看到林秀才苍白的面容和突然回到车上的怪事，阿牛也隐约感到事态严重，也不敢多问一句话，只是奋力赶车，希望能快些到家。
终于到家了，此时已快凌晨了，阿牛见林秀才此时仍半瘫在车上，全身无力，脸色苍白，目光呆滞，便赶紧跳下车，边敲门边高声叫道：“采茵，采霞快开门，老爹回来了！”
林采茵听到敲门声，忙起身回答道：“阿牛哥请等一下，马上就来了。”然后推了推睡在旁边的采霞：“姐姐，快醒醒，爹爹回来了。”
林采霞翻了个身，迷迷糊糊地应了声，大有要继续睡过去的样子。
采茵见阿牛敲门敲得很急，便也顾不得姐姐，独自下了床，穿好外衣，临走出卧房门的时候，又叫了声：“姐姐，快醒醒，别睡了，爹爹连夜赶回来，只怕有什么急事呢，我先去开门，你快点起来吧！”便匆匆出去为林秀才和阿牛开门。
“来了来了”，采茵边说着边把门上的门栓拉开，准备开门。
阿牛在门外听到采茵已在开门，便转身去把车上的林秀才扶下车来，搀到门前之时，采茵刚把门打开。
“爹爹出了什么事了？”看到林秀才面色苍白身体无力地靠在阿牛身上，采茵心中一惊，顿觉事态严重，脸上竟流下泪来。
忙同阿牛一起将林秀才扶进屋内，坐在堂前的椅子上，又立即倒了一杯水，把水杯凑近林秀才的嘴边，林秀才喝了一口水，才缓缓抬起头，看见采茵焦急的容颜，忽然恢复了神志，双手紧紧地抓住采茵的手臂，大叫一声“茵儿，我苦命的孩子！”顿时泪流满面。
林采茵除了母亲离开他们那会儿，从未见过父亲如此悲伤，顿时已慌了神，不知该如何应对，只好抱住父亲，柔声劝道：“爹爹莫要再伤心了，茵儿好好的在这里，茵儿没事呀。”边说边也呜咽出声。
睡眼朦胧的林采霞，迷迷糊糊的来到厅前，忽然听到爹爹和妹妹悲凄的哭声，瞌睡方醒了大半，急忙跑到林秀才跟前道：“爹爹到底发生什么事了，你们为何如此痛哭呀？”一边用手轻轻拍拍父亲的后背，让林秀才能缓过气来，一边又对采茵说：“妹妹也别哭了，你一哭父亲就更伤心了。”
林秀才这才渐渐止住哭声，将事情的前因后果缓缓道来。
“爹爹，妹妹可不能嫁给妖精呀，而且还是个蛇妖，想想就让人害怕，人怎能和蛇做夫妻呢，那个妖精这样恐怖，妹妹岂不是要给吓死，哪天那妖精生气了，翻脸了，要是把妹妹吃了可怎么办呀，我们得想想办法救救妹妹呀！”没等林秀才说完，采霞便激动的说着，姐妹之情溢于言表。
“是啊，林老爹，我们不能把采茵妹妹往火坑里推呀，不能坐以待毙呀，不然去请些道士、高僧来除妖吧，我脚程快，我去找。”
“没有用的，我们这方园百里之内从未听过有什么法力高强的道士、高僧，就算给你从远方请来了，也来不及了，那蛇精只给我三天时候，若后天太阳下山之前，不把茵儿送到稽山脚下，他便要血洗咱们村呀，他若只伤我们一家人，我们也认了，可要连累全村的父老乡亲，叫我们于心何忍呀！”听完林秀才的一翻话，采霞和阿牛也沉默了，必竟没有一个人是不怕死的。
“我答应嫁给他。”一段死一般的寂静之后，林采茵悠悠的开口：“你们放心吧，我不会有事的，只要事事顺着他，我想也不至于惹他生气，他若真想杀我，又何必娶我呢。”
