说得是：
趋炎虽暖，暖后更觉寒增；
食蔗能甘，甘余便生苦趣。
争名利，要审自己分量，
休眼热别个，辄生嫉妒之心；
撑门户，要算自己来路，
莫步趋他人，妄起挪扯之计。
牛嫂依然态度坚决地说：“一个男人两个女人，是吧？说白了两个女人同一个丈夫。我虽然不是你常自洁的名正言顺的妻子，却是刘氏女的生死姐妹。”
常自洁摇摇头道：“理由并不充足；不可采纳。”
牛嫂道：“我和妹妹葬在一起，她和你头向南，我一个人头朝北不碍你们的事还不行吗？”
常自洁皱眉道：“春去花皆落，风静月长明，人都死了成了一堆骨头，现在实行火化一把骨灰还能有什么事，乱弹琴。”
牛嫂忧心忡忡地说：“过去我总是认为还有另一个世界，又一个人间，到了那里还要受何雄仁那畜牲的气，我无能为力还得依靠妹妹方免再遭屠害。参加了革命才明白，文天祥有这么两句诗，说得是，人生自古谁无死？留取丹心照汗青，人死只能留名在，就像一盏灯，油尽灯息什么都没有了，只能让人记得过去有这么一盏灯。”
这时季苹苹又风风火火地跑进来，大声道：“爷爷，奶奶说的对，人死肉身虽然不在，必须要树碑立传，也好让后人知道，人间上曾经有这么两个人，要给您二老树碑，碑文由我来写，上写着永垂不朽，下写着流芳万世。”
牛嫂吼道：“给我滚出去。”
季苹苹哪管这些仍在侃侃而言道：“碑的正文是您二老的光辉业绩，光荣的人生史，最后署名；儿子，常大宝，常二宝，常季成，侄儿；常三宝，孙子；常宏，常志，常永，常存，常季军，孙女；常苹苹，曾孙；常发，常扬，常久，常远，常继祖。”
季苹苹还想演讲下去冷不妨奶奶的拐杖向她腿部打去，痛的她跳了起来，她转身便跑牛嫂跟后便追。屋里只剩下常自洁一人，他扪心自问；人乃自然之人，亦是社会之人，心顺应于自然，行符合于社会发展的自然规律。在这样一个曲折的人生道路上遇到难解的人生方程式的时候，一个活着潇洒的人，一个明智的人就会选择顺其自然。牛嫂说得好，的确也是如此，万物都有生也有死，这是生命的自然规律，任何人都不能抗拒。我想只要活得有所作为，对社会有所贡献，何必要关心死呢？死就是一切都灭亡了，只有你的形象和精神还会留有他人纪念和学习。牛嫂，季香兰你想的太多了，也许是多余的，或者说是你的人生最后的夙愿，能否实现也是没有意义的。我的心愿是年之将暮，应以乐观的态度对待年在桑榆，再给社会做些事来，提高巩固你的形象，这是我领悟到的人生的真谛。可是我如何对她解释呢？是的，几十年就没有对你说清楚，现在已到说清楚的时候了。“
正是：
骨肉乖违，珍馐亦减至味。
观过知仁，投鼠忌器。
正在这时秀秀走了进来就苦丧着脸道：”爷爷。“
牛嫂也回到屋里热情地：”秀秀，你来了，缝纫铺的生意好不好？“
秀秀欿然不悦地说：”奶奶，爷爷，我遇到难事了，这个坎就怕我过不去啊。“
牛嫂道：”秀秀，奶奶也不是外人，有困难只管说，只要我能帮助解决的，奶奶绝对不推辞。“
常自洁也道：”秀秀别为难，众人拾柴火焰高，大家都能帮一把，没有过不去的火焰山。“
秀秀道：”我就是为我那个铺子来的，爷爷，奶奶，我过的多累啊，姑妈走了，表弟坐了大狱，我孤身一人，就像打仗一样，里无粮草外无救兵，好不容易高利贷求人办了两万元贷款才把这个缝纫铺做了起来。我们文体学校需要定制校服，我找到何大民兄弟，他说四哥去党校学习三个月，事情他可作主，先定制400套，于是我就进了所有的材料，并且都裁剪成衣。把全部的资金都投了进去，可是，何强从中作梗……“
