永韵一行人跟着刘知府到了驿馆，驿馆内外装饰的很是精致，雕梁画栋，假山石亭，小桥流水，牡丹松竹，别有一番风味。看来这刘知府是用心良苦啊！
入了正堂，刘知府与永韵一番寒暄后就回了衙门准备晚上的盛宴。永韵则马上吩咐慈儿去请郎中给曹贵治伤，又问了丰绅殷德和黑衣卫们这两天在矿上的见闻。
丰绅殷德似乎早就憋不住要讲了，永韵刚开口说了个‘矿’字时就一股脑的把见到的稀奇事全抖擞出来。“这个矿绝对有问题，我和慈儿本来在矿场前运石头的，可是很快因为山后缺人又把我们弄到那边去帮忙。那山后有个隧道是和山前通着的，挖出的铁砂基本上都从山后被一些根本不是官兵的人运走了。我曾问过几个那里的矿工，他们悄悄跟我说那些运铁砂都的是这的一户姓林的商户家的家丁。”
颜亦翔接话到“我也觉得这矿场怪怪的。”
“还不止这些呢！那些运铁砂的人的虽然都不断的来回每次都抬着很重的铁砂但却步伐轻盈，丝毫不喘大气。我敢肯定他们个个都是个练家子！”丰绅殷德说的有些激动。
“家丁众多，还都是练家子？看来这林家来头不小啊！”颜亦翔听的有些不可思议，觉得这次的暗查将会是困难重重。
永韵一直没说话，皱紧了眉头考虑着这个变得越来越扑朔迷离的案子。这可是关乎整个大清王朝的安危啊！
凝焰看了看颜亦翔，也说起他们的经历“我们凿石头的地方正好靠近山前的山洞口。我仔细数过进去的人数，进去的人总共十二个人，但是下工时出来的却只有十一人，而且直到今天为止我都没再见到过那个没出来的人。我也问过一起干活的人，他们没说那个人去哪了，但是告诉我这种事情天天都有发生，人没了官差会再去捉来新人补上的。我想那个没出来的人要么是从和公子说的山后给带走了，要么是死在里面了。”
“我肯定山后没出来过一个里面的矿工，山后看守的很严，连我们运石头的都是不准乱走的。临下工还要查人数后才带回的。”丰绅殷德很肯定的把凝焰的第一种假设否定了。
“啊？那么说来那人应该是死在矿里了。这么不把人命当回事，这林家可真是胆大包天了！看那矿区开采的程度最起码也有一年了，就算一天少一个人，照这么算一年下来也有365个人死在那矿里了！”颜亦翔惊呼出口，真是不算不知道一算吓一跳。
永韵这时开口说道，“这林家绝对不是一般的商人。我也听曹贵说起过，这个矿场好像是林家和知府一起开的私矿。他还说这林家并非本地人，乃是4年前来此做古董生意迅速发家的暴发户，聚集大量财富后贿赂知府才合伙开起的矿场。”
“做古董生意四年的时间就能攒出那么多钱让他能开的起一个铁矿么？这么好赚的话大家都去做古董生意了！我反正知道京城最大的古玩商‘琉璃厂’一年的赚的毛利也不超过10万两，就算那姓林的神通广大那几年能赚够40万两，他也开不起那么大规模的矿场的，更何况他还要四处贿赂官府打通关系，还要养活那么以大家子人，尤其是他那些功夫出身的家丁，如果不出大价钱是不可能请到那种人作家丁的。”丰绅殷德不愧是和珅的儿子，在钱的问题上算盘倒是打的很清楚。
“嗯，我也觉得不可能。因为朝廷若是在地方上开矿，初期都最少要拨70万两的钱款，还需要地方上接着凑钱辅助才行。他一个古董商几年功夫就开的起这么大个矿场确实令人匪夷所思。”永韵也赞同丰绅殷德的分析。
“还有一点我更奇怪，按照我大清律例，官商勾结是死罪，再加上私自开铁矿那更是要灭门的大罪。那刘知府都做到郑州知府这么个六品官了，薪俸又不少怎么会冒着灭门的危险去和林家做起这等买卖？而且开什么矿赚钱不好非得要去开国家严令禁止的铁矿？”永韵想了一会又补充说到。真是越想疑点越多。
“主子，大夫来了！”慈儿已经引着大夫进了大堂。那个年纪很大，胡子都白了的大夫上前给永韵行礼“草民吴子才见过十八阿哥。”
永韵赶在他跪下之前一把扶住他“吴大夫免礼，快随我去看看病人，您一定要把他治好啊。”说罢拉着吴大夫就要进内堂给曹贵治伤，丝毫没想到自己腿伤。
“不行！吴大夫先给十八阿哥看看腿伤！十八阿哥伤的不轻。”颜亦翔和丰绅殷德几乎同时说到。
慈儿也上来劝“是啊！主子，快让大夫给您瞧瞧吧，要是烙下什么病根可就坏了！反正那个曹贵也死不了，不过是受了些踢打。”
“我的伤没什么，皮外伤，你们别太小题大做了。曹贵一看就是身子弱的那种人，又没练过武，哪里经得起那么个毒打法啊，我看他伤的不轻，万一撑不住........”永韵不再说些去，她在堤防这个驿馆的每一个陌生人。
