路上石缝里的杂草，刚窜出点芽，就被践踏在那马蹄下，如此的命运，就如同乱世里的百姓，孤苦的等待着能有一双手将他们带离沼泽。
茫茫的大戈壁，没有山、没有水，四处都透露着无尽的荒凉与贫瘠，
在那黄土之上，密集的帐篷就是熠国的军营，马车停了，我踩着矮凳走下，头戴斗笠，面纱垂下遮掩我的面部，昨日我故意服用会置我身子不适的干果，这才一日，脸上起的疹子又红又肿的，曹都尉因此扔给我这顶斗笠，要我遮掩丑颜，以免污了他的眼。
军营入口，数名士兵守着，木栅上端削成锋利的尖刃对着外头，里里外外此木栅有三层之多，见有人闯入，守兵扬起手中兵器，吆喝着问我们何许人也。
曹都尉的脾气也算暴躁，见这小小士兵如此张狂，愤愤咒骂，才大吼，“本都尉奉旨护送芍药姑娘前来，怎么，你这小子敢拦？”
那人听罢，忙去禀告里头的大人物，约莫片刻，这才移开木栅。曹都尉前头走着，我在后头跟着，余光偷偷扫视周围一切。
以前常听父亲吟起王昌龄的那首‘从军行，’青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。因此，我心中对这些抗战的将士们是满满的钦佩和尊敬，可今日一看，不少从我身侧走过的士兵，双目无精打采，哪有一丝必胜的决心和宏伟。
士兵带路，撩开那顶最大的帐篷，我随曹都尉走进。主座上方坐着的，是一个约莫四十六的男人，络腮胡须，发福的身材，笑意堆满那圆脸，他的身侧依偎着，是两名绝美女子，衣不遮体，横卧之上，当真是不堪入目。
曹都尉单膝下跪，“参见夏勇候。”
夏勇候吕玮，奉旨驻扎于江河边界外的五十里地，如今方能这般清闲，乃是因为他的八万大军为援军，并非前线作战的军队，江河边界战火缭乱，而吕玮部队此时竟坐享天子待遇，实在让人恼怒。
见到我之时，吕玮目光露出贪婪，推开身侧两名女子，大步朝我走来，口中笑道，“这就是传言‘一舞难求’的芍药姑娘，好在本候向皇上奏请，以鼓舞士气为由，才有幸见到芍药你啊，来，让本候好好瞧瞧。”
原来所谓的‘鼓舞士气’之说，就是这夏勇候提出，周厉帝估计是为了拉拢，这才满足他的要求。
吕玮说着，这手就要掀开我的斗笠。曹都尉微弓身子，道，“侯爷，芍药姑娘昨日误食干果，面上疹子吓人，请侯爷小心。”
果然，吕玮一听，手顿在了空中，见此，我笑吟吟的撩开一角面纱，惊得夏勇候连退数步，我隐忍笑意，楚楚可怜之态摆出，“民女也想为侯爷独舞一支，可奈何身子不适，不过不会传染，要不芍药这就伺候侯爷。”说罢，我又上前一步。
夏勇候看到我的疹子就毛骨悚然，嫌恶模样侧过头，连连摆手，“下去，让军医好好瞧瞧，身子未好前，不准出现在本侯面前，赶紧走。”
“是。”我低声应了句，斗笠下的面容，笑得如此灿烂。
吕玮给我安排的帐篷，是离得他最远的角落，仅派遣两名士兵看守。军医奉命前来，也只是开了些消肿的膏药。
透蓝的天空，火球般的太阳挂在上头，连云彩似乎也禁不住热，散得无影无踪。
我端上两碗水，走至帐外，轻声道，“两位大哥，喝点水解解渴。”
二人相视一望，却又不敢接过。我笑着，“这角落偶有几人巡逻，不会被发现的，何况这酷热天气，若不饮水降温，再铁打的身子也是禁不住的。”
两名士兵愣了愣，接过我手上的碗，连连道谢后忙一饮而尽。
这几日天气炎热，我时常倒水给他们二人，一开始还是犹豫的，几次下来已经习惯，也不再推脱，偶尔我也去向军医讨要些清凉的膏药给他们降温。久了，他们二人对我也开始信任。
他们一人叫王志海，一人叫徐三，从他们口中得知，那日我见到夏勇候怀中的两名女子，亦是如我一样送至此的青楼花魁。