“少爷，锦瑟姑娘，东郊到了。”沉默了许久，最终还是由负责赶马车的家丁茱萸，轻轻敲了敲马车的门框，打破了一室的静寂。东方世淮马上应道：“好，茱萸，载我们去东郊最好的玉堂客栈，锦瑟姑娘她累了，让她好好休息一下。”
“好嘞！”茱萸转身又骑上了马，赶着马车慢步朝客栈跑去。
“我并不累。”锦瑟听了东方世淮的话，轻轻皱眉，口中吐道。
“可你需要休息，一路上，你都在跟我怄气，该好好歇歇了。等我收完帐，再回来找你，你若想要些什么，直接跟灵脂那丫头说就是了。”他们之间，终于都打破沉默了。东方世淮微微一笑，刚想伸手揽过锦瑟温温软软的身子，可马上又想起她先前那一脸的怒容，于是还是把手乖乖地缩了回去。
“世淮，我本来就是东方府的丫鬟，怎可让别人来服侍我？你刚才这话，若是传回了东方府，别人又会怎么看我？”锦瑟见东方世淮对她如此纵容和客气，不禁有些小小的不安起来，她似是埋怨一般地说道。
“我可不希望你只做丫鬟那么单纯，再说东方府的人，一直盼望着有个少夫人来管管他们的少爷，免得他总是一不小心就累倒了。”东方世淮挑挑眉，好整以暇地揶揄道。
锦瑟知道东方世淮又是在明里暗里地提醒着她那件事，便铁了心不再做理会，她直接转移话题道：“我不想在客栈休息，我想出去走走。若是你不介意的话，我想替你去收债，你……留在客栈里面吧。可以吗？”
“不愿我跟着你去么？”东方世淮问道。
“不愿。”或许，直截了当的拒绝，可以为她节省许多唇舌之力。
“我知道，瑟儿，这些日子把你关在东方府内，闷坏你了。”东方世淮自然了解锦瑟的情绪，见锦瑟不愿多说，也亦不再纠缠下去。“你若是想去的话，我岂有不让之理？不过，你虽然不肯我跟着你，但至少，你也得让茱萸、蒺藜和灵脂他们几个跟着你。金陵城东郊虽然只有些耕织种作的散户，但同时亦是江湖中人常常出没之地，茱萸和蒺藜都会武功，多多少少，他们都可以护着你一些。”
“好吧！”锦瑟一口答应道。
他与她之间，或许彼此分开，彼此冷静一下，对双方都有好处。
“茱萸，先送锦瑟姑娘去东郊织户处。我随后自己赶车去客栈。”东方世淮掀开帘帐，对赶车的茱萸吩咐了一声，而后从袖中掏出几张的银票和几锭碎银，塞给锦瑟。“瑟儿，这里是五百两银票，若是遇到什么困难，抑或是想买些什么，这些也许可以帮到你。”
“谢谢你。”虽说区区五百两银子，对于富可敌国的东方家来说，着实是连几滴毛毛雨都算不上。但毕竟钱能通神，有钱上下打点打点，总归会比没钱要强。东方世淮在这一方面，倒是考虑得很周到。
锦瑟不禁笑笑，落落大方地收下了东方世淮给她的银钱。末了，好像是想也试探试探东方世淮一般，锦瑟忽然扑扇了几下如同蝶翅一般的美丽眼睫，俏皮问道：“世淮，若是……瑟儿能把你那几千两银子的欠款，全部都收回来的话，那么，瑟儿可不可以用它来买自己喜欢的东西呢？”
东方世淮不禁有些愕然。这是他的瑟儿……第一次说想买什么东西呢！以前，他总是不知道瑟儿到底喜欢什么，老是想讨好她，却无能为力。想不到这次瑟儿居然主动向他要些什么，这是不是说明……在瑟儿心中，他的位置，又重了几分呢？
“当然可以，若是瑟儿收得回债款的话，喜欢买什么便买什么吧，不必再问我。若是银两还不够，回来再向我要便是了。”东方世淮怜爱地看着锦瑟，出口的话语，当然是充满宠溺。
锦瑟红了红双颊，轻声道了句谢，便跟着茱萸下了马车。东方世淮望着她的背影渐行渐远，心中虽然有些不舍，但唇角还是微微上翘，勾勒出一抹笑意，他熟练地扬起马鞭，驾马离去，只留下几缕滚滚的烟尘。
若是他的瑟儿想避开他，一个人静一静，那么他便如了她的愿罢！
瑟儿，只要你开心，哪怕是要我把整个东方府双手奉上，我也在所不辞。
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玉堂客栈内。
