莽古斯到后金觐见清太祖努尔哈赤，清太祖努尔哈赤为坚定他的意志，由嫔妃之中选出美女嫁给他为妻，结为婚姻关系。对于清太祖努尔哈赤的赐婚，莽古斯非常感谢。清太祖努尔哈赤赐婚的嫔妃姓乌雅，是他一名不是很得宠的嫔妃，父亲是一名将军。成亲那晚，当莽古斯揭开红巾的那一刹那，整个人都愣住。
莽古斯没有想到，乌雅氏这么国色天香，之后就迫不及待地与她行周公之礼。莽古斯对乌雅氏宠爱有加，每天都与她呆在一起，形影不离。莽古斯没有像其他首领那样，身边妻妾成群，他的身边只有乌雅氏一个。在清太祖努尔哈赤身边的时候，由于不得宠的原因，乌雅氏经常孤单一人，每天都愁眉苦脸。
一年到头，都没有见到清太祖努尔哈赤一面。自从嫁给莽古斯之后，乌雅氏几乎每天都与莽古斯一起，不论是处理国事、用膳还是出巡、散步。一日不见乌雅氏，莽古斯一日都不会舒服。曾经的乌雅氏恨清太祖努尔哈赤，现在乌雅氏要感谢他。因为清太祖努尔哈赤把自己，送到莽古斯身边，一个爱自己胜过一切的男人。
乌雅氏非常争气，与莽古斯成婚不久，就怀有身孕。莽古斯知道之后非常高兴，更加宠爱乌雅氏。后金——坐落在明朝东北的国家，它是女真的一支后裔。建州女真的猛哥帖木儿（清太祖努尔哈赤的六世祖）为明朝建州卫左都督，北方的部族势力强大，南下压迫建州。猛哥帖木儿被杀，建州被迫南迁，最终在赫图阿拉（今辽宁抚顺新宾满族自治县）定居。
南迁之后，建州与中原地区来往密切，社会生产力显著提高，经济繁荣。当时建州的首领就是清太祖努尔哈赤，清太祖努尔哈赤通汉语，喜欢读《三国演义》。他用祖父、父亲所遗的十三副甲胄起兵，开始统一女真各部。因为明朝杀死祖父、父亲，加上偏袒女真另外一个部落叶赫。清太祖努尔哈赤愤然颁布“七大恨”，起兵叛明。
公元1619年，明朝征集十四万军队讨伐清太祖努尔哈赤。清太祖努尔哈赤掌握有利战机，集中兵力大败明军。歼灭明军大约六万人，取得决定性的胜利。之后智取开原和铁岭，使明朝在辽东地区失去御守后金西去的屏蔽。公元1625年，清太祖努尔哈赤迁都沈阳（今辽宁沈阳）。清太祖努尔哈赤开始改建沈阳，兴修沈阳宫殿。
大政殿和十王亭是沈阳宫殿的主体建筑，也是当时清太祖努尔哈赤进行统治的权力中心。大政殿坐北朝南，宏伟壮丽，金碧辉煌。整个结构既具有汉族传统的建筑形式，又具有少数民族的建筑特点和喇嘛教色彩。大政殿和十王亭合成一组完整的建筑群，这里是清太祖努尔哈赤和阿哥、文武百官议政的地方。另外还有崇政殿、凤凰殿、德宁宫等，是进行政治活动和后妃居住的地方。
清太祖努尔哈赤的妻子叫做孟古，姓叶赫那拉。孟古出生于名门望族，父亲杨吉砮是叶赫的首领，他们的婚姻完全是政治上的联姻。虽然是政治联姻，但是清太祖努尔哈赤和孟古却情深意笃。清太祖努尔哈赤很喜欢孟古，因为孟古庄敬聪慧、温柔婉顺。听到赞扬不喜形于色，即使他人说写攻击的话，孟古也依然一如既往。长年戎马生涯的清太祖努尔哈赤，尤其对孟古不好谄谀、不信谗佞、耳无妄听、口无妄言的品德非常欣赏。由于他们夫妻和睦，两年之后孟古为清太祖努尔哈赤怀有身孕。
乌雅氏为莽古斯生下寨桑和敖勒布之后，再为莽古斯生下一名女儿，取名为哲哲。哲哲肤如凝脂、鼻若琼瑶、明眸皓齿、樱桃小嘴，是一位不折不扣的美女。莽古斯和乌雅氏没有想到，哲哲会长得这么美。莽古斯对哲哲爱不释手，一抱上就舍不得放下。每天莽古斯花上很长时间，与哲哲一起玩。
