大华永安八年六月，声势浩大的选秀仪式按照礼制按部就班的运转起来，我同清婉、悦娘子和刘常在四人安静的坐在【紫蝶雅筑】之中，等待着一切尘埃落定。
“这一次的秀女甄选太后娘娘并未参加，全权由皇后和贤妃二人操办，现在这个时辰想是已经开始了吧。”刘常在的目光放在虚无的远方，脸上看不出悲喜，淡淡的话语将我们众人都拉回到自己入宫的那个年月。
“若说起来，妹妹我的年纪最小，却是八岁的时候便被卖到宫中为婢，刚入宫那年，年少不懂事，挨了不少嬷嬷的鞭子，想起来仿佛是前世一般。”悦娘子脸上虽带着笑容，却难免苦涩，那样年少，想来却是受尽苦楚，她能够有今日之幸，也算是有福气之人。
“一晃入宫已经三年多，一千多个日日夜夜了。”我怅然轻叹，那一年，我阴差阳错与清婉共同入宫服侍，只因皇上重病冲喜，提前了月余选秀，只这月余改变了我的生命轨迹，如若不然，现下的我想必已经顺理成章的嫁做博裕的妻子，相夫教子，平淡一生，虽无耀眼光环，却可想而知的温暖顺意，只是这样的好日子，终究如白驹过隙不可回头了。
“不知道今次这些被选中的秀女又是怎样一番景象，少不得这安静了多时的后宫又要掀起一些风潮来。”清婉面带忧色，说出了大家的心声。
“有婕妤娘娘和蓉嫔小主在，想必她们要闹也闹不出什么大事来。”静默了一会，悦娘子状若不在意的笑道。
“我哪里有这样的本事，不过求婳歆健康无虞，我也能够平稳度日罢了。”
“不知这次皇上会选多少人入宫。”悦娘子道。
“上次听贤妃娘娘说，皇上曾同她提过，后宫三宫六院虽不满盈，但也不想大肆增补，想来不会多过上次十六人之数吧。”清婉道。
“虽是皇上自己不想大费周章，但却也不能忤逆祖制和太后的心意。这三年来，多个宫妃或被贬斥或病谥，连高位阶的妃位也空缺了。”刘常在不慌不忙徐徐道来却惹得清婉与悦娘子面色不善，诚如刘常在所言，这三年间因各种原因没落的妃嫔小主便有四人之多，充盈后宫却也是在所难免之事。
“行了，这样好的春色，咱们别说这煞风景的事情了，左右由着他们闹去，我们也不必庸人自扰，夏珺，你去吩咐下面备些酒菜，咱们姐妹几个就对酒当歌，在这小筑之内小乐一番如何？”
“还是姐姐好兴致，对，不提这些恼人的事了，虽然贤妃娘娘不在，我们便先偷得浮生半日闲，也不辜负这般美好景致。”清婉扬起笑脸，率先道。
“这是极好，这几日也是烦了，前段日子皇上没来由的闭门不出了近一个月，刚踏入后宫没几日又到了选秀之期，当真是没一日顺心，今日妹妹就借婕妤姐姐的一方宝地来个不醉不归！”悦娘子也恢复往日的粗枝大叶，开朗活泼，引得众人都掩嘴轻笑了起来。
“常在姐姐，你也别光笑不说话嘛。”见众人都笑起来，悦娘子不由得娇羞的拉了拉一旁安稳静坐的刘常在。
“常在本就是安静的人，你多劝也是无用。”清婉笑着打起圆场来。
如此我们几人便趁着晴空日暖之际在鸟雀啼鸣，花红柳绿宛如世外桃源般的如画美景当中快意挥洒，笑声阵阵，引得我宫中的下人也不由得探头探脑几次偷看。
“娘娘。”酒过三巡菜过五味，我们几个宫中女子竟然也都有了微醺之意，打远处走来的常顺轻轻来到我身旁低声唤了我一声。
我心知是礼制已成，常顺回来报信了，再向其他三人望去，三人也都敛起笑意，显然也明白常顺此刻来的目的。
我直了直身子道：“说吧。”
