城南，廖亲王府——
书房内，冷艳女子端坐首位，一身暗色云纹朝服，胸前金线绣凤，霸气尽显，宽大袖袍直垂地面，发髻高高束起，头戴紫玉金冠，冷硬的面部线条，没有丝毫表情的脸孔，浑身散发着让人难以靠近的冰冷与疏离，微垂的眼睑使人看不清她眼中的深意。
刘申静立案前，一脸恭敬。
“他们回来了？”
“回王爷，今日酉时刚进城，现已经到了城北府邸。”
“遣人去送拜帖，本王明日前去拜访。”
“王爷，这恐怕不合适吧，不说大廖国律令，莫说您是嫡亲王之尊，就是寻常百姓，于情于理，都应该世女来王府拜见您的，您毕竟是她母亲。”
“哎……”无奈的叹息自廖云溪口中溢出，冷凝的面孔带着丝丝怅然，“当年，是我对不起他，这十几年来，他过的怎样，你我心知肚明，刘申，何必在乎这些繁文缛节。”
“诺！刘申多言了，这就遣人去送拜帖。”话罢，刘申鞠躬一礼，方退步出书房，掩门而去。
偌大奢华的书房只留廖云溪一人，望着华美奢侈的房间，廖云溪顿觉心中凄然，往昔历历在目。想起那个满身风华的男子，愧疚之意袭上心头。
当年，他是那般的意气风发，俊逸从容，如苍翠绿竹，似淡雅雏菊，廖国多少世家女儿为其守望，可……那样的男子，一生却尽毁她手，他……是恨她的吧？
这十几年中，她无时无刻不在关注他们，生活中的点点滴滴，大事小事，无一丝遗漏，她都搁在心间，总想为他们父女做些什么，可做的再多……又焉能弥补昔日过错？她加诸于他的伤害，又怎能抹去？
“王爷，肖嬷嬷来了。”突至的声音拉回了廖云溪的思绪。
收敛了心中繁杂，廖云溪恢复了平日的淡定冷漠，“请肖嬷嬷进来！”
“嘎吱！”随着开门声，一个六十多岁的老妇步进书房，绛红色宫装罗裙，外加同色夹袄，裙锯拖沓繁复，衣领袖口，裙边皆是银线绣边，发髻高盘，髻发上戴着乌青色宫帽，半尺长的墨玉簪横插于青色宫帽，玉簪两头垂挂着同质玉珠流苏。
老妇一脸肃穆，冲廖云溪微微欠身，“老妇此来见廖亲王，是为传达皇上口谕。”
“肖嬷嬷无需多礼，请坐！”廖云溪浅浅一笑道。
“老妇惶恐，廖亲王抬爱，老妇万万受不得。”
“刘申，为嬷嬷看茶。”
“诺！”
“肖嬷嬷乃御前最得我皇信任之人，现更是位列御前四品，从我皇未继位时便侍奉左右，亲身侍奉我皇四十余年，论资历劳苦，自是当得。”
“承亲王看得起，老妇却之不恭了。”话罢坦然入座。
你来我往，字里行间，具是官场虚与委蛇。
“三日后，我皇长居殿设宴，宴请群臣世家，圣上明令群臣，世家须带嫡女、嫡子同往赴宴，老妇前来传达圣意，望廖亲王到时携世女、公子前往。”肖素道明来意。
“劳皇姐惦记，即是皇姐不说，云溪也自当携女前往觐见圣颜，还烦得肖嬷嬷亲自跑一趟，云溪深感惶恐。”言辞间尽是受宠若惊之态。
“圣上是恐亲王为难，毕竟，王君的脾气秉性，圣上是明了的。”
“皇姐所优及是，云溪深感圣恩。”
书房内突地变得静默异常。
盏茶后，肖素起身，微微欠身道：“承亲王款待，圣意传到，老妇方就告辞了。”
“肖嬷嬷何出此言，云溪自当如此。”
一番虚伪客套后，廖云溪亲自送肖素至书房外，“肖嬷嬷走好，请回禀皇姐，三日后云溪定会准时协女赴宴。”