沙皮巷在城西,临近西桥，再往上走就是长寿山。西桥虽然不比金明池的白塔桥繁华，但夜晚的河面依然船声嘈嘈。
只多是货船,如此显得偶尔那一两艘游船画舫格外显眼。
刚进会馆没多久,就有伶俐的管事引着两人进汤室,宋茯苓似乎不太习惯陌生人的碰触，面上颇有几分僵硬。
忍了忍还是忍不住：“汤泉备好了你们就下去吧，去外面侯着。”
说话的这会儿功夫，闻声已经褪下外袍，只剩下贴身的中衣。他没有留意身后的动静，兀自去查看台下其中一处池眼。
药材都是提前泡发好的，源源不绝的热泉顺着蜿蜒的竹管流入池中,不用担心随时冷却。
闻声试了试水温和药性，果然都比在家用寻常热水好。起身正要叫人把宋茯苓抬进去，却发现身后已经空空荡荡,宋茯苓还衣裳整齐地坐在车椅上。
“可要叫人？”闻声下意识问。
“这里不是有吗？”宋茯苓笑答。
伺候的人都已经退下,还剩下能帮着换衣的，除了闻声还能是谁？
“……”闻声沉默着和宋茯苓对视了片刻,却见他丝毫不心虚，好整以暇地等着。
良久，闻声终于动脚：“下回叫唐三进来。”言外之意就是这次算了。
宋茯苓清晰看见闻声眸底的无奈，由此显得那一副面无表情的神色格外有趣。伸手配合闻声的片刻,眼神也牢牢抓着他的脸,似乎想看出其他的情绪来。
只是他失望了,闻声依然是那副冷若冰霜的冰块脸，就连把他捞起来放入水池都面不改色。
宋茯苓捉弄失败，入池后故作失望，似乎想和走去隔壁池眼的闻声聊天，却见闻声穿着中衣就沉入水中。
他疑惑：“汤泉哪儿有这样泡的？至少也得把上衣褪了。”
闻声已经盖上了热巾，仰头靠在池边：“怕吓到你。”
“你是我哥，有什么可吓人的？”宋茯苓见他迟迟不动，又起了捉弄的心思：“莫不是觉得心虚？有什么东西羞于见人？”
话虽然委婉，可宋茯苓眼底的促狭却明晃晃摆着：“以前我兄弟二人可没少一起凫水泡汤，如何记不清前事后反倒面皮薄了不少？”
闻声似乎不堪其扰，幽幽睁眼取下额上的布巾，抬手就将上衣给脱了。
这么爽快一点儿也不像薄皮之人。然而很快宋茯苓就知道为什么闻声方才不肯脱。
因为中衣之下露出的是一副满是伤痕的躯体，虽然早已愈合，每一道伤口却狰狞得可怕，让人看见的第一眼就不禁联想，当初受伤时，又是如何一道道深可见骨的惨烈伤痕。
宋茯苓紧紧盯着眼前恐怖的场景，半晌失语。胸口有什么东西堵得厉害，如何也疏通不下。
闻声打量了宋茯苓片刻，知道他被自己身上的伤口吓到，又将中衣盖上：“不太好看，我还是穿上。”
宋茯苓眨了眨眼，艰难背转过身，良久才微微侧头和闻声说话：“益王每日都会来此，就在里头的雅苑，不过不许旁人靠近。”
好似刚才无事发生，若忽略他声线残留的沙哑，闻声还真会相信。
重新系上后闻声也归于平静：“此时也在？”
“还要晚些。”
这个话题仿佛只是随口提起，说过后宋茯苓许久没有再开口。
兄弟俩相对而坐，静默了片刻闻声问：“上次游船，幸得李岩没有得手。下回再有什么事，若牵涉太子非得再谨慎一些。”
虽然目前看来，谢巡这个变数不曾对他们造成实质伤害，不过鉴于宋茯苓在原本“剧情”中，对谢巡造成不小影响，往后定然得防着。
只是防着还不够，得找个法子断了他对宋茯苓的猜疑才行。至于算计，闻声当然希望越少越好。
闻声直觉这个契机就在益王身上。
若是进来之前闻声说起这话，宋茯苓还能听进去。可经历过刚才的恐怖震撼，他已经很难忍下对庆帝、对谢氏的愤恨：“哥。”
“嗯？”
“你有想过到什么程度为止吗？”宋茯苓盯着墙上的烛火有些出神：“是翻案还是……翻了龙椅上的谢字？”
闻声未料他能如此轻易说出这等“逆反”之言，留意到门外确实没有人探听之后，他
才接话：“你怎么选？”