虽然莽古斯都有与寨桑和敖勒布玩，但是时间都没有哲哲长。哲哲是一个很乖巧的孩子，乌雅氏不需要花很大力气照顾她。乌雅氏很喜欢哲哲，她没有想到莽古斯会这么喜欢哲哲。孟古为清太祖努尔哈赤，生出一个健壮的儿子，他是清太祖努尔哈赤的第八个儿子。清太祖努尔哈赤非常喜欢他的第八个儿子，取名为皇太极。
蒙古人把王位继承人称为台极，并且在台极前面加上黄、红等名称。汉人则把皇位继承人称为太子，也与皇太极的音相似。清太祖努尔哈赤把这个孩子取名为皇太极，可见他是多么喜爱这个孩子。孟古本来就为清太祖努尔哈赤所喜爱，生下皇太极之后对她更是恩宠有加。
莽古斯和清太祖努尔哈赤，知道对方都有生下子女，都为对方感到高兴。清太祖努尔哈赤还摆下宴席，与莽古斯一起庆祝。
乌雅氏是一名好妻子，她把家里打理得井井有条，又把寨桑、敖勒布和哲哲照顾得很好，是莽古斯免除后顾之忧。在哲哲六岁的时候，莽古斯请一位先生教她读书、写字。由于科尔沁和后金交好，所以莽古斯特地再请一位先生教哲哲满语。这位先生本来是一位奴隶，莽古斯无意之中发现他很有才学，就聘请他。
先生不仅学富五车，而且见识广博。哲哲很喜欢跟先生上课，因为先生讲课非常生动。哲哲读书非常用功，先生交代的功课都能够圆满完成。只要莽古斯有时间，就会去听课。哲哲没有因为莽古斯在场表现紧张，而是跟往常一样，莽古斯满意地点头。哲哲没有骄傲自满，她觉得自己只是在做一名学生应该做的事情。莽古斯感激先生的教导有方，就赏赐一些东西给他。
虽然哲哲只有六岁，但是她已经非常懂事。哲哲对莽古斯和乌雅氏非常孝顺，对仆人、婢女和其他人都很随和，科尔沁上下都很喜欢她。哲哲空闲的时候，就会陪莽古斯和乌雅氏聊天，或者做一些小礼物哄他们开心。莽古斯和乌雅氏觉得老天爷真的对自己很好，赐给自己一个这么好的女儿。
到了皇太极六岁，清太祖努尔哈赤就请范文程做皇太极的老师。范文程字宪斗、号辉岳，辽东沈阳卫人（今辽宁沈阳），是北宋名相范仲淹的第十七世孙。六世祖名叫范岳，明朝初期在湖北云梦县任县丞，洪武年间获罪，于是全家就从江西乐平县被谪往边陲重镇辽东都司沈阳卫，自此成为沈阳人。
范文程的曾祖名叫范鏓，在正德十二年考中进士，后在朝廷做官，一直升到兵部尚书。因为为人刚直不阿，受到当权大臣严嵩的排挤，只好弃官离去。万历四十六年（公元1618年），清太祖努尔哈赤挥军南下，攻克抚顺等地。大肆掳掠，并将所得人畜三十万分别赏赐给有功官兵。二十一岁的范文程身在被掳之列，从而沦身为奴。
范文程少好读书，颖敏沉毅。投奔清太祖努尔哈赤之后，对后金一片忠心。清太祖努尔哈赤再两位先生，分别教满语、蒙古语和骑射。范文程把自己所学倾囊相授，皇太极也学习得非常认真。皇太极的学业，清太祖努尔哈赤都会时常过问。知道皇太极和范文程师徒关系融洽，清太祖努尔哈赤心里都很高兴。
每隔一段时间，范文程都会对皇太极所学到的东西进行考核，皇太极都可以圆满完成。清太祖努尔哈赤非常满意，他赏赐很多东西给范文程，感谢范文程对皇太极的教导。孟古拉着皇太极的手，在花园里面散步。走了一会儿，他们找一个地方坐下来。孟古说：“皇太极，虽然汗王有很多妻妾，但是他们都是你的长辈，所以你要好好孝顺他们。”
“还有他们所生的子女，都是你的兄弟姐妹，你要好好爱护他们。”皇太极说：“额娘，你放心。我一定会孝顺其他侧福晋，爱护其他兄弟姐妹。”孟古感动地抱着皇太极。孟古一边喝奶茶一边笑，清太祖努尔哈赤来到，问：“孟古，什么事情令你这么高兴？”孟古向清太祖努尔哈赤行礼，清太祖努尔哈赤把她扶起来。
