被百姓骚扰得不耐烦的钦差沉默地忍耐了许久，终于忍不住爆发，命令军士将那些跪在路中央的人全部拖走，大声对众人说道：“杭琛所犯，条条死罪，该如何处置，朝廷自有公论，不容置喙。新知府不日即将上任，届时自会将真相大白于天下。”
这样的解释，百姓自然不能心服，东野勋当然更加不服，在人群中纵声疾呼。钦差怒火中烧，下令军士将他拖到一边打了二十大板，然后拖到马前来，对他说道：“东野勋，本钦差乃是魏相爷的门生，你是相爷至交，念及恩师，本钦差不想为难你。但是，本钦差乃是奉皇命行事，况且上有国法，连相爷也不能为这贼子求情，你若再横加阻挠，本钦差也只能对不起恩师，将你绳之以法。你富甲一方，有使不完的银子，可你也要知道，天下拿钱买不到的东西数不胜数！”
军士将东野勋拖到路边，清理开道路，大队人马便浩浩荡荡地朝京城进发了。
正月十七日，新知府到任，而他上任后的第一件事不是公开杭琛被捕一事背后的真相，而是将东野勋和刘蕙娘打入知府大牢。东野霆也遭了池鱼之殃，但知府看他虽然年未及弱冠，却饱读诗书，温文有礼，是个前途无量的年轻人，不忍心因为一场莫名其妙的牢狱之灾毁了他的前程，便只是将他软禁在后衙中。
三天之后，知府命人张贴榜文，将一切前因后果公之于众：
前任扬州知府，本名李毅，并非杭琛本人，实乃混迹江湖一匪首，贪婪成性，因其精于算计、擅长易容伪装，故诨名“九尾狐狸”。有一女，名李绯。四年前，杭琛携独生之女杭滟前往扬州赴任，中途遇李毅父女二人，惨遭杀害。李毅李绯将杭琛父女毁尸灭迹，冒名顶替。
东野府货物被劫，实为李毅命其手下所为，事后假意追缴，将货物完璧归赵，意在拉拢东野勋、收买扬州百姓之心。四年来，李毅父女以扬州知府及知府之女的头衔为掩护，表面清正廉洁，暗中却仍做着杀人越货的勾当，犯下滔天大罪。幸有江湖奇侠、号称武林至尊四圣之一的“幻夜魔君”暗中调查，揭露真相，终得以将恶人绳之以法，告慰杭琛杭滟父女亡魂，实乃朝廷及百姓不幸中之大幸。
东野勋与李毅素有瓜葛，本当连坐，念其实不知内情，故而暂且收押，所有家产全部查封，东野府下人均软禁于府内，待本案调查清楚之后再行定夺。
李毅之女李绯下落不明，现仍在逃，乃朝廷钦犯，百姓如有能提供重要线索者，赏银千两；能捉拿此女归案者，赏金五千两。
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看完告示，全城百姓当场石化。
青天大人原来是冒名顶替的山贼，知书达理的知府小姐也成了朝廷钦犯……这世上，实在有太多太多太多千奇百怪的事情，让他们无法理解。
苍天哪大地呀！谁来告诉他们这一切都不是真的……
但，这是事实，这是魔君大人历时四年揭露出来的事实，由不得他们不信。
仔细想想，其实这事从头到尾都很可笑。九尾狐狸奸猾狡诈，东野勋精明世故，可偏偏就是这么两个“聪明人”，搅在一起变成了最蠢的糊涂蛋，结果，狐狸露了尾巴落入法网，巨商也差点儿落得家破人亡。
老天爷这个玩笑开得很大，大得让所有跟这件事有关的人都承受不起。如果说在这整件事情当中谁最可怜最无辜，那大概要数东野霖——他和那个神秘的白衣女子，好好一对小夫妻，硬是被这场闹剧活活拆散……换了谁，谁都承受不起。失去了一切的东野霖究竟会怎么样，谁也不知道，因为谁也不知道他究竟去了哪里，这个世界上再也找不到他半点踪迹。也许，他去找他心爱的妻子去了；也许，他精神崩溃疯了；也许，他承受不了这一切自杀了……总之，老天爷的玩笑真的开大了。
一个多月后，东野勋和刘蕙娘被宣布无罪开释，东野霆也恢复了自由身，东野府的家产全部被解禁归还。只是经此一变，东野府也一蹶不振，正如东野霖离开之前说的一样，东野勋的信誉被人们质疑了，他自己的亲生儿子尚且被他如此算计，那与他非亲非故的人呢？
在东野霖走后的这段时间里，魏辛和风景也终于知道了他在东野府受的是怎样的待遇。十九年前，乔玉娘死得突然，丧事办得更是仓促，他们还没有来得及吊唁，乔玉娘的遗体便已经下葬了，连葬在什么地方东野勋都不告诉他们，以一句“不吉利”便搪塞过去。接着，不到一个月，他便大张旗鼓地娶了刘蕙娘，说是冲冲煞气。
他们三人虽是至交，可二十多年来都是各忙各的，又不住在同一个地方，自然很少相聚，见了也极少谈及家务事。几个孩子偶尔串门，也因为刘蕙娘的粉饰，都没有看出东野霖在家里的惨淡景象，加上他自己从来不在众人面前诉苦，谁都不知道他过的到底是什么样的日子。近几年来，东野霖的急剧堕落，更使得他们把他的“失势”看成理所当然，自然也没有发现真相。直到发生了这事，他们才明白，为什么他走之前说东野勋和刘蕙娘担不起“父母之恩”这四个字，为什么他跟自己的亲生父亲可以说决裂便决裂毫不犹豫。
东野霖处处给东野府留着面子，可东野勋从来体会不出他拳拳的用心，反而一而再再而三地伤害他……每当想起他走时孤绝冰冷的背影，他们都深深地心痛，甚至后悔为什么从来不曾多给这个从小就失去了母爱的孩子一些关爱和照顾。
当东野勋被释放回家的时候，原本再也不想见他的魏、风两家人，念及还有个霆儿需要大家给予一些关心和鼓励，便又举家前往扬州。