赵氏仔细盘算着，自己身边的四个大丫头，一个配了外院的管事，现在帮自己管着小厨房，一个配了自己铺子里得掌柜一同管铺子，还有一个做了自己的帮手成了姨娘，唯有紫琴，自己一直没有安排。下边的二等丫鬟有六个，看来要好好让紫琴挑选实心的丫鬟，补齐了空缺，再把紫琴配出去，然后做自己的管事媳妇，这样也不负了紫琴的忠心耿耿。女儿院子里配的丫鬟只有两个，过了年也该好好寻几个衷心的伺候了。
嫡子嫡女屋里应该配四个大丫鬟，四个二等丫鬟六个三等丫鬟，一个管事嬷嬷一个奶娘两个洒扫婆子两个看门婆子。庶子庶女屋里都是两个大丫鬟，两个二等丫鬟，四个三等丫鬟，一个管事嬷嬷两个洒扫婆子两个看门婆子。
今儿是二十三，还有一个晚宴要操持，赵氏喊了自己的管事嬷嬷，仔细的查看了晚宴的菜肴单子，确认无误了以后，才躺倒榻上休养，自己怀了胎，月份尚浅，还是等过了年，再报喜讯的好。
莲姨娘在浴桶里洗了个香喷喷的热水澡，肤如凝脂，白嫩无暇，身段该鼓的鼓，该瘦的瘦，春归正伺候她洗澡，往浴桶里加热水，洗完澡以后，擦干身子，穿上水嫩的葱绿色儿的肚兜，肚兜上绣着并蒂莲，又穿上亵衣亵裤，又穿了厚实的里衣，最后套上了葱绿色的暗花薄棉襦裙，上身套上弹花暗纹的贴身薄袄，最后披上一层并蒂莲花的水绿色纱衣，整个人水灵灵的，如娇花一般。
春归服侍她梳了发髻，又细细的上了妆。冬雁捧着首饰匣子，供莲姨娘挑选，莲姨娘满心的想艳压群芳，先挑了一对绿玉耳坠子，戴上一只翡翠手镯，倒是和衣裳交相辉映。又挑了一支鎏金海棠花步摇，三朵鎏金的簪花，挑了一朵水绿的绢花。装扮完了以后，整个人神采飞扬，粉面含春。春归和冬雁不停的夸赞莲姨娘，莲姨娘满心欢喜，分别打赏二人一支银簪子。
而夏姨娘这边，夏姨娘的大丫鬟桂芝正在给夏姨娘挑衣服，绣床上摆放了三件衣服，夏姨娘在浴房里泡澡，洗的干干净净，香喷喷的，另一个美貌的丫鬟兰芝在一旁小心翼翼的伺候着。
桂芝走进浴房，恭敬的说：“姨娘，衣服挑了三套，一会您亲自选吧！”
“嗯，到了晚上记得把香炉里的香点上。”夏姨娘闭着一双美目，头靠在浴桶上闭目养神。
“是。”桂芝出了浴室，到柜子里，取出了青花缠枝的小铜炉，又打开一个锦盒，这锦盒有暗格，打开暗格，里面是兰花形状的香料，取了一块搁在香炉里，又把锦盒盖好，放回原处，把香炉放在睡塌旁的角几后面，并不显眼。
兰芝担心的说：“姨娘，那东西虽然助兴，却不易受孕，姨娘……”
夏姨娘睁开眼睛，抬起手制止了兰芝的话，叹了口气，不再言语。自己进门七年，现如今已经二十多岁，高门大户最不缺的就是鲜葱嫩花似的女子，这两年老爷面上尊重大夫人，可背地里最先要紧的是崔莲儿那个老妖精，如今更是有了从外面带来的通房，这通房鲜嫩，又是一胞双胎，自己再不魅惑着点，又怎么能长久的留住老爷，生下儿子呢！如今，夫人心里憋屈，拿自己当枪使唤，又不会记恨自己，当然要牟足劲的施展本事。
这香料正是夏姨娘的生母给的，用来固宠的。此香料雕刻成兰花样，燃烧起来无色无味无烟，却极其助兴。未免宋明杰察觉，通常是半年用一次。此次得了夫人的命令，自然要漂漂亮亮的把事情办好。以求自己的女儿有个好一些的前程。
夏姨娘挑了一件百蝶穿花玫瑰红色的洋缎窄裉袄，芙蓉色金彩绣绫裙，外面罩着一层淡粉色的薄纱，耳朵带上赤金缠珍珠坠子，梳了朝云近香髻，头上插上赵氏赏的菊花流苏的金步摇，又戴了几只珍珠的小簪花，发髻中间竖着插了一支宝蓝点翠的华盛。配上夏姨娘妖娆的面相，竟多了几分端庄和典雅。本是别扭的两种风格，融会在夏姨娘身上，竟让人觉得整个人娇俏妩媚、贵气大方。
兰芝看着夏姨娘，心里升起别样的小心思，若是自己能穿金戴银，披红挂绿，也不比这些贵人们差，老爷怎么就看不见娇嫩的自己呢？老爷年轻有为，今年还不到三十岁，模样端正、阳刚，星目剑眉，如此的人才，唉！
桂芝一脸的羡慕，笑着打趣：“姨娘今儿如此耀眼，今儿定能抓住老爷的心。”
夏姨娘闻言只笑不语，端起印花青瓷的茶杯，轻启朱唇，抿了一小口香茗。
