第二日，接送秀女入宫的辇车一大清早便来到了水云村，挨家接走了秀女。而作为陪同女伴的云遥，却不能在众目睽睽之下上辇车，只能赶在辇车来接人之前冒着雾气走三里山路，到村外的官道上去等候。
太阳还没升起的时候，她就到了约定的地方，在官道边上翘首等了好一会，不见车队来到，便抖了抖披风上的雾气，找了一块石头坐下小息。
一直等到太阳初升，初阳的微光洒落在山野间，雾气飘飘袅袅欲散不散，青山翠树在晨曦中若隐若现。眼观此间倒有几分仙境的意味，想起自己在这里避世隐居五年余，即日就要重返故地，她心中有说不出的感慨。
京城，她避之不及的地方。然则，那里又是她生长了二十年的故乡，有一份难以割舍之情。发了一会怔，她不觉对着山间阡陌，信口道：“行到水穷处，坐看云起时。”
每当心中有不决之事，她都会用这句诗鼓励自己。
“姑娘真是豁达！”远远的，一个似男非男的尖细声音传了过来。
云遥浑身一震，动作略嫌僵硬地回头，却见一名身穿太监服的中年男子，正站在不远处的树后看她。
她站起身，敛衽见了一礼：“小女云遥，见过花公公。”
花公公笑笑说：“云遥姑娘果然聪慧通透，又有这份豁达心性，此行咱家便放心了。”
“谢公公夸奖。”云遥微笑以对，脸上淡定平静，实则心潮澎湃。她果真是安逸太久失了原有的警惕心么？刚才在石上坐了那么久，竟然都没有察觉到背后有人，若是对方要对她不利，岂不是十条命也不够死？
花公公不知她心思，笑了笑说：“这不是夸奖，咱家在宫里伺候了半辈子，看得出来姑娘是个有故事的人。”
云遥笑了笑，没接话柄。
花公公又说：“咱家无意探听姑娘的故事，只是此番你进京原属秘事，本想嘱付你小心应对，现在看来大可不必，姑娘定然知道一路上什么话可说，什么话不可说。”
云遥仍然保持着得体的微笑，只说：“劳公公废心了。”
不一会，接送秀女的辇车车队便来到官道上。她依着花公公的指点上了辇车。车内三人见着她，脸色各异。云紫翎的欢喜，云金莹的诧异，水玲珑的不屑，一一映入她眼里。她自动忽略了后两者，只坐到了堂妹的身边去。
水玲珑低声对云金莹说：“这不是只有秀女才能坐的辇车吗？怎么连老姑婆也来了？”
后者低着头推了推她，大约是让她少说话。
云紫翎不高兴了，呛声问：“水玲珑，你什么意思？”
水玲珑说：“难道我说错了吗？别告诉我这老姑娘也是秀女！”
“你！”云紫翎气不打一处来，正待理论，却被云遥拦下。
“紫翎，多一事不如少一事。”云遥按下堂妹的手，侧头睨了水玲珑一眼，扬扬眉说，“水姑娘有什么不明白自可去问花公公，至于我的事与你无关，一路上你若多事，在花公公面前落了不好，吃亏的是你不是我！”
水玲珑到底有所顾忌，被她此话一堵，顿时没了言语，只好气鼓鼓地别开头，和云金莹找其它话说。云紫翎得意的笑了，拉着云遥挪到马车另一边低声交谈。
接下来的几天，四人吃住都在辇车上，虽气氛不睦，倒也相安无事。
到了第十日傍晚，天上突然下起来倾盆大雨，伴随着雷电交加。护送秀女的车队不得不临时停在一座破庙前避雨。等到雨停的时候，天已经大黑。花公公下令连夜赶路前往十里外的驿站，不料才走出几里路，几两辇车都陷入泥泞出不来。众秀女并云遥只得撑伞下车，等待护卫们将车弄出。
由于是护送宫女进京，花公公带来的守卫只有八人。八个人要将三辆深深陷入泥泞的辇车都弄出来，不知要费多少功夫。眼看着天又下起了小雨，并有转大的趋势，花公公急得团团转。
就在这时，远处来了一队人马，竟是一队出外执行公务的禁军。花公公大喜，和为首的将领攀谈，之后将领勒令禁军士兵帮忙抬出辇车。
有了这一小队禁军的帮忙，三辆辇车很快就出了泥泞。众女重新上了辇车，禁军将领道了声尚有要务在身，便匆匆率队离去。
云遥从车窗里望着禁军远去，一颗提着的心才稍稍定了下心来，倚在车内软塌上小睡。
三日后，车队到达天京近郊。距离进城约摸还有一日的路程时，京中又派来了四十人的禁军护送队伍，欲护送众秀女前往益春园皇家别苑。
水玲珑和云金莹在车上交头接耳，兴奋莫名。云金莹说：“怪不得人人都想进宫，这回我们可算飞上枝头当凤凰了。长这么大我还没这么排场过！”
水玲珑却说：“少见多怪，等我以后封了妃，出门那可是数百人随行的。”
云紫翎撇了撇嘴，“我们进宫是去当宫女的，又不是去当后宫主子的！”
“你懂什么，只要皇上宠爱，宫女一样可以当皇后！”
“哼，白日做梦！”
云遥没有制止她们的小吵小闹，兀自斜倚在软塌上想心事。眼看着就要抵达京城，心里那份近乡情怯之感越重。如今人事全非，只不知是否景物依旧？
一日后，队伍终于抵达天京南城下的皇家别苑——益春园。众女被安置在后园，和其它州省选来的秀女一处。花公公传话，说是明日有教养嬷嬷前来，要先教她们一日礼仪，再接回宫中去，之后便将云遥唤到花园一隅。
“云姑娘，此间事了，明日我便让人送你出益春园，回清水镇的路想必你都识得了。”
云遥笑着应答：“自是识得。多谢公公数日来的照拂。”
她十多日来的表现甚是让人满意，花公公对她颇有好感，点点头说：“你也不必谢咱家，且去休息吧，养养精神好明日赶路，咱家还要进宫复命，就不多说了。”
他说罢便要离开，刚走了几步却又折回来，“记住，今日园中驻了不少禁军，切不要随意走动。”
这话引起云遥的疑思。“禁军不是护送我们到这就该回城复命吗？”
“原是这样，但不知上头还有什么令谕。不过这事与秀女无关，你不必在意。”花公公说罢便自离去，留下她在原地寻思。
到了夜里，华灯初上，云遥突然收拾了包袱，编了个理由向云紫翎道别。
“大姐姐，不能等到明天吗？现下已经夜了，花公公怎么还让你离开？”
“花公公也是不得已，毕竟我陪你来这里是个秘密，让人知道了是要杀头的罪名。”
“可是……”
“没有可是，紫翎，进了宫以后，你要坚强，要忍耐，千万不要冲动和人起争执，因为就算一时胜出，也会后患无穷，知道吗？”
“紫翎知道，爹娘送我出来时都有嘱咐过。”
“乖！”云遥摸了摸她的头，毅然转身出了房。
她不打算去向花公公告辞，直接穿过阎黑的花园，来到一堵高墙下，足尖点地，纵身一跃，凭空越过了数丈高的墙头，轻轻松松落在墙外。
忽然，周围火光亮起，在她眼前映出一排身披银甲的皇城禁卫军，为首一人犹如战神般骑于高头大马上，正微眯着锐眸盯视她。
她不觉背后一惊，转身欲逃。
马上传来一声冷喝。“将钦犯拿下！”