孟古说：“没什么，妾身在想刚才皇太极说的话。”清太祖努尔哈赤问是什么话？孟古说：“皇太极说，他会孝顺其他侧福晋，爱护其他兄弟姐妹。”清太祖努尔哈赤哈哈大笑，说：“真是本王的好儿子，本王没有白疼他。”清太祖努尔哈赤握着孟古的手，说：“孟古，皇太极这么懂事，是你教导有方。”
孟古说：“汗王，你对妾身的情意，臣妾今生今世都不能报答。惟一能做的，就是把后宫事务处理好，好好与其他侧福晋相处，养育好皇太极。”清太祖努尔哈赤抱着孟古。寨桑和敖勒布要练习射箭，他们穿好衣鞋、背好弓箭准备出发，哲哲进来找他们。哲哲问：“大哥、二哥，你们要去哪里？”
寨桑说：“我和二弟去练习射箭。”哲哲说：“我也要去。”敖勒布说：“妹妹，你还是乖乖地留在这里读书吧！再说你是女儿家，射箭不适合你。”哲哲不服气地说：“谁说女儿家就不能射箭？我也是科尔沁的子孙，我怎么可以不会射箭？我不管，我一定要去。”说完，就向寨桑和敖勒布撒娇。寨桑和敖勒布没有办法，只好答应哲哲。
哲哲非常开心，还派人通知乌雅氏和先生。三人一起来到一块草地上面，他们的前面放着多个箭靶。敖勒布已经开始射箭，哲哲对寨桑说：“大哥，你教我射箭好不好？”寨桑很疼爱哲哲这个妹妹，无论哲哲有什么要求，只要是在自己能力范围之内，都一定会做到。寨桑没有拒绝，手把手地教哲哲射箭。
当哲哲把箭射出去的时候，却没有走正道。而是紧贴着敖勒布的耳朵飞过去，敖勒布吓得把脖子缩起来，身体一歪，坐在地上。敖勒布立即用手摸一下，自己的耳朵有没有出血？哲哲紧张地跑过去，蹲在地上，对敖勒布道歉：“二哥，对不起，我不是故意的，你没事吧？”敖勒布撇着嘴说：“你还好意思说，幸亏没事，要不然有你好看。”
哲哲说：“我也不知道为什么会这样？明明射出去的时候好好的，没有想到它不飞向箭靶，反而飞向二哥。”寨桑说：“妹妹，你要记住。刀再利，箭再准，都不可以对着自己人。”哲哲点了点头，说：“大哥，我知道了，我保证绝对不会有下一次。”寨桑对敖勒布说：“二弟，妹妹她不是故意的，你就原谅她吧！”哲哲可怜巴巴地看着敖勒布。
敖勒布说：“好吧！看在大哥的份上，我就原谅你。”随即郑重其事地说：“妹妹，我可警告你。你现在年纪小没有劲，没有射死我。日后你长大有劲，不要真的拿箭射我。”哲哲撒娇地说：“二哥，你是我的哥哥，我怎么会用箭射你呢？”敖勒布笑了一下，说：“这还差不多。”三人就一起回去。
莽古斯和乌雅氏聊天，哲哲进来找他们。莽古斯温柔地问什么事？哲哲说：“爹，我想学射箭。”乌雅氏问：“哲哲，怎么之前没有听你提过要学射箭？”哲哲说：“我们科尔沁是一个善于骑射的部落，身为科尔沁的子孙就应该要懂得骑射。”莽古斯哈哈大笑，说：“不愧是我莽古斯的好女儿，哲哲既然你想学，我就派人教你。”
哲哲开心得一边跳一边拍手，跟着说：“爹，我经常听你夸奖大哥的箭法好，让大哥教我好不好？”莽古斯答应下来，哲哲笑着感谢莽古斯。看着哲哲的笑脸，莽古斯比得到金山银山还要开心。自此之后，哲哲除了读书、写字之外，还跟寨桑学习射箭。哲哲学习得很刻苦，加上天资聪颖，很快就赶上寨桑。
虽然后金已经取得明朝的半壁江山，但是清太祖努尔哈赤没有忘记自己的誓言，所以他一直都对明朝发生战争。由于清太祖努尔哈赤经常出征作战，清太祖努尔哈赤就把大部分的家政交给皇太极，由皇太极来主持。处理这样繁杂的家政，对皇太极来说是一副不轻的担子，同时也是一个极好的锻炼机会。
