【62书院
】
黛玉从宫中回了荣府,少不得贾母等人过去明里暗里含蓄问一问太子那日的青睐。
黛玉只推作不知,“兴许是老圣人待我好,又思念家乡,太子纯孝才问了这么一句的。”
她年纪虽小，说话却滴水不漏,众人便都信了，只当是偶然这样。唯有贾母,在心里暗暗记了下来,忖度着这里头兴许还有别的缘由。
王夫人倒是安顿得紧，听闻薛蝌带着宝钗母子进了京，王夫人极爱这个外甥女儿，每日挂在嘴边上夸奖，又跟薛姨妈两人几十年未见,有的是家常闲话要说。
黛玉还奇怪，难不成就真舍下自己的独子了？这也太心大了些。
但总归这些与她无甚关系,安安生生歇了两日，悄悄儿戴上了奇楠香的大串珠,闲来无事便拿出来观赏观赏,黛玉颇得乐趣。
这日一晌午,黛玉正吩咐雪鸮，叫她遣个人去东府里问问小蓉大奶奶,“好些日子不见了，问问她可还好，另一个……”
黛玉沉吟了片刻,还是道，“听闻珍大哥哥腿折了又遇上庸医，更不好了，想来她这阵子忙，问她什么时候有空过来我这里一趟，家里从南边儿带来的东西请她来挑挑可有什么喜欢的，若有便尽管拿了。”
秦氏虽一直没什么动静传来，黛玉却始终惦记着任务，一直挂心与此，又恐她真叫人害了身子病倒，东府那边恐不肯过来说的。从城外回来了这几天，一直忙得未过去问问，这会子有空便想着特意过去打探打探。
雪鸮才答应了挑帘儿要出去，便听见外头有人脆声笑语，“林姑娘可在？我们家奶奶姑娘请林姑娘家去吃酒呢！”
外头有人应了叫她进来，黛玉看时却是薛家的一个小丫头，她记得是在宝钗身边，名唤莺儿的，生的明丽可人，说起话来嘤嘤呖呖，娇腔婉转，极爱顽爱闹的一个。
“林姑娘好。”莺儿笑吟吟上来行了礼，一口清脆的金陵官话，又脆又响，“我们家发家的法子，老一辈儿就糟的好鹅掌、鸭信儿，去年冬上更巧得了一副熊掌，奶奶没舍得吃，一齐带了来预备着。今儿想起来便说自家吃糟蹋了好东西的，请姑娘过去尝了才不算辜负呢！”
黛玉笑道：“这样好东西你们自家吃了便罢了，多谢想着我。”
莺儿一定不依，“奶奶嘱咐必要请姑娘去了才肯开席的。”又笑道：“我们姑娘也说，务必请林姑娘赴宴方才不算糟蹋了好熊掌的。”
说到这份儿上，黛玉便也不好推辞了，正想叫雪鸮拿些那日家里送来的土物，便听见耳边叮地一声轻响，太子低沉的声音紧跟着道：“主线任务六：挽救甄英莲的命运。”
黛玉还没等细想何来一个甄英莲，支线任务就紧随其后，“主线任务六之支线任务甲，打脸薛宝钗！”
黛玉已习惯了这样的任务，耳边声音虽不停，她吩咐人的动作也流畅得紧，一壁听着支线任务报出来，一壁叫笑着叫了雪鸮，“总不好空着手儿去的，拿些东西，你们家别嫌简薄。”
只垂下了眼皮，不知这宝钗抱的又是什么心思，打脸任务从不会是主动出现的，都是旁人先冒犯，反过去才叫打脸呢。
莺儿可不知就里，忙笑着跟上，“哪儿能呢。”
薛家母女两人并薛蝌住在梨香院内，只梨香院分成了前后两院，并不相通。里头跟荣府相连的前院便是薛家母女住着，后院住了薛蝌和几个伙计。
黛玉这次过去，自然是去前院儿。