秀秀说到这里已是泣不成声，泪流满面一声哭道：”爷爷，奶奶救我一把。“
秀秀双漆跪倒在二位老人的面前，悲悲凄凄，凄然泪下，二位老人急忙扶起。
牛嫂安慰着说：”孩子你是个争气的女强人，我们一定帮你渡过难关，放心吧，他何强要不去我和你的命。“
常言道同病相怜，牛嫂更是个饱经风霜，一生中有苦不堪言的遭遇，从雪山归来的人方知严寒的酷冷，去过苦海的人深知苦水的滋味。
常自洁怒道：”样品拿来了没有？“
秀秀道：”拿来了，爷爷您放心，我的产品我敢保证绝对达到质量，及各方面的要求。“
常自洁道：”给我，我去文体学校沟通一下。“
秀秀连声道：”谢谢爷爷，谢谢爷爷。“
常自洁拿起样品向文体学校走去。常自洁行走在青龙镇的大街上，心中在思考着，在这五彩缤纷的世界里，人们迷惘了，有的人心中有泓清泉，也有的人心里仍然有盆浑水。活在人世的人，谁也不愿意在那天天都充满着邪恶的厮杀与喧嚣中过日子，那将不是个人过的滋味。做个人就应当要谦虚，要朴素，要抛弃孤傲和偏执，与人为善。不应当采取对人去施行报复，和谐社会是非常非常重要的。社会若不和谐，总是用对抗的手段来进行，人将失去理智，失去情感，失去品质。那又和吃人的狼虎 又有什么区别呢？”
常自洁来到文体学校，“爷爷好……”
许多学生热情的欢迎。
他走到了办公室，常存又任职为镇教办主任，代理主管文教的副镇长，他是青龙镇唯一的研究生，我军员，全省第一例自愿回乡做村官，做农村工作的高等知识分子，他去市党校学习集训去了。何大民，何强都在急忙接待老人。何大民为老人泡了一杯茶，老人呷了几口连声道：“好茶，好茶。口中生香回味无穷，我还尝不出是何处的名茶？”
何大民道：“此乃江南名茶，是阎书记去南方考察，他的老战友送给他的 ，阎书记待我们校长真可说是天高地厚，就送给了他，校长看我们工作辛苦又给了我们。”
何强向老人看了看问：“爷爷，您包里装是什么东西？”
常自洁哈哈笑道：“你们都很辛苦我抽个时间请你们吃饭，也算是对你们的犒赏。我这次来给你们商量一件事。”
常自洁说吧取出秀秀的校服道：“你们看看这套校服布的质量，颜色，式样，做工，我们文体学校可能适用？”
何大民接在手里仔细地看着又瞥了几眼何强长叹了一口气道：“各方面都很好，这是？”
常自洁道：“秀秀这姑娘是块好钢呀，放到哪里都有大用。”
何大民难言心中的苦衷扭头走了，何强站在那里一言不语。
常自洁道：“何强，这校服是秀秀做的，价格面谈，公平合理好商量，你发表一下你的意见，放心吧，爷爷绝不强买强卖，更不会 强人所难，水木清华，我更喜欢。”
何强十分为难地站在那里而无可奈何的样子，常自洁看了笑了笑道：“何强，有话就说在当面，我老头子不喜欢吞吞吐吐，含糊其辞，当面鼓对面锣，你可别那因为和秀秀离婚而报复，做人要光明正大，千万不要心怀叵测。”
何强终于开了口：“爷爷，实在对不起，我已经和白马镇服装厂交了订单，合同法有保证，否则，我就要犯法。”
常自洁怆然一笑道：“原来如此？”
常自洁惘然若失拿着校服缓缓地走出办公室，何强追了出来 恳求地说：“爷爷，成全我吧？”
常自洁收住了脚步莫名其妙地问：“何强，求爷爷成全你什么事？”
