次日清晨,林秀才与阿牛早早将昨日预备好的蚕丝、绣线和一些画纸卷轴之类装上车,王浩东又细心地为他们带足了干粮准备上路。
“浩东,我此去经过稽山要去采兰,你家可有花锄,借我一把,下次来的时候我再送回来。”临出发前林秀才忽然想起来跟王浩东借把花锄。
“有的,有的,我马上叫下人去拿来。”说完马上吩咐小厮去工具房拿了把花锄来,双手奉给林秀才。
告别了王家人,就嘱咐阿牛赶路匆匆离开了。
约摸赶了两个时辰后,二人终于来到稽山山脚,“林老爹,您年纪大了,上山挖兰这种力气活,还是交给我们年轻人来做吧!您在车上管着货物便行了。”阿牛真诚地说道。
“阿牛啊,老爹知道你是个好孩子,可是你不会鉴别兰花品种的优劣,去了也是枉然啊,再说,老爹身子骨也还行,走走山路,活动活动筋骨倒反而对我的身体有好处,还是你留下看车吧!”林秀才望着老实厚道的阿牛微笑地道。
“可是老爹,我又怎能放心您一个人进山呢,万一有个什么,我如何向采茵姐妹交待呀。”阿牛因林秀才不让他一起上山而急得脸色发红。
“傻小子,兰花是有灵性的,名花择主而生,若不是有缘份是找不到的,就算碰巧挖到了也是栽不活的,你就放心吧!呵呵呵……”林秀才说完,也不管阿牛同不同意,便跳下车带上一小包干粮和水,背上花锄就往山里走去。
越往稽山深处走去,林秀才越觉得树木郁郁葱葱,溪边流水潺潺,涧边野花烂漫,争奇斗艳,其间也夹杂着好些兰花,虽只是寻常品种,却也幽香扑鼻,令人心旷神怡。
不知不觉林秀才已在山里走了两个多时辰,到底上了些年纪,虽然走得很慢,但山路崎岖,明显已气息不稳,汗湿衣衫了。感觉有些累了,林秀才便在一块突起的大石头上坐了下来,拿出挂在身边的干粮,拿起水壶便一口干粮一口水的吃起来。
忽闻一声异常清脆婉转的莺啼,林秀才便抬头望向树梢,只见一只可爱的黄莺儿正对着他扑腾着翅膀,见林秀才正在看着它,便展翅向山林深处的一根树枝飞去,而林秀才像被黄莺吸引般,跟着黄莺往山林深处走去。说也奇怪,那黄莺也似在给他引路般,飞飞停停,一直引着林秀才走向稽山深处。
忽然飘来一阵若有似无的兰香,林秀才跟着黄莺循着香味越往前走,香味越浓,越觉得这兰香独特,走着走着,前面豁然开朗,芳香浓郁,抬头见那黄莺之时,不知它却已在何时已飞走了。
林秀才只觉身处仙境,远远望去前面百花围绕处似有宝物闪闪发光,便加快脚步,走到近处,只见一株兰花叶姿幽雅潇洒,碧绿清秀,亭亭玉立的花梗上开着一朵带有红黄蓝青紫的五色花瓣的花朵,艳丽耀目,容貌窈窕,风韵高雅,香气袭人,衬得周围百花失色,一看便知不是凡间这物。
“五色仙兰!!”林秀才顾不得擦去脸上淌下的汗水,兴奋地嚷道。
“大胆凡人,竟敢觊觎我蛇界宝贝,如不从实招开,休想活命!”一声如晴天霹雳般的怒吼突然响起,猛然间自五色仙兰的上空出现一条硕大的巨蟒。只见它头宽一丈有余,身上布满是黑白灰三种颜色的巨鳞,吐着鲜红色长长的蛇信,瞪着两只如灯笼般的红色眼睛虎视眈眈地注视着林秀才,令人恐怖异常。
林秀才顿时被吓得目瞪口呆,双腿颤抖,半晌才缓缓开口:“蛇王饶命呀,只因小民之女酷爱兰花,小民才上山采兰,被仙兰风姿所迷,忘乎所以,不想冲撞了蛇王,请蛇王饶恕小民无心之过吧!”
“胡说!仙兰乃我蛇界重宝,你一肉体凡胎岂能到此!”