东方世淮自己驾车来到了玉堂客栈后，便上楼住进了专门为他准备好的房间内。玉堂客栈本来就是“玉茗”商号旗下所开的客栈，虽然生意还不错，但总归是要有最好的房间给“玉茗”商号的当家住的。
谁知，东方世淮只不过在客房内与金陵城东郊的一些“玉茗”商号的店主谈了两个多时辰的生意，随行的一个家丁蒺藜突然跑来报道：“少爷，大事不好了！锦瑟姑娘被人扣押住了！”
“什么？！”东方世淮立即惊得拍案而起，却听得另一老者的声音传来：“你这下人，休莫胡言乱语！”
在东方世淮正疑惑来者何人之时，客房内已经快步走进了一人，此人身材矮胖，面色蜡黄，神情猥琐，嘴唇边上还留着两撇滑稽不已的八字须。原来，是金陵城东郊翠飞县县衙里头的头一号师爷，姓刁名强者。
“我道是谁，原来是刁师爷。敢问刁师爷来找东方，所为何事？”东方世淮料定锦瑟被人扣押，必定是和这刁师爷有关，于是便压抑住心中如同火燎一般的担心和思念，似笑非笑地迎上去，问道。
“哎哎哎，不敢当，不敢当！”刁师爷连连装模作样地拱手作揖道，“小人不知东方公子到来此地，有失远迎，着实是失敬、失敬呀！”
“刁师爷，有什么话，不妨直说，东方自然洗耳恭听。”东方世淮耐着性子，继续说道。
“东方公子，你我并非一般的交情，那小人便直说了。”刁师爷阖上手中正在摇晃着的折扇，连忙说道，“东方公子，我翠飞县衙门里面，出了件不大不小的事情，跟贵府有关，所以，还请东方公子稍移贵步，跟小人去衙门一趟。小人和县太爷，自然会对东方公子你感激不尽。”
“何事？说。”东方世淮已然知道，此事必定和锦瑟被扣押住脱不了干系，但依然不动声色地问道。
“好好好，咱们明人不说暗话，是这样的，东方公子，翠飞县的衙役们刚刚抓住了一个犯了事的丫头，绑送到县太爷跟前。县太爷看她长得如花似玉、倾国倾城，于是便饶了她，想把她收作自己的一房小妾。
能让县太爷看上，这可是多少姑娘求也求不来的福气，可那丫头偏偏倔得很，宁死不从，而她身旁的几个随同又是会武功的，于是便和几个衙役打了起来，还扬言说那个丫头是东方公子你的女人，若是碰了她，东方公子必定饶不了我们。
于是，我们就扣留了那丫头，和那不知天高地厚的下人一同来找东方公子你求证一下。想不到，嘿嘿，这会几下功夫的下人真的是东方公子你的下人，所以……”
说到这里，唾沫横飞的刁师爷故意停顿了下来，贼兮兮地笑着，两只小得几乎像绿豆的眼睛闪着亮光，不怀好意地盯着东方世淮。
东方世淮自然知道这刁师爷耍的是什么把戏，虽然暗地里一颗心已经被紧紧地揪了起来，但表面上仍然还是一脸淡漠，他傲慢地问道：“既然已经知道那姑娘是东方的女人，怎么还不快回去放人？没有了那姑娘，你让我今晚怎么过？”
“是是是，那姑娘长得可真是绝色倾城，果然不愧为东方公子收下的女人！想必，东方公子夜夜有她作陪，必定是蚀骨销魂……”刁师爷连忙点头附和道，见东方世淮的脸色已经变得有些难看，于是连忙步入正题。
“可是……那姑娘所犯之事，着实是可大可小。所以，还得请东方公子随小人去衙门一趟，届时便自然会知道。”
“不过是一个女人而已，用得着那么麻烦吗？”东方世淮觉得有些心烦气躁起来，不禁眉头直皱，假装极为不耐烦地问道。
“东方公子，这是县太爷的话，请你不要为难小人。”刁师爷还是满脸堆笑，讨好地说道。
“好，东方便随你走这一趟。若是让东方知道，你们碰了那姑娘一根毫毛，当心翠飞县所有商铺，往后十年再无任何生意可做，穷得连税也收不上！”东方世淮阴沉了脸色，沉声警告道。
“是是是……”刁师爷深知名满大江南北的“玉茗”商号，在雍熙王朝商业上举足轻重的地位，自然是忙不迭地点头道。
东方世淮大步流星地从玉堂客栈走了出去，跨上一匹千里良驹，连同着刁师爷和几名衙役，一同朝县衙而去。
瑟儿，你可还好？若是有人欺负了你，我东方世淮……决不轻饶！
决不！
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