众人不在劝阻，一是明白永韵的意思，二是知道永韵是个一旦作出决定就不会轻易改变的人。
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内堂一件厢房里，吴大夫坐在床榻前静静的给曹贵把着脉，永韵等人立在一旁焦急的观望。
“吴大夫啊，你都看了那么久了，到底看出个什么啊？他又没有大碍啊？会不会死啊？”丰绅殷德看的不耐烦了。
吴大夫起身到永韵面前回话“病人的五脏六腑都受了重伤，肋骨也有多处骨折，腹内淤血过多，再加上过于劳累，他这身子怕是撑不了几天了。”
“请大夫一定想想办法，尽量治吧。我希望他活着。”永韵恳求。
“老夫只能开些化瘀止痛的药试试看了，但无法保证他的性命。”吴大夫说的直白。丰绅殷德又要说些什么，被永韵用眼神制止了，她知道吴大夫确实是有心无力即使再强求也是于事无补的。
慈儿送吴大夫回去，并一到去买药回来。
永韵坐到曹贵床前想要安慰他。没等开口，曹贵先说话了，说的很吃力但很诚恳“十八阿哥，您已经尽力了，我知道。我这是几辈子修来的福分，能得到十八阿哥的同情，我很知足了。十八阿哥，您一定要替我们郑州百姓做主，把那狗官和姓林绳之以法！您若有用的到草民的话您直说。我就算拼了这条命也替您办到。”
永韵真的挺感动，没想到他能为了郑州百姓而不顾自己的生死来和黑暗的官府一搏。永韵郑重的点头，嘱咐他先好好休息养好身体再说。
暮了时分，永韵让颜亦翔安排几名黑衣卫留守驿馆保护曹贵以防万一，遂和丰绅殷德及颜亦翔一起去赴晚宴，慈儿和凝焰随行。
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府衙官邸前堂里，大红雕边圆桌，红木镂空鼓凳，堂上悬‘清风无尘’匾额，侧边挂一副对联，上联：‘百里才疏勤补拙’下联：‘一官俸薄俭能廉’
丰绅殷德看了看堂上的匾额、对联，讽刺的低声对永韵耳语到“我看应该改成‘百里财少勤补缺；一官俸薄贪能阔’更合适。”
永韵听他这么一改对联差点笑出声来，使劲憋着才不至于失态，用力捣了一下丰绅殷德让他别不小心被那知府看出不满来。
“来来来，下官先敬十八阿哥、四贝勒与和公子一杯，三位远道而来一路辛苦，下官先干为敬。”刘知府说罢举杯一饮而尽，倒扣了下杯子以示诚意。
永韵等人也都笑着举杯致谢并爽快的一口干了，装作很高兴的样子，显的一点都不见外。
刘知府看这情形也对他们三人放心下来，心想只要好酒好菜伺候着再送些金银也就把这些爷们大发好了。于是更加卖力起来，介绍这桌上的各种名品菜肴和地方小吃。“十八阿哥，您看这是‘鲍贝翅唇炖牛鞭’选得是江苏运来的鲜鲍鱼和小公牛犊的鞭做的，口感很不错的，而且更有壮阳补肾的功效，对咱们男人可是大有益处的！您尝尝味道如何？”那刘知府偏偏挑了这么道菜来推荐。
丰绅殷德刚喝了口汤听到这儿一激动一口全喷出来了，很是失态，所有人的目光也都转移到他身上。丰绅殷德一面擦嘴一面道歉并解释说汤太辣，然后又对永韵说“十八阿哥你忘了你受伤了么？大夫说你最近服药期间要吃清单不能大补的。”说的像真的似的。
永韵赶紧着丰绅殷德这个顺台阶下，“是啊，嗨，我怎么能忘了呢。刘大人看来要辜负您一片美意了！”这次是真的多亏丰绅殷德了，不然这壮阳的大补定是免不了了。永韵递给丰绅殷德一个感激的眼神，丰绅殷德回之一笑。
酒过三巡正喝的起兴，府衙里的一个下人进来禀告“大人，外面一个受了伤的人说是四贝勒府上的，他要见四贝勒和十八阿哥。”
颜亦翔立刻站起来，酒意全消“快让他进来！”心里立时紧张起来。永韵也是攥紧了拳知道是驿馆出事了，看来曹贵这条线索是断了。
一名黑衣卫步履蹒跚的走进来，身上有多出剑伤，看到颜亦翔就一下跪倒“主子，驿馆被人偷袭了，曹贵被杀了。我等没有保护好........”还要说什么却被颜亦翔制止了。
颜亦翔转身和刘知府告辞，和永韵等人一起匆匆赶回驿馆。
那刘知府亲自送他们出门看着他们离去，然后一脸错愕表情的立在大门外待了很久，他不敢相信某些人为了封住一个小矿工的口竟然敢做出夜袭十八阿哥驿馆的事来。他决定去找林家的大当家林浩天问个究竟。