说得是：
哀莫大于心死，一个人有了错不能灰心丧气，
如果他身如槁木，心似死灰，如寒灯无焰，
似破衣无温，走上破罐子破摔的绝路，
这个人生不如死。
常自洁面对这些青年人十分高兴，他道：“你们三个人能知错改错乃人之美德。今天我给你们讲个故事可喜欢听？”
何大民等人异口同声地说：“爷爷，我们最爱听您讲的故事了……”
常自洁道：“秀秀给爷爷倒杯水，爷爷只要能和你们唠唠叨叨比吃灵丹妙药还好，身上什么伤，什么痛都没有了。”
秀秀为他倒上一杯水白媛又取过糖来放了许多双手递给常自洁，老人来个一饮而尽，连声道：“孩子们喜欢我我也喜欢孩子们，这都是缘分那。”
季香兰一生中最爱听故事，也最爱讲故事，这会儿已是迫不及待，催促道：“别在卖官司了，开讲。”
常自洁清了清嗓子，绘声绘色地：“话说济公和尚这一日来到一座县城，天已过巳时，大街上行人如织，济公抬头看去，迎面来了个卖狗肉的张三，从他的头顶透露出一股黑气。和尚便知，此人乃不良之辈，一个恶人，今日午时三刻必遭五雷轰身。济公仰面看看天，晴空万里无一丝云花，午时已近，天不生云，定无雷电。济公又一想，五雷，金木水火土五行皆为雷，这个恶人张三天网恢恢，怕是难逃一死。突然间恶人张三头上黑气散尽，冒出三道红光。济公愕然惊奇，天眼无误，不会有错，天变一时生？和尚正在纳闷之中，这个张三却把狗肉挑子担到街边有个茅厕门前放下，不用问他是出恭解手的。济公掐指一算，这个张三是个忤恶不孝的逆子，因此今日午时天神治罪于他，天打五雷轰身，用刑是土雷。”常自洁收住了演讲，可急坏了秀秀和白媛，齐声问：“爷爷，茅厕倒了没有？”常自洁反口问：“何强，你说茅厕能不能倒？”何强摇摇头道：“爷爷，我想茅厕不能倒，张三死了就没有故事了。”
常自洁道：“茅厕非倒不可。”
季香兰道：“是不是又想喝糖水了？存心想急死人不成。”
常自洁提了提精神高声地：“书接上一回，济公和尚也为张三捏了一把汗，我不救他，必死无疑。和尚想到这里便飞步向张三的狗肉挑子跑去，担起狗肉挑子就跑，茅厕里的张三看的清清楚楚，一声大喊：”和尚休得无理。“张三提起裤子便去追赶，刚跑出茅厕，就听得呼突一声响亮那茅厕坍塌在地，可把张三吓得魂飞三千里，魄散万里外，好险那。迟之一步别说一个张三，十个张三也活不了一个。张三再看看济公站在街旁自言自语道：”反己者，触事皆成药，尤人者，动念是矛戈。一以辟众行善路，一以浚诸广为恶。善恶总有善恶报，善生恶死难逃脱。“张三紧走几步来到济公面前跪下道：”谢谢活佛救命之恩。“济公道：”张三，你不要谢我，孝敬你草堂上的老母，是她救了你一命不死。“张三疑惑道：”我老母身在家中坐，何从来救我？“济公道：”张三你往日是个大逆不道的恶人，常常打骂你老母，罪当今日午时五雷轰身命亡，只因你昨天要宰杀你家中那条老狗，老母狗生一狗子向你三次夺刀，后又跪在你面前二目流泪乞求你不杀其母，你果然被其感动，动了恻隐之心放了老狗，夜里，你辗转不安，心有所思，狗有救母之孝心，你却视母不如柴草，可怜你不如狗，你想到这里大动悔恶从善之心，走到老母的床前跪下放声大哭，向天地和老母发誓，痛改前非，决心孝敬老母，乃心诚意实，并表示，杀生没有放生高，卖完这挑狗肉永远不再杀狗，另图别业。所以我才打救于你。“张三连连磕了几个头道：”谢谢活佛的教诲……“张三没有听到济公的回答，抬头看去，面前的和尚已不见了……
