说起宁王苏护的传奇，那可真是比什么故事都精彩。
后来经过国相爹娘等人的复述，她也对当年的事有了更深的了解。
十年前的废帝行动，孙氏一族陨落，苏姓一族便是四个策划废帝的家族之一。
而苏护，当年不过比哥哥年长一岁，却已聪颖过人。
战争过后，九司分化严重，奔相为唯一的帝位忙着争权夺势，罔顾民生。
其时以苏护父子为主的能人出面游说平衡各方势力，加之民间因隅国内战不断，弄至民不聊生的境地，一些侠士组成暗杀团，专杀九司金字塔顶端的统治阶层，最为轰动的便是辛族家主樊王辛符被杀事件。
苏护以此为契机，提出九司共执政权，暂不立新帝，先管好内政安定民心为首要。
至此，隅国一直没有新帝，只有九司共执政权。在诸多大国小国里，这还是第一例。
不过，因苏护提出并执行的新政成效良好，隅国国力愈见强盛，而且由八位最高决策人制定方针，有效防止了个人的独断专横，不必要的错误也减少了很多。
不过在孟如是看来，这种表面的和谐存在太多不稳定因素了。历史总喜欢重复上演，正如天下合久必分分久必合。
八个政权共存？
始终有个期限。
谁不想一人独享天下？
穿透枝叶外的天，繁星依然闪烁。
孟如是看着那些遥不可及的天外之光，陷入沉思。
天下，诱惑力极大的两个字，苏护这般的人上人，必然也是志在必得的吧。
虽说孙氏的王朝被推翻跟苏氏脱不了干系，但孟如是却从没恨过苏护父子，最多也只是有些不甘、有些不舒心。
毕竟当时的王朝的确腐败至极，隅国已是陷入一种膏肓的病态。当日的前宁王不出手，也会有九司另外的王出手，如果她也是九司的人，想必也会对这样没救的王朝出手。
说她无情也好，说她吃里扒外也好，皇宫里真正在乎她的只有哥哥淑妃跟那几个亲近的下人，其余的不是陌路人就是魔鬼，生在宫墙内，只怕还没有哪位公主皇子活得像她一样落魄凄惨。
明明亲生父母一个是天子，一个是后宫之主，她本享有最好的对待。
奈何得到的，只是残忍的所谓血脉亲情，是冷漠，还是冷漠。
打骂，起码证明还有人关心，只有寒彻心底的无视、漠然，足以击溃一个人内心的希冀。
孟如是不知道自己是什么时候睡过去了，只知道醒来的时候，天已经亮了。
没敢多做耽搁，她快马赶路，竟不到两个时辰就到了东溪的主城。
这儿，也就是宁王府的所在地，整个隅国最繁华的都城之一。
她不能耽误时间，她必须在最快的时间内带走哥哥。
不然，让他在昭姬身边多呆一秒，她对自己的信心便减一分。
曾预想过东溪的盛况，虽知景象与临邺大有不同，却不想竟是天与地的差别。
这街道见首不见尾，街道也是比临邺宽了两倍有余。
这儿商铺林立，摊贩更是多如牛毛，往来的商人、旅人、居民竟将整个街道塞得满满的。
孟如是远远眺望街道的一角，只见一座磅礴的建筑映入眼帘。
朱鸾碧瓦，泛着一层鲜艳的涂料。
在这城内无疑是最突出的一角。
也不用怎么猜，孟如是也知道这大概便是宁王府了。
“公子，瞧瞧这画像吧，小生刚画好的，在这几幅作品里，小生最是满意这幅了。若是喜欢，小生算你便宜点好了，一两纹银就算了。”
一幅刚画好的画价值一两纹银！？
这是哪来的大家之作，孟如是这才正眼瞧猛向她推销的主，不过就是个其貌不扬、名不经传的书生，而那些画……
每一幅均是画着同一个男人，只见画中之人坐于红辇中，辇帘半垂，只遮住那人鼻子以上的部位，整张脸只余薄唇部分露在外面。
而单单就是这个画面，书生就画了不下十幅不同角度的画像，真乃痴人也。
只是，这样平平无奇的画，怎么看也不值一两。
孟如是摇摇头：“不值。”
书生见孟如是贬他的画，自然是不爽了：“你这小子什么都不懂，你是外地人吧！瞧着也像是山野来的乡巴子，没见识。”
“哦？何以见得？”孟如是放下画，双手负于身后，她倒是洗耳恭听。
“宁王殿下的画像价值千金，小生若不是尚处于练笔阶段，自觉没法完全刻画殿下的神韵，这才忍痛低价出售爱画，你去看看这大街上卖画的，有几个卖的殿下的画像不是过十两的！去去去，没心帮衬的就一边去，别妨碍小生做生意！”
哎呀，竟然还赶人了！
孟如是懒得跟他计较，在街上走了一圈，还真的发现书生所言非虚。
这苏护的画真是贵的离谱，至于吗？他人都在东溪了，要见他也不会很难吧，难不成还比登天难？至于这样讨好他吗？
“哎哎哎，别踩我的画！这可是我花了大半积蓄才买来的。”
孟如是捡起脚边的画，毫无疑问，画上还是那个“遮羞”的男子。
孟如是将画递给刚买完菜的大娘，道：“看来你们东溪人，都把宁王当成神一样供奉啊。”
“这是什么话，宁王殿下就是我们东溪，不对不对，是整个隅国的神呀！”
“抱歉，在下是外地来的，对隅国的事不大熟悉，若有冒犯，还请大娘多多包涵。”
“嗨！没事没事，殿下心怀宽大，是不会怪罪不知者的。”
“听起来，他倒是个好人。”
“何止是好，简直是好极了，你瞧瞧我们东溪，除了汴京、泷通，哪还有其他都城及得上这儿半分？”
“东溪繁盛是繁盛，不过隅国还有不少都城要塞也差不到哪儿去吧？”
“我跟你说，那可差远了！就拿治安来说，夜不闭户路不拾遗，我敢说除了东溪也没别的地方能做到了。”
“而且我们这儿生活极好，没几个贫户，大都是有些许小资小产的中上阶层，至于家财万贯的大商贾，那是十只指头数不尽的，这些都是拜宁王殿下统筹得当、治理有方所得来的。”
是吗，都把人吹上天了，在崇拜者处挖来的信息，孟如是觉得也太一面倒的护着他了，不太靠谱。
也罢，就让她自己求见后判定一番，宁王苏护到底是不是真这么名符其实。