孟古身为皇太极母亲，当然对皇太极尽心辅佐，所以母子关系非常融洽。虽然皇太极年纪轻轻，但是已经显示出非凡的能力。朝野上下都对皇太极刮目相看，觉得皇太极最有能力继承汗位。当时的皇太极没有想太多，他只想着替清太祖努尔哈赤处理好家政。
这天是寨桑的十岁生辰，莽古斯特地摆宴席为他庆祝。哲哲特地编排一段歌舞，送给寨桑作为礼物。哲哲问：“大哥，你喜欢我编排的舞蹈吗？”寨桑说：“喜欢，无论妹妹你送什么给我，我都喜欢。”整晚都是充满欢声笑语。莽古斯和乌雅氏，看见哲哲和寨桑感情这么好，心里觉得很欣慰。
皇太极正在处理家政，孟古走进来。孟古说：“皇太极，你处理这么长都累了，休息一下吧！”孟古特地做皇太极喜欢吃的糕点，皇太极高兴地吃起来。孟古用手抚摸皇太极的头，说：“皇太极，你年纪这么小，就要担待这么多的事情，难为你了。”皇太极说：“额娘，父汗带着二哥、三哥、四哥、五哥、六哥和七哥出去打仗，我就是长子嫡孙，我理所当然要照顾这个家。”孟古眼泛泪光地说：“皇太极，你能这么懂事，我真的很高兴。”
皇太极用手为孟古擦眼泪，说：“额娘，我是你的儿子。我不可以令你失望，我要额娘你以我为荣。”孟古紧紧抱着皇太极。哲哲在草原上散步，走着走着看见前面围着一堆孩子，出于好奇就走向前去。哲哲发现是几名孩子取笑一名小女孩，哲哲阻止他们说：“你们太过分了，这么多人欺负一个小女孩，你们到底害不害臊啊？”
其中一名大胖子说：“我们欺负她关你什么事啊？”哲哲理直气壮地说：“你们欺负她，我就要管。”胖子叉起腰，说：“多管闲事的丫头，你信不信我打你？”哲哲严肃地说：“我是可汗的女儿，你们有谁不怕死的就打吧？”几名孩子听见哲哲这么说，霎时懵起来，当即吓得飞快地跑开。
哲哲把小女孩扶起来，安慰她说：“你不用怕，他们走了。”小女孩低下的头抬起来，哲哲这才看清楚她的脸。小女孩脸上的斑点，让哲哲觉得很惊讶。哲哲邀请小女孩到她的蒙古包沐浴、更衣，哲哲问小女孩叫什么名字？小女孩告诉她自己叫兴尼雅。哲哲问：“兴尼雅，他们为什么要欺负你？”
兴尼雅就把事情的前因后果，全都告诉哲哲。原来兴尼雅是科尔沁，其中一名大臣的奴隶，胖子是那名大臣的儿子。由于兴尼雅长得丑，那名大臣和胖子就欺负她，不时对她冷嘲热讽、拳打脚踢。哲哲气愤地说：“他们太过分了，他们怎么可以这样对你？难道奴隶就不是人吗？”
“兴尼雅，你的脸上怎么会这样？”兴尼雅说：“奴才小时候得了一场大病，痊愈之后就变成这样。”哲哲说：“你不要回去了，就留在这里，以后做我的贴身丫鬟。”兴尼雅连忙说：“不行，奴才长得这么丑，怎么可以做小姐的贴身丫鬟呢？”哲哲说：“相貌上的美丑不是最重要的，心灵上的美丑才是最重要。”
哲哲继续说：“汉人有一句话，心慈则貌美，心恶则貌丑。所以你一点也不丑，相反你很漂亮。”兴尼雅还想拒绝，哲哲鼓起腮帮说：“你再拒绝我，我就生气了。”听见哲哲这样说，兴尼雅只好答应下来，哲哲开心地笑起来。第二天，哲哲带兴尼雅见莽古斯和乌雅氏，并且把兴尼雅的遭遇告诉他们。
莽古斯和乌雅氏很同情兴尼雅，就答应哲哲让兴尼雅做她的贴身丫鬟。皇太极正在练习武功，孟古坐在凉亭里面看着。皇太极练习完之后，就走到凉亭里面坐下。孟古拿手帕为皇太极擦汗，皇太极喝下孟古为他准备的茶。孟古说：“皇太极，你的武功越来越好了。”皇太极说：“这都是因为苏师傅教导有方，我不敢居功。”