一桌丰盛的菜上全，大家落了座，大姑娘却迟迟不见。这也是旧风俗，女人和孩子不上桌。这多少让三姑娘有些不舒服。毕竟自己也不是他乡了不得的人物，再说了，她排行最小却让大姐姐侍候着，所以这顿饭吃得并不开心。家里的男人都是好酒的，喝红的也没什么兴致，所以个个倒满了白酒。男人有男人的话题，不深奥，但说起来却热闹。三姑娘并不是因为久居他乡，见不得这酒桌上的酒话太多，而是本来就是个简单的人，一饭一蔬，填了肚子即可，而许多家常的亲热话，放到酒桌上，过后即忘，没什么意思。
这还不是主要的，三姑娘觉得现在的乡村是畸型的，变了味。
那时的村子要比现在的漂亮得多，家家户户屋前长满楠竹，夏天的河面长满菱盘荷花。鸡鸭成群却也是其乐融融。外婆有时会来看我们，外婆是有名的美女，穿的是绫罗绸缎，皮肤皙白，瓜子脸有些妖气。
外婆的美人模样与妈妈的样子完全是一个天一个地。等到三姑娘１０多岁的时候才知道这个外婆不是亲外婆。大姑娘到了找婆家的时候，妈妈不同意她自己认识的一个男同学，那个人家也是远近八方的有钱人家，可是那个男生的妈妈是个晚娘，也就是他父亲的续弦。续弦也有好的，妈妈坚持认为男生的晚娘是个纺织女工。女工晚娘心狠，不会爱孩子。
外婆原来是一个苏州商人的小妾，会弹琴唱曲，想来外公是一个多情的种，否则也不会把萍水相逢的戏子带回家。算来也是有情人终身眷属。外公的原配因为久咳不好早早病亡了，外婆于是直了直水蛇腰扶了正。只是秉性难移，喜欢吃喝却不肯做家务。最要命的是相好排成了队，在外公外出做生意的时候，是外婆最最幸福的时候，那些男人到最后致于抛骰子睡她。没轮到的饥渴难耐，在外面拍门砸墙搞得鸡飞狗跳。
这些故事都是母亲说出来。最离奇的是外公是个玉树临风有体面的男人，外婆的相好里也有是拐子呆子的。有多少真实的成分没人辩驳。三姑娘不相信，娘对男女之事一向鄙视，但又一向津津乐道。
外婆那时候来总要住几天，三姑娘总喜欢蹭到她身边，闻她身上的香粉味。乡下的女人有的是汗味，腥臭味，没有一个女人有她这样的粉香味。三姑娘胆小，也不敢摸摸外婆身上油光发亮的水滑水滑的缎子衣裤。外婆还喜欢在斜襟处放一块绣花的丝帕，美得像画里似的。
再看看屋前屋忙碌的妈妈，墩实黝黑，就是女王与女仆的画面。
妈妈长得可真是不好看啊，她要是好看那么一点点，一定也有人半夜在门口扔砖头。那年头，父亲长年在外做生意，对家里放着这样一个女人是很放心的吧。
外婆一直美到８６岁，那弯弯的眉毛还像是画上去的，她坚持睡雕花的大木床，她的床里侧放着许多红木盒子，不知道是什么宝贝，她用的蚕丝蚊帐，直到她闭眼前一刻，才被舅舅卸下来。
乡间流传一说法，在人快要闭眼之前，必须把蚊帐卸掉，不然影响那个人投胎，被网住了不是。
娘，是个弃婴，还是在襁褓的时候，就被亲娘抛弃了。那是一个怎样万般无奈还是铁石心肠的母亲呢，那个人才是三姑娘红红的亲外婆。直到几十年后，红红还是想知道这个亲外婆有着怎样的人生。
母亲长在外婆的视线内，过着她十分不喜欢但不得不接受的日子，天天５时即起，做一圈家务，然后把牙粉牙线洗脸水毛巾一应俱全的准备好，外婆是她的女王，她的确是她的奴仆。