【62书院
】
本来自林如海失踪之后林家一片凄风苦雨,贾敏如遭雷击提不起精神来,连带的下人见着主子这样也心里没底气，见人都灰溜溜的,恨不能把大门关严实了,再不跟人见面才好。
可就是今日,林家得脸的下人们竟然发现姑娘似乎想开了？
“雪鸮,叫人给母亲送早饭去。”
当日一清早,便有人看见黛玉比往常更端庄郑重，娇艳的颜色换了下去,身上水田青缎墨色掐牙儿的袖袄儿,拴着秋香色的丝绦，腰间系着淡墨画的白绫裙，并无其他饰物。
厨房里的管事媳妇欧家的惊奇地睁大了眼,忙扎煞着手上来,小心试探着道：“这厨房腌臜，姑娘怎么来了？小心您裙子沾了油污。”
“不碍,我过来瞧瞧今日晨间你们都预备了什么。”黛玉摆了摆手便拎着裙摆要进厨房里头。
慌得欧家的忙忙跟在后头，脸上满是尴尬，小声解释道：“这程子您跟太太用得都晚,我是寻思着饭食还是现做热热的好吃……”
黛玉猛地停住了脚步，回头似笑非笑地看着她，“你这意思是如今还没开火儿呢？”
“这、这一应东西都是现成儿的，要做饭快得很。”欧家的脸上臊得通红，不自在地搓着手,小声解释了一句，便忙巴结着道，“姑娘您想什么吃？现说下了一会儿就得！我叫人给您送到屋子里去。”
黛玉也不进去了，索性便抱胸在石阶上站了，不理她的巴结，只重复道：“你这是还没做呢？”
欧家的还要解释，雪鸮已经冷笑着抢白了，“我说嫂子不但饭做不会，现下是话儿也听不懂了？姑娘问你，饭做了没有！”
欧家的颤了一下，不敢再找借口了，只低声道：“还没。”
黛玉抬头看了眼天色，问跟在身后的紫鹃，“什么时辰了？”
紫鹃忙掏出怀表来看了一眼，高声道：“辰时初刻。”
“辰初——”黛玉点了点头，脸上神色陡然一冷，冷冰冰的眼神环视四周，寒声质问，“咱们府上规矩，是几时几刻生火做早饭的！”
厨房中的人面面相觑，不知今日姑娘怎么忽然来了厨房还发这么大的火儿，都悄悄看向掌着厨房中大权的管事媳妇欧家的不敢言语。
直把雪雁气了个倒仰，站出来叉腰喝道：“一个个缩着脑袋装没了脖儿的鹌鹑呢！姑娘问话，你们是聋了还是哑了？”
厨房中的婆子丫头都还不敢说话，低着头，院中鸦雀无声。欧家的掌着厨房十来年，端的是大权在握，说一不二，如今谁敢出头得罪她去？姑娘心血来潮查问一回就走了，回头还是欧家的管事，自己反倒受排挤。
黛玉扫视一周，心底轻笑一回，这样倒不出自己所料。
这些日子贾敏失魂，一时不想理事，底下就偷懒耍滑，加上林如海下落不明，家人底气不足，林府上远不如早先来的规矩分明。如今已经得知迟早堂族要来闹，那家中上下不说是一块铁板，也决不能乱糟糟的，让人抓着空子下手。
黛玉不忍母亲操劳，便想自己立起来管着这偌大的一家。那必要先树一个典范，杀鸡儆猴。
立威的人地位低了起不了作用，不能震慑众人。要寻一个众人眼中都看得重的差事才行，这样的地儿不多——贾敏和林如海身边得脸的管事、丫头是一个，自己身边的贴身丫头奶母是一个，
可黛玉身为女儿，不能越俎代庖处置父母尊长身边的人，自己身边自打交给了张妈妈管的也严，顶大了是有几个小丫头子贪玩。黛玉要赏罚有度，这便罚也罚不重，不能警示众人。
另外便就是厨房了。厨房一向是个肥差，说是掌着全家的脉络也不为过，地位更是举足轻重。不少人都眼瞧着这里，而且各家子的厨房上没有真手脚干净的，找点茬儿出来简直轻而易举。
黛玉本想从贪利下手，不曾想欧家的自己就递了个把柄上来。
“没人敢回？真当我是瞎的了，现站在这里还睁着眼说瞎话呢。”黛玉一笑，扬声叫雪雁，“进去瞧瞧生火了没有！”
雪雁脆声答应了一声，抬腿便掀了帘子进去，不多时出来高声回道：“回姑娘的话，里头别说今晨预备的东西一星儿也不见，就连昨儿的家伙什儿都还乱糟糟地摆在那里没动呢！”