“茵儿，都是爹的错，是爹没用，是爹害了你呀！”
采茵望了望外面已经大亮的天空，“女儿想到兰园静一静，阿牛哥和爹爹一夜都未睡还是去休息吧，姐姐你帮我照顾爹爹，女儿先告退了。”林采茵望着已脆弱不堪的父亲，只好佯装坚强，匆匆往兰园方向走去。
这兰园本是母亲沈贞娘留下的，贞娘因酷爱兰花，林秀才便为爱妻建了一片兰园。说是兰园其实只是用绿色灌木做成围墙的一块两亩见方的地方。
时值春末夏初，灌木围墙生的郁郁葱葱，上面开着一朵朵白色小花，采茵推开木制的栅栏门，慢慢地走进园内，便觉得芳香馥郁泌人心脾，一片姹紫嫣红。轻轻走到一株素色花瓣的寒兰旁边，手指轻轻地抚过狭长的兰叶，母亲生前最喜爱它的清秀可爱，别具一格。
采茵从小跟着母亲出入兰园，一起照看兰花，在母亲的熏陶下，她也爱上了兰花，至母死后，便接手了兰园，对这株寒兰更是呵护备至，以寄托对母亲的怀念，想着自己自懂事以来便一直与兰为伴，爱兰、惜兰，如今又为了兰花大祸临身，不觉悲从中来，压抑在心中的悲苦，顿时渲泄出来，双手掩面嘤嘤地哭了起来。
林秀才刚推开园门，就听到采茵的哭声，心中感叹采茵每每有了心事总会一个到兰园，连伤心都不敢在人前表露出来，于是轻轻地走到女儿面前，轻轻拍着她的后背：“好孩子，让你受委屈了。”
“爹爹，女儿不很委屈，只是有些失落。”采茵抬起头，用手擦了擦脸上的泪痕，努力想装出些笑脸，可是不管怎么努力，也能牵动了一下嘴角，却更显得楚楚动人。
林秀才见女儿努力挤出来的凄凉的笑容，心中更不是滋味，努力想说点什么让女儿开心，却搜索枯肠也找不到安慰的语句，只好说：“茵儿，你小时候总是问我，为什么我们没有其他的亲戚，还有爹爹和母亲为什么会结婚，你现在还想知道吗？”
“女儿想知道，女儿就要离开爹爹姐姐了，多知道点爹娘的事，女儿以后无聊了就可以想想爹，想想娘，想想姐，日子就不会寂寞了。”
林秀才看着心爱的女儿，抬头看着蓝天，思绪回到了十七年前。
林秀才本名林廷郁，父亲林怀楚本是朝中的礼部侍郎，母亲林王氏也是大家的千金，林怀楚虽贵为二品大员，但与林王氏鹣鲽情深，并未娶任何侍妾，林王氏也只育有林廷郁一子，林家虽然子嗣并不兴旺，但一家和和乐乐，倒也非常美满。
常言道天有不测风云，人有旦夕祸福，在林廷郁十六岁之时，朝中突然发生政变，太子被废，一朝天子一朝臣，被视为太子党的林怀楚自然不能幸免，不久便被罢官抄家，林家被赶出京城，只得在老家的坟庄安身。
林怀楚极怒攻心，身染重病，不到一月便去逝了，林王氏见夫君一死，便觉了无生趣，勿勿交待了儿子要学会自己照顾自己之类的话之后，便趁儿子不注意之时，死在林怀楚的尸身旁。
林廷郁草草掩埋了父母的遗体之后，便过上了三餐不继的生活，一个只读圣贤书，不知柴米油盐的少年，在还没有学会自立的时候，便失去了父母双亲，失去了万贯家财，孤孤伶伶的一个人流落江湖，整天浑浑噩噩，四处飘荡，每天靠好心人给些饭食和零碎银子度日，好不可怜。
十七年前的八月十五那日，饥寒交迫贫病交加的林廷郁晕倒在济州县的一座庙门口，正撞上来庙里进香的沈贞娘，善良的贞娘便命人将林廷郁抬到家里，并为他请医问药，救下他一命。
