的就一定帮忙。我知道每月二十五是宫里发月银的时候，那么每月十五就是我发银子给你们的日子。今天是十六，虽然过了日子，但我把这份钱作为见面礼发你们，你们拿去分了吧。”若水从箱里摸出一个钱袋，摆在几上。
果儿直愣愣地瞧着鼓鼓囊囊的钱袋，摆着手说：“娘娘——不，小姐，这不合规矩，您真想打赏咱们，也得等到咱们立功的时候，哪能无缘无故每个月多领一份钱啊。”
“宫里有宫里的规矩，我有我的规矩。多拿银子还不乐意，真没见过像你这样不贪财的人。我命令你去分银子，你要是不听我的，就去伺候其它人吧。”若水把钱袋扔进果儿怀里，扭过头佯装生气了。
果儿硬着头皮把沉甸甸的钱袋打开，被满袋子银光刺得晃眼。“这太多了！”她把碎银子倒在几上，大概估了数，吓得叫了起来。
“我让你分你就分，钱多钱少不关你的事儿。你不想要，别人还想要呢。你们说是不是？”若水笑着对其他人挤了一下眼睛。
“果儿姐姐，你就分吧。”
“果儿，这是娘娘，不，小姐的一片心意。”
“你总不能让小姐亲自分给咱们吧。”
众人你一句、我一句，终于把死心眼的果儿说动了，三下五除二就把银子给分了。其实她家里也不宽裕，不然她也不会做宫女贴补家用，熬到二十五岁才能回家。
“漂亮话都说完了，现在我就得说丑话了。你们既然从我这儿拿了银子，就得一心忠于我，任凭外面谁来挑拨离间、探听消息，你们都得和我抱成一团儿。如果让我查出身边有吃里爬外的家伙，就别怪我心狠手辣。”若水杏目一眯，眼里露出阴冷的神色。
在皇宫里混得久了，自然懂得看脸色，“奴婢（奴才）谨遵娘娘教诲！”众人握着手里的银块儿，跪在地上，冲着若水高呼道。
“我又不是你们的爹娘，你们跟我磕头下跪，想让我折寿啊。以后不许这样，对着我点点头、耸耸身就行了……”接着，她把将军府的规矩照搬到小小的平澜宫内。
若水转身进了卧房，捶了捶肩膀，伸了一个懒腰，扑倒在罩着粉红色绣花幔帐的大床上，痛快地打了一个滚。没想到死皇帝的玉佩这么值钱，接济完我的丐帮还能多出些银子收买人心。
“小姐、小姐，别睡下啊，皇上传话来了，让您等一个时辰。”果儿看着若水披散着头发往鸳鸯百蝶花被褥里钻，尖叫道。
“我才懒得等他呢。他来了，你就把他打发走，说我睡着了、怎么也叫不醒。他不敢拿我怎么样，你把心揣肚子里吧。”若水枕着一个枕头、抱着一个枕头，微闭着眼睛，懒懒地说道。
平澜宫后方有一个小湖泊，湖旁除了八角亭和白石花丛外，有一片小树林。整个下午，她光着脚丫子在湖泊里空手捉了两条鱼，又在树林里栽种了一些花草。因此，现在她很累，没心情扮演温柔端庄的德妃。
“德妃怎么不来接驾？”崇嘉在平澜宫前跪着的一堆人里没找到若水，鼻子都快气歪了。
“小姐——不，娘娘坐在床上等陛下，一直在打瞌睡，等着、等着就睡着了，奴婢怎么也喊不醒她。”果儿把若水的原话修改一番，便显得不是那么嚣张了。
“你喊不醒她，朕来喊。”崇嘉大步流星进了卧室，气冲冲地走向靠墙的那张宽大软厚的桃花心木卧榻，半垂的罗帐轻纱虚掩，他“噗”的一声笑了。“都下去吧。”他向小金子扬了扬手，小声吩咐道。
穿得严严实实的若水四仰八叉地横躺在床上，枕头、被子都踢到了床尾。小脸红扑扑的，带着甜甜、醉人的微笑。不知道她梦到什么好笑的事情，发出咯咯的笑声。她身上散发着淡雅诱人的香味儿，他深吸一口气，魂飞九天外了。
小金子很好奇地向里面张望，啥也没瞧见，只能疑疑惑惑地领着众人退出了屋子。
若水娇艳欲滴的小嘴微张，像是在说梦话，却没有发出声音。崇嘉情不自禁扑上去，在她的小脸上亲了一下，又吸住她诱人的小嘴，双手开始扯她的衣裙。
若水感觉身上盖了什么厚重的东西，嘴唇火辣辣的有点疼痛，“啊”了一声从梦中惊醒，又被眼前的那张放大的人脸吓了一跳。别过头去，她一拳砸在那喘着粗气的鼻子上。几滴血喷到她的脸上，她揉了揉眼睛，总算辨清了在她眼前捂着鼻子直叫唤的人是谁。
