傍晚时分，门外的太监尖细着嗓音高声禀报有长乐宫的内侍来传旨。念梅紫萱等在凤隐宫正殿接旨，紫萱心知长乐宫内侍是专门服侍皇太后的内监，想必是有懿旨到了。她对这个曾素手定乾坤的皇太后颇为好奇，也颇为忌惮，于是不敢怠慢，恭谨地跪下，听内侍传懿旨：“奉皇太后懿旨传纳岚小姐于明后卯时至长乐宫觐见。”
送走了传旨的太监，念梅疑惑的问：“萱姐姐，不知道太后找你有什么事呢？”
紫萱摇摇头，“我也不知道，是福不是祸，是祸躲不过。”
次日，长乐宫
紫萱走进去时皇太后正在抄写佛经，她一身褐色金丝绣凤锦袍老妇，头发上束着翡翠玉簪，保养得甚好，一点也看不出来是五十岁的年龄，紫萱行过礼后，只见浣碧扶着她起身坐在最高位上。
“把头抬起来让哀家看看。”皇太后的声音庄重而不失威严。
紫萱忐忑不安的抬头，在看到她的一瞬间，皇太后眼中闪过一丝破碎的波光，继而又温柔的笑道：“顾相养了一个乖巧的外甥女。”
紫萱暗自揣度，谨慎的回道：“太后过誉了，臣女惭愧。”
太后慈笑着伸手覆在紫萱的手上，碧翠戒指与手镯闪耀着昏眩的光芒，“果真是聪慧可人，若是哀家有你这么一个贴心的女儿就好了。”
她的话说的温柔慈祥，紫萱却听得云里雾里。
正在思量如何回答，却听一旁的浣碧笑道：“恭喜纳岚小姐了。”
“呃，”紫萱愣了一下。
只见太后已经摞下一个通翠的翡翠镯子套在她的手上：“哀家与你一见投缘，这个镯子是哀家大婚当日母亲送的，就送给你当做见面礼吧。”
“此物过于珍贵，臣女不敢。”紫萱方要推辞，却见太后附上她的手继续说道：“哀家是真心喜欢你的，真心想要你成为哀家的女儿的。”
紫萱愣了，这是什么情况，认亲还是？
这时旁边早有一群宫女太监跑过来笑道：“恭喜小姐，贺喜小姐。”
紫萱愣了愣，见大家色不似玩笑，惊愕道：“多谢太后垂爱，只是臣女身份卑微，实在不敢高攀。”
“哀家说是就是，你莫不是看不起哀家这个老太婆。”声音顿时提高，
一旁的嬷嬷也说道：“能得太后垂爱认为义女是天大福分，纳岚小姐还不快快谢恩。”犹豫半晌，紫萱逼迫上前谢恩：“臣女谢太厚恩典。”
太后笑道：“这孩子就是拘礼，以后该改后叫母后了。来人”她转身对身后的太监说道：“立即传哀家懿旨：纳岚紫萱性情温婉，深得哀家欢喜，特此收为义女，册封倾城公主。”
就这样紫萱莫名其妙被赶鸭子上似地认了太后为母亲。
敬完茶后，太后留紫萱在长乐宫用膳，席间太后突然问道：“哀家听说你与皇上是旧识，还曾救过他，哀家还没好好谢谢你呢。”“臣女惶恐，不敢居功。”紫萱低声道，态度谦恭。
太后颔首而笑，很是赞同，方才转首看了她一眼，不疾不徐道：“皇上糊涂，也不知道是谁给他出的主意，竟然将和亲的公主认为义妹，凭空出了这些事端，如今事态一触即发，看他怎么收场？”
紫萱本同她和睦说着话共叙天伦，一室的平和安详，骤然听得这样一句，心颤颤一跳。
却听太后继续说道：“好在西梁太子深明大义，已经同哀家达成一致了，只要咱们选一位公主下嫁太子殿下，此事就算揭过了。”紫萱心头一跳，琰曦什么时候又跟太后达成协议了，她却只不动声色的道：“哪不知太后要指哪位公主给太子殿下？”
“萱儿也知道，皇室中并没有年龄符合的公主，再说这件事总归是咱们不对，总要满足他的要求是吧。”太后一脸笑意，温和地说：“哀家听说皇儿最近和太子殿下走得很亲近，可有此事？”
紫萱一时心乱，不知从何答起，忙俯下身叩首道：“臣女不知太后为何这样说？臣女只是跟殿下碰过几次面而已，至于亲近一话，实在不敢。”
“不敢？”太后微眯了眯双眼，冷冷抛下一句：“若不是亲近，他怎么会以一国诸君之尊舍身护你，这件事后宫皆知。”她说着徐徐叹息了一声道：“身为女子，易得无价宝，难得有情郎。可见太子殿下对你是情深意重，昨天他已经上书请求哀家，说要娶你为妃，你嫁过去就是堂堂正正的太子妃了。”
紫萱心里七上八下，不知道琰曦为什么突然会这么做，下意识里有些恼怒，有些气愤，不高兴自己被当做政治筹码交易。
“那皇上哪里怎么说的？”
太后斜睨紫萱一眼，道：“历来公主出嫁都是由哀家做主的，这件事由不得他。”她略略沉吟，眼中精光一轮：“再说了，皇上做出这么荒唐事，是为了谁，你不知道吗？”太后目光锐利，直逼得紫萱不敢随意抬头，惴惴不安。
“哀家是他的母亲，我很了解自己的儿子，他不可能为了一个女子枉顾纲常，事情到了这个地步，他肯定也很后悔。儿女私情终不能葬他的霸业雄心……而我，也决不允许这种事情发生。”
太后说到最后，眼中闪过一丝萧杀，丝毫毕加掩饰的杀意，“你是聪明人，想必已经明白哀家的意思了。”
室内的阳光丝毫没有温度，波云诡谲，静得可以听见耳边吹过的风声，紫萱抬头看着这个昔日亲手刺杀了摄政王，夺回王权，一举扫平其所有羽翼的女子，是何等厉害的手段，亦是要何等的心智与狠心才能杀得了自己的情人？
突然太后笑了，“其实你不必这么快答应哀家，哀家给你三天时间考虑，要不然还真让别人说哀家不讲情面，不疼爱你呢。”
“哦，还有啊，哀家忘记说了，江南蔡知府的女儿现在很好，皇儿就不必担心了。”
紫萱不可置信的抬头，这件事太后怎么知道。
“你不必惊讶，这件事只有皇上和哀家知道，他可以当做不知道，可是哀家不能，哼，顾相的儿子越来越有出息了，还真当宫里的人都是死人吗？”
太后眉毛一横：“不过当然了，哀家也是很通达的，这件事哀家也可以睁一只眼闭一只眼，就看皇儿你怎么做了。”
威胁，这是绝对的威胁，危加利诱，恩威并重，软硬皆施，这是上位者通常的手段，紫萱不是不知道，只是当某一天这些手段被人用在自己身上时难以接受罢了。
这一刻她突然明白，这个皇宫真的没有丝毫温情，一个人的力量终究太小，在这个等级森严的古代自己终究不能摆脱任人摆布的命运，突然有种瞬间寂灭的感觉。
“多谢太后指点，臣女会认真考虑的。”