幽静的山路上，远远传来了阵阵的寺庙里的钟声。汀兰站在路口的一棵大树下，大口大口的喘着粗气。擦了额际的汗珠子，望一眼前方，道，“小姐，您别走那么快。等等我呐。”
“汀兰，你走快一点行不行？再拖下去就晚了。”若初在前面十丈外的地方停了下来。
汀兰噎了一口口水，小跑到若初身边，“小姐，汀兰知道您心里惦着夫人的病，想去庙里为夫人祈福，可是也不用这么赶呀。”顿了一下又道，“裕少爷明明让您坐轿子，可您却偏偏不要，这路又这么远。您就心疼一下汀兰吧。”
若初咧着嘴，笑道，“你呀，祈福贵在心诚则灵，所以哪里能坐轿子。走就对了。”
汀兰仰天苦叫一声，只好拖着疲惫的身子，继续一步一步艰难的跟在若初身后，顺着山道上去。山间的微风轻轻的拂过面颊，兀自压弯了浅草，送来清新。不多时，耳畔便响起了三声晨鼓钟声，声音宁静且悠远，分明是来自山顶上的万佛寺。
万佛寺长年香火鼎盛，若初时常会陪着林夫人到寺庙里上香。解签后，留下来陪着她吃一顿斋菜才走。只是这一连几日下来，林夫人往日的心疼旧疾又犯了，丞相府里请了宫里的御医来也查不出病根。若初心头放不下，虽然林夫人不是她的亲生母亲，不过自她六岁进府后，对她关爱有加，所以一大早便急急忙忙的拉着汀兰往庙里赶。只希望林夫人的病情渐渐好转。
上山的小路几乎全是用小青石子铺筑而成的，若干的阶梯，直贯山顶。汀兰小心翼翼的扶着若初朝山顶爬去。小路两旁纷纷倒斜着苍松绿翠，因为是初夏，油油的叶子抽绦得十分好。
走了一段路，实在有些吃不消了。两人才就着半山腰中间的一处凉亭，歇歇脚。这时，有人挑了一筐子的山果进了凉亭。
若初没太在意，估计是这附近的村民路过歇凉而已。若初见时间差不多了，忙道，“汀兰，我们走吧。”
汀兰扶着若初，正要与凉亭一旁的村民擦肩而过之际。突然，那人霍然而起，顺手抄起一把刀向若初袭来。
“小心！”眼角斜斜一瞟，若初惊愕的大喊出声。
旋即，若初机警万分的一把推开了身旁的汀兰。汀兰一个踉跄不稳，直勾勾的摔在了地上。还来不及爬起来，只见那手持尖刀的作村民打扮的人却忽然欺身上前，径直朝若初袭去。
“小姐！”汀兰忙不迭的扑身上前，用力的拽住了那人的脚，拼命的大喊道，“小姐快逃！快逃！”
若初刚跑出了几米，蓦地刹住了脚。回身瞥眼含泪不舍的望向汀兰。
“该死的！”那人低低咒骂了一声后，一脚踩在了汀兰胸口上。
汀兰吃疼，整个人顿时飞了出去。胸腔上有剧烈的痛楚在疯狂的蔓延，汀兰的嘴角慢慢的渗透出了鲜红的粘稠液体。她绝然无力的瘫倒在地上，朦朦胧胧的眼艰难的启开了一线，嘴里低声喃喃道，“小姐……快走，别管我。”
若初身体狠命一怔，用力的咬了咬红唇后，才恋恋不舍的抽回了落在汀兰身上的目光。刚出了几步，突然一道黑色身影闪过。是刚才那人越过了她的头顶。若初猛地一惊，大脑还来不及反应，后颈处倏地被人重重一击。一瞬间，天地晕眩，斗转星移。脚下虚浮的一轻，晕倒的若初已经被人扛上了肩头。
汀兰匍匐在僵硬的地上，模糊的视线里，有若初影影幢幢的身影跟带走她的人光影交错。冷不防的，一道刺眼的霞光飞过，他们的背影渐渐的消散在了那柔和之中。汀兰抚着胸前受伤处，慢慢的爬了起来，用手背抹了一把嘴角上的血水，忙不迭的朝山下跑去。
痛！好痛！
头上意外的涌上来一股锥心刺痛，身体随着剧烈起伏而颠簸不堪，摇摇晃晃的令人晕眩着想吐。
若初昏昏沉沉中撑开了眼睫，手猛地揿了揿太阳穴的位置。
她这是在哪儿？
思绪停滞片刻，若初猛地侧身，拉开了身后的布帘子。只见她正坐在一辆马车上，马车发疯一样拼命向前狂奔。
嘀嗒……嘀嗒……
马蹄轻快的没进了浅草，在树林里疾驰纵横。
“停车！快点停车！”若初一把撂起了马车的门帘子，冲着外面的驱赶马车的人喊道。那人正是在凉亭里袭击她和汀兰的人。
那人像是着了魔一般，充耳不闻。若初越是喊他停车，他手中握紧的缰绳和马鞭，便收得更紧一分。落在套着马车的骏马上的鞭子，同时甩得更加的响亮有力。
奔腾的骏马受了刺激，卖力的向前冲去。若初怔忡一下，仔细的环顾了一圈周围。忽然，她嘴唇惊愕的微微半张。这里分明是位于步云国皇城之内的一片林郊。再往前行，便是出城的城门。她是步云国的质子，一旦离开京畿之地，便是辜负了永宁，辜负了天下人！
她的离开，意味着步云国立即便会向永宁国宣战。理由是，永宁长公主，背弃结盟誓言，擅离皇城！
心下骤然一惊，若初待要上前遏制马车继续前行时。一阵撕裂宁静的马嘶叫声，突兀的划破了祥和的天空。棕色骏马前踢仰首站立惊起，马车狠狠一滞，几欲掀翻开来。若初再度被重重的摔回了马车里。
隔着车帘子，有人大声的喊道，“步云国副将步辰，恭迎若初小姐！”
若初定了定神，打起帘子，往外看。数米之外，步辰亲自率领了大批的士兵，一字排开。齐刷刷的万把弓箭，蓄势待发。步辰见若初下了车，一把扔掉了手中的大弓，从马背上翻身下来。手一挥，弓箭手纷纷将箭头朝下。
等若初再瞥向面前劫持她的人时，他已经中箭身亡。不用多说，她也猜得到射箭之人，必是率兵围追堵截她而来的步辰。
“王爷有令，请丞相府若初小姐随我暂居沣铎王府。不得擅自离开皇城！违命者格杀勿论！”步辰奉命道。
若初嘴角淡然一笑，心间骤然寒凉。原来一切都只是为她精心设计好的一个精密万分的局！无论她怎样小心谨慎，终究还是逃不过这乱世权力的算计！
良久，若初才平静的道，“若初，遵命。”