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雄关漫道真如铁
而今迈步从头越
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穆振林不愿柳飞卿钻了牛角尖，想劝解他一番，又知柳飞卿绝非三言两语的大道理便可说服的。思忖了片刻，问道：
“依飞卿之所见，这临清县台是个肥缺还是个苦差？”
李秋歌随口答道：“自然是个苦差。”
“那飞卿可知为何愚兄担了这个苦差？”
李秋歌心想，莫非你是得罪朝中权贵，被陷害到此？心中想着，脸上露了出来。话未出口，穆振林似乎明白她心中所想，摇了摇头，道：
“并非奸佞所害。我家也算京城大户，不惧一两个跳梁小丑。飞卿再猜。”
“莫非穆兄犯错，被贬至此？”
“愚兄十六岁起随父入仕，如今已过十三个年头。虽不敢说办事滴水不漏，可也绝不会犯偌大个错误，从京城贬到临清。”
李秋歌先头两猜都是顺口搭音，并不认真。此时听穆振林之言，似乎他在京中颇有背景，大概是个世家公子。如此一人，为何来到这贫瘠之地？放下心中烦闷，李秋歌又问：
“莫非此地有穆兄故人？或者临清是穆家郡望所在？穆兄为了家族故人因此前来整顿临清？”
穆振林仍然摇头，道：“我家世居京城，我与临清毫无关系。再猜！”
“是了！临清是交通要道却衰败已久。穆兄定是要治好临清，讨个大大的功劳！”
穆振林无奈道：“我若要功劳，无需如此麻烦。”
“这也不是，那也不是，我却是猜不出来了。穆兄到底为了什么？”
穆振林见火候差不多了，直直看着李秋歌的眼睛，肃然答道：“总要有人改正先人错误，为临清做些事情！”
说罢穆振林负手而立，挺胸愿望，接着道：
“大安立国之时，亏待了临清。如今天下大治，便该补偿。或许就算什么事情都不做，再过个一两代当年之事便再无人知晓，错误也无人记得。但若不改正，错误便永远都是错误。有错便该改，有奸便要有忠。否则万古如永夜，你我活在世间又有什么趣味。”
李秋歌听了穆振林的一番话，竟觉得比父兄对自己十五年的教导加起来还要振聋发聩。这一日夜间，她的信念两度起伏，从天真无邪陡然间认识到了世情黑暗，一颗心就要坠入阴暗深渊，却又被穆振林以迅雷不及掩耳之势拉了回来，重见光明。十五岁少女心绪纷纷乱乱，总觉得还有什么没有抓住，心中最后一点疑问顺口而出：
“朝廷连风物志上都不肯记临清衰败，也绝不会将治理临清作为功劳写在史书之上。后世看来，穆振林来前，临清是中原第一繁华地，穆振林来后，临清仍是中原第一繁华地。你做的这些，无人知晓的。”
穆振林朗然发笑道：
“大丈夫生于世间，只求问心无愧，就算世人不记得，史书不记得，这临清的山水总是记得的！”
李秋歌闻言如醍醐灌顶，霎时间想得通透：“我先时觉得世间一片光明，只有些许宵小，昨夜又觉世间尽是黑暗，前途渺茫。其实这世间光明也好，黑暗也罢，我只需按照心中道义行事，不为世间名利，不为他人感恩，也不为名垂青史。只为义之所在，不叫万古如永夜！”想到这里，又去考察自己行为，将自己改装出逃的心思暗自反复剖白了几遍，最后终于确定：我不曾钟情于欧阳云灏，甚至不曾见过他，我为欧阳家伸冤，不是因为自己是欧阳家媳妇，而是为了义之所在，理该救忠良于水火！这样想来，自己先前的行为竟是已经暗合了方才想明白的一番道理。念及此处，心中十分骄傲。
穆振林先前一番话固然是直抒胸臆，却也有几分演绎的成分，只为了点醒这璞玉一般的少年。话一说完他便偷眼观瞧，见柳飞卿先前紧皱的眉头慢慢舒展，两只眼睛越变越亮，到最后竟隐现光芒。脸上迷茫之色渐去，取而代之的是自信和骄傲。整个人如剖石见玉，宝剑出匣，十二分的神采险些晃得穆振林睁不开眼。
穆振林正暗中窥视，突然见柳飞卿从椅子上弹跳起来，走到自己身前，深深一躬到地，道：
“小弟先前十分愚钝，幸有穆兄教诲，不叫小弟误入歧途。小弟在此多谢穆兄！”
穆振林见他行此大礼，连忙上前搀扶，待要再劝慰两句，却听得李秋歌腹中“咕噜”一声。原来李秋歌尚未吃早饭，先前思索心事不觉什么，刚刚得悟大道，五脏庙就闹了起来。
李秋歌毕竟是书香贵女，此时竟然腹中作响，只觉得十分失仪，不自觉红了脸蛋，扭捏起来。穆振林见他先时还是个伟丈夫的姿态，瞬息间却化作了毛头少年，心中觉得十分有趣，面上却不打趣于他，只说自己饥饿，吩咐了下人上些早饭来用。