“竟这样。”黛玉点了点头，再回头脸上半丝笑意也不见了，“林家勤谨，规矩自老祖宗时起便不曾动过，父亲更曾严令不得晚起懒惰，每日晨间何时起火、何时送饭都有定时。”
“欧嫂子掌着厨房十多年，今儿我倒要问问你——这都什么时辰了，规矩定的又是几时！”
欧家的满头冷汗，站在地下支支吾吾半晌说不出话来。
黛玉冷笑一声，刚想说话，忽听见后头一道细细的声音胆怯地回道：“规矩是卯时生火，卯正起锅，辰时往各房中送饭……”
“是谁说话呢？叫到前头来。”
雪鸮忙绕到人后，带了一个穿着素净棉布衣裙的中年媳妇上前，那媳妇显然平素不怎么得脸，不曾在主子面前回过话的，上来便跪下给黛玉磕了个头，结结巴巴的也说不上话来。
黛玉打量她时，见那人三十多的年纪，穿的虽不怎么好，但浆洗得齐齐整整也极干净，并没有油污黑灰，心下便满意几分，遂开口道：“你叫什么名儿？如今多大年岁？可嫁人生子了？”
“奴婢张许家的，今年三十三了，家里有一个儿子还有个小闺女。”那人低垂着头，声音温温的不大，却听得清，“男人张许原是跟着老爷的，可惜前年上一病去了，亏得太太给了二两赏银，如今埋在了城外。”
黛玉点了点头，听着赏银数目便知张许是林家的家生子儿了，有儿有女又不曾改嫁，这样此人也算家世清白，少有龃龉，正合自己心意。
“你先起来，在边儿等等。”
黛玉吩咐了她一句，便坐在了雪鸮令人搬在廊下的大圈椅上，令人叫厨房所有人都立在院中，慢条斯理地整了整衣摆，刻意扫视四周，衬了良久，才淡淡开口。
“要不是我惦念着太太的身子，过来寻几样细粥，你们就连火儿都懒得生了，太太再伤心几日，是不是阖府就饿死在你们手上了！”
“家中偶发事端，不过才日的功夫，太太无暇理事，你们就敢欺上瞒下，偷懒耍滑，置祖宗规矩于不顾！”
黛玉一顶顶的大帽子往上扣，看着欧家的张皇失措，不由冷笑了一声，“我看着是你掌着厨房日子久了，渐渐的不知道是谁给你的恩典，谁给你的衣食——你瞧瞧身上的绫罗绸缎，看看桌上的鸡鸭鱼肉，不想想是吃的谁的，用的谁的！”
“真当自个儿是太太奶奶了，以为这些是你该当的呢。”
“姑娘、姑娘……”欧家的见着黛玉是来真的了，心下愈发慌乱，终于顶不住噗通一声跪倒在地。
她是家生子儿的老婆，家里大大小小的哪个不是林家的奴才？真惹怒了主子，哪儿还能有好下场！
欧家的一把鼻涕一把泪地哀求不止，“姑娘，是我一时糊涂油蒙了心，才犯下这样的大错。您饶我这一回，我再不敢了！”
见着黛玉毫无所动，欧家的慌乱地要爬上去抱腿，“日后、日后我一定尽心尽力，尽心服侍！”
都不必黛玉动作，她身边的婆子立刻上来三两个力壮的，一把就把欧家的摁在了地上，蛮横地斥责道：“你是个什么东西，也敢上去抱姑娘的腿！”
黛玉掸了掸衣角，漫不经心地环视底下渐渐起了敬畏之心的一群下人，“太太身子不爽，不大爱管你们。你们瞧着家里没人了是不是？就仗着祖辈的脸面看我这个没出阁的娇小姐不上。”
“今儿我就把话放在这里，不管是家生子儿还是外头买来的，不管你祖上有功没功，你在这里有脸没脸……”
黛玉倨傲地抬高了下巴，平素极显温顺的睡凤眼高高扬起，略带寒气的声音掷地有声，“举凡在这程子各处事上，有一星半点儿的偷奸耍滑、不尽心犯下的错处，有勾结外人、置自家事上里应外合，滥通消息的——别想着是主子好性儿，犯在我手里，不过夜，立时叫了人来打一顿，扔给人牙子发卖到穷山僻水南边儿给土人作奴隶去！”
整个院子里鸦雀无声，婆子丫头都畏惧地低下了头不敢说话，欧家的已经瘫软在地，眼泪鼻涕糊了一脸，跪在地下不停磕头求饶。