兰芝也凑趣的说：“希望老爷能天天来姨娘这里，好叫姨娘早日生个儿子。”也好叫自己能日日看见老爷。
夏姨娘放下茶杯，抿嘴一笑：“今日，咱们要虎口夺食。兰芝，待会天一黑，你就去二门候着，一定要把老爷请过来。”
兰芝欣喜的很，这样露脸的机会，平日里可都是桂芝的事，连忙笑着说：“奴婢一定幸不辱命。”
荣禧堂里，老太太正拉着二夫人钱碧春拉家常，自己颇喜欢这个儿媳妇，知礼大方，把持的中馈也甚是明细。老太太笑着说：“博彦明年就七岁了，外院可备好了？”
“母亲放心，院子备好了。”钱碧春笑着回话。
“我这里有一个丫头，知礼懂事，给你做个帮手吧！”老太太笑着指了指身边的一等丫鬟绿竹。
绿竹满心欢喜，这二老爷才二十多岁，年少有为，英俊潇洒，正是她的梦中良人，二太太也和善，自己的好日子来了，连忙跪下叩头。
二太太打眼一瞧，模样倒是周正，倒也不生气，只笑着打诨：“母亲赏的自然是好，只是我的院子里不缺丫鬟，不如给大嫂吧！大嫂现在只有一个大丫鬟。”
老太太闻言有些不悦，转而又想，这世上哪有女子真心希望丈夫有一堆的姨娘通房呢！但是钱氏如此驳了自己的面子，也实在不应该。
“既然你看不上我的丫鬟，那就算了吧！”老太太心里不虞，面上却不显，依旧笑眯眯的。
钱氏心里暗恨，都分了府了，还插手自己府里的事，好你个老太婆。面上却高兴地说：“哪里是看不上啊，母亲这里自然是好的，只是怕委屈了姑娘。”
老太太心里舒坦了，拍了拍钱氏的手：“丫鬟给你了，你自己安排就是。”又冲了绿竹说：“绿竹，你去了二老爷那里，一切都要听主母的，不可仗着我，便不分尊卑。”
“是。”绿竹欢喜的叩头。
钱氏走过去扶起她，将头上的一只钗子拔下来，戴在绿竹头上说：“绿竹姑娘真是好模样。”
这时候宋清玉和宋雪卉一起来了，给老太太行了礼，老太太高兴地拉着她们一边一个，细细询问。
宋清玉一进门就瞥见了钱氏和绿竹，上一世，绿竹做了二老爷的妾室，看来这一世，也一样。
“婶婶，休息的可好？”宋清玉温婉的行礼。
钱氏看着这宋家的嫡长女，心里也很欢喜，刚才的不快就抛下了。
“嗯，玉姐儿是个好的，婶子去别人府里做客，都夸你是个好孩子呢！”钱氏心里感慨，小小年纪，聪慧知礼，自己的女儿也要好好教养才对。
宋清玉闻言，羞涩的低下头，看来外祖母、舅母没少在外面夸奖自己，早日搏个贤明，对自己是有好处的。
老太太松开拉着两人的手，高兴地问：“怎么说的？”
钱氏坐到旁边的锦凳上说：“母亲不知，我前几日去了我妹妹府上，都说宋府的大姐儿，小小年纪将女论语什么的全部背过了，不少的府里都传开了，都牟足了劲管自己的孩子呢！”
热热闹闹的说了一会，二老爷带着两个儿子进来了，给老太太请安。
绿竹偷偷看着二老爷，心花怒放，满心欢喜。二老爷也注意到了二太太身边的一身耦合色衣裳的俏丫鬟，正羞涩的看着自己。宋明智看着那一双清纯而又湿漉漉如小鹿一般的眼睛，心里顿时软乎了。钱氏见了两人无声的交流，心里愤恨不已。宋清玉想起绿竹后来的结局，心里说不出是什么感受，只是她痛恨姨娘妾室这个地位，绿竹自己愿意，谁也没办法。
到了傍晚，一家子又欢喜的吃了晚饭。二老爷一家就告辞了，绿竹也收拾了东西跟着去了。
宋明杰走向自己的后院，心里还想着白日里莲姨娘那弱不禁风的风流模样，不自觉的加快了脚步。
远处的兰芝一见宋明杰的影子，便迎了上去，行礼：“奴婢给老爷请安。”
“嗯。”宋明杰目不斜视，脚步未停。
“老爷，等等，老爷。”兰芝慌了神，请不到老爷，自己怎么交差。
宋明杰疑惑的停住脚步，兰芝一时不查撞上宋明杰的脊背。“啊。”兰芝吓了一跳，往后倒去。
宋明杰转身去拉她，用力大了些，兰芝借力扑入宋明杰怀里。宋明杰温香软玉在怀，闻着悠悠的香气，有些不舍得松手。
兰芝娇羞的红了脸，喃喃的说：“老爷，你走这么快，奴婢跟不上。”
宋明杰伏在兰芝的耳边，轻轻的说：“找爷什么事？”
兰芝的脸更红了：“爷，是夏姨娘有请。”