沈贞娘的父亲是济州县父母官，沈老爷虽不是什么伤天害礼的贪官，但为人十分迂腐，尤其看重女人的名节，十分信奉女子无才便是德这句话，所以沈贞娘虽是沈老爷的独生爱女，从小只请人教她读过烈女传，妇德等，其余时间不是学习女红刺绣，就是在父母膝下承欢。
时光如梭，一转眼便过去半月时光，已在沈府养好身体的林廷郁在林府的后花园遇见了沈贞娘，此时的林廷郁虽是布衣粗服，但十分整洁，面容虽然略显憔悴，但忧郁的眼神更令饱读诗书的他儒雅不凡。
“小生林廷郁，多谢小姐救命之恩，如今病已养好，特来向小姐辞行。”林郁廷对沈贞娘深深一揖道。
“公子不必多礼，那日小女子也是恰好碰上，救你也是上天的旨意，公子不必放在心上。”沈贞娘望着风度翩翩的林廷郁，从未见过陌生男子的她不由玉面飞红，对着林廷郁还了一礼道。
“救命大恩怎可不报，他日小生若有出头之日，并再来找小姐还这救命之恩，若今生无缘再相见，来世就算变犬马也当报还大恩。”
“瞧公子相貌，他日必有出头之日，切莫如此伤感，只是公子此去有何打算？”沈贞娘不由得对林廷郁产生了一些怜惜之情。
“我哪有什么打算，只能四处流浪罢了。”
“公子若无处可去，不妨在沈府多住些日子。”
“天下无不散的宴席，已在府上叨扰半月有余，怎好再劳烦小姐，多谢小姐好心了，小生去意已决，就不用再挽留了。”林廷郁对沈贞娘又是一揖，便转身要走。
“公子慢走”沈贞娘从手腕上褪下一对碧玉镯子“这个你带上，若遇上什么难事也好应应急。”
“小生受小姐照应这么多时日已是感激不尽，怎好再收小姐的镯子。”
两人正在相互推让之时突然“你们在做什么？”从前衙回来的沈老爷见女儿与陌生男子在花园里推推搡搡，便勃然大怒道：“大胆狗奴才，我好心救你性命，你却在后衙勾引我的女儿，来人哪将这个畜生绑起来关到柴房。”
“爹爹明查，女儿和林公子并未做苟且之事，林公子只是来辞行，请爹爹饶了公子吧。”沈贞娘见父亲大怒，顾不得有外人在场，便跪在地上澄清事实，为林廷郁求情。
“不要脸的贱人，你还有脸来求情，来人，还不将这个贱人带到房里关起来。”
“娘，女儿真的是冤枉的，女儿只是觉得林公子身无分文挺可怜的，才把手镯送给林公子应急用的，女儿并无任何出轨之事，娘，您一定要相信女儿呀。”沈贞娘泪流满面地对着闻讯赶来的沈夫人哭道。
“贞娘呀，你好糊涂呀，你怎能将随身的镯子送给陌生男子呢，你爹又是最忌讳这个的，现在这样怎么还能说得清呀。”沈夫人焦急万分的道，她最了解自己的丈夫，面对这种事这个死脑筋如何转得过弯来呀。
“都是你教出来的好女儿，做出这等伤风败俗之事，我现在就杀了你这个贱人，免得你坏了我沈家名风呀！”沈老爷气急败坏的走进来，说到气愤处，便摘下挂在房里辟邪的宝剑，拔出剑来要杀沈贞娘。
“老爷息怒呀，贞儿纵是有错，也罪不致死呀，切不可不问青红皂白就伤了女儿的性命呀，再说你我只我这一根独苗，没了贞儿可教我如何活呀！”沈夫人忙跪在地上抱住沈老爷的脚，撕心裂肺地边哭边求情。