黛玉看都没看她一眼，冷声指着道：“现下这就是个例子——来人，打她二十棍，查清厨房上有多少贪贿不对数的账目，叫她描补。若有拿不出的，抄了她的家什当了补上！蠲了她家所有人身上一应大小差事，全放到庄子上给农户做苦工去！”
欧家的惨嚎一声，两眼一翻蹬着腿晕了过去，黛玉身边带的婆子毫不手软答应一声，拽着腿就拖了出去，欧家的养得极好的乌黑长发在地上留下一道长长的痕迹。
亲眼见着欧家的被姑娘一盏茶的时辰就撵出去了，底下的婆子吓得大气不敢喘，都盯着自己的脚尖。
黛玉见状，立威的目的已经达到了，便叫过张许家的来，缓声道：“适才是你出来回话，可见平常是知道规矩的，也知道主子。我赏罚分明，犯了错的罚，立了功的便要赏。”
“如今这厨房没个掌事的媳妇……”黛玉回头看了一眼厨房，顿了一下，见张许家的握紧了拳头，眼神闪闪发光，遂笑道，“先交与你。”
张许家的眼眶满是欣喜之泪，一个头结结实实地磕下去就要谢恩，黛玉却摆手阻止了她，“别忙着谢恩，我是有条件的。”
“姑娘只管吩咐，奴婢一定尽心做事！”张许家的喜从天降，底气立刻足了起来，挺着腰大声回话，“不敢有不尽心之处。”
黛玉点了点头，“头一件儿，查清楚了厨房的账目，我还要问欧家的罪；第二件儿，我把厨房交给你，你还要能服众调度，要是做的不好，我可是还要收回来的。”
张许家的连连点头，满口答应下来，只差拍着胸脯发誓了，“姑娘交给我，我若是办不好，甘心凭姑娘处置，没别的话说！”
底下的婆子丫头看得眼热，一个个少不了的嫉妒红眼，恨不能以身相替，要是当初站出来的是我多好！
不过是站出来说一句话，就得了这样大的好处！厨房啊，就是手脚干净些的，只把寻常主子吃不到、用不了的东西变卖一些出去，那一年也有几十两的银子呢！
这下众人看黛玉的眼神更火热了，除了敬畏还有希冀——是不是我出头了，当初这样的好处姑娘也给我？
可惜世上是没有后悔药吃的，眼下她们再后悔也不能让时光倒流，唯有更尽心办差，盼着姑娘也能看见自己。
婆子做梦能成个管事，威风又有油水。丫头盼着能调到姑娘太太身边去，得脸又体面，月钱还高。
这正是黛玉想要的。
厨房附近来往的人多，她特意叫人把院门敞开着，适才就见着有不少人探头探脑、鬼鬼祟祟地来探看，想必不出一个时辰，这府上大大小小的就全知道发生了什么了。
有心的自然更上进，没想头的也不敢偷奸耍滑了，怕被黛玉抓着打一顿丢了差事事小，发卖到南边瘴地成了奴隶岂不是一辈子全完了！
林家上下的低迷气氛一扫而空，逐渐又恢复了早先贾敏理家之时的严谨有度。
当然，这是后话了，如今黛玉还是要张许家的先备一桌饭菜来，给贾敏送去。
“不要油腻荤腥的，但也不能太清汤寡水——要几样细粥、开胃的精致小菜，我给母亲送去。”
黛玉也是有心考校张许家的，她纵是抬举，也不能抬举一个草包上来，那可是得不偿失，底下人看了不能服众。
张许家的略想了想，便笑道：“原我只搬运各色食材的，所以这个上清楚——现下家中有碧粳米、粉粳米、胭脂米、珍珠白江米四样儿精米，太太久不进食，不好用江米胭脂米，还是碧粳米最宜，能补胃气不足。”
“再有几样儿小菜……”张许家的略忖，便道，“庄子上今晨送来了新鲜的苕尖儿、豌豆苗，另有绿绿的小白菜叶儿，油盐炒一份、密制拌一份、再拿虾丸烩一盘儿。”
“家里夏日怕苦夏常预备的瓜齑、酸笋、胭脂鹅，这些弄一个梅花攒盒……”
张许家的林林总总一口气说了一大串，末了儿才笑道：“姑娘瞧这些够不够？”
黛玉合掌大笑：“够了！够了！莫不是当我与母亲是大肚儿的弥勒佛！”
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