葛氏缓缓睁开眼，将信接了过来，抽出信纸抖开，细细看了两遍，惊诧地笑道：“咦？那女人倒是满篇儿地全都在跟老爷夸赞我？又是贤良淑德，又是温厚恤下的……这倒奇了。秀莲你来看看。”
阎妈妈连忙走上前，双手接了信，迅速浏览了一番，点头道：“这笔迹……的确是四姨娘的没错……”她抬眼望着葛氏，小心翼翼地笑道：“也是当娘的一片苦心吧？还巴望着太太照顾她那丫头呢，岂敢在老爷面前说太太的不是？”
葛氏点了点头，复又合上眼，继续数着手里的念珠，脸上的肌肉却明显松驰了下来，轻描淡写道：“总算她还不傻。”
阎妈妈便探询地低声道：“那这信……”
“自然要交给老爷的。难道连人家的绝笔信也要苛扣下来？那也未免太不尽人情了嘛。”葛氏慢条斯理地说。
……
玉凤回到西偏院的时候，小脸上糊满了鼻涕眼泪，两只手肿得象发面馒头一样，看上去很是惊心。阿离两步走过去，小心翼翼地托起她的手看了又看，垂了眼眸黯然低声道：“我就说你们跟着我不会有好日子过的，没想到第一天进府你就挨了打……”
玉凤连忙将手藏到身后，笑嘻嘻地说道：“又不是啥金贵人，哪个做下人的不挨打？不过拿竹片子打两下手心，这算什么呀，跟挠痒痒似的。我在家里的时候，哪天不挨我爹的打？他火起来还拿门闩揍我呢，哈哈，跟那个比起来，这算个屁呀……”
她话说到一半，连忙用手捂住嘴，将剩下的话生生咽了回去，皱了眉恨恨地骂了自己一声：“我又当着姑娘说粗话了，怎么就狗改不了吃屎呢？活该挨打！呸！”
“该死的，爪子都肿成这样了，还嘴硬呢”，金环红了眼圈，扭过脸去不住地揉着眼睛。
阿离叹了口气，按着玉凤坐在小杌子上，从金环手里接过红花油，轻轻地替她涂在红肿的手心上，缓缓道：
“如今既已入了这大宅门，也没别的想头了。咱们主仆唯有打叠精神，努力把日子过下去。不仅要过下去，还要过好，不能叫别人小瞧了去……前面只怕要捱些辛苦，但你们放心，我自会尽我所能护你们周全，我们主仆几个一起努力奔个好前程！”
金环眼睛亮了亮，轻笑道：“姑娘识文断字的，又聪明又和气，我瞧着比这府里别的几位姑娘都强呢，跟着姑娘准没错！只盼姑娘将来嫁个好人家，我们也就跟着沾光了。”
玉凤嘻嘻笑道：“我知道你那心思，还不是盼着姑娘出了阁，你跟过去给姑爷作房里人么？呸！真不要脸！”
金环红了脸，扑上来就要撕玉凤的嘴，不小心又碰到了她的手，惹得玉凤哎哟哎哟一阵叫唤。两个人咭咭咯咯笑成一堆。
阿离瞅着她俩，唇边不禁漾起一丝笑意。转头望向窗外暗沉沉的天空，心中喃喃自语道：“从今天起，我就是静娘了……娘，我会按您嘱咐的话，小心翼翼地，好好地过日子，您放心……”
傍晚时分，三姨娘终于从曾府老太太那里回来了。
静娘从门缝里瞧见几个俏丽的身影进了院子，鸦雀无声地一径向正房走去，其中一抹水红色的影子一闪而过，身段瞧上去十分柔媚动人。
片刻后，上房忽然传出一阵喝骂之声，夹杂着茶盅之类的瓷器砸在青砖地上发出的爆响。
静娘已经整整齐齐地重新梳好了头，正要过去给三姨娘见礼，听见这响动，脚步不免一滞。
与此同时，却见门帘一掀，一个约摸十四五岁，削肩膀水蛇腰的丫头走了进来，进门先将静娘等人打量了一番，才蹲身行了个礼，待笑不笑地说道：“这位就是六姑娘了？奴婢是三姨奶奶屋里的翠叶，就请您随奴婢去见过姨奶奶吧。”
静娘便知她是三姨娘跟前执事的大丫头了，因迟疑地笑道：“姨娘好象心情不大好？现在过去不知道方不方便……”
翠叶云淡风轻地抿唇一笑：“姑娘别多心，原是我们屋里一个不要脸的贱蹄子犯了错儿，姨奶奶在教训她呢。没事儿，姑娘只管过去就是。”
静娘听了便点了点头，随着翠叶出了屋子，径直往上房走去。
小丫头打起门帘，静娘迈步踏进门槛，见地上直挺挺跪着一个丫头，正哭得哽咽难言；堂屋正对面主位上坐着一位粉光脂艳的妇人，涂着鲜红蔻丹的纤纤玉指正指着那丫头咬牙切齿地骂道：
“装狐媚子装到老爷跟前去了？你打扮得花枝招展的在老爷眼前晃来晃去挤眉弄眼的，当我瞧不见么？！我不过是前两日不得闲儿，才忍到今日才说，你个不要脸的下贱坯子……”边说，边抄起桌上的茶碗，没头没脑地掼了过来，正砸在那丫头肩上。只听哗啷一声，瓷片碎了一地，茶汁四溅，倒将静娘的裙子弄湿了一片。
地上那丫头羞愧难言，双手掩了面只是痛哭不止。
静娘见那妇人三十上下的年纪，吊梢眉，丹凤眼，朱红的樱唇，盛怒之下也难掩她的妖娆之态，便知必是三姨娘无疑。因欠身向她行了一礼，却见三姨娘恍如未见，眼皮也没撩，只冲着地上的丫头冷笑道：“果然是梨花带雨，我见犹怜啊！算起来你也不小了，我若耽误了你的青春岂不是我的罪过？看在咱们主仆一场的情分上，我今儿倒要给你做一桩好媒了。”
“姨娘要把我嫁给谁？！”地上的丫头愕然抬头，一时连哭都忘了。
“就是南城卖羊杂碎的李大头啊，他姑妈是老太太那边的窦妈妈，你不会不知道吧？啧啧，那人又老实，身板又结实，你不是犯骚想男人么？这下可称了你的意了……绿萼，瞧我多疼你。”
三姨娘定定地瞅着地下那叫绿萼的丫头，温柔地笑道。
“不！不要啊！那……那李大头他……他都快五十岁了，是个白痴，半脑壳，是个傻瓜啊，我不要嫁他！”绿萼猛然醒悟过来，恐惧地浑身颤抖，趴在地上不住地向上磕头，恸哭失声地哀求道：“求求姨奶奶放我条生路吧……”