“是娘娘。这次甄选共参选秀女一百六十六位，由万岁爷亲自点选，皇后娘娘陪同斟酌，共选得秀女八位，另选赐了十二位佳人赐给几位王爷和王宫贵胄为妾室。如今俱以公布下去，各位被选中的秀女也都回去等候教习姑姑们教习礼仪，定在下月初六入宫。”
“只得八人？”我不由得开口问道，众人眼中也都有讶然之意，甚至连一向风轻云淡的刘常在眼中也流露出怀疑的神色。
“是啊娘娘，千真万确，奴才已经确认过了，万岁爷的确只是点选了八位佳丽入宫，比第一届甄选还少四人，倒是赐给官宦子弟的不少。”常顺说这话时不由得露出一丝喜意，入宫之人越少，竞争便是越少，对于任何这宫中的‘老人’来说都算做一桩大好的消息。
“敢问常公公，可知道这八人中都姓甚名谁，是哪家的闺秀啊？”一旁的悦娘子已经面露喜意，不等我再开口忙不迭的问道。
常顺被突然一问，不由得将身子转向悦娘子躬身道：“回悦小主，此次甄选的八位佳人除了一位叫做秦念薇的佳人之外，其他皆是大家闺秀名门望族的千金，请容奴才一一道来。”常顺的油嘴滑舌似乎改不了，只见他满面笑意，胸有成足，似乎早已将那八人的生辰八字一干消息都掌握的一清二楚。我不由得心中发笑，悦娘子的迫切神情当真让常顺又神气十足了一把。
“果然是有这个叫做秦念薇的。”悦娘子轻叫道，值得皇后娘娘和贤妃娘娘提起的这尚未谋面的佳人当真了得，并非名门之后却是早早的便被泓烨收入囊中，这其中的分量怕是比那些名门望族的千金更为贵重。
“娘娘，”此刻常顺已经把身子再度转向了我，他有板有眼的禀告道：“这秦念薇年方二八，据说是江南织造府推荐的人选。”
“只有这些？”清婉不由得问道。
常顺尴尬的弯了弯腰道：“是啊，蓉嫔小主，这八人中只这秦念薇最为神秘，奴才打听了很多人也不得而知，似乎是……万岁爷钦点的。”
“接着往下说吧。”我轻声道，不再在这个人身上多做纠缠，既然连贤妃都打听不出所以然来，恐怕她的身份背景是被人刻意虚化或是隐瞒了下来，只等着以后见面再做计较了。
“此次入选的，还有八福晋的妹妹，唤作于灵，年方十四，八福晋对她这个妹妹甚为宝贝，在入宫之前便央着八王爷先去与万岁爷打了招呼，听海公公说，她刚一出列，万岁爷便笑着让皇后娘娘记录下了，那于灵不过是走个过场而已。”对于已经心中有数的几人，我不愿过多赘述，打断他的话问道：“左太傅的侄女也在这八人之列吧？”
“娘娘神机妙算，老太傅的侄女也在八人之中。”常顺不愧是老在宫中之人，见我似乎不愿多说，便不再累赘，接着说道：“另外一位是沈参军的长孙女名唤沈苁蓉，年方十四；还有一位是王护军的外甥女叫做夏惜筠，年方十五。另外三个一个叫做陈琬，是右中允的小女儿，年方十三；一个叫邓诗音年方二八，是贤裕太妃远方的外甥女；还有一个叫张小夏，今年十四是资政大夫的外孙女。”
一口气把话说完，常顺双手在前轻握，似乎在等着我们发问，众人一连听了几个，一时头脑皆昏昏的，也说出什么所以然来，只知道这一次的秀女皆是来头不小。
我挥了挥手道：“行了，知道了，辛苦你了，琐寰那领赏吧。”
“多谢娘娘，奴才告退了。”
我看了一眼众人，面露微笑：“怎么都不说话了，皇上今年倒是比咱们预料的少选了些人进来。”
“却是每一个人都不是好相与的角色啊！”清婉叹道。
“多情最是着红装，一点妩媚一点殇。”我轻轻呵呵笑着，望着已升入高空正欲西斜的太阳轻吐的心中的心事。
谁人知，美人如斯。
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