宝钗早早便等在门口了，一见着黛玉，忙笑着上来厮见，拉着手笑道：“自打从老太太那里见了一面，我就觉跟妹妹投缘，这些日子恐打扰了，只一直不敢过去。可巧儿今日置酒，我便说，一定要请妹妹来，这席面才算圆满了。”
黛玉含笑点头，“多谢姐姐抬举。”
两人正说着要往屋内走，就听见屋子里一声惊喜的呼声，“林妹妹！你竟也来了！”
正是宝玉飞也似地从里头跑了出来，也不管身后一个劲儿地叫他慢着些的麝月，兴头头地便追到黛玉面前，脸上是掩饰不住的喜色，“妹妹，咱们许久没见了。我只想你想得心都疼了。”
黛玉脸色难看，竟还邀请了宝玉！她随即反应过来，宝玉是薛家的亲外甥，这样的事自然是要想着他的，可黛玉想起那日宝玉和袭人的丑事就是一阵厌恶，亏他还能这样天真地窜到自己面前来！
黛玉只淡淡地瞥了他一眼，“表兄慎言，这话听着冒犯。”
宝玉神色一僵，霎时垂头丧气的，只得讪讪点头应是，巴巴跟在黛玉和宝钗的身后。
宝钗似察觉了黛玉对宝玉的不快，一壁往内引着，一壁似是不经心地笑道：“今儿宝兄弟正好在这里，便遇上了这酒席。妈索性请咱们一同用饭了，也省的他来回的跑。”
她是向黛玉解释自己家并没有同时邀请两人，宝玉过来不过是凑巧罢了。
黛玉神色稍松，也没再说什么。
进了屋子薛姨妈便满面笑容地迎了上来，很是寒暄了一番，又一叠声儿地请黛玉上座，“熊掌我昨儿夜里就叫人炖上了，费了好大的功夫呢。姑娘也尝尝合不合口。”
黛玉忙推辞不肯，“姨妈是有年纪的老人了，合该是您坐首席的。”
薛姨妈还不干呢，就一个劲儿地要黛玉去上头坐着，“我瞧着你爱得不得了，生恐什么地方委屈了。”
黛玉仍是不肯，别说是系统提醒了她，恐怕这无事献殷勤的里头有缘故，就是礼仪上，她也不能就这样大大咧咧地坐上座，如此三四番，薛姨妈才在上头坐了。
黛玉便坐了左手，宝钗坐了右手，宝玉打横儿相陪。
薛姨妈殷勤地给黛玉挟菜，伸着手抬头笑道，“姑娘也尝尝我们家的手艺好不好吃。”
黛玉谢了，挟了一小块儿鸭脯子肉，赞道：“是好滋味儿，甜甜的，却不腻。”
薛姨妈又舀了一勺熊掌，和蔼地笑道：“我们家的老方儿，用的经年的糟头呢——姑娘再尝尝这兰花熊掌。”
黛玉尝了也赞好，众人都尝了一块儿，宝玉便喜得拍手大赞，“这熊掌也好，姨妈是怎么做出的这般滋味？”
薛姨妈放下筷子，略带着得意，“打昨儿我就炖上了，这一副发好了的熊掌，配一只的老母鸡，一只小鸭子，若干干贝，去岁存的冬笋，加上上好的海米，放在老汤里头足足地炖上一宿，才起出来呢！”
宝玉忙道：“也费功夫，怪道这般好吃！”
宝钗便笑，“那你多吃两口，也算这熊不冤了。”
四人都笑起来。
酒过半巡，薛姨妈便叫人换上热汤了，抚着碗沿儿叹息，“这还是蟠儿小的时候他爹弄来的一套，如今我们家也不能够上这样的上品瓷器了。早先蟠儿还在，我倒有个盼头儿，如今又叫人怎么活呢……”
她呜呜地啜泣起来，宝玉呆了，一时手足无措，不知该怎么劝慰。
黛玉心中一动，似乎猜着了半分薛家的用意，她索性垂下眼，也做出心疼又不知如何的样子来，却绝不肯开口追问一句。
宝钗悄悄看了黛玉一眼，见她只是叹息，心里便无奈，忙抬起手来安抚薛姨妈道：“妈，天无绝人之路的……”
