大周，隆庆三十六年，夏。
离京城千里之遥，地域偏僻的以南方向，正值雨季泛滥的时候。燕州甘州等地还好，只是阴雨连绵，而紧邻黄河的崇州一带，却是瓢泼大雨伴随着电闪雷鸣，不分昼夜的已经下了三天两夜，却还没有停下来的迹象，再加上以前接连不断的雨水，这一场雨，已经下了二十多天了。
崇州城里关门闭户的各户人家，心里头都七上八下，不由的议论，往年这雨下个十多天就完了，怎么今年这雨就下了个没完没了。
有心的大户人家，便开始派出家奴小心打探，黄河的堤坝驻扎着去年才来的顾家军，眼看着千里堤坝，在近一月以来的雨水和河水冲刷下，开始薄弱开裂崩塌，军士们便日夜不停的拼命去堵，可不过是烂泥修建出来的堤坝，堵了这头，那一头又垮了，拼出全部兵力，齐齐上阵，却顶不住头顶上似瓢泼一般的大雨倾盆，电闪雷鸣。
士兵们病的病，死的死，顾将军几次三番向京城传递奏折，却是泥牛入海，一点消息都没有。
有门路的，且有些家财的大户人家打听到了这样的隐秘消息，便都坐不住了，很快，仍旧下着大雨的崇州城大街上，陆陆续续的出现了许多堆满箱笼的车马，被油布封盖的严严实实的，悄悄地出了这崇州城，而无处可去的大部分百姓，则心存侥幸的想着，说不定没几天雨就会停了，黄河堤坝不会塌陷，也不会发洪水。
……
崇州城的西北方向，有一条槐枝巷，槐枝巷深处的一座小小三进宅院里，在前些日子才办了一场白事，那厅堂里还供着牌位，牌位前点着香，下头的火盆里还点着尚未燃尽的纸钱。
在正房东次间的屋子里，丫头白芨坐在床前，一边看着床上昏迷不醒的大小姐闻玉宁，一边木头人一样，木木呆呆的睁着眼，听着窗外头哗哗啦啦的雨声。
她十一岁跟着太太和大小姐来了这崇州城，从一开始的以为不过是出一趟远门，到如今的，已经日复一日年复一年的过了三年，仍是和太太小姐们的一样，似那无根的浮萍，待在这崇州城里，辅国公府里还是一点消息都没有。
他们对太太和小姐们不闻不问，太太还活着的时候，一开始那一年，隔两天就给京里头写信，写给老爷，写给老太太，写给京中的闺中好友陈夫人，都没用，什么都消息都没有，后一年更病重的提笔都难了，身体越来越虚弱，直到再也没有醒来。
那京城里，还是一点消息都没有，好像辅国公府里从来没有太太和小姐们这母女三人，在这里待了整整三年，曾经辅国公府里的生活，就好像是她们做的一场锦绣奢华的梦，她们其实就是这穷乡僻壤的崇州城里生活的孤儿寡母，她们什么都不是。
太太不是辅国公府，朝廷一品辅国公闻粟的嫡妻，一品诰命夫人，大小姐和四小姐，也不是曾经风华绝代的万贵妃娘娘都含笑拉着她们的手，夸赞她们品貌出众的辅国公府嫡小姐，而她的爹娘兄弟……
“呜呜呜……”白芨想到自己京城里的爹娘，想当初自己跟着出来的时候，娘还拉着她的手，交待她出门在外不比在辅国公府里这样便宜，要多长个心眼，小心服侍，没想到那一次离开，竟然成了永别……
“娘。”想起她娘，白芨抽泣了起来，泪眼中看见床上昏睡着的闻玉宁，她捂住嘴巴，低下头来，眼泪从指缝里掉了下来。
白芨轻声抽噎着，眼睛早已哭的红肿，床上的闻玉宁，隐隐约约的听着哭声，身体突然颤动了一下，就像是睡着做梦的人，梦见自己从很高很高的地方突然的摔下来，这么一摔，眼前一片血光，她睁开了眼睛。
屋里头很昏暗，突然的睁开眼睛，看什么都是模模糊糊的，过了好一会儿，等适应了屋子里的光线，才看清楚了屋里头的摆设，还有床边上坐着的丫头的脸。
“白芨，白芨？！”闻玉宁猛地坐起身来，瞪大了眼睛，直直地盯着白芨泪湿的面容。
“大……大小姐，你怎么了？”白芨被闻玉宁突然的反应吓了一跳。
“白芨……你还活着……”闻玉宁身体轻微颤抖了起来，白芨披头散发地被那些流匪给拖走了，落到那样的下场，她一定是死了的，可她还活着，活生生的坐在她的床前，惊恐悔恨和愧疚像毒蛇一样绞着她的心。
看着闻玉宁的眼泪，白芨一时间傻住了，她从来没有从一贯沉着冷静淡然的大小姐脸上看到过脆弱的表情，可大小姐就这么看着她哭了。她嘴巴不由自主地开合着：“大小姐，奴婢……奴婢活着的啊，奴婢好好的。”
听了她的回答，深觉得是白芨还魂来向她哭诉惨死的闻玉宁，眼泪滚滚落下，她扑上前一把抓住了白芨的手臂，哭起来：“白芨，真是太好了，你还肯来见我，你是不是恨死我了，那时候我没有去救你，可是我没有办法，我救不了……我还有玉琳……”
白芨一下子被闻玉宁突然的反应吓到了，再听清了闻玉宁在哭喊些什么话，她脑子轰隆一声的炸响了，大小姐，难道是在台阶上摔下去的时候，摔坏了脑子。
她害怕的哇的一声大哭了起来，扑通一声跪在闻玉宁的跟前，抱着她的腿就哭喊了起来：“呜呜，大小姐，你可不要吓奴婢啊，现在太太已经死了，都已经过了头七了，今天是第八天，您就算心里再痛苦，再难过，也不能就这么倒下去啊，您要是倒了下去，四小姐该怎么办？我们这些爹娘兄弟都在京城里的奴婢们又该怎么办？”
白芨哭着哭着，便一股脑的发泄起这些天以来的恐惧：“……太太死了，四小姐又病了，管家崔明和崔妈妈两口子明显心怀不轨，宅子里那些来崇州时才聘的丫头婆子们，仗着没有签下死契，溜得溜，跑的跑，还有的监守自盗，往外偷东西，在昨晚上，要不是杜鹃晚上着了凉起夜，正好的看见窗外头有人往屋里头吹迷药，叫喊起来，咱们如今还不知道是死是活，呜呜呜……还有，我这些天去外头买药的时候，看到很多人拖家带口的拿着包袱往城外头走，他们都说是黄河就要发大水了，再不走，就是要留在这里等死……呜呜，大小姐，我们该怎么办啊，我不想死——”
白芨哭的撕心裂肺，鼻涕眼泪将一张还算清秀的脸，糊的乱七八糟。
闻玉宁泪眼朦胧哭着听着，慢慢地，却是呆住了。
此时，窗外头还下着哗哗啦啦的大雨，不时传来轰隆作响的雷鸣，阴暗潮湿的小屋里点着蜡烛，随着门窗缝隙里吹进来的冷风，轻轻的摇晃着，烛光昏黄暗淡，她一时分不清现在是白天，还是夜晚？是现实，还是梦境。