正是：
德高望重称大贤，谈古论今教青年。
用心良苦育后代，仁义道德不断传。
何强噗通一声跪倒在地泪道：”爷爷，您的这个故事我永远的记着，我何强又想起您曾经告诫我那一席话；要想制服邪恶之魔，首先必须制服自己内心的邪念，只有把自己的邪念去除了，那么所有的邪魔自然会消除，能做到这一点，那么就会收到百邪不入，寒暑不侵的效果。我没有做到，总是想压倒别人，只想自己好不想他人强，甚至于那将他人踢倒在地，再踏上一只脚，让他永远不得翻身。我完全错了，为心不良，所以必然会遭到报应。“何强的脸上一把把的泪水似叶落秋寒，他跪爬向何大民，常洪财的面前悲悲切切地哭道：”大民哥，洪财兄弟原谅我吧。“
何大民，常洪财脸上没有任何表情，也没有言语。何强又跪向秀秀和白媛哀求道：”秀秀，你我虽然名义上所谓的结婚，心知肚明，什么事也没有，今天，我何强乞求你放过我，白媛，我的弟媳妇，我不是人，求你二人饶恕我吧，我愧对天地，愧对良心，愧对爷爷，奶奶，也愧对了你们。“
常自洁毅然地下了病床走到了何强的身边语重心长的说：”你就是我刚才讲的这个恶人张三。“
何强由衷地说：”爷爷您就是这个济公活佛。“
众人大喜：”爷爷，您能下病床了……。“
常自洁感慨地说：”愿天下人都做好人，我百病皆癒，长命百岁，今天是我老头子大喜之日，尤其你们能相互理解和原谅，何强起来和洪财，大民，还有秀秀，白家两姐妹握手言和，我和你们的奶奶做个时代的见证人。“
六个人终于握手言和了，二位老人露出欢欣的笑容。
有诗为证；
笑说衷和矛盾除，风息浪宁，
遴选光明路。
睡里消魂无处觅，觉来举目清山秀。
河清海晏问几时？都在争与斗，
谁豁达大度？弹不尽眼下泪珠，
残云淫雨朝暮暮。
话说秀秀将老人扶坐在病床上，白媛又为二位老人倒了两杯水，病房里的气氛也变得和谐和融洽。
常自洁道：”孩子们，我回到青龙镇整整三年，你们三个人在街头赌博被我抓个正着。那时你们的关系可能比今天更火热，三人一体一个赌博团伙，从那天起我们就结下了不解之缘，针锋相对。我把你们强持带到青龙山上赌鬼的墓场，绝对不是绑架，我说给你们去归宗认祖，拜师学艺，那是气话。不管是什么人，哪怕他是一国的人王地主也会死的，活人是一盏灯，一但死了，油尽灯息万事空，一堆白骨埋黄土，谁见死人几个能回头？他们做不了你们的师傅。“
何大民道：”爷爷您回到青龙镇才改变了我们的命运，改变了青龙镇的文化，政治，经济生活面貌。“
常自洁问：”孩子们，赌博是件坏事，人常说十人赌博九人输，剥去肉来只剩骨，赌博之人不能富，没有笑来只有哭，有时连哭的力气也没有，世上苦中苦，人间五大毒，吃喝嫖赌抽，抽，就是吸毒，谁沾染了它们，没有一个能有好下场。“
季香兰接着说：”你爷爷为着你们用心良苦，他总是遇到欺诈之人以诚心去感动，遇到暴戾之人以和气去薰蒸，遇到倾邪私曲之人以名义气节去激砺。遇到你们这些失足的人不潜余力的去帮助，教育感化你们，赌博是茫茫的苦海，苦海无边回头是岸。“
