早上也是天刚亮，五姨娘牵着九姑娘青素就去前院给老夫人和大太太晨省问安，刚到老夫人慈杏园，远远就有婆子福了礼，“五姨娘，近些日子，老夫人身子骨都不大好，特意吩咐了，往后晨省问安，就免了。”
青素牢记住这话，也随着五姨娘点头，转身又去大太太的芝桂堂。
进了门，三姨娘正和大太太说话，指点着百寿图纸，“您看……这个，中间这是隶书小楷，……”
看到她们进屋，细碎的说话声顿住，五姨娘牵着青素幅了礼，“给姐姐请安。”
“瞧这，刚说呢就到了，”三姨娘笑道，将手里的百寿图纸递给五姨娘，“这几天，我前赶后赶，总算将图画出来，妹妹看看，哪里有欠缺的，也好改改。”
青素瞧着三姨娘说这话的时候，大太太只是靠着主位上慈目的看众人，等五姨娘看百寿图纸看了一会，问道，“听库房的说赵妈妈去问了云绸锦缎，尺寸可合适？”
昨儿赵妈妈专门去库房问了问，才得知大太太是早早吩咐了库房，给平安侯太夫人的寿礼就用米色带云彩的锦缎，不艳丽又不落俗套。
回来告诉青素和五姨娘的时候，赵妈妈轻叹了口气，“姨娘，奴婢还想这尺寸能多点，剩下的能给姑娘做件小袄，谁知去的时候，库房管事说大太太已经吩咐了，尺寸是按着屏风做的，不多不少。”
而这会，大太太又明知故问，尺寸够不够，青素嘟了嘟小嘴，大太太明显这是警告她们，不该拿的就不应该拿。
只见五姨娘先回了大太太，“尺寸正好，不大不小”，又回三姨娘，“妹妹倒看不出有什么不好的。”
大太太吩咐道，“那你回去就按这图纸开始走针，这日子也有些赶紧，清幽园离我这芝桂堂又远，以后早上就不用晨省问安了，趁早将屏风绣出来。”
言罢，五姨娘诺的应了声，大太太摆手表示她们可以回去了，五姨娘牵着青素就向大太太和三姨娘幅了礼，退下。
从芝桂堂到后院清幽园，要经过老夫人的慈杏园，路过走廊的时候，青素四下乱看，就看到老夫人院子的苏嬷嬷引着一个中年男子急忙走进慈杏园，掀起帘子就进了屋。
青素眉头蹙了蹙，继续和五姨娘回了清幽园。
外面的雪开始融化了，天气更冷了。走了一路，冬天丝丝的凉风挂到脸上都是渗骨的冷，到了清幽园，青素就拽起五姨娘的手，“姨娘，赶紧进屋，外面真冷。”
进了屋，赵妈妈从怀里拿出三姨娘的字画，预备递给五姨娘，“姨娘，放心吧，奴婢怕风大刮坏了，在怀里护着呢。”
青素道是先接过，问五姨娘，“姨娘，您可否作一幅百寿图样？”
五姨娘微怔，赵妈妈先言道，“姑娘，姨娘的字画可是千金难求，一幅百寿图才不算什么。要是作出来，定是比三姨娘画出来的高千百倍。”
说着啧啧的看了眼展开的图纸，五姨娘笑笑，“瞧你说那作甚，要是九儿能向姨娘好好学习半分，那可是对姨娘最大的安慰。”
一旁的丫鬟春红也将火盆暖茶递上来，青素垂着眼睑，拿着小茶杯，手指在边沿绕了一圈，想起什么将茶杯放下，走过去央求五姨娘道，“姨娘，那您画就按照这字样描一幅给九儿，九儿当做字帖，也能好好练练字。姨娘，这次九儿肯定能学好。”
九姑娘青素不爱好学习，这突然想学起字画，五姨娘只是高兴，也忘了问具体理由，微笑着摸了摸她的头，“九儿知道学习了。”
语毕，五姨娘就心血来潮的让赵妈妈帮着磨墨，照着三姨娘画的字体各异的百寿图，按照样子一笔一划描下来。
青素给丫鬟春红使了个眼色，“赵妈妈，您昨儿不是说给姑娘床帏上打两个络子，磨墨先让奴婢来吧。”
赵妈妈随即就明白，“姨娘，奴婢那络子还在半截，先过去了。”
五姨娘没有抬头，恩了声，赵妈妈携着青素就这丫鬟夏绿打起的帘子出了屋，进了旁边她的房间。
“姑娘，奴婢正想找机会告诉您了，姨娘那有事一直找不出理由出来。”赵妈妈接过丫鬟夏绿递过来的暖茶，青素点头让夏绿去门外坐着，以免五姨娘突然想过来了。
赵妈妈看到青素这动作，端着茶杯的手顿住，担忧的叹道，“姑娘，这事儿瞒着姨娘，也不知道能瞒几时？”
青素小小嘴唇浅酌了口热茶，醇厚的红茶，加一点点的蜜蜂，真是好喝，抬头黑亮的眼珠子对上赵妈妈一脸愁容，“赵妈妈，这要是让姨娘知道了，还会让问吗？”
赵妈妈想起五姨娘，性子淡，与世无争，相爷宠爱的时候不恃宠而骄，反而淡淡的劝解相爷要雨露均沾，也去其他院子多走动走动。
青素见赵妈妈点点头，问道，“昨儿的事情，赵妈妈打听的如何？”
赵妈妈将手上的茶杯再次放在桌上，身子向前面倾了倾，“姑娘，奴婢昨儿就说老家让人带了辣酱，特意去王婆子家给她送一瓶。当时王婆子在炕上做针线活，看到奴婢进门，倒是比常日更热情几分。等奴婢说了句，‘大太太好福气，又是相爷的正妻，又是老夫人的内侄女’，王婆子当即脸色一收，左瞧右瞧没人才告诉奴婢，福气什么，那都是给外人看的。相爷近来忙于国事，甚少在后院歇息，可是前两天在大太太房里，前后待了三四个时辰，到黄昏酉末才走。王婆子说，本以为是好事，可是相爷出来的时候，面色比常日深沉几分，大太太脸色也甚是不好，她们外院的婆子丫鬟更是小心伺候。”
“深沉？脸色不好。”青素呢喃道，相爷，考试那天第一次见这个人，青素便知道他是个有心机的人，表情难于外露的人，突然面色深沉，那肯定是有事，而且还是大事？
“还有。”赵妈妈神色再凝重几分。