“老爷，衙门有人击鼓鸣冤。”正在不可开交之时，忽有下人来报。
“哼，待老夫处理完正事，收拾完那小畜生，再来收拾你。”沈老爷说完扔下宝剑，甩开沈夫人，气愤而去。
“娘，女儿该如何是好呀？”贞娘扑在母亲怀里，放声痛哭道。
“儿呀，唯今之计，你只好先出去避避了，等你爹爹气消了，再说吧。”
“人海茫茫教女儿何处容身呀？”
“贞娘，你觉得林公子为人如何？”
“林公子虽然落魄，但不失为正人君子，娘你何出此言哪？”
“贞儿，娘把你许配给林公子，你可愿意？只是从今后就要跟着林公子流落江湖了？”
“娘，女儿不走，女儿若跟了林公子走，岂不是再也说不清了吗？”
“傻孩子，遇上这样的事，哪还说得清呀，你在房里把衣服、首饰收拾一下，娘等会儿过来，带你去个地方，你动作快一点。”
“娘，你带女儿来柴房做什么？”沈贞娘不解地看着沈夫人用斧子辟开了锁在柴房上的铁链。
沈夫人没有回答只带着贞娘进了柴房，“林公子，让你受委屈了，我是贞娘的母亲，我有些话要问你，你能如实回答我吗？”望着全身被绑，扔在柴堆里的林廷郁，沈夫人叹了口气道。
“夫人请问，小生一定知无不言。”
沈夫人就先问了林廷郁的身世，及为何会落魄如斯。林廷郁便将自己的身世及家遭变故和盘托出。
“唉，你也是个可怜的人呀，可如今，为了救你贞娘被她父亲误会，竟要杀她，而你林家也只剩你一棵独苗，我也不忍见你受苦，这样吧，我将贞儿许配给你，你发誓此生要好好待她，你可愿意？”
“小生上无片瓦，下无寸土，小姐跟着小生只怕苦不堪言，不如将罪过都推到小生身上，小生孤身一人，就算死了，亦不会有人为我伤心的。”林廷郁忧伤地说。
“现在说这些也没用了，你若愿意便叫我一声岳母，从此后便带着贞儿浪迹天涯，若不愿，那老身只好另想办法了。”
林廷郁望着善良的贞娘哭红了美丽的双眼，那浓浓的负疚和救命的恩情此刻居然化成深深的爱和怜惜，不由对着沈夫人：“岳母大人放心，小婿用生命起誓此生一定好好爱护小姐。”
“好孩子”沈夫人边说着边走到林廷郁身边替他解了绳索：“让你受委屈了，贞儿过来，为娘作主，将你许与廷郁，你与廷郁在这里一起给娘磕个头，就算成了亲了。”
沈贞娘慢慢踱到林廷郁旁边，和他一起跪了下来，流着泪和林廷郁一起叫了一声“娘！”。
沈夫赶忙扶起女儿女婿，“好孩子现在我便将贞儿交给你了，你要好好对她。”说着把两人的手叠在一起轻轻拍了拍，一边流着泪从袖子里拿出一个锦包来，交到林廷郁手上：“这里是为娘平日积攒下来的一些银票和首饰，算是给你们的新婚贺礼，趁着老爷现在在衙门有公务，你们快从后门溜了吧。”
“娘！”贞娘扑在沈夫人怀里：“女儿舍不得母亲呀，女儿若走了，爹爹回来，娘可怎么办呢？”
“放心吧，娘又没犯什么错，你爹不会把娘怎么样的，还是快走吧，晚了就走不了了。”说着一边让林廷郁拉着贞娘离开柴房，向后门走去。
林廷郁和沈贞娘自那日依依不舍地告别了沈夫人便四处流浪，忽一日经过宝善村的时候，见这里民风纯朴，沈贞娘又怀上了身孕，不宜四处流浪，林廷郁便用沈夫人给的银票在宝善村买了几间平房，在这里落地生根，生活了下来。