“你看得上我便替你取来。”宋茯苓轻轻拂着池子里的药水，室内响起轻柔的水声。
“这些话我也不想瞒着你，在你回上京之前我尚没有这个打算，可自从你回来之后这上京城里就变了。”
宋茯苓的声音透着汤泉也暖不了的冷意：“我不喜欢被人牵着走，也不想再看见手里的东西被人再次夺了去。”
筹谋十二年，不想到头来却落个一无所获。更何况如今哥哥回来，宋茯苓绝不想看着他再“死”一次：“这谢家的宝座，我替你要定了。”
宋茯苓多么庆幸自己此刻是背对着闻声的，如此便不至于让闻声看见他眸底带着血丝的愤恨。他知道，此刻他的脸定然丑陋至极。
话音落下，闻声久久没有开口，室内安静得有些反常。
宋茯苓犹豫回头，就见闻声仰头靠在池壁，似乎在闭目养神：“哥？”
他以为闻声睡着了，微微叹了口气正要回过身，却听闻声清醒至极的声音忽然响起：“覆案可，覆国不可。”
无论是曾经的闻声还是现在的闻声，都不会轻易选择覆国一路，他的初衷不过是讨回公道而已。现在还不到孤注一掷的时候，至少在闻声看来，如今他们的赢面还挺大。
宋茯苓却不这么想：“哥，若想让闻氏一门得到真正的清白，改名换姓不是最稳妥的办法？”
“短视。”闻声依然没有睁眼：“如此得来的昭雪，天下百姓又有几个会信？我闻家身上的污血一日未洗净，便一日是反臣。反臣谋逆，得来的皇位又坐得了几日？”
“可是……若要让谢至盈亲口承认自己的过错，也不知还要等多久……”宋茯苓不甘心。
“阿礼，”闻声终于动了，“你不是个冲动的人，何时变得如此急功近利？”
“我……我只是……”宋茯苓支支吾吾，半晌说不出个所以然。
闻声替他道：“我知道你的担忧，你放心，此次我必不会有事。”
虽然之前他翻了不少车，但现在今非昔比，岂会还由着旁人胡来？
只是宋茯苓如今冒进的念头却要打消，闻声沉吟片刻，看着宋茯苓认真问道：“权力到底是最上面的那个位置，还是那些真正能影响权力的东西？”
宋茯苓蹙眉沉思：“历代挟天子令诸侯的枭雄不在少数，我知道你的意思，是我着急了。”
想要覆案就得接近权力，但并非一定要抓住象征权力的位置。要知道一开始权力只是达成目的的手段，不过是越接近越容易被它的表象迷惑罢了。
显然此前的宋茯苓已经有所动摇，这也无可厚非，毕竟原剧情中的宋茯苓最终就沦为了权力的奴隶，为了复仇已经毫无大义可言。
但是现在，在宋茯苓卷入权力的漩涡之前，闻声及时将他拉回了干岸上。
此事就此揭过，不多一会儿宋茯苓又说起两人少时的趣事，闻声虽然不记得，却听得很是认真。
正说到高兴处，外间走廊上传来一阵喧闹的脚步声，从门口经过后逐渐远离，直到消失在内间的雅苑。
“应当是益王。”宋茯苓道：“听闻每日这个时辰他都会来。”
没过多久，走廊上又响起刚才的脚步声，不同的是，这次是从雅苑的方向传来。是伺候益王的侍女小厮尽数撤离出去。
泡着泡着闻声心里不禁冒出一个疑惑。堂堂亲王沐浴竟然不用人伺候，甚至连靠近也不许，其中确实引人遐想。
不让外人伺候，亲近的内眷总该有？闻声想到此处便问了出来：“益王可有家眷？为何独独只有他一人来此？”
“自然是有的，”宋茯苓捶着肩，“说来奇怪，家中只有王妃一人，看似深情却又喜欢流连花街柳巷，不过倒也算不上是个浑人。”
闻声又问：“不曾听说益王立了世子？”
“确实没有。”宋茯苓深吸了口气：“或许这就是他们谢家的报应吧，不辨忠奸造下的冤孽终究报应到子孙头上，庆帝是生一个死一个，益王则一个也生不出，呵……”
闻声没想到皇宫后院还有这样一番隐情，联想到宋茯苓之前所说谢渺在上元节的反常，一个念头猝不及防在闻声的脑海中浮现：“阿礼……”
然而这话还只开了个头便被一声轰响打断，紧接着窗叶上闪过一道暖黄，焰火残余的熄灭声穿窗而过。
