戌时，姜清辉从凤藻宫出来迎面碰到了云端，时光好像又回到了从前她在他的身后静静走出姜国，静静地唤他作，辉。那时，他发誓要努力变强大，不必屈膝与任何人，也不必再送一个无辜的女子去背负那不属于她们的责任，今时今日他要的即将实现，却好似再也回不去那从前了……
那时，他们并肩在雪中昂首前进。
那时，他们挽手走进明华军营。
那时，她对他笑面如花……
而云端见到他亦有些意外，从入宫以来他们都刻意不去面对彼此，都还希望在彼此的记忆里都只有曾经的淡如水与美好。云端不禁泛起一丝苦笑，景依旧，人事非。
姜清辉笑意盈盈走下玉阶，“回来了。”
“恩。”
云端点点头，姜清辉谴退身后侍卫，四目相望，一时相对无语。
月光如华洒在她单薄的身躯上，宛如月中神女冷漠世人却又怜悯万般生灵，她那般脱俗的美丽，让人不敢也不忍靠近亵渎。姜清辉有些不太明白，为何此女子与彼女子竟相差这么多？琴韵是他见过的最美丽活泼的女子，灼灼其华，她的一举一动，一颦一笑都充满活力迷人；可眼前之人，静如处子，冷漠疏离却又让人不自觉想靠近，仿佛是一潭干净安宁的池水，洗涤这人世一切尘与土。
缄默许久，他开口道：“我送你回去。”
云端一怔，对上他期盼而又躲闪的目光，浅浅一笑，“好。晚晴，你先去帮我煮点粥。”
“奴婢这就去。”
晚晴离开后，云端走上前与他一并向偏殿走去。
一如当初，她只到他肩膀处，他静静陪着她走，只是今日这一送便没有回期了。他期望她能拒绝，那么说明她还是在乎他们那淡如水的情谊的，无论怎样那都会是他们唯一的美好，唯一的回忆。可她还是答应了，那么这段路就要走到尽头了。
云端目眺远处，徐徐道：“再过不久这里就快下雪了吧……”
清辉，若你还是当日那个爽朗率直的你，或许我们还会再有共踏白雪的机会，可惜……可惜万事总不能如人所愿。
姜清辉微微一僵，轻叹一声道：“嗯，姜国每年都会下很久很厚的雪，我从来不觉得雪有多么好看，可那次送你去明华的时候也下着雪，所以如今我很希望能再看一次下雪，好好地看一次。”
云端蹙眉，复又抿起一丝淡笑，问道：“那次你穿着天蓝色的战袍，明朗清爽的颜色，在大雪中独树一帜的样子我还记得……为什么要这么做？”
姜清辉止步，回头看她一眼，“到了。”
云端应声才发觉竟已到了凤仪阁，屋里掌着明黄宫灯映着晚晴忙碌的身影，她举步迈上石阶，心里空落落地寂静。
“等等。”
云端没有回头，却还是止了步子。
万语千言难理出头绪，他只无奈苦涩一笑，叹道：“世间安得双全法。”
而后，转身离开，背向她，离开。
天佑五年八月二十二日，赵定乾揭发姜清辉下毒谋害太子一事，命大将魏萧将熙辉宫包围，皇后以太子、赵定乾等人带兵入宫之谋逆罪，下令禁军剿灭。
八月二十四日，熙辉宫失火，姜清辉在宫内失踪，皇后暴怒，下令城外二十万大军连夜进宫，魏萧等连夜带太子由密道出宫，暂避皇陵。
凤藻宫正殿上，皇后金凤霞衫高坐凤椅之上，赤金凤冠金光熠熠，额前金丝流苏将那犀利凤目遮了一半，俨然一派女帝模样。
“混帐！还没有殿下的消息吗？”怒斥一声，高阶下禁军统领叶方垂首默然。
“哼！他们以为辉儿不见了，本宫就没办法了么？这姜国至高无上的权利是本宫的，没有人能抢走，没有！”
“永远也没有！”
手中瓷杯被她狠狠摔下去，破裂的声音在寂静的大殿里显得格外震耳。
“本宫不管你用什么办法，务必将殿下找到！”
“是，末将遵旨。”
叶方离开后，皇后顿时跌坐在地，那赤金凤衣掩盖不住她眼里的落寞与不安，太子他们安然逃脱，随时都可能东山在起将她撵下高座，而清辉又下落不明……不，她不能倒下，她要把这姜国最好最漂亮的一切都给她的儿子守住！
“娘娘……”
清泠的声音打破窒息的死寂，皇后猛然望去，只见那一席水蓝色宫服的云端慢慢走了上来，衣如海，人似雪。
皇后冷笑一声：“是你？你来看我笑话？”
云端不语，径直走上去将手中茶盏放下。
皇后看着她的安然，心头愈发恼怒却又生出一股悲凉，“我这一生享尽世间荣华，吃最好的穿最好的，就连一国之君都对我言听计从。”
云端看着她的神色一点一点渲染着高傲，那已不再年轻的容颜仿佛瞬间又生出了千般活力。
“这一生我只学会一件事，那就是如何在皇宫里生存。”她蹙眉怔怔看着自己的双手，柔软光滑，“这双手没有织过一匹布，缝过一件衣，却杀了很多的人……很多很多……”
云端突然有些同情这个女人了，也更加害怕起侯门宫墙里的生活。
“哈哈……”皇后突然长笑一声，起身坐到凤椅上，那个转身，她衣袂如金凤展翅，目光如帝王威严，一字一句道：“本宫一生遇神杀神，遇佛弑佛，即使入那火海炼狱也无人敢弗吾之意！”
她望向云端，目含杀意，不紧不慢道：“辉儿最后还是逃了，还是不能认同我……可是我已无路可退，所以，我的好公主，你还得帮本宫一把。”
云端知道她这是要放手一搏了，可是她说清辉没有认同她又是什么意思？或许他也如燕棠那样离开这个乌烟瘴气的地方逍遥去了吧……
不过，云端总觉得还是哪里不太对。
“不过……”皇后倏忽一愣，又浅浅道：“虽然那日你已被本宫关在凤仪阁，但是姜青枫能有本事安然逃离显然是早有准备，那何故他不带你一起走呢？还是他根本就不在乎你呢？”
这些话针针刺在云端心头，她不是没想过这些，只是不想面对而已，那日他出宫的时候一句话都不曾带给她，而他不带她离开只有一个原因，那就是逼皇后出手，拿她做最后赌注，即便皇后觉得她或许没有多大用处也定然不会放过。
姜清枫赌的不是她，而是她身后的明寒！因为皇后一旦拿她作条件，明寒就一定不会袖手旁观，只要有了明寒的势力，皇后就真的不堪一击。
忽然想起那日落枫斋他说的话，或许有些事真的是身不由己……
云端觉得眼眶一阵温热，匆忙仰起了头。
是谁说要祝我幸福，是谁说要我记得还有人在我身后，又是谁背我上了花轿……
又是谁在我来这个世界后第一个亲手喂我汤药，又是谁总为我披一件御寒的狐裘……
曾经的情谊是真，如今的无奈也是真，可偏偏让她如此难受，如此地想哭。
青枫啊青枫，若你开口，我定会让他助你一臂之力，若你信我，我也必会助你登上皇位，若你将一切都告诉我而不是这样……这样利用我的话……
我真的希望，这不是你。