一踏入阴冷昏暗的监牢中，青桐忍不住打了个寒噤，齐叔岩回头看了她一眼。青桐在他满含警告意味的眼神下，赶忙把头埋得更深。她该感谢他将她扮作侍卫带了进来，所以她表现得恭敬一些还是应该的，她想。
不一会儿，齐叔岩一行人来至牢房之入口，司狱率亦率一众狱卒跟随至此。
司狱是个中年男人，眉宇宽阔，身躯凛凛，他给人印象最深的便是那一撮胡须，这胡须使他看起来像个文官，若换成络腮胡子，反倒使他像个有勇无谋的粗鄙武夫。
“王爷，自您昨日连夜审问离开后，那郝玉姮直到现在都一言不发，粒米未食，滴水未进。”司狱恭敬地禀报。
齐叔岩面色冷峻如常，他问：“那锦云阁中的人呢？”
“除了那个赵钱孙一直在喊冤，还抱怨说牢里的饭菜难以下咽，别的人倒是老实得很。”
齐叔岩点头道：“本王要再单独审一审郝玉姮。”
“是，下官这就安排！”
司狱带着一群人离去，仅剩下齐叔岩与侍从装扮的青桐，他们二人对面便是憔悴的郝玉姮。
青桐忍不住抱了抱双臂，牢房里虽然湿寒之气很重，但一个五十多岁的妇人在这里待上一个日夜，即便再憔悴虚弱也不至于如此，青桐心中有些同情与难过，郝玉姮如此狼狈，很大一部分原因也许是精神上的压力，她刺杀失利被捕，将来也许再也不会有亲手报仇的机会了，她将带着那深重的仇恨与无限的遗憾而离开。
青桐走上前去，低低唤了一声：“郝姑姑……”
郝玉姮猛然抬头看向她，眼中流露出太多复杂的情绪，她干涩的嘴唇颤动着：“你来这里做什么？我不认识你！”
齐叔岩冷哼一声，道：“郝玉姮，很多事情不是仅凭你一人之言便就那么容易隐瞒得了的。你不认识她，她却认识你，叶五小姐，你说是吗？”
未待青桐出声回答，郝玉姮便恨恨地看着青桐道：“你先是百般阻挠那件事，后又出卖我们，致使我与锦云阁全部被捕，哼，我真是错看了你！”
青桐皱眉，她虽然早已做好面对郝玉姮这般指责的心理准备，可真正这一刻到来时，心里还是如同扎了一根刺。一时间，她不知该如何为自己辩驳，也许，她是没有立场来反驳的，她感到有些委屈。
齐叔岩不露声色道：“既然你如此怨恨叶姑娘，那本王便就遂了你的心，将叶姑娘以从犯的名义收押进这监牢，如何？”
郝玉姮一僵，旋即冷笑道：“她是相府五小姐，王爷能动得了她？”
“不是本王动不动得了她的问题，而是，她与你的关系着实不浅，她在相府是何等样处境，想必你是最了解的。”
青桐心中疑惑，她想到之前齐叔岩答应过会保证她安然无恙，现在他却故意说这些来试探郝玉姮，他的目的何在？
郝玉姮别过脸去，说道：“我说过，此事全因我一人而起，与其他人全无干系。”
齐叔岩神情莫测道：“本王可以认为你这是为了保护叶姑娘而非真的怨恨她吗？”
郝玉姮沉默不语。
青桐心中有些感动，那堵在心头的委屈顿时消散了，可凭她一人之力是绝无可能救出郝玉姮的，这又使她陷入了苦闷。叶青檀说郝玉姮也许会怀疑她，却不至于认定自己出卖了他们，现在看来，他说的话还是有几分道理的。
阴冷的监牢寂静极了，三人就这样僵持着，齐叔岩忽而说道：“叶姑娘，你不是请本王带你来牢中探望吗，怎么到了这里却不说话？”
青桐深吸一气，看向郝玉姮道：“郝姑姑，我至今仍不明白你为何要行刺叶太后。”
“你不必明白。”简短而又冷漠的一句话。
青桐看出她不想与自己说起此事，便打消了最初的来这里探明真相的念头，她岔开话题，转向昭王道：“锦云阁中那些人若是与刺杀一事无甚关联，还请王爷放了他们。”
齐叔岩望向牢房外，又看向郝玉姮，意味深长道：“放了他们并非难事，只是……本王暂时还找不到放了他们的理由。”
齐叔岩与青桐离开牢房前，青桐回头担忧地劝了一句：“郝姑姑，这里的饭菜虽然不合口味，可你多少还是应该吃一些，别再糟蹋自己的身子了，保重……”
郝玉姮目送着他们二人踏出牢门，浓重的悲戚之色中又透露出些许果决之态。
走出郝玉姮所在的监牢，司狱向齐叔岩说道：“王爷，方才文大人与冯大人来此，下官告知王爷正在审问犯人，故两位大人还在外等候。”
文慎行与冯悠远官拜大理寺少卿，二人均是大理寺卿文成宇的下级。
齐叔岩目光一沉，旋即摆手道：“知道了。”正当要跨步出去，一个狱卒匆忙前来禀告说郝玉姮想起一些事要单独与王爷说，请王爷一人前去。齐叔岩瞥了一眼低眉顺眼的叶青桐，让司狱告诉冯文二人稍待片刻，便转身向郝玉姮的牢房走去。
青桐站在原地，心中升起异样的感觉，郝玉姮有什么话要回避自己跟齐叔岩说？昨夜齐叔岩已经审问过他们，今日还有什么好说的呢？难道他们之间有什么交易？
昏暗阴寒的监牢里，郝玉姮舔了舔干涩的嘴唇，向齐叔岩说道：“你昨夜提出的交易，我答应。”
“这么说，你决定以刺客一事的真相换锦云阁所有人的性命？”
“是的，希望王爷不要反悔。”
“本王自当重诺。”
两日后，锦云阁中人全部被放出，休养几日后，锦云阁重又开门做生意。传言说锦云阁并非刺客同党，与天台山下的那件刺杀一事毫无瓜葛，而是为刺客所骗，被在逃的刺客所利用，昭王恕其无知之罪。
冯锦将此禀报楼主后问道：“主子，属下以为，这锦云阁被释放一事绝没有那么简单。”
“哦？何以见得？”孟九思挑眉反问。
“昭王此人清冷孤傲，绝非庸才，他既然能查到郝玉姮与袁星辰二人，又怎会轻易相信锦云阁与刺客一案没有关联？况且，他已查出袁星辰此人，却故意不将其捉拿归案，这其中定有缘由。”
“那你说说，他为何要如此大动干戈，将锦云阁的人抓了又放，你再说说，他故意放过袁星辰的缘由。”
“属下猜测，昭王放过袁星辰许是想要留着这条线所继续暗查刺杀一事背后可能存在的主谋或是共犯，至于锦云阁众人被释放一事，也许只是个交易条件……”
孟九思轻笑，带着赞许的语气道：“你说的有道理，接下来我想不必吩咐，你也该知道如何做了。”
“属下明白！”
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阴谋诡计比较费脑……