“小民是跟着一只黄莺来的,若无此雀引路,小民实难到此。”
“哦,既然你是为你女儿前来采兰的,那就说明你女儿与我蛇界有缘,你冒犯仙兰之罪我可以不予追究。”话未说完,那恐怖的巨蟒摇身一变,居然化成一个头带金冠,身穿金黄色长袍的英俊少年:“不过,三日之内你必须将你的女儿带来此处做我蛇界的皇后。”
正诧异巨蛇竟能变成少年的林秀才,听到要将女儿送给他当夫人,当即跪在地上道:“请蛇王饶了小女吧,小女年幼,老朽愿用自己的生命,换取女儿的自由,蛇王若答应,老朽纵是身首异处,尸骨不全也绝无愿言,请蛇王成全。”说完老泪纵横,为了女儿只好放下气节,竟给蛇王磕起头来。
“什么?难道我以堂堂蛇界之尊还配不起你一个小小的凡人之女吗?你竟敢小看本尊!”发怒的蛇王又恢复蛇身,在空中咆哮着。
“小民不敢,小民不敢哪!请蛇王饶了小女吧!”林秀才头仍贴着地面,虽然害怕却固执地请蛇王饶了采茵。
“没那么便宜,哈哈哈……你抬起头来,看着我。”
林秀才无力地抬起头来看向蛇王,这一看更是让他魂飞魄散,只见那蛇王比刚才大了一倍多,面目更是狰狞嗜血。
“你若不答应将女儿送来,三日后,本尊便以此蛇身吞了你们的村庄,吃了你们所有的村人,勾住他们的魂魄,让他们永不超生。”蛇王威胁地将巨大的蛇头靠近林秀才,长长的蛇信几乎碰到他的脸上。
林秀才无力地坐在地上,既不答应也不敢拒绝,傻傻地流着眼泪,想说话又不知道该说些什么。
“吼!”蛇王张口血盆大口,暴虐的嘶吼,“本尊可没那么多耐心等你,到底答不答应?若再不回答,本尊现在就去把你们村的孩童都抓来,本尊很久没尝过童男童女的滋味了,哈哈哈……”愤怒的蛇王似乎要发狂了。
“蛇王息怒,容老朽回家与女儿商议。”面对蛇王的威胁,林秀才只好先暂时答应,来消缓蛇王的怒气。
“好吧,本尊便答应你,暂时不去骚扰你们村的村民。三日后,你把女儿带到这稽山脚下的一棵大槐树下,轻扣树干三下,说声开门,便会出现通往蛇界之门。放心吧,做我堂堂蛇界的皇后,是何等荣耀之事,本尊的化身也见过,与你女儿相配也差不到哪里去,只要你们乖乖的听话,本尊会好好疼惜你女儿的。三日后日落之时,我若见不到你女儿,本尊便要血洗你们的村庄,你也不想因为自己的女儿而连累全村人的性命吧。”回复人身的蛇王脸上虽已无怒气,但仍语气冰冷地道。
“老朽明白了,一定尽快回家与女儿好好商议。”林秀才此时已站了起来,迫于蛇王的威风凛凛的王者之气,仍低眉垂首。
“这样吧,岳丈大人,你闭上眼睛,就由本尊送你下山。”
林秀才此时确实已无力气自己走出山去了,只好依言闭上双目,忽觉自己的身体慢慢腾空,只觉耳边风声呼呼,不一会儿便觉落了地,忙睁开眼睛,见自己已坐在阿牛的车上,见阿牛正坐在车上打盹,林秀才便无力的推了一下阿牛。
“林老爹,您这么快就回来了,兰花采到了吗?”
林老爹无力地摇了摇头,示意阿牛回家,一脸悲凄竟流下泪来。见林秀才不再多说,阿牛也不好再问,只得默默赶车回家。
望着林秀才他们远去的车子,蛇王轻轻地叹了口气,对着远去的林秀才深深一揖,“岳丈啊,其实我并不想这样对你,我与茵儿的缘份早在千前之年就已经定下了,就算没有今日之事,他也一定会成为我蛇王的妻子。今日这样对你,只是怕你不允,我虽为蛇界之尊但在你们人类眼中毕竟是异类呀,你放心吧,千年之前茵儿便对我有救命之恩,千年之后,我对她的思念之情已比海深,她来我蛇宫,我定把他捧在手心,令她幸福一生。”