卢潜掀开车厢门帘时就见谭滟抓着路平的手，一时有些怔愣：“你……醒了！”
而谭滟仍是紧紧抓着路平的手，一边朝着他喊：“快抓住她！”卢潜这时终于看清路平手上的匕首，立刻扔掉挂在另一只手臂上的披风，跳上车辕将路平的手往后扭过来。
“说，你为什么要杀我？”谭滟捡起掉落的匕首抵在路平颈侧。
“我若要杀你，怎么会等八爷来？”路平脸色有些白，却并不慌张，反而微微笑着。
“那你向做什么？”
“我接下来要说的话，八爷不能听！”路平看卢潜一眼，道，“是关于谭姑娘的病！”
谭滟的气焰立刻有些弱下去，卢潜却更用力将路平的肩膀向下压：“为什么我不能听？”这时，久等不到人的卢隐也走了过来，一看车内这种情形，眉头顿时紧皱：“怎么了？”
“八爷若不放心，可以让卢爷进来！”
卢隐看看因被压制而无法抬头的路平，发现她衣服上有几处正渗出血迹，眉头皱得更紧：”潜弟，放开她！“
“三堂哥，她拿刀要杀谭滟！”
“我看到了，你先放手，有我在！”
卢潜见谭滟也不反对，只得放了手让路平坐正。卢隐同时取过谭滟手上的匕首丢出车外，而后挂起车帘让人看得见车厢内的情形，自己则坐在车辕上挡住路平的去路。
“潜弟，你走远一些！”
卢潜只好走到丈余距离外一棵大树下，两眼直看向车内。
“谭姑娘的病是装的，我猜这一点卢爷也知道！”
卢隐瞥一眼满脸惊讶的谭滟，又偏头看向路平，发现她脸色好了一些，才反问道：“何以见得？”
“若不是确定谭姑娘经受得起旅途劳累，卢爷怎会贸然决定启程？”
卢隐再看谭滟一眼，算是默认：“你不像多管闲事之人！”
“君子有成人之美！”
卢隐冷哼：“你是什么君子？”
路平习惯性地忽略他的嘲讽：“我看得出八爷很担心谭姑娘，而谭姑娘若不是对八爷有情，也不必如此费力地装病！但这样下去是不能解决问题，离七老爷百日也只余下不到二十天，谭姑娘该早做决定！”
车厢内静了一会儿，看得出来谭滟很内疚，但有些犹豫。
“别再使性子了！潜弟当年落海后高烧数日，至今对发生过的事记忆模糊，这你是知道的！”卢隐明显站在了路平这边。
余下的车程卢隐让卢潜陪着谭滟，云儿因要陪驾车的靖保也留在后面，于是前面的马车中只剩下卢隐父子与路平。
“你真是个奇怪的人！”沉默半晌，卢隐似是在发感慨，而后才抬眼看她，“往日多有得罪，还请……海涵！”顿了一下是因为找不到合适的称呼——往日称公子、差爷，但她如今身着女装，称姑娘吧，她又做妇人装扮，若要称夫人，对未嫁姑娘而言实在太过失礼！
“我夫家恰巧也姓卢，不过请卢爷称呼我本姓，以免惹来误会！”
“你成亲了？”卢隐一下子有些愣住，还以为她做妇人装扮是为行走方便，“那他如今在哪里？”
“过世了！”
如果说先前的道歉只是作为缓和两人之间关系的一种手段，此刻卢隐却真的有些愧疚了！他能够想象在这样的世道中，一个女人没有了娘家又失去丈夫，要生存有多艰难。
“路夫人怎么不投靠夫家的亲戚？”
“卢家规矩多，我受不了！”
有那么一瞬间，卢隐感觉路平口中的卢家就是金陵卢家，然后忍不住暗暗斥责自己的荒谬联想——依路平到娄江县衙当差的时间计算，至少在十年前她的丈夫就已过世，而十年前除了自己与大堂哥，其他兄弟还是些乳臭未干的小孩子！况且，十年前卢家并没有男丁夭亡！
“县衙已经不能回去了，路夫人今后有何打算？”
“走一步算一步吧，眼下还得叨扰卢爷几日！”然后她挑起车帘看向路旁，“我多在南方，不想北方的景致也很不错！”
卢隐知道她不想再谈，便顺势接下话去：“北方的景致虽不如南方细致，倒也有种大器的美……”
各怀心思中，一行人回到了金陵。卢家长老们早已安排好卢潜成亲的各项事宜，并将谭滟的母亲与哥哥请来。母女兄妹久别重逢免不了嘘寒问暖一番，卢潜也忙着与未来岳母及大舅子联络起感情。卢隐乐得清闲，安排好谭滟与云儿及路平的住处就打算回乾罡院休息。谁知事与愿违，他才踏进院门，靖保便通报说大长老请他去议事堂。
“各位叔伯安好！”见一屋子长老都在，卢隐面上不禁严肃几分，“唤侄儿来有何要事？”
大长老朝左侧的四长老使个眼色，道：“你四伯找着个符合你条件的姑娘，让你来见见！”
卢隐一下子有些怔住，没想到这回四长老手脚这么快，抬头便见一个女子自后堂出来，十七八岁的样子，生得很是柔婉清秀。
大长老让四长老将小姑娘的身世大略说过一遍，然后道：“我们打算让你与潜儿同一日拜堂！”
卢隐盯着那个怯生生的小姑娘，心里十二万分的不乐意，但条件是他提的，如今人家办到了，他还能拿什么理由拒绝？
“去，见过你未来的夫君！”四长老见卢隐一副说不出话来的样子，乐得落井下石。
眼见小姑娘一步三晃地来到面前要行礼，卢隐赶紧抬手阻拦：“慢着！”
“你还有什么话要说？”
卢隐紧紧抓住了心中突然冒出来的对策，可又考虑到说出来的后果可能会很严重，所以犹豫了下。
“没有话说那就决定……”
“侄儿心里已有人选！”不管了，先应急吧！
“是谁？”四长老立即追问，还带着埋怨，“有人选了你不说，害我拖着把老骨头东奔西跑的！”
“是我在幽州城附近救来的一个……寡妇！”
“寡妇？”不知谁高叫了一声，屋内顿时闹哄哄一片，那与卢隐对站着的姑娘一时惊慌失措起来，柔柔弱弱地直要落泪。
卢隐赶紧向她一揖：“对不住这位姑娘了，请回去休息吧！”
小姑娘虽怨卢隐当众令她难堪，却又感激他此刻解围之举，心情复杂地看他一眼，匆匆退下了。
大长老敲敲桌子，待屋内重新安静下来，他对卢隐道：“去将那位夫人请来！”
“此时不成！”卢隐赶紧阻止，“侄儿恐她不愿改嫁，还未向她提起，她只以为自己是来当下人的！”
大长老皱眉想了一想，又道：“只要品行端正，寡妇也无妨的，你赶紧同她说清楚，明日此时带来见我们！”