嘭嘭嘭——
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炸裂声很快急促起来，一声接着一声。
宋茯苓被勾起了兴致，连忙央闻声去开窗：“哥！河船上是不是有人在放烟花？我想看看！”
因为城中人口密集，因此规定非大型节庆不可随意在城中燃放烟花爆竹，不过河船上倒是不拘时候，来了兴致随时可以点上几响。
闻声不放心：“晚上怕是有风……”
“无事无事，”宋茯苓连忙摆手，“我正嫌屋里热呢，还能透透气。”
见他面色红润，闻声稍稍放心，起身将临河的窗开了一扇，河面的喧闹顺着夜风瞬间卷入汤室。
燃放烟花的花船正巧对着打开的窗口，一尾尾焰火接连升天，竞相在头顶裂成五彩斑斓的花朵，河面及周边的楼宇也因此染上一层层绚丽。
有不少人已经从屋里走出来。
烟花虽然易冷，却胜在数量多。整个西桥都被照得通亮，闻声和宋茯苓也借此看清那船上的场景，人头攒动好不热闹。
“也不知是哪家的郎君这么大手笔，难得在城西见到如此盛景，”宋茯苓道，“今日哥能有此眼福，还是多亏了我啊。”
闻声唇角微动正要说话，落在船上的视线不妨微微一凝。
船头被众人簇拥的那一大一小，怎么看怎么像姬寒和小扶桑。小扶桑坐在姬寒肩上，仰头指着头顶绽放的礼花笑得牙不见眼，姬寒也难得笑出两分真意。
宋茯苓似乎也看出不对劲：“哎？坐在那人肩上的是小扶桑吗？驮着她的可是府上的侍卫？”
“应当是。”闻声并没有多看，收回视线重新回到池里。
也不知道姬寒怎么会带着她跑到偏远的城西来，难不成是怕他发现？闻声想到方才小扶桑脸上的灿笑，那是闻声从未见过的，心道姬寒还挺会哄孩子。
不只是小扶桑，从过往闻声和他不多的交道中就可以看出，这臭小子确实挺讨女孩子喜欢。
一旁的宋茯苓还在感叹：“这侍卫是不是和小扶桑过于亲昵了？哥，你回头可得留意些。”
“无事，”闻声不在意，“扶桑从小就粘他。”
宋茯苓隐约觉出些许不爽，脸上的笑意都淡了两分：“哦。”
之后便没再说话。
本来因为看见烟花升腾的心情也略微下落，宋茯苓趴在池壁上，隔着蒸腾的雾气望着远处的花船。
恍惚间似乎看见一道火光由远及近，眨眼消失在左侧盲区之外。
宋茯苓探头，就见船上那侍卫已经放下小扶桑，正面朝会馆的方向张望。
不多片刻那侍卫就驱赶着人群散去，拎着小扶桑躲进了船舱里，花船也即刻调头。
躲？他为什么要用这个词？
宋茯苓不明所以了许久，直到听见外间小厮的呐喊才知道其中的缘由——
“来人呐！走水了！快去风雅苑救益王！”
“什么？可是等等！益王殿下有令不得擅自靠近，如此闯进去只怕……”
“火光都快冲天了，这时候不闯是不要命了吗？这么久没动静，只怕益王殿下早就睡着了……”
这些动静宋茯苓自然听见，另一边闻声早已起身换好衣袍，甚至在管事通报之前还替宋茯苓收拾了个囫囵。
“不好了宋先生！风雅苑不知为何突然失火，安全起见，还请两位大人莫要久留，以免有所殃及。”
闻声：“益王殿下可出来了？”
“已经有人去撞门了……”
竟然还反锁着？闻声眸色微黯，再抬头已经面带焦急：“嬴某略通武艺，如今情况危急也顾不得殿下的禁令。你进来，替宋先生收拾外衣，待我破了雅苑的门再来接他出去。”
说罢也不等那管事答应，将外袍沾了水便披上往风雅苑去。
“哎！这……”
如那管事所料，益王果然已经在内室睡着，不是闻声那一脚，再等等只怕就有熏晕的危险。
就是如此，益王出来之时也已经有些意识不清。
闻声原本意图上前帮忙，却因为谢渺的一个匆忙之举打消了这个念头，甚至假装不在跳离到了很远的角落，趁着众人慌乱之时，带着宋茯苓即刻离开。