万盛米行因被洛阳城的百姓纷纷称道，顿时生意暴涨。习惯到城西的稻花香米行买米的百姓不辞路远，跑到城中心到万盛米行来拿货，米盛趁热打铁，到城西片区又开了家分号。
亏去的银两又很快地赚了回来，没过一个月，稻花香米行被万盛米行挤压得不得不关门大吉，回老家的回老家，辞工的辞工，跳槽的跳槽了。
只是米盛留在米行的时间慢慢加长了，偶尔在府内见到他，也是一副愁眉苦脸相。
赵得胜管家见他如此愁云惨淡，自然也不敢提起向二夫人求娶玉镯的事。
容氏见自家老爷如此消沉，心下惶恐不安，心中有气也只能发泄到贴身丫鬟玉镯的身上。
这天，玉镯正想着赵得胜对她的承诺迟迟不肯兑现，精神恍惚，用抹布擦试桌面时，不小心失手将成套的瓷杯砸烂了一个。
容氏本来正在内室休息，听到声响起身出来查看，见到了一脸惶恐的玉镯，心中之气越来越大。老爷一连好几天都没到她房内，还在心心念念着那个狐狸精，就连身边的丫鬟也不争气，接二连三地做错事，一定是在背后嘲笑她年老色衰，留不住男人了！
越想越火大，容氏拿起放在一旁的鸡毛掸子，狠狠地向一旁还木在原地的玉镯抽去：“你这个小骚蹄子，想什么想那么入神，老娘房内的东西要被你全都打碎才高兴吗？”
玉镯被鸡毛掸子抽得一哆嗦，立马跪到了地上：“夫人，饶了奴婢这次吧，是奴婢一时失手，奴婢错了，以后再也不敢了。”
容氏哪里会轻饶她，任她跪在地上，掸子还是一下下抽打在她身上：“你这个小骚蹄子，你要气死老娘才高兴吗？”
夏天，身上的衣服单薄，容氏使出的气力又大，玉镯本来咬紧牙关生生忍受着，但身上抽打后，火辣辣地疼痛成一片，不由自主地抽泣开来，向着容氏哭喊：“夫人，奴婢以后再也不敢了，求您别再打了。”
她自小卖身到米家为奴为婢，就算被主子打死，也只是卷道席子丢了了事。只是可恨那薄情郎，一连几天都没见人影，没给她答复，只怕早已负了心。世上的美娇娘那么多，她只是个丫鬟，还是个卖身为奴的丫鬟，玩过后自然也就抛到了一边。可恨呐，给了她希望又生生地将她唯一的希望毁掉。想到这儿，玉镯悲从中来越发哀哀泣泣。
容氏见闹出的动静太大，怕别人看在眼里背后讲与老爷米盛听，便气喘吁吁地停住了手：“你哭什么？死了爹还是死了娘，别再让我看到你那丧气样！”
哭泣声止住，玉镯用手背擦擦眼泪，跪在地上给容氏拜了拜：“谢谢夫人饶过奴婢，奴婢以后再也不敢了。”
容氏打累了，将鸡毛掸子放到了一旁，坐在桌边：“还跪着干嘛，赶紧给我倒杯水去！”
玉镯赶紧起身，顾不上整理凌乱的衣服，抖着手斟了茶双手奉上：“夫人，您的茶。”
容氏接过茶，边喝边打量自己的丫鬟。平时不注意，今日一看她，好一副梨花带雨的俏模样。心随之一动，出声询问道：“玉镯，你今年多大了？”
“回夫人，奴婢到米家已有十二年了，今年二十有四了。”玉镯小声地回话。二十有四，如此大龄连婚配都还没着落。
“二十四啦。”容氏眼睛忽闪。这个丫鬟跟在自己身边这么多年还未婚配，老爷想尝鲜，那何不把这丫鬟送于老爷侍寝，让老爷纳作侍婢后也只能跟随在自己身边，一举数得啊。
“好啦，赶紧整理整理，别教外人见了还以为是我虐待你呢。”容氏嘴角含笑，对着玉镯亲切起来。
“那奴婢就赶紧收拾收拾再回房整理。”玉镯惶恐，蹲下身去捡拾着地上的碎片。
“好啦，好啦！”容氏越发显得慈爱，弯下腰扶起玉镯，“我回头让婆子收拾，你就先回房打理打理自己，别让外人看笑话了。”
玉镯不知容氏喜怒无常是为何事，唯唯诺诺应道：“谢夫人。”
“你都跟了我这么多年，以前是亏待你了，往后啊，我自会对你好的。”容氏推搡着玉镯出门，“好啦，快去吧。”
玉镯惊疑未定，一步三回头看向还倚在门边的容氏一脸阳光灿烂的笑脸，心里直打鼓。以她跟随容氏十多年的经验来看，容氏以乎想在她身上得到什么。会是什么呢？
玉镯自嘲地一笑，自己除有这一身空皮囊外，一无所有。
容氏等玉镯走后，回房收拾打扮了一番，便喊门房唤来马车，出门找米盛了。
……
米盛与容氏同进家门，就急急朝二房而去。
“老爷莫心急，这丫头你也见过，长得算是俏丽，就是年岁大了些。”容氏跟着米盛身后，高兴自己走对了这一步棋。
“她家中可还有亲人健在？”米盛与容氏穿过回廊，随口问道。
真希望容氏口中这个卖身到米家名为玉镯的丫鬟，没有那些个穷酸亲戚，如若再像容氏般，就算米家家底再丰，也抵消不住。
容氏自然知道米盛心里的道道弯弯，虽有些郁闷，但还是笑着回话：“老爷请放心，她服侍我这么久，从未听她说起回去看望家人什么的，况且她十多年前就卖身到米家了。生是米家的人，死是米家的鬼，差别只在于身份更尊贵了些。”若是玉镯知道自己被老爷看上了，从此脱离了当丫鬟的命，定会对自己感恩戴德的。
“那就好。”米盛说完话后，脚定住了，眼珠不转地盯着二房院中正清扫落叶，背影玲珑有致的丫鬟问道：“可是此女？”
容氏探出头，顺着米盛视线的方向望去，笑着点头：“不错，就是她。”
“身材倒是不错，就不知道长相如何。”
“玉镯，过来，给老爷看看你。”容氏对着玉镯喊话。
背对着二人的玉镯，听到身后容氏的声音突然响起，吓得一激灵，把手上的扫帚赶紧斜靠在一旁，垂首顺从地走向二人。
“抬起头来。”米盛只看到她的头顶，并不见她的容貌。
“是，老爷。”玉镯不知道这二人存的是什么心思，乖巧地抬起头，直视着米盛。