秀秀又给老人倒了一杯水，老人接过一边喝着水一边斯斯文文的说：”我们的国家靠着先进的科学去发展，靠着党的正确领导，全国人民去共同努力，岂能容忍几个赌博鬼去干扰，破坏。现在全国上下一盘棋，都在搞科学发展，争先恐后地投身于经济市场上的激烈竞争，争分夺秒，真是八仙过海各显神通，无数英雄拍袖整乾坤，干的热火朝天，看我们的国家，改革开放的强劲春风吹来，山河巨变，各行各业蓬勃发展，生活在这个时代的人应当自豪和庆幸，机不可失，时不再来，只有那些缺心少脑的人才一头钻进赌博场里，白白的错过了发家致富的好时机竟去穷赌烂赌，我真为这些人觉得害羞，脸红。人生在世，要不断加强自身的道德修养，提高自己的思想境界，坚持做人的基本原则。非分之想不可有，不义之财不可要，非我之物不动心。这些赌鬼赢人之心都很强烈，赢来输去，最后还是血本输尽，苦不堪言，后果不堪设想……。“老人已经疲惫了。
何大民道：爷爷，您累了该躺着歇息会儿，您老人家金石良言我们都记在心里，念念不忘。”
常自洁满意的点点头道：“良药苦口利于病，良言逆耳利于行，我说的多了你们别心烦。”
何强激动的哭着说：“爷爷，您的良言就是灵丹妙药，救了我们这些失足的孩子们，我们永远不忘您的天高地厚的恩情。”
常自洁伸手拉住何强的手慈祥的笑了笑问：“何强能不能从此不再赌博？”
何强坚定地说：“爷爷，您放心吧，孙儿何强发誓，是青龙镇的儿孙就永远不赌博。”
老人连声道：“好，爷爷我相信你，卧薪尝胆记着这个苦，永远不回赌场，还有，大民马上去省体委工作帮不了何强什么忙，洪财，秀秀你两个要不记前仇？”
常洪财道：“有爷爷这句话，我常洪财不是小气鬼，何强哥，我再一次聘请你去文体学校任文艺代课老师，演出队队长。”
何强十分感动双手握着常洪财的手连声道：“谢谢洪财兄弟，谢谢洪财兄弟……。”
秀秀道：“白洁，你就去我那公司吧。”
白洁感动的流下泪来道：“青龙镇的人心永远是春天，嫂子，不，董事长，我白洁谢谢您。”
大家再看看老人，他含笑着入睡了。
老人住了一个月的医院，康复出院，三个儿子和一个侄子一同接老人出院，孙子们已各自回去上班去了，季成告诉老人：“爸，我进二线了，往日人说无官一身轻，今天还真有这个感觉，也好，长江的水后浪推前浪，这就有时间来陪您说话了。”
常大宝也告诉老人说：“我们弟兄三人都准备在青龙镇安营扎寨不走了。”
他们回到季成的家，四妯娌已经将丰盛的宴席在客厅里摆设好了，这是一个不寻常的宴会，二位老人首次以父母的身份登堂入室。二位老人坐在首席的座位上，一众兄弟姐妹按座次入了席。常自洁满怀喜悦的心情看着儿女很是快慰，他道：“今天只是两辈人就席无空位，如果我们老常家四辈老少聚其一堂人有三十，不久便是五世同堂，这是共产党给我们的福哇，我们都是党员，国家的干部，党待我们恩比天高地厚，我们也给党交上了一份能及格的答卷。仅是这些还远远不够，教育好子孙后代永远跟党走，这就是我们的家谱，以身作则，言传身教，领好头，带好班，重要的是鞭策和监督他们，不能改变本质和原则，千万不能离宗叛祖，共产党就是我们的祖宗，种了萝卜出了白菜，这是彻底的变质，共产主义就是我们的信仰，为着信仰去生去死，便是生的伟大死的光荣，绝对不出刘青山张子善这种党和人民的败类，不欺暗室，不谋私利，不平则鸣，不淫不贪，不屈不挠，不失毫厘，勤勤恳恳，光明正大，听党话跟党走，永远不背叛，做党的忠实战士。”