薛姨妈只是哽咽，黛玉坐等了一会儿，便起来了，“我瞧着她老人家有了酒了，既这样我也不便在这里多待——宝姐姐，你劝慰着老人家些儿罢。”
黛玉明显看见薛姨妈抚桌抽动的肩膀就是一僵，当下心里更笃定了自己的判断，便试探着起身要走。
薛姨妈在桌子底下的手忙攥了宝钗一把，宝钗挽留道：“别，妹妹这样不尽兴地走了，岂不是我们主人家的过失。再者说了，吃了酒身子热热的，怎好就这样出去，再着了风——妈她人老不胜酒力，我陪着妹妹去内间儿歇歇，吃些果子，也落落汗才好。”
说着也不等黛玉说话，一叠声地就叫同喜同贵来扶着薛姨妈过去躺躺，又叫莺儿，“拿些果子来，还有咱们自家做的好果子，也拿出来请林姑娘吃些。”
宝钗说着便上来亲热地挽黛玉的胳膊往里带，黛玉本也不是真心想走，她还惦记着任务呢！索性就叫宝钗带着往内间儿去了。
正走着，却听见钟泽元的声音带笑道：“玉儿好乖，总不忘任务呢。”
黛玉脸上一红，微微低了低头，心中嗔道：“殿下怎么油嘴滑舌的！”
却不知这样正看呆了宝玉，他只见黛玉两颊微红，螓首低垂，好一副娇弱不胜酒力之态！脚下不由自主地就追着宝黛的步伐深一脚浅一脚地进了内室。
宝钗已笑着请黛玉在炕上坐了，见宝玉也跟了进来却不由微一皱眉，有这个痴人在场，只怕还坏了自己的事儿呢，她便叫丫头来，“请宝兄弟去临窗的榻上躺一躺，我瞧着他也有了酒了呢。”
宝玉忙摆手，“不不不，我在这里就极好，极好的。”他一壁偷眼觑着黛玉，一壁在炕下的椅子上坐了。
宝钗无奈只得抓了些果子来也摆在他面前，“宝兄弟，吃这个。”
宝玉忙拿手去接，鼻尖却忽闻幽香阵阵，竟是从未闻过的细腻清香，他抽动着鼻子不由自主地近前去闻，却是宝钗身上的香气。
宝钗被他弄得脸上通红，赶紧往后退了两步，忍着气勉强笑道：“宝兄弟闻什么呢？”
宝玉也红了脸，他赶紧解释，“我适才闻见一阵子的清香，竟是从没闻过，就闻得细了些，姐姐莫怪——敢问姐姐用的是什么合香？”
宝钗心头一动，却笑道：“原是这个。”
她摇了摇头，“我从不用什么香的，你若是闻见香味儿。那应是我春日里用的丸药。”
宝玉只是不信，“姐姐诓我！我自小到大那药香也闻了不少了，丸药也没少吃过，却从没有姐姐身上的这样香的。”
“这却不是什么常见的丸药，”宝钗含笑在炕的另一侧坐了，拿了个金桔慢慢剥皮，笑着向黛玉和宝玉道，“我有个从胎里带来的热症，犯起来嗽喘不止。后来有个和尚给了个海上方儿，倒还治得。那方子制出来便唤‘冷香丸’自有一股子香气，你闻见的便是这个了。”
她眉间隐有愁容，把桔子瓣儿托在手上递给黛玉，便向她道：“这方子繁杂无比，妈还说就罢了，该着有这个病的。还是哥哥不肯，只执意要搜寻，可是费了好大的功夫，好些的精神，才得了这么一坛子呢！”
“看着这药，我便想起哥哥来……”宝钗看向黛玉的眼中已有了盈盈的泪光，美人带泪，让人好不怜惜！
却不知黛玉耳边却是随着便是“叮”一声脆响！打脸节点！
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