何强尴尬地望着老人瞠目结舌地说不出活来。常自洁推心置腹地说：“何强怎么不说话呢？我老头子平生对人虽然说不上通梦交魂，推襟送抱。我坦诚地说，对任何人都没有歹意，只要能帮助的决不推诿，说吧，孩子。”
何强的眼里两团泪花流了出来，他终于把讳莫如深的心里话说了出来。半月前白马镇将原来的服装厂扩大了生产规模改名为服装公司，剪彩那天聘请青龙镇戏班子前去庆贺，是何强带的队。该公司老板的妹妹名叫白媛，她见何强演出是那么精彩，尤其是唢呐吹的是那么入耳动听如莺歌燕语，好感人的乐手，使她走火入魔。看演出时把全部的精力都集中在何强的唢呐上，不是他的人才而是他艺才。在吃饭时，白媛特意为何强端了三杯酒，真乃是一见钟情，念念不忘，从此二人在电话上就成了热线。白媛是该公司的推销员又是出纳会计，她向何强表示绝不忌讳他是离婚的人，并许下海誓山盟。当然了，何强更是心魂牵动，夙兴夜寐，恨不能一把她搂在怀里。自有秦人送水来，也该他何强时来运转了？天地作美，百神相助。文体学校要定制校服，讨好的机会来了，立即就给白媛打了电话，又亲自跑了一趟，很快就签订了合同。当何大民要订购秀秀的校服时，说什么何强也不同意。
何大民说：“肥水不流外人田，秀秀从小就在青龙镇长大的，特定条件也得秀秀优先。”
何强勃然大怒指着何大民的鼻子说：“你真不够当大哥的资格，没有何家人的味。”
何大民是个性如张飞心比刘备的人，虽然不想去再搓和何强与秀秀复婚，破镜重圆。即使非常喜欢她，毕竟她和何强结婚了。常言道能穿朋友衣，不占朋友妻，况且还是自己弟兄。有时也想，你们离婚了已是两不相干如同路人，我为何又不能去争取，追求她呢？园里有花大家看，一家有女百家提，何强，何强你不同情她，有你的狼子野心，我却心疼她，多么盼望常爷爷能收拾，收拾你这个无义小人。然而又恨自己无能帮不了秀秀深感惭愧，内疚，十分痛心。又很担心这次是秀秀的全部投入，也许她因此而一蹶不振，是致命打击。又有何主意和办法来解救她渡过难关，绝路逢生呢？“
正是：
世人以心肯处为乐，欲被乐心引在苦处；
达士以心拂处为乐，终为苦心换得乐来。
再说常自洁回到牛嫂的家秀秀已回她的缝纫铺去了，牛嫂见他面有难色便问秀的校服何强不要了？”
常自洁长叹气道：“他何强为了新的美人忘了故人，何去何从要我也无主意了，人曾说一个人的事业成功与否一半靠自己的主观努力，另一半靠客观的机遇，不可强求。”
牛嫂问：“何强总得找个理由吧？”
常自洁道：“求我成全他就是理由。”
牛嫂埋怨道：“何强这孩子？”
常自洁道：“涉世不深的人，往往因经验不足吃了大亏，是的，社会是一个大舞台，人们各自扮演着不同的角色。有的人处世阴险狡猾，有的人为人处世胸怀正直，坦坦荡荡。秀秀年轻为人处世缺少练达，是个抱朴守拙的忠厚的孩子。”
牛嫂：“何强这个小子是在和秀秀赌？”
常自洁：“赌什么？又有什么可赌的？”
牛嫂道：“在赌气，赌一口气，秀秀宁死不会向何强低三下四讨个小，何强也不会留给她一点好处的，他们赌得就是这个。”
常自洁道：“看来人世间就是一个大赌场，有的人在赌钱，有的人在赌武，让我说都是在赌命。我和你也是在赌，和所有的对手在赌，赌场，战场，情场，商场，仔细的想，都是不同的赌场。赌个高低，赌个输赢，赌出手段，赌出个技巧，赢者是英雄豪杰，输者是乌龟王八，谁是败家谁就会输掉生命及所有的财富。”