小金子刚想破门而入，却被主子制止了。“朕在和德妃闹着玩儿，谁也别进来打扰啊。”
“你瞧瞧我的鼻梁还歪了？”崇嘉坐在床边，用绣帕捂着流出鲜血的鼻子，瞧着缩在床头气哼哼的若水。好长时间没说“我”了，怎么对着她就这样脱口而出了呢？她不喜欢他端架子，就在她面前用“我”吧。
“本来就是歪的，现在更歪了。”若水从床上挪了下来，倒了一杯茶，喝了一口，含在嘴里漱口后，又吐回杯子里。死皇帝、死色鬼，恶心死了。
“你脸上溅着血了，我帮你擦了。”崇嘉从床头拿了一块干净的绣帕，脸上带着迷人的笑容，走到若水身前。
若水一脚踹在他的小腿上，瞪着眼吼道：“你只要靠近我，我就踹你一脚。”
崇嘉弯腰揉着小腿，趁若水不注意的时候，伸出双臂一揽，把她横抱在怀里。“我看你现在怎么踹我。”
“你会武功？放我下来！”若水在他的怀里抬手、晃腿，使劲挣扎着。
“钟琪从小陪着我习武，我的功力可不在他之下啊。”崇嘉把若水轻轻放在床上，两只手放在她身体的两边，半个身子压在她的身上。
若水眼见着他的嘴唇又凑了上来，闭着眼，双手在他的脸前一通乱抓，嚷嚷着：“死色鬼，滚开！”
崇嘉歪过脑袋，避开若水没有章法的攻击，握住她的双手、往床上一按，涨红了脸说：“你不会武功，又没什么力气，还是投降吧。”
“我不知道‘投降’这两个字怎么写。你放了我，我和你谈个条件。”若水用一双水汪汪的桃花眼不驯地瞪他。
崇嘉在若水额上吻了一下，松开了双手，“条件？这倒挺有意思的，说来听听。”他知道她很生气，瞧她一眨也不眨、毫不客气地瞪着他，那媚眼中的不驯是如此强烈。如花似玉的脸蛋，脾气却是又臭又犟，该不该告诉她，用那种柔媚的声音说话，不像是在威吓他，反而像是在撒娇？他就耐下心听她说话吧。
“你坐床尾，我坐床头，咱俩慢慢谈。”若水睨着他一眼，慢慢蹭到床头盘腿坐下，指了指床尾，没好气地命令道。拜托，他可是皇上啊，什么样的女人没有碰过，为何呆呆地像个傻子似的只会盯着她瞧？他这模样会让她误以为他没见过女人。
“好、好，我照做，你说吧。”崇嘉瞧着那宛如玫瑰花瓣的小嘴，摸了摸鼻子、抿了抿嘴唇。为了那一个吻，挨一拳也是值得的。
“我不是自愿进宫参加选妃的。三个月前，我娘病逝了，按规矩我应该守孝三年○1。大伯用了一些不光彩的手段，我不得已才进宫来的。我要在宫里继续守孝，不能和你圆房，希望你能成全我的这片孝心。其实你选我进宫就是惦记着我爹手上的兵马，我为保清白死在宫里，对你一点好处都没有。”若水直视着崇嘉的双眸，神情严肃地说道。
崇嘉听得一愣，她挺聪明，竟能瞧出他在惦记兵马。“丞相对你做的事儿，我都知道了。既然你不愿意进宫，将军府解围了，你又从相府逃了出去，为什么还回相府、答应做德妃呢？”他嘴角上翘，眼睛幽黑发亮。他最喜欢和聪明人打交道，她都看透他心里的想法了，他也不用在她面前装傻。
“抗旨潜逃要连累我爹，说难听了，我爹就是‘愚忠’，我哪敢坏了他最在乎的气节啊。”若水重重地叹了一口气，声音里透着无奈。她真想潜逃的话，才不会担心爹呢，他手握重兵，皇帝敢动他吗？她是为了把皇宫闹得天翻地覆才答应当德妃的。
崇嘉点了点头，她的死穴果然如钟琪所说是程将军。“原来如此啊。你已经是德妃了，又说要守孝三年，现在我该怎么对待你，你才满意呢？”
“这就是我要说的条件啊。这三年你尊重我的意志、不和我圆房，我就帮你把我爹、我姨丈拉到你这边。你应该知道，他们俩忠于朝廷公议，而非皇权，你能随心所欲调动的兵马，只有京城附近的一两万散兵，你这个皇帝当得也怪可怜的。”若水自信满满地说，顺便把崇嘉贬低一番。傻瓜，今天他这样轻薄她，她要把他玩死才能解气。
〈○1守孝三年：古代的婚丧规矩，父母丧，百日内可以嫁娶，否则得等三年再办喜事。〉